Мужчина с чёрными волосами...

На лице Аианы мелькнуло смятение. Эрез на мгновение пристально посмотрел на Аиану, затем перевёл взгляд на солдата.

— И что с этим нарушителем?

— Сейчас он обездвижен.

— Он жив?

Голос был безразличным. Словно он говорил о вещи. Услышав вопрос о том, жив ли нарушитель, Аиана насторожилась.

— Да. Пока что.

«Пока что?»

Ответ вызывал беспокойство. Эрез прищурился и поднялся с места.

— Понятно. Я скоро подойду. Смотрите, чтобы ни в коем случае не упустили и не убили.

Солдат поклонился и вышел из комнаты. Аиана торопливо спросила:

— Что вы собираетесь делать?

— О чём это Вы?

— О нарушителе.

Эрез удивлённо моргнул. Он был похож на человека, пытающегося заглянуть в душу Аианы.

— Вы беспокоитесь о нарушителе?

Аиана пристально посмотрела на Эреза.

— Похоже, Вы думаете, что это Ваш охранник.

Аиана не ответила. Эрез не требовал ответа. Он слабо улыбнулся, подняв лишь один уголок губ. Это была насмешка.

— Я знал, что он способный, но не настолько же. Я был довольно осторожен, когда забирал Вас, леди Аиана.

Аиана смотрела на Эреза. Его лицо, видное из-под серебряных волос, казалось незнакомым, словно она видела его впервые. Выражение было бесстрастным, как белая маска.

— Я спросила, что вы с ним сделаете.

Аиана повторила вопрос. Её взгляд, казалось, угрожал ему, но за зрачками скрывался страх, словно тонкий лёд.

— Убить, пожалуй.

Ответ был спокойным. Словно он говорил о чём-то само собой разумеющемся.

— Вы против?

Аиана не ответила. Эрез, помолчав, присел на край кровати. Кровать слегка прогнулась и покачнулась. Он придвинул своё лицо совсем близко к Аиане.

— Тогда, когда Вы навещали меня.

От него исходил приятный аромат. Неужели он надушился? Его лицо, видимое в темноте, казалось более загадочным, чем обычно.

— Вы сказали, что в следующий раз поцелуете меня.

Эрез сжал простыню. Словно сдерживая что-то. Он смотрел на Аиану умоляющим взглядом.

— Если Вы поцелуете меня, я не стану его убивать.

От этого предложения зрачки Аианы задрожали. Его губы попали в поле её зрения.

Тут же вспомнилось ощущение от того поцелуя с Эрезом. Как искра, упавшая на сухие дрова и мгновенно вспыхнувшая, те эмоции яростно ожили.

Его губы тогда были раскалены и очень горячими. Даже от мимолётного прикосновения исходила такая температура, что, казалось, можно расплавиться.

И эти губы были сейчас перед ней. Аккуратные губы с румянцем. Тонкие губы разомкнулись, и он позвал её имя, словно торопя.

— Леди Аиана.

Он позвал её имя умоляюще. В то же время он выглядел страдающим. Похожим на ребёнка, не способного сдержать своё нетерпение.

— Аиана…

Голос, долетевший до уха, щекотал. В глазах, смотрящих на неё, были полны привязанности и желания.

Если она поцелует эти губы, Диабель выживет. Она делала и хуже. Она даже делила ложе с тем, кого хотела убить. В конце концов, это тот поцелуй, что был и раньше.

Губы Аианы дрогнули. Она опиралась на кровать одной рукой, поддерживая тело. Прямо рядом с её рукой была рука Эреза.

На расстоянии, чтобы коснуться, стоит лишь слегка повернуться. То же и с губами, стоило лишь слегка наклониться, и они бы коснулись.

После колебаний она наклонилась. Роскошные золотистые волосы рассыпались по её груди. Когда Аиана убрала руку, на которую опиралась, кровать слегка качнулась. Её рука коснулась плеча Эреза.

И затем, собрав силы, она оттолкнула Эреза.

— Неужели вы думали, что я настолько наивная женщина?

Аиана смотрела на него с ледяным взглядом. На лице Эреза появилось растерянное выражение.

