Диабель самодовольно улыбался. По-настоящему дьявольская улыбка.

Лицо Аианы мгновенно запылало. Даже спустя год она не могла привыкнуть к этому выражению.

Она пыталась сохранять хладнокровие. Однако её розовеющие щёки было не скрыть. Аиана сказала с видом недотроги:

— Ладно. Я особенно помогу тебе потренироваться.

Диабель смотрел на неё, словно находя её милой. Он легко подхватил Аиану на руки.

И затем, словно падая вместе с ней, уложил её на кровать. Кровать мягко приняла их обоих.

Аиана лежала на кровати и смотрела на Диабеля. Его взгляд переполняла ничем не скрываемая нежность.

Он медленно провёл рукой по её бедру. От щекотливого ощущения дыхание перехватило.

Диабель мягко взял её за лодыжку и затем слегка прикусил её.

Когда Аиана ахнула, он усмехнулся.

— Кажется, тренировка будет долгой, Вы не против?

— Делай что хочешь…

Аиана сказала, отводя взгляд. Лицо горело. Диабель уткнулся лицом в её шею.

Когда Диабеля не было, ночи ощущались особенно длинными. Но сегодня у неё было предчувствие, что ночь окажется ещё длиннее, чем те, что она проводила в одиночестве.

* * *

Как и предупреждал Диабель, тренировка была долгой. К тому времени, как начал проблёскивать рассвет, Аиана едва смогла заснуть. Когда она открыла глаза, было уже ближе к полудню.

— Доброе утро, моя леди.

Диабель, опираясь головой на одну руку, смотрел на Аиану. В отличие от расслабленной и уставшей девушки, он всё ещё выглядел безмятежным.

Он даже подтянул одеяло до её шеи, опасаясь, как бы она не простудилась.

— Как Вам вчера? Мои навыки хоть немного улучшились? — сказав с улыбкой, он нежно пощекотал ей щёку. Аиана слегка ущипнула Диабеля за нос.

— Да уж. По сравнению с тем, что было год назад, намного лучше. В первую брачную ночь ты был ужасно своевольным.

Когда прозвучали слова "первая брачная ночь", стало заметно, как Диабель взволновался. Аиана сказала, смутившись:

— Я не для того сказала, чтобы ты извинялся.

— Мне очень жаль…

Диабель крепко обнял Аиану. Каждый раз, когда эта тема всплывала, он чувствовал себя как преступник, совершивший тяжкое преступление.

В день свадьбы, когда им предстояло провести первую ночь. Диабель и не думал прикасаться к Аиане. Он вёл себя так, будто не мог осмелиться разделить с ней ложе.

Тогда Аиана рассказала ему, что они с Диабелем уже были близки.

Факт того, что он овладел телом Аианы, и то, что он не помнил этого, потрясли Диабеля.

Вид его всегда безмятежного лица, побелевшего, было довольно зрелищно. То, как жених в первую брачную ночь встал на колени перед невестой, моля о прощении, тоже, должно быть, было редким зрелищем.

После этого Диабель сильно страдал от чувства вины и раскаяния. Но он изо всех сил старался не показывать этого перед девушкой.

Вместо этого он старался хорошо к ней относиться.

— Что мне сделать, чтобы Вы меня простили?

Его лицо стало серьёзным. Не слишком ли я зло подшутила? Аиана посмотрела на Диабеля.

— Поцелуешь ‒ подумаю.

Диабель тихо поцеловал Аиану. Мягкие губы ненадолго коснулись, затем отстранились.

— Спасибо, моя леди.

— Если не будешь целовать меня каждый день ‒ не прощу.

— Этого я и сам не выдержу.

Аиана рассмеялась и поцеловала Диабеля в нос. Выражение его лица тут же смягчилось.

Они некоторое время лежали на кровати молча. Диабель обнимал её сзади, укрывая собой.

Когда рука Диабеля коснулась её живота, Аиана вдруг вспомнила о дневном событии.

