Прошло пять дней с тех пор, как они покинули деревню, и теперь они прибыли в новый город. В отличие от деревни, город был большим, с высокой крепкой внешней стеной. У главных ворот города выстроилась очередь, пока солдаты тщательно проверяли их .

— Сегодня будет праздник. Вот почему все так усердно работают.

Сения объяснила звуки, доносящиеся из-за ворот.

— Это хорошо.

Карр кивнул. Для них односторонние разговоры больше не были неловкой рутиной, но другим они казались странными и жалкими, особенно тем, кто попадал в категорию любопытных людей среднего возраста.

— Этот молодой человек слишком холоден. Если бы эта хорошенькая девушка заговорила со мной, я бы хорошо с ней обошёлся...

— ...бесполезно пытаться вмешиваться.

Сения прикрыла рот рукой и тихо рассмеялась над неуклюжей реакцией Карра.

Мужчина средних лет уже собирался продолжить ворчать по поводу поведения Карра, когда понял, что Сения пристально смотрит на него. Он быстро закрыл рот.

— Здесь на празднике можно увидеть многое. От маленьких кукольных спектаклей до знаменитых бродячих оркестров. Есть даже уличные торговцы, – глаза Сении заблестели, когда она объяснила, что происходит во время праздника. — Ох, ночью площадь превращается в танцпол. Я уверена, что там будет очень весело, если мы присоединимся!

Её взволнованная улыбка вдруг стала неловкой:

— Ах, как бы я хотела это увидеть, – тихо пробормотала Сения.

Карр склонил голову набок, удивляясь, почему она говорит так, будто она не сможет участвовать в празднике. На самом деле, это звучало так, как будто она никогда не участвовала ни в одном. Даже Карр ходил на праздник масок, потому что это был единственный раз, когда он мог скрыть свои красные глаза от людей. Странно, что кто-то в положении Сении никогда не присоединялся к праздникам.

Ну, ко мне это не имеет никакого отношения.

Карр решил не совать нос в чужие дела, хотя ему было любопытно, потому что он знал, что они не настолько близки, чтобы делиться друг с другом.

— Добро пожаловать, священник. Из какой ты деноминации?

Одетые в доспехи солдаты поприветствовали Сению, что вырвало Карра из его собственных размышлений.

— Я служу Богу Солнца, Акрониксу, – Сения показала свой знак. Выражение лиц солдат заметно расслабилось.

— Хорошо. Удостоверение личности, пожалуйста.

Карр протянул своё удостоверение, то самое, которое приготовил Арте, показывая, что он наёмник, нанятый Сенией, которая была Святой. Солдату не потребовалось много времени, чтобы подтвердить их личности и вернуть документы.

— Всё в порядке. Я помолюсь, чтобы вы хорошо отдохнули. Храм Бога Солнца находится в северо-восточной части города.

— Благодарю вас.

Нет на свете мужчины, который не был бы в восторге, увидев мягкую улыбку Сении. Поэтому неудивительно, что, когда они проходили через ворота, солдаты смотрели на Карра с завистью. Карр проигнорировал их взгляды и вместо этого сосредоточился на зрелище переполненного города. Куда бы он ни посмотрел, мужчины, женщины и даже дети были в приподнятом настроении, готовясь к празднику. Праздничные украшения украшали каждый уголок города.

— Ну, теперь нам просто нужно снять жильё. Потом... – голос Сении затих, и Карр увидел, как она сосредоточилась на чём-то позади него. Он заметил, что она нахмурилась, и подумал, не спросить ли её об этом, но решил не спрашивать.

— В храм... Затем…

— Прошу прощения! Пожалуйста, отойдите!

Кто-то крикнул сзади, и Карр потянул Сению за плечо к своему телу. Человек пронёсся мимо них. Сения знала, что этот жест был лишь для того, чтобы защитить её, но всё же не могла сдержаться, и её лицо вспыхнуло.

Руки Карра были большими и сильными, и Сении захотелось прижаться к нему ещё на мгновение. Однако, когда Сения заметила, что её мысли начали блуждать в этом направлении, она быстро отстранилась и попыталась успокоить дыхание. Карр, напротив, отвёл свой взгляд в поисках человека, который едва не столкнулся с ними.

— Ох! Ты, ты священник, принадлежащий к храму Бога Солнца!

Перед ними остановился широкоплечий мальчик, вероятно, подросткового возраста.

Карр узнал в нём мальчика, который был виновником этой небольшой суматохи. Присмотревшись повнимательнее, он увидел, что мальчик одет в ту же мантию, что и Сения. По его белоснежному одеянию был вышит солнечный узор, а на правой руке красовалась жёлтая повязка. Это означало, что он был священником в процессе обучения.

— Приятно познакомиться, послушник. Ты, должно быть, занят подготовкой к празднику.

Сения мягко улыбнулась, заметив, что мальчик – священник в процессе обучения, недавно присоединившийся к церкви.