— Если я поцелую вас, господин Эрез, вы отпустите его отсюда невредимым? Можете ли вы поклясться, что не будет никаких пыток или заключения?

Он не отпустит Диабеля с миром. Если Диабель вернётся, стражи дома Рихаф сразу же примчатся сюда.

— Пытаться обмануть такой словесной уловкой… Вам должно быть стыдно.

Эрез слегка прикусил губу. Он сказал, словно оправдываясь:

— Я думал, что если Вы поцелуете меня, то по крайней мере не стану убивать...

— Пытаться вымогать поцелуй угрозами… Лучше бы умоляли, как тогда. Почему вы продолжаете разочаровывать меня?

Звучал холодный голос. Получив упрёк, Эрез опустил голову.

— Я не буду просить отпустить его прямо сейчас. Можете держать его в заточении, но не причиняйте ему больше вреда.

— Нет...

Эрез твёрдо отказал. За всё время их встреч он ни разу не говорил нет.

— Он всегда меня раздражал. Всегда следовал по пятам за Вами и мешал мне. Если бы не он, Вы уже были бы моей.

В каждом слове Эреза чувствовался запах ревности. Его глаза жадного блестели.

— Похоже, всё-таки придётся убить.

Он резко вскочил с места. Когда Аиана попыталась последовать за ним, Эрез схватил её за оба запястья. Тело Аианы опрокинулось назад.

— Простите, леди Аиана. Я не хочу грубо обращаться с Вами, но, пожалуйста, оставайтесь здесь.

— Что Вы собираетесь сделать…!

— Я скоро вернусь.

Эрез мягкой тканью связал её запястья. Вскоре были скованы и её лодыжки.

— Я скоро вернусь и освобожу Вас. Ведите себя хорошо, хорошо?»

Он говорил нежным голосом, словно успокаивая ребёнка. И, немного помедлив, поцеловал кончики волос Аианы.

— Освободите меня, немедленно! Эрез! Эрез Розель!

Аиана билась и кричала. Эрез вышел, не оглянувшись ни разу.

— Ах, чёрт…!

Аиана грубо дёрнула запястья. Поскольку они были связаны тканью, она думала, что легко выберется, но узы оказались прочнее, чем она предполагала.

При этом ткань была очень качественной и мягкой, поэтому боли не было. Аиана невольно усмехнулась от нелепости.

«Я знала, что он нежен со мной и беспощаден к другим…»

Но его жестокость превзошла её ожидания. Мэл, Феликс, Глен… Она не могла представить, что Эрез сделает с Диабелем при встрече.

«С Диабелем всё будет в порядке, да?»

Она пыталась утешить себя. Он демон. Даже если его поймали, он должен быть в порядке.

Но тревога не утихала. Хотя Диабель справлялся со стаей волков, гигантским гладиатором и множеством солдат.

Казалось, Эрез и вправду способен убить его.

«Возможно, Диабель не может действовать свободно, потому что я в плену».

Мысль о том, что она обуза для Диабеля, была невыносима.

Аиана осмотрелась вокруг. Вдруг её взгляд остановился на чём-то.

Она извилась и упала с кровати. Тупая боль распространилась по верхней части тела. Было больно, но некогда было хныкать. Аиана поползла к двери.

В комнате всё ещё было тускло светло. Благодаря хилому пламени свечи в подсвечнике.

Аиана опрокинула подсвечник телом. Подсвечник упал с громким лязгом.

Она вздрогнула и посмотрела на дверь. Затаив дыхание, прислушалась к звукам снаружи.

К счастью, никто не шёл. Она поспешно поползла к свече. При падении свеча погасла, но одна тлела.

Она поспешно поднесла запястья к тлеющему угольку. Маленькое пламя лизало узел и её запястье.

— Ук…!

Запах горелой плоти разносился вместе со стоном боли. Поскольку узел ещё не прогорел полностью, она дрожала, сдерживая боль.

Наконец, белая ткань почернела и узел разорвался. На запястье Аианы остался красный ожог.

Но она, не обращая внимания на ожог, поспешно развязала путы на лодыжках. Тело ныло, словно своё собственное.

Подойдя к двери пошатываясь, она повернула ручку, надеясь, что та не заперта.

Щёлк.

