* * *

По коридору раздался звук чьих-то стремительных шагов. Это был Диабель. Его лицо, обычно непоколебимое, было бледным и застывшим.

Обычно он даже после взмахов мечом не дышал тяжело. Но сейчас он бежал так быстро, что было тяжело дышать.

Он остановился у спальни Аианы. Дрожащей рукой постучал в дверь, и вскоре последовал ответ войти.

Распахнув дверь, он вошёл. Аиана сидела, опираясь на подушки. Увидев её, на лице Диабеля на мгновение промелькнуло облегчение. Но лишь на мгновение.

Диабель резко обратился к лечащему врачу:

— Что случилось? Что произошло с телом Её Величества?

— Ну, это...

Лечащий врач взглянул на Аиану. Та сказала с серьёзным лицом:

— С моим телом произошла большая перемена.

Неужели она заболела? Или покушение? Даже всегда хладнокровный Диабель не смог контролировать своё выражение лица.

— Со вчерашнего дня не прекращается тошнота, есть головокружение и ломота в теле.

— Что... что это за болезнь? — заикаясь, Диабель подошёл к Аиане. Он опустился на колени у кровати и взял её руку.

— Говорят, беременность.

— ...Что?

На мгновение лицо Диабеля стало потерянным. Стоявший позади лечащий врач осторожно добавил:

— Её Величество зачала.

Даже услышав слово "зачала", Диабель не мог прийти в себя. Аиана сделала врачу знак глазами, и тот удалился.

Аиана мягко улыбнулась и похлопала Диабеля по руке. Затем сказала с немного игривой интонацией:

— Ты стал отцом ребёнка.

Она рассмеялась, глядя на ошеломлённое лицо Диабеля. Она могла представить, какой сумбур сейчас творится у него в голове.

Сама Аиана тоже была в смятении, когда вчера узнала о беременности.

Сесилия, которая была рядом, просто обрадовалась новости, что её сестра ждёт ребёнка, но Аиана ‒ нет.

Между демоном и человеком дети не рождаются. Но ребёнок зачат. Что это значит?

После долгих раздумий она пришла к двум предположениям.

Первое: возможность того, что отец ребёнка ‒ не Диабель.

Второе: возможность того, что Диабель стал не демоном, а человеком.

Конечно, первое невозможно. Ведь она не спала ни с кем, кроме Диабеля.

Но Диабель не мог этого знать. Не подумает ли он, что она была с другим мужчиной? Она немного беспокоилась.

Диабель, всё ещё находящийся в прострации, с трудом пришёл в себя. Он заговорил, запинаясь:

— Правда... беременность?

— Да. Врач тоже подтвердил.

Взгляд Диабеля выражал недоверие. На мгновение воцарилась тишина, затем он резко поднялся с места.

И крепко обнял Аиану. Его лицо стало таким, будто он вот-вот заплачет, и он прикоснулся губами к её щеке.

— Правда... правда не верится. Ребёнок...

В его голосе слышалась невыразимая взволнованность. От этого вида у Аианы тоже сжалось сердце.

— Не сомневаешься?

— В чём?

— Может, я спала с другим мужчиной и зачала от него.

Аиана сказала это полувшутку-полусерьёзно. Диабель на мгновение ослабил объятия и посмотрел на Аиану.

— Разве я могу сомневаться.

И затем поцеловал её в губы. Короткий, нежный поцелуй, словно птичка целует птичку.

— Честно, я немного ошеломлён. Не знаю, как получился ребёнок...

— Честно, мне тоже это кажется странным. Я думала о разном... Может, ты вернулся в человеческое состояние?

Диабель на мгновение нахмурил брови. Затем, погрузившись в раздумья, открыл рот:

— Думаю, вероятность стать человеком мала... Но раз зачатие произошло, полностью отрицать это тоже трудно.

— Ты сам не можешь почувствовать, человек ты или демон?

— Надо проверить, могу ли я использовать демоническую силу.

Сказав так, Диабель посмотрел на свою руку. Серебряное кольцо на безымянном пальце левой руки поблёскивало.

Чтобы проверить, может ли он использовать магическую силу, нужно было снять кольцо. Увидев напряжённое выражение лица Диабеля, Аиана спокойно сказала:

— Если хорошо подготовиться и снять кольцо, мы справимся.

Диабель всегда боялся. Что если однажды серебряное кольцо потеряет силу и он поддастся демоническим инстинктам?

Когда в глазах Диабеля застыло беспокойство, Аиана крепко сжала его руку.

— Не обязательно проверять. Я просто предложила поговорить об этом.

Аиана хотела проверить, потому что знала об этом страхе Диабеля.

Если он действительно вернулся в человеческое состояние, то Диабелю больше не о чем будет беспокоиться.

Услышав её мягкий голос, Диабель крепко переплёл свои пальцы с её пальцами.

И затем медленно поднялся на кровать и обнял Аиану сзади. Словно подушка поддерживала её спину.

Грудь Диабеля была одновременно твёрдой и тёплой. Аиана слегка прислонилась головой к его руке.

— Я думала и о другой возможности... Хотя и она немного неясна.

— О какой другой возможности?

— Освящённое серебряное кольцо ведь запечатывает демоническую силу. Может, из-за этого ты стал ближе к человеку?

— Возможно.

Диабель крепко обнял девушку. Они не говорили ни слова. Аиана чувствовала, как медленно бьётся сердце любимого.

— Если мы сможем подготовиться на случай, если я выйду из-под контроля, то, думаю, стоит проверить…

Спустя некоторое время Диабель заговорил. Он тоже хотел знать, кто он.

