По приказу Диабеля мятежники наступали ещё яростнее. Но опаснее всего здесь был сам Диабель.

Он излучал смертоносную ауру. Словно зверь, оскаливший клыки, он внушал трепет.

Это была явная враждебность по отношению к Казимиру. Казимир, напуганный его напором, отступил на шаг, затем стиснул зубы.

— Охрана! Немедленно схватить этого мерзавца и уби…

В этот момент послышался гул множества голосов, кричащих в унисон. Похожий на тот, что был, когда нападали мятежники.

Можно было подумать, что отступившие мятежники вернулись. Но что-то было не так. Войска приближались со всех сторон, и их было гораздо больше, чем раньше.

Они отличались и численностью, и вооружением от прежних мятежников. Среди огромной армии, надвигающейся со всех сторон, виднелись высоко поднятые знамёна.

На развевающихся знамёнах был знакомый герб. Это был герб сокола ‒ герб дома Рихаф.

Мятежники обрушились, словно сокол, взмывающий на ветру.

Атакованные не с одного направления, а со всех сторон, королевские войска пришли в замешательство.

Кроме того, с тыла на королевских солдат летели камни, брошенные людьми, похожими на бедняков. Среди них были монахини и священники.

— Это, что это вообще…!

Казимир был в растерянности и не знал, что делать. Он-то думал, что всё кончилось после недавнего нападения.

Тяжеловооружённые солдаты яростно столкнулись с королевскими войсками. Тем временем Диабель яростно пробивался к фасаду собора.

Охрана поспешно попыталась остановить его. Но не могла противостоять его зловещему мечу.

Он был словно демон, явившийся из ада. Его красные глаза сверкали убийственной яростью.

Охранники, увидев его нечеловеческий облик, замешкались, и им отрубили головы. Диабель всё приближался.

— Диа… М-м!

В тот миг, когда Аиана попыталась позвать имя Диабеля, Казимир схватил её за волосы. Дорогая фата безобразно помялась.

— Это твоих рук дело?

Глаза Казимира выкатывались из орбит. Его взгляд был нестабильным, будто он потерял рассудок.

— Неужели какая-то девчонка посмела восстать против меня, как она смеет!

Аиана попыталась вырваться из рук Казимира, но тщетно.

Тщательно уложенные волосы распустились, драгоценности рассыпались вокруг.

Аиана почувствовала боль, словно волосы вырывают с корнем. Но гнев был сильнее боли. В этот момент что-то попало в поле её зрения.

— Никто не смеет перечить мне. Кто посмел перечить… А-а-ах!

Казимир с пронзительным криком отшвырнул Аиану. Из его руки фонтаном хлестала кровь.

Аиана, тяжело дыша, поднялась. В её руке был свадебный серебряный кинжал.

Белое свадебное платье, символ невинности, было залито кровью Казимира. Кровь брызнула и на фату, и на лицо.

Аиана направила серебряный кинжал на Казимира. И твёрдым голосом, с непоколебимым взглядом сказала:

— Я отвергаю тебя.

Её глаза сверкали, как у сокола. Распущенные золотые волосы развевались на ветру, словно птичьи крылья. Залитая кровью, она была и жестокой, и прекрасной.

— Я, Аиана Рихаф, отвергаю тебя.

Под этим сверкающим взглядом Казимир почувствовал инстинктивный ужас. По всему телу пробежали мурашки.

Он считал эту женщину всего лишь игрушкой. Думал, что он ‒ хищный зверь, а Аиана ‒ не более чем добыча, кролик или канарейка.

Но он ошибался. Хищником была женщина, стоящая перед ним. Добычей был он сам.

Он сидел на земле, уставившись на Аиану. Затем последняя вспышка упрямства заставила его подняться.

— А-а-ах! Какая-то девчонка…!

С криком, как у безумца, он бросился на Аиану. В тот миг, когда Аиана попыталась уклониться…

— Как ты смеешь делать что-либо с моей леди.

Со звуком ломающегося кирпича лицо Казимира вмялось в землю.

Диабель уже стоял позади Казимира. Он схватил его за волосы и прижал лицом к земле.

От этого удара Казимир потерял сознание. Диабель всё ещё рычал, глядя на него.

— Диабель!

Услышав своё имя, он поспешно поднял голову. Лицо, которое мгновение назад было похоже на лицо демона, смягчилось от облегчения.

— Леди Аиана, вы в поря…

Не дав Диабелю договорить, Аиана крепко обняла его.

И, не дав ему опомниться, её губы легли на губы Диабеля.

В городе ещё вовсю шёл бой. Крики людей, громко выкрикивающих лозунги, звучали как ликующие возгласы.

Губы Диабеля были тёплыми. Человек, которого она так сильно хотела видеть. Человек, которого она так сильно хотела целовать.

Диабель на мгновение застыл, казалось, от удивления. Его руки повисли в воздухе, не зная, что делать, а затем он обнял её.

Это был поцелуй, казавшийся вечностью. Диабель не отвергал её, и Аиана не отвергала его.

В этот миг в мире Аианы существовал только Диабель. Противодействие семьи, социальное положение, месть, долг ‒ всё это превратилось в пыль и исчезло.

Спустя долгое время Аиана, наконец, оторвала губы от Диабеля.

Она улыбалась. Это была самая яркая улыбка в мире. Лицо, сияющее от счастья, не знающее, что делать.

При виде этого выражения лица Диабель потерял дар речи, словно заворожённый. Затем и он улыбнулся.

Так же, как и у Аианы, это была улыбка, полная чистого счастья.

Он опустился на одно колено перед Аианой. И поцеловал её залитую кровью руку.

Это выглядело как клятва вечной верности. Аиане было так много чего сказать ему.

Но битва ещё не закончилась.