— Хе-хе. Да, я всё ещё в процессе обучения, так что у меня много дел. Я никогда не видел тебя здесь раньше, сестра…

— Я пришла из церкви в столице. Я остановилась здесь, чтобы посетить храм.

— Из столицы?

Мальчик широко раскрыл глаза, потрясённый тем, что кто-то пришёл к ним в гости. Однако Сению он, похоже, не узнал. Он посмотрел на Карра, заметив, что тот наёмник, и быстро догадался, что происходит.

— Паломничество? Это потрясающе! А я ещё даже не получил своего благословения! А ты знаешь, что праздник завтра? Епископ решил дать благословение. Сестра, ты должна присоединиться, это будет очень весело!

Мальчик попытался притянуть к себе Сению, ему не терпелось показать ей всё вокруг.

— Гостиницы уже полностью забронированы из-за туристов, так что идите в храм! Там должно быть две пустые комнаты!

— Ну... мы... – Сения хотела отказаться, но, видя его невинное выражение лица и волнение, просто не смогла. — Хорошо, пожалуйста, показывай дорогу.

Улыбка мальчика стала шире, и он повёл их по улицам. Он представился Дэном, шестнадцатилетним юношей, вступившим в церковь два года назад. Всю дорогу он не отпускал руку Сении, опасаясь, что путники могут заблудиться, но от этого зрелища Карру стало не по себе.

— Что случилось? – спросил Дэн, заметив мрачное выражение лица Карра.

— ...Нет, ничего. Я просто думаю, что мы идём слишком медленно, а ты несёшь багаж.

Карр не мог дать чёткого ответа на его внезапное мрачное настроение. Он не мог точно определить чувство, которое испытывал, и хотел спросить кого-нибудь об этих чувствах. Ему нужен был кто-то, кто объяснил бы ему их.

— Всё в порядке, я могу...

Дэн попытался отмахнуться от беспокойства Карра по поводу багажа, который он нёс. Но Карр легко взял деревянные предметы с плеча Дэна и понёс их так, словно они ничего не весили.

— Вау... ты очень сильный!

Карр взглянул на мальчика, который всё ещё держал Сению за руку, и пожалел, что они не приехали пораньше.

Прошло ещё десять минут, прежде чем они наконец добрались до храма Бога Солнца. Дэн объяснил что в городе храмы семи Богов разбросаны по всему городу. Это было совсем не похоже на маленькую деревню, где все семь были объединены под одним храмом.

— Вот ты где!

Высокий джентльмен, подметавший пол перед храмом, прервал рассказ Дэна:

— Ты что, ходил и забыл о своей задаче?

— Ах, нет! Я встретил паломника на обратном пути...

— Паломника?

— Да! Это...

Дэн остановился, уставившись на двух людей, вспомнив, что он не спросил их имён, прежде чем тащить их в храм. Но прежде чем он успел сказать что-нибудь ещё, пожилой джентльмен прервал его громким голосом, полным недоумения.

— Разве это не ты, Святая?!

— Что?

— Давно не виделись, Брат Гаол. Как ты поживаешь?

— Ах! Да! Я слышал, что ты восстановила свою силу, я так взволнован, что могу снова увидеть тебя! Входи, входи! Епископ Хейл будет рад тебя видеть!

Пожилой джентльмен, Гаол, приветствовал Сению с большой теплотой и фамильярностью. Он передал метлу Дэну и взглянул на Карра.

— Он твой сопровождающий, сестра?

— Да.

— Понял. Дэн, приготовь две комнаты, – приказал Гаол Дэну, который всё ещё был слишком потрясён этим открытием, но мальчик быстро кивнул.

Казалось, их проблемы с ночлегом прошли гладко, однако Сения слегка нахмурилась, сделав шаг к храму.

— Насчёт Сэра Карра. Я думаю, вам нужно найти ему комнату снаружи.

— ?..

— Я останусь в храме и приму ваше гостеприимство, но так как Сэр Карр не священник, ничего страшного, если он не останется здесь.

На самом деле Карр не слишком заботился о жилье. Он получил свою комнату только тогда, когда был захвачен церковью в столице. Однако пренебрежительное отношение Сении его беспокоило.

— Хм-м... если ты так говоришь, то ладно. Дэн проводит его до хорошей гостиницы. Он очень хорошо знает город.

— А-а? Ах... да. Я могу это сделать...

— Тогда увидимся за ужином.

Карр кивнул, а Дэн нахмурился.

— Это странно. У нас много пустых комнат, так почему же Святой велела вам жить снаружи?

— Ну…

Карр напрягся, идя за мальчиком. У него не было правильного ответа, потому что он тоже не знал, почему Сения сказала ему это.

— Скажем так: её приказ не причинит мне вреда.

— Неужели? Это потому, что она Святая?

— Ну, я могу лишь сказать, что на то была причина.

— Боже. Я до сих пор не могу поверить, что видел знаменитую Святую. Моё сердце всё ещё бьётся так быстро! Я слышал о ней только слухи.

