* * *

В комнате витал слабый запах лекарств. Хотя был день, из-за задернутых занавесок в комнате было сумрачно, будто в тени.

Щёлк. Послышался звук открывающейся двери. Когда Аиана вошла внутрь, сидевший у изголовья кровати мужчина поднял голову.

— Как состояние пациента?

— Ничего серьёзного, но... — сказал доктор, казалось, несколько нервничая. Потому что вчера он говорил то же самое. Аиана с бесстрастным лицом кивнула.

— Можете выйти.

Услышав слова Аианы, доктор поспешно склонил голову и вышел из комнаты. Она перешла на место, где сидел доктор.

Послышался звук тяжёлого, свистящего дыхания. Аиана посмотрела на пациента, лежавшего в кровати.

Она увидела бледное лицо Диабеля. Длинные чёрные ресницы. Казалось, прошла целая вечность с тех пор, как она видела его спящее лицо.

Аиана протянула руку и взъерошила его чёлку. Волосы на ощупь были мягкими. Аиана горько улыбнулась и погладила его по голове.

— Диабель, как долго ты ещё будешь спать?

На этот вопрос Диабель не ответил. Он оставался неподвижным, даже когда её рука коснулась его щеки и губ. Она тихо вздохнула.

Прошло три дня с их возвращения из особняка Розель. Диабель в облике зверя, неся на себе Аиану, помчался к особняку Рихаф.

К счастью, они не встретили никого, так как выбрали путь через лесную чащу. Несмотря на довольно большое расстояние, он в мгновение ока добрался до особняка Рихаф.

Он спустился на тренировочную площадку позади особняка. Был ещё раннее утро, и небо было синеватым.

В момент, когда он ступил на тренировочную площадку, колени Диабеля подкосились. Передняя нога подломилась, и верхняя часть тела рухнула на землю, так что Аиана чуть не шлёпнулась на землю.

Раздался глухой звук, будто упал камень. Диабель, казалось, потерял сознание. Казалось, это был предел. Нет, его тело уже давно было на пределе.

Когда Диабель упал, чёрная жидкость, составлявшая его тело, начала стекать. Выглядело это так, словно таял ледник.

Чёрная жидкость стекала ручьями, медленно обнажая находившегося внутри Диабеля. Он был в своём человеческом облике.

Услышав звук, который издал падающий Диабель, слуги особняка поспешно прибежали. Они, увидев перепачканную кровью Аиану и лежащего Диабеля, в испуге отнесли их в дом.

Так Диабель и Аиана благополучно вернулись в особняк. К счастью, раны, которые были у Диабеля в человеческом облике, исчезли.

И, к несчастью, он не открывал глаза уже третий день.

— Почему ты не открываешь глаза?...

Аиана погладила Диабеля по щеке. Кожа была странно прохладной. Он выглядел как мёртвый.

Доктор сказал, что никаких отклонений нет. Лишь оптимистично отвечал, что, вероятно, он очнётся со временем.

Но Аиана не могла быть оптимистичной. Это было не похоже на простую потерю сознания, и к тому же у неё не было времени.

— Аиана, ты внутри?

Снаружи послышался голос Вильгельма. Аиана резко отдёрнула руку, лежавшую на Диабеле.

— Да, отец. Входите.

Вильгельм вошёл внутрь. Выражение его лица было не очень хорошим. Он смотрел на Диабеля с озабоченным лицом.

— Вижу, улучшений всё нет.

— Да...

— Я понимаю, что ты беспокоишься о больном, но нам тоже нужно заниматься своими делами.

Хотя слова были несколько холодными, Аиана кивнула. Как он и сказал, у неё были дела.

— Что ты намерена делать с обвинением Эреза Розеля?

— Я всё ещё немного в раздумьях...

После возвращения Аианы и Диабеля в особняк Вильгельм спросил, что же произошло.

Само собой разумеется, что после исчезновения Аианы в особняке была объявлена тревога. Со стороны кофейни сообщили, что Аиана ушла домой одна.

Когда Аиана, пропавшая на день, появилась на тренировочной площадке вся в крови, семья не могла не испугаться.

На вопрос, что случилось, она, помедлив, рассказала правду. Историю о Диабеле она умело обрезала.

Услышав, что её похитил Эрез, Вильгельм, естественно, разгневался. Еле удалось уговорить его не подавать сразу на Эреза в суд.

«Эрез и солдаты определённо видели, как Диабель превратился в зверя».

