— Срочное послание?

Аиана показала знак Диабелю. Он взял письмо и ознакомился с содержанием.

— Здесь говорится, что на юге снова вспыхнул мятеж. Довольно крупного масштаба.

— Насколько крупного?

— Точный размер не указан, но говорится, что королевские войска, расквартированные на юге, не смогли его подавить.

Что-то было не так. Мятеж снова на юге? Прошло меньше полугода с тех пор, как Диабель подавил там повстанцев.

У них не должно было быть средств для сбора армии после потери земель. Но собрать такое большое войско за такое короткое время...

Аиана погрузилась в раздумья, затем заговорила:

— Диабель, какая именно семья подняла мятеж?

— Согласно отчёту... семья Фацито.

Фацито. Та самая семья, в которую Аиана вошла в прошлой жизни. От этого проклятого имени её на мгновение бросило в дрожь.

Когда Аиана замолчала, Диабель сначала отпустил гонца, а затем подошёл к ней.

— Вы в порядке, моя леди?

— Да. Всё в порядке.

В этой жизни эта семья не имеет к ней никакого отношения. Она изо всех сил старалась успокоиться.

— Фацито... Что-то тут не так.

Когда её взбудораженные мысли немного утихли, возникли сомнения. Что касается семьи Фацито, Аиана знала о ней лучше кого бы то ни было.

Фацито ‒ баронский род, не настолько уж захудалый. Но и финансы, и военная сила у них были намного слабее.

Они разбогатели и возвысились настолько, чтобы противостоять дому Розель, только после того, как Аиана стала регентом.

Она также хорошо знала характер барона Фацито. Он жаден, но труслив. Не тот человек, кто пойдёт на такой риск и поднимет мятеж.

— И характер барона Фацито такой, и подозрительно, что у него есть военная сила, способная одолеть королевские войска.

— Да. Я тоже так думаю. Либо эта информация ложная, либо...

Глаза Диабеля холодно сверкнули.

— Кто-то влиятельный стоит за этим.

Аиана кивнула в знак согласия. В любом случае, это хлопотно.

В обычное время она бы отправила Диабеля на юг, но сейчас колебалась. Ночные нападения демонов поутихли, но опасность оставалась.

Сначала нужно было выяснить, ложная ли это информация, а если нет, то кто стоит за ней. После раздумий Аиана заговорила:

— Диабель. У меня к тебе просьба.

— Что угодно, приказывайте.

Её лицо стало серьёзным. Аиана спокойным голосом сказала:

— Тебе нужно съездить на юг.

* * *

Сайлас, скрывшись во тьме, наблюдал за происходящим во дворце.

Свечи мягко освещали комнату. Внутри было полно милых вещичек.

Маленькая колыбель для новорождённого. Вокруг неё лежали куклы, детская одежда и тому подобное.

Также были сложены коробки, которые ещё даже не распаковали. Сесилия, глядя на подарки, сложенные у стены, сказала:

— Это от принцессы Офелии? А это от госпожи Маргарет?

— Да. Они прислали много подарков.

— Мне тоже нужно отправить ответные подарки. Они так заботятся о моей сестре.

Сайлас молча наблюдал за этой сценой. В течение недели, пока Диабель был на юге, он следил за Аианой.

Поначалу он думал напасть, как делали другие демоны. Разрезать живот и забрать ребёнка ‒ дело простое.

Но когда он прибыл во дворец, его мысли немного изменились. Ему стало любопытно, что это за женщина ‒ Аиана.

Какая же она, если смогла приручить демона?

Когда возникло любопытство, он стал присматриваться. Подумал, что было бы интересно поиграть с ней, прежде чем убить.

Поэтому он разработал два плана. Он слышал, что в случае серьёзных событий, таких как мятеж, обычно Диабель командует армией.

Используя магию, Сайлас создал армию и с помощью барона Фацито, ставшего марионеткой, поднял мятеж.