Дверь открылась с лёгким звуком. Аиана осторожно выглянула наружу.

К счастью, в коридоре никого не было. Было так же темно, как и в комнате. Редко стоящие подсвечники освещали путь.

«Хорошо, что никого нет… Но если я выйду, меня могут снова поймать».

Аиана молча смотрела в тёмный коридор. Вдруг её взгляд упал на что-то блестящее на стене.

Две декоративные сабли были скрещены и висели на стене.

* * *

В зале пахло кровью. Свет люстры лился на тени людей.

Многочисленные чёрные тени людей хаотично перемешались. Среди них был виден кто-то, согнувшийся.

— Он ещё жив?

Послышался голос со стороны лестницы. Эрез, держа лампу, смотрел сверху вниз на людей в зале.

На лицо Эреза лёгла глубокая тень. Бирюзовые глаза, сверкавшие в темноте, выглядели необычайно жестокими и холодными.

Услышав голос Эреза, Диабель поднял голову. Его лицо было бледным, без единой капли крови.

На лицо брызнула кровь. Чья именно, было неизвестно. На его лице и руках были неглубокие и глубокие раны.

Но эти раны не бросались в глаза. Из-за серьёзной травмы ноги.

На одной ноге Диабеля был огромный капкан. Такие используют для поимки таких животных, как медведи, а не для людей.

Железные зубы капкана впились в голень Диабеля. Было видно, как кровь, стекающая с ноги, заливала зал.

Лицо Диабеля отражалось в луже крови на полу. На лице застыла ярость. Он сказал, обращаясь к Эрезу:

— Где леди?

Казалось, этот вопрос задел Эреза. Было видно, как слегка дёрнулась бровь.

— Как ты нашёл это место? Это не то место, что можно найти так быстро.

— Я спросил, где моя леди.

— Больше не было других нарушителей? — проигнорировав слова Диабеля, спросил Эрез у других солдат.

Солдат с каменным лицом ответил:

— Кроме этого, никого не было.

Выражение его лица было несколько униженным. И не без причины.

Похищение Аианы было проведено в тайне. Вероятность, что кто-то придёт её искать, была нулевой, но на всякий случай были расставлены солдаты.

И этот "всякий случай" наступил быстрее и яростнее, чем ожидалось. Эрезу доложили, что в бою с Диабелем погибло или получило тяжёлые ранения около 50 человек.

Если бы не заранее установленный капкан, погибших могло бы быть и больше.

— Как поступить с этим? — спросил солдат.

Эрез по-прежнему с холодным взглядом смотрел на Диабеля.

— Отведите его в подвал. Завтра приведу специалиста по пыткам, а до этого обработайте раны.

Даже эти слова не вызвали волнения у Диабеля. Он лишь стиснул зубы и смотрел на Эреза.

— Смотрите, чтобы он ни в коем случае не умер. Если умрёт, убью вас.

От холодного голоса Эреза солдаты побледнели. В тот момент, когда солдаты попытались поднять Диабеля, с второго этажа послышался голос.

— Не трогайте Диабеля.

Это был резкий женский голос. Эрез удивлённо посмотрел вверх.

За сверкающей люстрой была видна Аиана. В каждой хрустальной подвеске отражались её глаза, похожие на глаза хищной птицы.

— Леди Аиана, как Вы…

Лицо Эреза на мгновение выразило растерянность, затем снова стало непроницаемым. Он сказал солдатам:

— Проводите леди Аиану в комнату. Быстрее.

По команде Эреза солдаты начали быстро двигаться. Увидев солдат, поднимающихся на второй этаж, Аиана подняла декоративную саблю.

Неужели она собирается сражаться? Но солдаты не испугались. Невозможно, чтобы женщина без должной фехтовальной подготовки попала в них таким мечом.

Но на лице Аианы не было страха. Казалось, она не думала проигрывать в этой схватке.

Она повернула запястье, держащее меч. Острое лезвие коснулось шеи.

Шеи Аианы. Её собственной шеи.

— Если вы тронете меня или причините Диабелю ещё больший вред...

Когда лезвие коснулось шеи Аианы, зрачки Эреза затряслись. Аиана сказала спокойным и твёрдым голосом:

— Я покончу с собой на этом самом месте.