Слишком много осталось следов, чтобы они могли списать это на видения. Особняк разрушен, множество людей погибло.

«А если Эрез заявит, что Диабель ‒ демон?»

Поскольку есть доказательства, которые нельзя игнорировать, высока вероятность, что церковь начнёт расследование. Если сейчас, когда Диабель без сознания, его начнут искать...

«В несчастье есть и удача: пока ничего не произошло».

Иск не поступил, от Эреза тоже не было никаких известий. Причина была неизвестна. Казалось бы, сейчас самое время воспользоваться возможностью.

Может, потому что он сам молчит? Или обе стороны молчаливо хотят замять это дело?

«Ведь если он раскроет моё похищение, ему самому будет трудно».

Но нельзя расслабляться. Эрез уже видел истинный облик Диабеля. Нельзя скрывать это вечно. Нужно разобраться с этим как можно скорее.

— Чем больше времени проходит, тем меньше доверия вызовет обвинение. Ты это тоже понимаешь, я думаю.

Аиана кивнула на слова Вильгельма. К счастью, Вильгельм не спросил, почему она не подаёт обвинение. Он лишь с горьким выражением смотрел на дочь.

— Давай выйдем. Кстати, разве сегодня не должен прийти гость?

— Да. Мне нужно пойти встретить гостя.

Это был гость, которого пригласила сама Аиана. И также это был важный гость, которого нельзя было упустить. Единственная ниточка надежды, что у неё оставалась. Аиана поспешно направилась в гостиную.

В гостиной сидела седовласая женщина. Женщина в скромном монашеском одеянии, которое не гармонировало с роскошным интерьером комнаты.

Она спокойно сидела и смотрела в окно, когда послышались звуки торопливых шагов. Вскоре дверь открылась, и вошла Аиана.

— Простите, что заставила ждать, сестра Габриэла.

Аиана вежливо склонила голову. Габриэла поднялась с места.

— Давно не виделись, леди Аиана. Как поживаете?

— Хорошо. Благодарю, всё было спокойно.

Когда Габриэла улыбнулась, в уголках её глаз обозначились мягкие морщинки. Когда Аиана села на место, Габриэла тоже снова села.

— Вы, наверное, удивились моему внезапному приглашению?

В обычное время она бы, наверное, разрядила обстановку какими-нибудь разговорами, но Аиана говорила несколько прямо. Габриэла ответла без тени удивления.

— Я подумала, что у вас срочное дело. Так за каким же делом вы меня позвали?

В её тоне чувствовалась опытность. Аиана тихо рассмеялась и сказала:

— Помните мою прошлую просьбу?

— Да. Помню. Вы говорили, что хотите посетить теологическую библиотеку.

В тот день, когда она пообещала пожертвование и создание отряда самообороны, Аиана просила разрешить ей посетить теологическую библиотеку. В принципе, теологическая библиотека была открыта только для священников и монахинь.

Она добавила отговорку, что всегда интересовалась религией и хотела бы её посетить. Габриэла не сильно усомнилась. Её вера уже была в некоторой степени доказана крупным пожертвованием в приют для бедных.

— Да. Скажите, возможно ли это посещение?

— Думаю, если я пойду с вами, то посещение возможно.

Услышав это, Аиана заметно облегчённо вздохнула. Габриэла, видя это, сказала:

— Видно, вы и правда сильно интересуетесь верой.

Вместо ответа Аиана лишь улыбнулась. На самом деле, она не планировала так торопить Габриэлу.

Если бы только Диабель не был без сознания.

Аиана интуитивно понимала, что чтобы вылечить Диабеля от потери сознания, нужно выбрать не человеческий, а демонический метод.

И она предполагала, что в теологической библиотеке могут быть книги о демонах. Это была смутная надежда.

Возможно, там не окажется книг о демонах, или в них не будет информации о состоянии Диабеля, но в данной ситуации это была её единственная надежда.

— Вообще-то, я недавно обручилась. Думаю, скоро буду очень занята, потому и обратилась с такой срочной просьбой.

— Вот как о чём. Примите мои поздравления.

Только теперь Габриэла, казалось, всё поняла и кивнула. Она сказала с улыбкой:

— Да убережёт Господь вашу любовь, леди Аиана.

Услышав это, Аиана усмехнулась. Чтобы Господь уберёг её любовь. Да быть не может, чтобы Бог заботился о том, кто заключил контракт с демоном.

Но в глубине души она желала, чтобы слова Габриэлы сбылись. Она надеялась, что хоть Бог защитит Диабеля.