— Ах. Маргарет ждёт ребёнка. Поэтому она на время отходит от дел.

— Это достойно поздравлений.

Диабель сказал бесстрастно. Аиана молча погладила его руку.

Прошёл уже год с момента их свадьбы. И за это время не было никаких вестей о ребёнке.

Говорили, что между человеком и демоном не рождаются люди. Если бы Аиана была обычной дворянкой, это не было бы большой проблемой.

Но она больше не обычная дворянка, а король целой страны. Создание наследника тоже было её обязанностью.

Пока что, так как её восшествие на престол было недавно, не было тех, кто сильно бы преувеличивал эту проблему. Но со временем кто-то обязательно поднимет этот вопрос.

Аиана невольно замолчала. Диабель, словно почувствовав её беспокойство, крепче обнял её.

— Вы беспокоитесь о наследнике?

— Немного…

Казалось, в его объятиях беспокойство немного утихало. Диабель молча поглаживал пальцы Аианы.

— Обычно, если ребёнок не рождается... берут нового супруга.

— ...

— Подобно тому, как мужчине-королю обычно иметь несколько жён, женщине-королю тоже возможно взять второго мужа.

Аиана всё ещё молчала. Брак ‒ это хороший союз. Если привести одного иностранного принца в качестве второго мужа, проблема наследника будет решена. И межгосударственные отношения укрепятся.

Диабель ещё сильнее прижал к себе Аиану. Его голос и дыхание касались её уха.

— Я знаю, что это выгодно во многих отношениях. Но...

Его взгляд стал печальным. Диабель осторожно переплёл пальцы с пальцами Аианы.

— Знаю, что это эгоистично, но, пожалуйста, будьте только моей. Я отдам всё, что смогу.

Аиана не ответила. Голос демона был полон мольбы и соблазна.

— Если Вы желаете власти, я убью всех королей этого мира и поднесу Вам их головы. Если Вы желаете богатства, я любыми средствами наполню этот дворец золотом.

Он поцеловал её в ухо. Рука Диабеля крепко держала Аиану.

— Поэтому, умоляю, будьте только моей спутницей. Это моё единственное желание.

Ответа не последовало. Он почувствовал, как она медленно разъединяет их пальцы. Аиана повернулась и посмотрела Диабелю в лицо.

Ясные бирюзовые глаза. Эти зрачки, как и всегда, сияли прямо и решительно.

— Ты такой трусишка, Диабель. Даже если ты окажешься нищим, я и думать не собираюсь брать кого-либо кроме тебя.

Сказав так, Аиана легко поцеловала Диабеля в губы.

— Если из-за того, что я не смогу родить ребёнка, королевская линия прервётся на мне... Что ж, это тоже неплохо.

Она желала трона, но это желание не могло сравниться с тем, как она желала Диабелем. Аиана взяла его руку и поцеловала каждый его палец.

— Я не собираюсь соответствовать стандартам мира. Это мир должен соответствовать мне. Так что и тебе не о чем беспокоиться.

Чем рожать ребёнка ради королевской семьи отличается от того, чтобы рожать ребёнка ради семьи? Аиана сама лучше всех знала, насколько мучительным и бессмысленным был акт рождения ребёнка просто для продолжения имени.

Диабель молча смотрел на Аиану, затем поцеловал её веки. И крепко обнял её.

— Рядом с Вами, моя леди, я чувствую себя таким маленьким и жалким.

— Только сейчас дошло?

— Конечно, я знал это с момента нашей первой встречи.

Когда Диабель с лёгкостью пошутил, Аиана тоже рассмеялась. Диабель игриво прикусил её ухо.

Аиана рассмеялась. На самом деле, она считала, что ей повезло не иметь детей.

Но она не собиралась говорить об этом Диабелю. Скрывая свои истинные чувства, она зарылась в его объятия.

* * *

— М-ма!

