Несмотря на холодную реакцию Эреза, Флета лишь улыбалась. Она даже не взглянула на Аиану и села напротив.

— Здесь много других свободных мест, сестра.

— Разве не странно сидеть отдельно от семьи?

— Сейчас я не один.

Уголки губ Эреза застыли в холодной улыбке. Аиана, молча слушавшая разговор, поспешно сказала:

— Мне всё равно, господин Эрез. Для меня честь видеть госпожу Флету вот так.

Аиана улыбнулась снисходительно. Только тогда Флета посмотрела на Аиану. Взгляд её был недобрым.

— Леди Аиана, что вы здесь делаете?

Со стороны можно было подумать, что Аиана ворвалась в прогулку двух брата и сестры. Аиана смущённо улыбнулась и сказала:

— Ах, есть пьеса, которую я хочу посмотреть... Я пришла вместе с господином Эрезом.

— Хм, понятно.

Флета язвительно усмехнулась и посмотрела на Эреза. Эрез даже не думал контролировать своё выражение лица. Он молча смотрел на свою сестру.

— Разве ты не говорил, что у тебя сегодня важное дело, Эрез?

— Да. Важное дело.

— Но встреча с девушкой для просмотра пьесы не выглядит важным делом.

— Для меня это самое важное дело.

Он сказал это твёрдо. Выражение его лица было несравнимо с тем, когда он смотрел на Аиану.

До такой степени, что было непонятно, как можно так смотреть на собственную семью.

Хотя и Эрез был сам по себе, Флета тоже была необычной. Она сохраняла спокойный вид.

— Похоже, Эрез сильно увлёкся вами, леди Аиана.

Флета сказала это с сияющей улыбкой.

— Как вам это удалось?

— Что? Что значит "как"?..

— Я спрашиваю, как вы его соблазнили.

— Сестра...

Раздался ледяной голос. Эрез смотрел на Флету. Его взгляд стал зловещим, словно он стал совсем другим человеком.

— Если вы продолжите оскорблять леди Аиану, я не стану сдерживаться.

Даже Флета, сохранявшая хладнокровие, на мгновение вздрогнула. Затем она рассмеялась, словно шутя.

— Ну ты. Это была всего лишь лёгкая шутка. Мне просто было любопытно. Ведь ты никогда раньше не проявлял интереса к другим.

Флета улыбнулась несколько подобострастно. Тем не менее, выражение лица Эреза оставалось жёстким. Флета обратилась к Аиане:

— У Эреза с детства не было особых желаний. Так что мне просто было любопытно. Если я переступила черту, я извиняюсь.

Флета улыбалась, но даже слепому было видно, что это притворство. Эрез с каменным лицом сказал:

— Леди Аиана, не пройдёмте ли мы в зрительный зал?

Похоже, Флета была ему крайне неприятна. Аиана на мгновение заколебалась, а затем ярко улыбнулась.

— Нет, всё в порядке. Я тоже всегда хотела увидеть леди Флету.

Она думала, что Флета и Эрез ладят, но эта неожиданная сцена вызвала у неё интерес.

Флета вела себя так, будто они столкнулись случайно, но это было невозможно. Она явно преследовала Эреза.

«Тогда зачем она преследовала Эреза?»

Чтобы следить за её встречей с Эрезом? Или же, казалось, она хочет помешать.

Аиана хотела узнать намерения Флеты. Она нежно улыбнулась Эрезу.

— Ведь вы сестра господина Эреза. Я хочу сблизиться с вами.

Аиана выглядела просто невинной, словно фея, не знающая мирских забот. Флета казалась немного недовольной, а Эрез ‒ тронутым.

Флета отбросила серебряные волосы за спину и сказала:

— Это хорошо. Я тоже интересуюсь вами, леди Аиана.

Для Аианы было удобнее иметь дело с тем, кто открыто проявлял себя, чем с тем, кто скрывал враждебность внутри. Флета пристально посмотрела на Аиану и сказала:

— Ах, да. Поздравляю. Я слышала новость, что леди Сесилия выходит замуж.