Будет ли Диабель оставаться во дворце или отправится на юг, чтобы подавить мятеж ‒ в любом случае это играло на руку его плану.

Если тот останется во дворце, его армия уничтожит королевские войска. Человеческая армия не сможет победить армию Сайласа.

Созданные им солдаты ‒ это зачарованные люди. В отличие от обычных человеческих солдат, они не знают страха и не чувствуют боли.

Зачарованный солдат не отступит, даже если ему отрубят ногу или руку. Он сможет сражаться один против пятерых.

Человеческий командующий вряд ли поймёт, что они собой представляют. После победы можно увеличить армию и напасть на королевский дворец.

Если же Диабель отправится на юг, он сможет забрать оставшуюся одну Аиану. В любом случае, он оставался в выигрыше.

— Кстати, Аиана. Тебе всё ещё страшно от того, что скоро родится ребёнок?

Сесилия обратилась к Аиане. Та горько улыбнулась.

— Да... Немного. Боюсь, что не смогу быть хорошей матерью.

Сайлас усмехнулся. Конечно, она боится, не зная, что растёт у неё внутри.

— Но теперь всё хорошо. Как сказал Диабель, раз этого ребёнка так любят многие люди. Я верю, что он вырастет хорошим.

В голосе Аианы звучал свет. Сайлас сделал вид, что удивлён её реакцией.

Обычно, если вынашиваешь ребёнка демона, корчишься от ужаса. Как эта женщина может быть такой смелой?

Его интерес возрос. Ему стало казаться, что будет интересно заполучить не только ребёнка, но и всю эту женщину целиком.

Сесилия с облегчением вздохнула, услышав слова Аианы. Она погладила сестру по голове.

— Верно. Он вырастет хорошим. Жаль, что в такое время Диабеля нет... Ему нужно поскорее вернуться.

— Да. Он вернётся невредимым.

Сайлас, услышав эти слова, поднялся. Пришло время потихоньку появляться.

Аиана и Сесилия, раскладывая детскую одежду, тихо болтали.

В этот момент кто-то без стука распахнул дверь в детскую. Сесилия с удивлением посмотрела на дверь.

— О? Герцог Диабель?

Там стоял Диабель. С широкой улыбкой на лице. Аиана с недоумением смотрела на него.

— Диабель…? Как ты...?

Он уехал всего неделю назад. Непонятно, как он, который только что должен был прибыть на юг, мог оказаться здесь.

— Барон Фацито прислал гонца с заявлением о капитуляции. Поэтому я вернулся по дороге. Соскучился по тебе.

Конечно, это была ложь. Сайлас, принявший облик Диабеля, бесстыдно смотрел на Аиану.

Аиана лишь моргала. Диабель слащавым тоном сказал:

— Почему такая реакция? Разве ты по мне не скучала?

Услышав слова Диабеля, Аиана наконец улыбнулась. Это была простая, чистая улыбка.

— Конечно скучала. Я тоже по тебе скучала. Иди сюда, Диабель.

Этой улыбкой Сайлас был поражён. Не то чтобы он не видел улыбающееся лицо Аианы за неделю наблюдений.

Но такую невинную, милую улыбку он видел впервые.

Неужели перед возлюбленным она делает такое выражение лица? Сайлас невольно облизнул губы.

Как было бы прекрасно увидеть, как эта улыбка исказится, как лицо погрузится в отчаяние.

Было бы забавно, после того как он, притворяясь Диабелем, осквернит её, показать своё истинное лицо.

Аиана, улыбнувшись, посмотрела на Сесилию.

— Сестра, кажется, мне нужно выслушать отчёт от Диабеля. В следующий раз я сама приеду в дом Лейнхарт.

— Ладно, тогда увидимся позже. Поговорим как-нибудь, Диабель.

Сесилия, слегка кивнув, вышла из комнаты. Когда они остались вдвоём, Аиана чётким голосом спросила:

— Не расскажешь подробно, что произошло по дороге на юг?