— Хорошо. Тогда как следует подготовимся и проверим.

Аиана провела пальцами по его безымянному пальцу, словно щекоча. Диабель уткнулся лицом в её шею.

— Я рад, что будет ребёнок, но с другой стороны, мне тоже тревожно.

— Что именно?

— Роды ‒ нагрузка на Ваше тело... Лучше бы я мог родить.

Диабель помнил, что в прошлой жизни у Аианы были трудные роды. Аиана поцеловала Диабеля в щёку.

— Всё хорошо. Ведь это боль ради тебя. Кстати, интересно, на кого он будет похож ‒ на тебя или на меня.

— Если ребёнок будет похож на Вас, моя леди, он будет очень красивым.

Ребёнок, похожий на себя... Аиана горько улыбнулась и сказала:

— Да? А я хочу, чтобы он был похож на тебя.

Она всё ещё не могла ручаться, полюбит ли она ребёнка. Но если он будет похож на Диабеля...

Она закрыла глаза и представила своего ребёнка. Мальчик с чёрными, как ночное небо, волосами. Умный, озорной и нежный ребёнок.

Ребёнка из прошлой жизни она не любила. Но если это его ребёнок... Я смогу его полюбить.

Аиана, крепко сжав руку Диабеля, прошептала:

— Обязательно смогу полюбить.

* * *

Шумный смех разносился между тёмными особняками. В просторной гостиной повсюду были расставлены диваны. Все были заняты.

Едкий запах алкоголя и табака наполнял гостиную. Запах, от которого обычный человек потерял бы сознание в момент, как ступит сюда.

Однако, похоже, те, кто находился внутри, привыкли к такому. Все без умолку смеялись, болтали, пили и смешивались телами.

Кое-где голые тела сплетались в клубки. Среди них были и те, у кого были головы огромных горных козлов.

Тара сидела немного поодаль от остальных и ела гранат. Красноватый фрукт был похож и на драгоценный камень, и на человеческую плоть.

Зря пришла. Она цокнула языком. В последнее время не было ничего интересного, и она заглянула на шабаш (собрание демонов и их последователей) после долгого перерыва, но, как и ожидалось, было скучно.

На шабаше в основном присутствовали низшие демоны, недостаточно сильные, чтобы исполнять человеческие желания.

Резня, оргии ‒ если повторять их несколько сотен лет, то, естественно, становится тошно. Куда приятнее было пойти и посмотреть на жизнь среди людей.

Но Тара пришла сюда от скуки. После разрыва контракта с Диабелем не было ничего интересного.

Эрез сейчас в затворничестве. Она подбивала его пойти найти Аиану, но он не поддался.

Скучно.

Может, уже уйти? Пока она так думала, двое мужчин пошатываясь подошли к ней. У обоих были красные глаза.

Их рты были испачканы кровью, словно они что-то поймали и съели. Демоны, хихикая, плюхнулись по бокам от Тары.

Как там их звали? Не стоило запоминать имена никчёмных низших демонов.

— Госпожа Тара, давно не виделись. Не думал, что Вы придёте в такое место.

— В последнее время ничего интересного не происходит.

Но и здесь было так же скучно. Лучше снова устроиться гувернанткой в какую-нибудь дворянскую семью.

— Насчёт интересного... Ах, вот, кстати, слышал одну историю. Та... как его... демон, который однажды умер и воскрес.

Наверное, речь о Диабеле. Одно время Диабель был темой для разговоров среди демонов.

Говорили, что многие демоны даже заключали пари на его конец. Но так как никто не ожидал, что он воскреснет, победителей не было.

— Говорят, женщина, которая вышла замуж за того демона, забеременела.

Аиана забеременела? Глаза Тары засверкали. Она давно не интересовалась тем направлением, поэтому не знала.

— Аиана забеременела?

— Да. Наверное, завела любовника с другим мужчиной. Завести любовника, имея демона. Забавная женщина.

Услышав это, Тара фыркнула. Она хорошо знала, что Аиана на такое не способна.

— Что ж, думаю, это ребёнок Диабеля. С её характером она вряд ли бы спаривалась с другим мужчиной.

— Тогда это правда ребёнок демона?

— Если это правда ребёнок демона...

Тара широко улыбнулась. На её лице, до этого момента похожем на лицо мёртвого, появилась живость.

Между демоном и человеком дети не рождаются. Это невозможно. Но если это возможно?

Ей дико интересно, какой ребёнок родится у этих двоих. И другие демоны чувствовали то же самое.

— Будет интересно. Каков же будет гибрид человека и демона, и какой силой он будет обладать?

Глаза демона сверкали любопытством. Другой демон, глядя на него, усмехнулся.

— Если никогда не видел такого, то хочется заполучить.

— Ладно. Так пойдём заберём?

— Поторопимся. Если другие узнают, могут тоже захотеть забрать. Кажется, господин Сайлас тоже проявлял интерес.

Тара, слушая их разговор, спокойно добавила:

— Рядом с Аианой есть Диабель, так что идите, хорошо подготовившись.

— Но тот парень же запечатал магическую силу? Демон ему не ровня.

— Неужели?

Демон нахмурился и посмотрел на Тару. Та с улыбкой на лице поднялась с места.

Её грудь начала учащённо биться. Аиана, ты не разочаровываешь меня. Снова показываешь то, чего не видела сотни лет.

Такие ничтожества вряд ли убьют Диабеля. Так что же тогда произойдёт дальше?

Казалось, остывшая кровь начала приятно закипать. Тара улыбнулась. Её губы, окрашенные гранатовым соком, были красными.