Нечёткое произношение вырвалось из маленького рта ребёнка. Ребёнок блестящими голубыми глазами протянул руки к Аиане.

— Ма!

— Уже говорит, удивительно.

Сказав так, Аиана взяла маленькую ручку ребёнка. Малыш с рыжими волосами рассмеялся.

— Кажется, Луи нравится Аиана. Обычно он мало смеётся.

— Правда?

— Угу. Когда видит других, плачет и всё такое.

Сесилия, держа ребёнка на руках, сказала это. Белые щёчки Луи выглядели мягкими и нежными.

У счастливой пары Леона и Сесилии уже родился второй ребёнок. Дети, рождённые у них, были милыми и очаровательными.

— М-ма!

Луи протянул руки к Аиане. Аиана улыбнулась и сказала:

— Я не мама, Луи. Аиана.

— Ма!

Увидев это, Сесилия тихо рассмеялась. Она сказала своему ребёнку:

— Это Аиана, Ваше Величество, Луи. Аиана.

— А-ан!

— Кажется, Луи хочет к Аиане. Аиана, хочешь подержать его?

Аиана немного поколебалась, затем взяла Луи на руки. Он казался таким маленьким, но на руках оказался довольно увесистым.

Она вспомнила ребёнка из прошлой жизни. Когда она держала на руках ребёнка, родившегося после угрожавших жизни трудных родов, Аиана не чувствовала ничего.

Обычно, когда рождается ребёнок, он должен быть безумно любим, но Аиана была другой. Она могла думать только о том, что он был причиной, доведшей её до смерти.

Сейчас было то же самое. Она в первую очередь думала о том, как удивительно, что этот маленький ребёнок уже говорит. Нежной любви не было. Но он же племянник.

— У-а-ан.

Видимо, поза, в которой Аиана держала его, была неудобной, Луи начал извиваться всем телом.

— Может, время спать? Луи, иди к маме.

Сесилия взяла Луи на руки и легко похлопала по спинке. Луи что-то лепетал и дергал за подол одежды Сесилии.

Взгляд Сесилии, смотрящей на Луи, был полон нежности. Вид, в котором каждый мог почувствовать любовь.

Вскоре служанка подошла и забрала Луи. Только после того, как ребёнок уснул на дневной сон, они смогли спокойно выпить чаю.

— Ребёнок очень похож на тебя. Все так говорят, правда?

— Угу. Мама так говорит, и господин Рокс тоже.

Сесилия тихо рассмеялась и прихлебнула чай. Затем сказала с полным ожидания взглядом:

— Говорят, у леди Маргарет тоже будет ребёнок, может, они станут хорошими друзьями с Луи позже?

— Верно. Разница в возрасте будет небольшой.

Она представила сцену, где ребёнок, похожий на Маргарет, и Луи играют вместе. Воображение не очень работало, но немного ожидания было.

Быть не мамой, а тётей, любить племянника и ребёнка подруги ‒ это тоже по-своему приятно.

Думая так, Аиана взяла и съела одно печенье. В тот же момент её лицо исказилось.

— Мм. Сестра, не ешь.

— Что такое?

— Вкус странный. Кажется, что-то напутали при готовке.

В отличие от обычного, чувствовался сильный запах яиц. Обычно чувствовался сладкий ванильный аромат, но сегодня что-то было не так.

— Да? Раньше было нормально.

Услышав слова Аианы, Сесилия наклонила голову. Затем взяла одно печенье и съела.

— На мой вкус нормально...

Может, только то одно было странным? Аиана взяла другое и осторожно откусила.

Но запах всё ещё чувствовался. И он был гораздо сильнее, чем раньше. Она мгновенно почувствовала подступающую тошноту.

— Ук...!

В конце концов, она не смогла сдержаться и выплюнула печенье. Тошнота не прекращалась.

Почему появился такой симптом, Аиана не могла понять. В этот момент её взгляд встретился с взглядом Сесилии.

— Аиана, неужели ты...?