Только что она улыбалась невинно, а теперь снова вернулась к выражению лица, подобающему правительнице. Сайлас с интересом открыл рот.

— Как я уже сказал, я получил заявление о капитуляции от барона Фацито. Поэтому сразу вернулся к тебе.

— А что с остальными войсками?

— Пока что я вернулся один, спешно. Учитывая скорость армии, они прибудут завтра или послезавтра.

Сайлас сказал это и усмехнулся. К завтрашнему или послезавтрашнему дню его армия уже будет сражаться с королевскими войсками.

Аиана молча выслушала отчёт Сайласа и кивнула. Она снова беззаботно улыбнулась.

— Как хорошо, что капитуляцию приняли без проблем.

— Раз всё закончилось благополучно, не о чем беспокоиться. Кстати, раз уж мы встретились после долгой разлуки...

Он обхватил Аиану за талию. Рука Сайласа соскользнула с талии на бедро. Аиана вздрогнула и оттолкнула его руку.

— Что ты делаешь?

— Разве не должна жена порадовать мужа, вернувшегося с войны? Телом.

Аиана молча посмотрела на Сайласа. Затем, словно слегка смутившись, отвела взгляд.

— Здесь как-то неудобно. Пойдём в спальню.

Неужели Диабель был единственным, кому было позволено видеть такое выражение лица? Сайлас усмехнулся. Он подумал, что неплохо было бы забрать Аиану с собой и сделать её своей наложницей.

— Ладно. На этом можно пойти на уступки.

Аиана и Сайлас направились в спальню. Когда всех служанок выпроводили, они остались одни.

В спальне было тихо и приятно пахло. Аиана, улыбаясь, шагнула во внутреннюю комнату.

— Я сейчас переоденусь.

— Нет, не нужно.

Платье можно просто порвать. Сайлас схватил Аиану за руку и толкнул на кровать.

— Ложись скорее.

Когда Аиана плюхнулась на кровать, Сайлас взгромоздился на неё сверху. Он, как четвероногое животное, упёршись руками в кровать, смотрел на неё сверху вниз.

Она улыбалась в темноте. Странная женщина. Он смешивался с телами множества людей, множества демонов, но никогда не испытывал подобного чувства.

Впервые за сотни лет он почувствовал нетерпение. Ему захотелось поскорее услышать, как эта женщина закричит.

Он поспешно принялся стаскивать с Аианы одежду. Хотелось порвать её, но если приложить слишком много силы, она может заподозрить неладное.

В этот момент Аиана заговорила.

— Кстати, кто тогда командует армией?

— Помощник разберётся.

Сайлас сказал это пренебрежительно. Он был так поглощён снятием с Аианы платья, что не заметил, как её рука потянулась под подушку.

— Есть вероятность, что барон Фацито сделал ложное заявление о капитуляции?

— Может быть.

— Хм...

Почему эта женщина болтает даже в такой ситуации? Хотя Сайлас отвечал небрежно, Аиана продолжала говорить.

— Даже не проверив, действительно ли барон Фацито капитулировал. Оставив всё на помощника, вернулся. Ворвался без моего разрешения. И пытаешься вступить в близость, хотя знаешь, что я беременна...

Рука Сайласа, пропускавшая слова Аианы мимо ушей, вдруг замерла. В тот миг, когда он подумал, что что-то не так, он почувствовал жгучую боль в животе.

— Ах... Кх-кх...!

Глянув вниз, он увидел, что ниже живота у него торчит кинжал. Серебряный кинжал, который Аиана достала из-под подушки.

Аиана оттолкнула его ногой. Сайлас нелепо свалился с кровати.

— А, Аиана...?

Её лицо, в отличие от того, что было минуту назад, стало безразличным. В глазах светилась холодная презрительная усмешка.

— Если уж собрался притворяться, делай это как следует? Притворяться, что верю, тоже утомительно.