Схватка продолжалась. В тот момент, когда обе стороны яростно сражались, стремясь забрать жизни друг у друга, зазвонили церковные колокола.

От этого громкого звука люди на мгновение замерли. Они озадаченно посмотрели в сторону церкви. Когда колокол умолк, раздался гулкий голос.

— Все, остановитесь! Если королевские войска не сложат оружие и не сдадутся, королю не жить!

Они увидели. Как король стоит на коленях, схваченный за волосы девушкой. Как серебряный кинжал касается его шеи, холодно сверкая.

— Сложивших оружие и сдавшихся пощадить, а тем, кто будет сражаться до конца, не проявлять милосердия!

Когда Аиана крикнула это снова, королевские войска начали колебаться. Они уже были в невыгодном положении.

В ситуации, когда даже король захвачен, они ничего не могли поделать. Один из королевских солдат, наблюдавший за этим, бросил свой меч и щит.

Лязг.

С этого звука они начали по одному складывать оружие. Звук металла, падающего на землю, мгновенно наполнил площадь.

Вооружённых королевских солдат больше не было.

На мгновение воцарилась тишина, а затем по всей площади раздались громкие ликующие крики. Крики не вражды, а радости.

Аиана стояла на возвышении и смотрела на людей. Она видела, как они кричат, обнимаются, плачут.

Люди вскоре начали скандировать имя Аианы. Это было странное чувство. Она ощущала необъяснимый восторг и волнение.

— Леди Аиана.

Сзади Диабель тихо позвал её. Обернувшись, она увидела, что он улыбается.

— Вы действительно достойны быть героиней, которую я выбрал.

В его голосе чувствовалась безграничная радость. Казалось, он был переполнен любовью и гордостью за неё.

Аиана тоже улыбнулась Диабелю. Даже будучи залитой кровью невестой, она выглядела самой счастливой на свете.

Пока они смотрели друг на друга, она вдруг почувствовала на себе взгляды людей. Мятежники смотрели на них многозначительными взглядами.

Она спохватилась. Возможно, они видели, как они целовались. Она прокашлялась и сказала:

— У-уведите Казимира.

По приказу Аианы мятежники увели Казимира. Она посмотрела на Диабеля и спросила:

— Что с Вандермиром и Эрезом?

— Я также приказал обезвредить ключевых министров. Вряд ли они смогли далеко уйти.

— Понятно. Кстати, как вы захватили собор? Должно быть, было нелегко сделать это тихо.

— Мне немного помогли.

Диабель улыбнулся и посмотрел в сторону церкви. Там стояла Габриэла. Она поклонилась Аиане.

Пока они разговаривали, Вильгельм и Рокс взбежали по лестнице. Вильгельм крепко обнял Аиану.

— Аиана! Ты… ты действительно… Ты в порядке?

Его голос дрожал от слёз. Аиана похлопала его по спине. Она даже не могла представить, как сильно он волновался и как теперь облегчён.

— Да, отец. Я в порядке.

Утешая всхлипывающего Вильгельма, Аиана посмотрела на Рокса. На его лице также отражались бесчисленные эмоции и мысли.

Увидев его, Аиана одновременно почувствовала удивление и благодарность. Она определённо не сообщала ему о плане восстания, так как же он оказался здесь?

Рокс какое-то время смотрел на неё, а затем усмехнулся.

— Вы были великолепны.

Аиана ответила улыбкой. Улыбкой более яркой и ослепительной, чем любые драгоценности.

На площади по-прежнему звучали радостные голоса, но там определённо были и погибшие, и раненые. Нужно было многое наладить. К Диабелю поспешно подошёл солдат.

— Господин советник. Кажется, вам следует отдать распоряжения о дальнейших действиях.

Выслушав доклад, Диабель, казалось, на мгновение задумался. Он колебался, стоит ли ему, как заместителю, действовать, когда здесь Аиана.

Аиана кивнула, давая понять, что доверяет Диабелю. Пока Диабель отдавал солдату указания о дальнейших планах, Вильгельм сказал:

— Аиана. Как насчёт того, чтобы сначала отправиться в особняк? Я не хочу этим пренебрегать тобой. Просто… Я просто хочу, чтобы ты немного отдохнула.

Голос Вильгельма был настойчивым. Аиана оглядела себя и поняла, почему у него такое выражение лица.

Вся она была в крови, тщательно уложенные волосы растрёпаны. По мере того как напряжение спадало, она начинала чувствовать головокружение.

— Да. Хорошо. Диабель, когда ситуация уладится, приезжай в особняк и доложи мне.

— Да, конечно.

Аиана села в карету и направилась в особняк Рихаф. Тем временем революционеры наводили порядок на площади и оказывали помощь раненым.

* * *

Спустя полдня ситуация, наконец, была взята под контроль. Пришло известие, что дворец также был благополучно захвачен.

Вильгельм и Диабель тоже вскоре направились в особняк Рихаф. Когда Вильгельм вошёл в особняк, Блейр и Ллойд поспешно выбежали, чтобы поприветствовать их.

— Отец! Вы вернулись невредимыми!

Это были те двое, кто оставался в особняке на случай непредвиденных обстоятельств. Судя по их сияющим лицам, они уже услышали весть о победе. Вильгельм тоже слабо улыбнулся.

— Да. Мы в безопасности. Кстати, Аиана в порядке?

— Да? Аиана?...

На этот вопрос Блейр на мгновение сделал удивлённое лицо. Ллойд тоже.

— Почему вы о сестре…?

Мгновенно нависла зловещая тишина. Диабель тревожно спросил:

— Где сейчас леди Аиана?

Пока никто не решался заговорить, Ллойд дрожащим голосом произнёс:

— Аиана не вернулась домой.