— Спасибо, леди Флета.

— Я тоже очень хочу прийти и поздравить её.

Флета радостно улыбнулась. Аиана в душе ругалась и улыбалась в ответ.

«Как ты, мелюзга, смеешь приходить на свадьбу моей сестры?»

Это же свадьба её собственной сестры. Самое благословенное место в этом мире, а она хочет влезть. Какая бесстыдная и наглая женщина.

— Спасибо. Но, думаю, мы проведём её скромно, только для семьи.

Конечно, она не планировала делать её скромной. Позже это дойдёт и до ушей Флеты, но ей было всё равно. Тогда можно будет придумать другое оправдание.

— Понятно. Видимо, финансовое положение семьи Рихаф не очень хорошее. Интересно, подготовили ли вы приданое.

— Сестра.

Эрез сказал резко. Флета замолчала. Он какое-то время смотрел на Флету, затем поднялся с места.

— Леди Аиана, не пройдёмте ли в зрительный зал?

Он улыбнулся Аиане. Это была совершенно другая улыбка, чем та, что он дарил Флете.

— Да. Давайте поднимемся.

— Тогда мы пойдём, сестра.

— Хорошо. Приятного просмотра.

Флета больше не удерживала Эреза. Аиана слегка поклонилась и собралась выйти из комнаты для особо важных персон, но Флета сказала:

— Ах, леди Аиана. Минутку.

Аиана на мгновение остановилась и посмотрела на Флету с вопросом. Та жестом подозвала её к себе.

— Ваш головной убор немного перекосился. Наклоните голову на секундочку?

Эрез пристально смотрел на Флету. Аиана поколебалась, затем невинно подошла.

— Ах, да. Спасибо.

Аиана наклонилась. Пока Флета поправляла её головной убор, она приблизила губы к её уху. Она тихо прошептала:

— Он тебя обманывает.

Мгновенно по коже побежали мурашки. Она шептала очень заботливо.

— Он говорил, что любит тебя? Не верь. Эрез не любит никого. У него нет никакой причины любить тебя.

Сказав это, Флета улыбнулась. Она убрала руку, поправлявшую головной убор.

— Вот, готово. Увидимся в другой раз, леди Аиана.

Она с улыбкой проводила Аиану. Аиана слегка кивнула и вместе с Эрезом вышла в фойе.

Как только они вышли в фойе, Эрез низко поклонился. Он был смущён и не знал, что делать.

— Леди Аиана, приношу свои извинения вместо моей сестры. Мне очень жаль.

Эрез сказал это с каменным лицом. Его лицо было полно озабоченности. Аиана улыбнулась ему, словно цветок.

— Всё в порядке. Вам не за что извиняться, господин Эрез.

Эрез хотел что-то добавить, но Аиана сделала шаг. Она сияюще улыбнулась.

— Скоро начнётся пьеса. Давайте поторопимся.

Аиана засеменила, полная ожидания. Эрез молча последовал за ней.

Забронированные места, как и в прошлый раз, были расположены на втором этаже. Было всего два места.

Вскоре занавес на сцене поднялся. Это была другая пьеса, чем та, что она видела раньше, но на сцене было знакомое лицо.

Феликс.

Игра Феликса и сегодня была превосходной. Каждый раз, когда он пел, раздавались аплодисменты.

Аиана тоже смотрела на Феликса, но на самом деле её внимание было сосредоточено на другом.

«Почему Флета сказала такие слова?»

Голос Флеты, звучавший у неё в ушах, всё ещё не испарился.

«Флета не оказывает мне услуги».

Она хорошо знала её истинную природу. Разве не та самая Флета, что насмехалась над Аианой в прошлой жизни?

«Казалось, она пытается помешать мне встречаться с Эрезом».

Неужели Флета тоже знает об отношениях между двумя семьями? Если так, то это было понятно.

