— Да, и это не твоё дело. Иди скорее и отдохни.

Аиана запиналась и отводила взгляд. Диабель хотел было расспросить её подробнее, но поднялся с места.

— Да... Хорошо. Если я понадоблюсь, позовите меня в любое время.

Он счёл странным, что лицо Аианы покраснело, но промолчал. Он тихо удалился.

После его ухода Аиана уткнулась лицом в подушку.

Она с трудом сдержала желание закричать. Её лицо оставалось алым даже после его ухода.

«Неужели он не помнит прошлую ночь...? Нет, пожалуй, лучше, что не помнит...»

При виде его спокойного лица нахлынули противоречивые чувства. Она измотала себя, пытаясь делать вид, что всё в порядке, хотя уже ночью была совершенно разбита.

«Должно быть, я с ума сошла».

События прошлой ночи вспоминались ей ярко и живо. Позабыв о стыде и приличиях, она смешала своё тело с телом Диабеля. Как зверь, она прижималась к нему, сглатывая стоны.

Повсюду на её теле остались следы от него. Красные следы от поцелуев, похожие на синяки, покрывали всё её тело, а поясница особенно болела.

«Я же просила его остановиться!»

Даже когда Аиана говорила хватит, Диабель не останавливался. Пока свет лампы не угас и не спустилась тьма, и пока не занялся рассветный свет, он жаждал её.

Он целовал её, словно голодал несколько дней, и повторял её имя, будто это единственное слово, которое он знал.

Он был грубым и в то же время нежным, жестоким и в то же время невинным. Она не могла оттолкнуть его.

И больше всего... ей было так хорошо, что она не могла его остановить.

«Неужели это может быть настолько приятно?»

У неё уже были связи с мужчинами. И много раз. Но то, что она знала, и прошлая ночь были совершенно разными.

Когда она делила ложе с мужем, наслаждения не было. Связь без ласк и прелюдий была лишь мучительной. Муж удовлетворял лишь свои желания, а затем засыпал, бросая Аиану как инструмент.

Но Диабель был другим. Даже потеряв рассудок, он нежно ласкал её тело, смотрел на неё с любовью в глазах и без конца целовал.

Ощущение было будто её душа и тело наполняются. Аиана впервые узнала, что в мире существует такое чувство.

Хотя Диабель перестарался, и у неё болела поясница, и при ходьбе чувствовалась боль, всё равно это было прекрасно.

«Выходит, Диабель не помнит...»

Если бы он помнил, как бы сложились их отношения?

«Даже если мы не сможем пожениться, но иногда будем проводить ночи вместе...»

Поймав себя на такой мысли, Аиана вздрогнула и подняла лицо. Она задрожала, словно мокрая кошка.

«Вчера был чрезвычайный случай! О чём ты только думаешь, Аиана!»

Она изо всех сил старалась отогнать воспоминания о прошлой ночи, но боль в пояснице постоянно напоминала ей о том времени. Его разгорячённое лицо и нежные руки, ласкавшие её тело.

Аиана на мгновение застыла в оцепенении, а затем резко вскочила с места. Сидеть без дела и всё время вспоминать прошлую ночь…

«Сейчас не время для этого. У меня есть дела».

Аиана подошла к гардеробу и открыла дверцу. Пошарив рукой в глубине, она нащупала что-то.

Это была запретная книга, которую она взяла из теологической библиотеки. Та самая книга, которую она не успела как следует прочитать из-за суматохи.

«Раз Диабель пришёл в себя, видимо, в этой книге написана не полная чепуха.

Габриэла просила вернуть книгу как можно скорее. Рано или поздно в библиотеке заметят её исчезновение. Аиана тоже не хотела раздувать скандал.

Она взяла книгу и начала внимательно читать её с самого начала. В отличие от прочитанных ею ранее теологических трудов, в ней содержалось довольно много полезной информации.

Погрузившись в чтение, она остановила взгляд на одной фразе:

Те, кто желает исполнить желание, но не хочет платить цену, часто используют посредника (заместителя).

Посредник? Аиана почувствовала сильную тягу к этому слову.

Проще понять, если считать посредника своего рода жертвой. Если посредник согласен, то он может заплатить цену вместо заключающего контракт. Однако, если цену платит третья сторона, а не заключающий контракт, цена имеет тенденцию становиться более суровой.

Далее следовало краткое описание случая с посредником.

Один мужчина попросил золотых слитков столько, чтобы заполнить весь его дом, и демон потребовал у него 20 лет жизни.

Тогда мужчина выставил в качестве посредника свою маленькую дочь. Видимо, он думал, что раз дочь мала, то 20 лет ‒ это не так уж много.

Сделав дочь посредником, мужчина успешно заключил контракт, а дочь умерла на месте. Ценой стало всё оставшееся время жизни девочки.

«Какая грязная история…»

Аиана нахмурилась и перевернула страницу. Среди историй о поклонниках демонов её внимание привлек один абзац:

Некоторых может привлекать их могущественная сила. Не те, кто хочет заключить контракт с демоном, а те, кто желает сам стать демоном.

Руки Аианы слегка дрожали. Она затаила дыхание и пробежала глазами следующее предложение.

Если принять демоническое крещение и отказаться от человеческой души, то даже человек может стать демоном.

Это было одним из вопросов, которые всегда интересовали Аиану. Как Диабель стал демоном?

«Диабель встретил демона?»