Если бы Ллойд или Блейр захотели встречаться с Флетой, Аиана тоже сделала бы всё, чтобы остановить их.

«Раз не может остановить Эреза, то пыталась остановить меня?»

Можно было бы просто решить, что она пыталась помешать, и проигнорировать это. Но одна часть особенно беспокоила её.

Её последние слова.

«У него нет никакой причины любить тебя».

Это был тот вопрос, которым Аиана и сама в глубине души интересовалась. Почему Эрез так обожает её?

«И если он так меня любит, почему же в прошлой жизни он был так безжалостен?»

Пока Аиана была погружена в размышления, пьеса подошла к концу. Только аплодисменты вернули её к реальности.

— Хорошая пьеса, как вам? Леди Аиана?

Эрез спросил Аиану. Она на мгновение замешкалась, затем извиняюще улыбнулась.

— Ах, я... Простите. Честно говоря, я не могла сосредоточиться.

Услышав это, лицо Эреза окаменело. Под продолжающиеся аплодисменты он осторожно открыл рот.

— Может... из-за моей сестры?

Она помедлила, затем кивнула.

— Кажется… я ей не нравлюсь.

Услышав, что Флета, кажется, недолюбливает Аиану, он не мог даже отрицать это. После короткого молчания Эрез улыбнулся и сказал:

— Всё в порядке. Скоро всё наладится. Я что-нибудь придумаю.

— Спасибо. Кстати, господин Эрез. У меня есть вопрос.

— Говорите.

Аиана замолчала и опустила глаза. Она помедлила, затем украдкой высказала свою мысль.

— Я... честно говоря, немного не понимаю. Почему вы так меня любите...

На этот осторожный вопрос Эрез сделал удивлённое выражение лица. Казалось, он спрашивал, зачем она об этом спрашивает.

— Может, сестра что-то сказала?

— А, нет! Мне просто любопытно...

Аиана украдкой взглянула на Эреза и спросила:

— Вы говорили, что мы встречались раньше. Тогда... что-то случилось?

Он молча кивнул.

— Да. Случилось кое-что важное.

— И что же это было?

— То, что я обменялся с вами приветствием, леди Аиана.

У Аианы на мгновение перехватило дыхание. Она слегка нахмурилась и спросила:

— И это всё?

— Да.

— Должна быть... эм. Какая-то причина, по которой я вам понравилась. Я хочу знать эту причину.

Услышав этот вопрос, Эрез сделал сложное выражение лица. Он не мог легко дать ответ. Подержав паузу, он наконец заговорил.

— Потому что это было естественно.

— Естественно?

— Да. В тот миг, когда я увидел вас, я не мог не влюбиться.

— Неужели это единственная причина?

Аиана спросила в изумлении. Неужели только любовь с первого взгляда заставляет его так рисковать?

Было бы легче понять, если бы при их первой встрече произошло что-то значимое.

Эрез, казалось, не понимал такой реакции Аианы.

— Разве этой причины недостаточно?

— Я нахожу это странным...

В голосе Аианы слышалось недоверие. Эрез, казалось, смутился, помолчал и затем заговорил.

— Леди Аиана, почему птицы летают?

Неожиданный вопрос. Аиана, не понимая намерения вопроса, нахмурилась.

— Ну... потому что они так рождены?

— А почему рыбы плавают?

— Потому что они рождены рыбами.

Услышав ответ Аианы, Эрез мягко улыбнулся. Он смотрел на Аиану с обожанием.

— Верно. Никто не учит рыб плавать, а птиц ‒ летать. Потому что они так рождены.

Его голос был похож на тёплую весну. Его взгляд был подобен яркому летнему солнцу. От него, казалось, исходили сладкий аромат и тепло.

— В тот миг, когда я увидел леди Аиану, я не мог не влюбиться. Потому что я был рождён Эрезом, я не мог не любить вас. Иной причины нет.