Не было подробно написано, что такое "демоническое крещение". Также не было описана судьба человека, отказавшегося от души.

Человек, ставший демоном, постепенно отдаляется от человеческого. Он начинает ставить инстинкты выше разума, удовольствие выше морали. Даже тот, кто при жизни был добрым, прожив как демон, неизбежно забывает те чувства. Демон ставит удовольствие выше всего. Больше всего они любят вид отчаявшегося и поверженного человека. Легко найти истории о том, как человек, ставший демоном, развращает свою семью или возлюбленных и ведёт их в ад.

В поле зрения Аианы попала следующая фраза. Увидев её, она почувствовала, как сильно забилось её сердце.

Не верьте в доброту демона. Если он пытается вознести вас на высокое место, то лишь потому, что падение с высоты причиняет наибольшую боль.

Вдруг ей показалось, что сзади на неё смотрят. Она испуганно обернулась, но никого не было.

«Что это? Показалось?»

В её сердце, ещё мгновение назад переполненное счастьем, закралось беспокойство. Аиана с неприятным чувством посмотрела на книгу.

Ей почудилось, будто кто-то смеётся над ней. Всего лишь книга, а казалось, будто она обращается к ней. Словно спрашивала: "Тебе было хорошо?"

«Почему именно такая фраза...»

Казалось, она насмехалась над ней, только что купавшейся в счастье. Казалось, она осуждала её: "Разве тебе было хорошо, смешивая своё тело с каким-то демоном?"

Стиснув зубы, она перевернула страницу. В голову лезли самые разные мысли.

«Неужели и Диабель постепенно теряет свои человеческие чувства?»

В книге ясно так и было написано. Что со временем он отдаляется от человеческого.

Она уже была тому свидетельницей. Тот облик Диабеля, желающего просто съесть её. Тот облик, в котором он забыл о человеческих чувствах.

Сжав губы, она сосредоточилась на книге. Далее следовали бессвязные истории.

— Госпожа, можно войти?

Пока она была поглощена книгой, послышался голос горничной. Аиана вздрогнула от неожиданности и спрятала книгу под подушку.

— Да. Входи.

Горничная вошла и слегка поклонилась.

— Граф Вильгельм велел передать, чтобы вы пришли в гостиную после обеда.

— А, да. Хорошо. Я приду позже.

Лицо Аианы показалось горничной немного бледным, и та с лёгким беспокойством на лице вышла из комнаты.

«Если обнаружат эту книгу, будут проблемы».

Аиана сжала запретную книгу. Скоро должен был начаться обед. Нужно было сначала спрятать её. Она уже хотела было вернуть книгу обратно в гардероб, но остановилась.

Днём горничные придут убираться в комнате. Можно, конечно, приказать не трогать гардероб, но это может показаться подозрительным.

Чтобы снова встретиться с Габриэлой, потребуется ещё несколько дней. Если за это время спрятанная книга будет обнаружена, возникнут проблемы.

Немного подумав, она взяла несколько книг, лежавших в комнате. Она решила подмешать к ним запретную книгу и вышла.

Аиана направилась в кабинет. Там никого не было. Здесь, где было много книг, она должна была остаться незамеченной. Она осмотрелась, ища место, чтобы спрятать книгу.

Если поставить её на полку близко ко входу, кто-то может случайно заметить. Она подошла к самой дальней книжной полке.

Полка была высотой чуть более 3х метров. Она притащила стоявшую в углу лестницу.

Платье причиняло некоторые неудобства, но не слишком. Видимо, горничные ленились убираться здесь, так как на корешках книг лежал слой белой пыли.

«Здесь, думаю, можно».

Аиана вытащила книги с самой верхней полки. Вынув три-четыре книги, она освободила довольно много места. Она прижала запретную книгу к задней стенке полки.

Внезапно она вспомнила, как в детстве искала пасхальные яйца. Последнее яйцо так и не нашлось.

Тогда мама прятала яйца за книгами подобным образом. Конечно, не в кабинете, а за маленькой книжной полкой в своей комнате.

«Хотя полка и была маленькой, она прятала их очень тщательно».

Воспоминание о матери немного ослабило её напряжение. Она усмехнулась и вставила книги обратно, перед запретной книгой.

Корешки теперь выступали чуть дальше, чем раньше, но не слишком заметно.

«Хорошо. Думаю, так сойдёт».

Правда, неестественно, что торчат только три-четыре книги. Она начала понемногу выдвигать и остальные книги.

Пока она регулировала их положение, послышался шуршащий звук. Он доносился из-за книг.

«Что там?»

Аиана по одной вытащила оставшиеся книги. За ними оказалось кое-что спрятанное.

Свёрток документов и одна тетрадь. Выглядело так, будто их спрятали точно так же, как и она свою запретную книгу.

«Почему это здесь?»

Аиана забрала документы и тетрадь и спустилась вниз. Она внимательно осмотрела документы. На них были аккуратно записаны многочисленные цифры.

«Это... похоже на смету королевского бюджета?»

Она с удивлением в глазах снова посмотрела на них. Непонятно, почему такие вещи были спрятаны в кабинете.

«Почему это спрятано у нас в доме?»

Аиана изо всех сил старалась подавить смятение. Она на время отложила смету и решила посмотреть на другую тетрадь.

Раскрыв её, она увидела аккуратный и знакомый почерк.

Это был почерк матери. Дневник её матери.