В тихом дворе храма было легко услышать голос мальчика по сравнению с тем, что было раньше, когда они были в самом центре города. Карр мог сказать, что Дэн был поражён после встречи с Сенией. Должно быть, до него дошли слухи о достижениях Сении как Святой.

— Знаменитую?

— Да. Разве вы не знали, Сэр Карр?

— Ну, я не принадлежу ни к какой религии. Меня наняли только сопровождать её.

— Святая Бога Солнца – самая знаменитая и могущественная из семи Святых. Она была героем во время войны с Великим Дьяволом три года назад. Она была человеком, ответственным за избавление от самого Великого Дьявола!

— Хм... значит, она уничтожила Великого Дьявола?

— Ох, нет. Знаете, её решение было спорным.

— А-а?

— В отличие от остальных Святых или священников. Сения не убивает дьяволов, а вместо этого использует Божественный призыв, заставляя их вернуться в подземный мир. То же самое она сделала и с Великим Дьяволом. Многим это не понравилось, но я уважаю её решение. Раз она Святая, то только она может проявить такое милосердие к такому злу. Разве это не удивительно?

Дэн посмотрел на небо с надеждой в голосе, в то время как Карр только смотрел себе под ноги.

— Она из тех, кто обнимает и заботится о вещах больше, чем кто-либо. Независимо от того, кто они – кто-то выше или ниже её. Я слышал, что она делает всех вокруг себя счастливыми.

Счастливыми?

Карр не мог не вспомнить лицо Сении. Её открытое, отчаянное выражение лица, когда она сказала, что не может отказаться от своих благословений для людей, даже если ей придётся спать с дьяволом. Потом он вспомнил, как она пришла в ту ночь в одинокую комнату и спросила, можно ли ей остаться, чтобы немного отдохнуть. Она была из тех, кто говорил, что будет извиняться перед другими, потому что она Святая, даже если они причинили ей боль.

Была ли она действительно счастлива?

Воспоминания оставили неприятное ощущение в груди Карра, когда мысли о Сении промелькнули у него перед глазами.

— Я думаю, что она женщина, которая много работает, потому что есть много людей, которых она должна спасти.

— Да, так и есть!

— Но я не знаю, счастлива ли она...

— Что?

Карр, не обращая внимания на Дэна, продолжал идти. Он не стал вдаваться в подробности своего туманного замечания и не стал ждать, чтобы проверить, следует ли за ним Дэн. Карр не мог сосредоточиться на слухах и анекдотах, которые рассказывал ему Дэн.

Все считали Сению Святой и принимали все её дела как должное. Они не видели в ней обычного человека.

— Я проголодался. Мне обещали, что ты мне всё покажешь.

— Ах! Да!

Дэн вышел из транса и жестом пригласил Карра идти за ним. Очевидно, он решил принять ответ Карра.

Как только ночь опустилась на город и прошло время ужина, Сения прибыла в покои Карра. Она постучала в дверь, и в тот момент, когда Карр открыл дверь, она быстро склонила голову, извиняясь.

— Мне жаль, что так вышло. Я не очень хорошо умею говорить или выражать своё мнение, поэтому, думаю, я задела твои чувства.

Всё нормально.

Карр хотел сказать, что всё в порядке, но не смог. Вместо этого он покачал головой и наблюдал, как Сения заметно расслабилась от его ответа.

— Ох, могу ли я... Могу ли я войти и поговорить с тобой о некоторых деталях?

Рядом с дверью проходило много людей, так что они не могли по-настоящему обмениваться секретами. Карр кивнул и отступил в сторону, пропуская Сению. Комната была простой и опрятной, с маленьким окошком, выходящим на главную улицу. Тут был только один письменный стол и односпальная кровать, покрытая белыми простынями. Дэн сказал, что не может найти лучшего места из-за праздника, но, по мнению Карра, и это было неплохо.

Сения слегка потянулась, когда дверь закрылась, и быстро обернулась к Карру. Она помедлила, прежде чем заговорить, и не смогла как следует посмотреть Карру в глаза.

— Я здесь, чтобы поговорить о причине, по которой я попросила тебя уйти. В храме комнаты епископов и священников расположены на священной земле, поэтому она защищена святой силой, чтобы предотвратить нападение дьяволов.

Карр молча ждал, наблюдая, как Сения серьёзно объясняет ему всю ситуацию.

— Там, в столице, ты был не в главном здании, а в тюрьме. Значит, никакой защиты там не было. Я забыла сообщить тебе об этом, пока мы не прибыли в храм. Я хотела бы извиниться за то, что не сообщила тебе об этом намного раньше.

Понятно.

— Когда дьяволы входят в священную землю, они испытывают огромную боль. Так как в тебе течёт кровь дьявола, но в то же время смесь епископа Арте и моей защиты, боль будет уменьшена, но тебе всё равно будет больно, Карр.

Чем больше Сения объясняла ему, тем больше Карр вспоминал о слухах. Она действительно заботилась о нём, дьяволе, больше, чем это было необходимо. Возможно, это потому, что никто не знал, что она путешествует с дьяволом, но она изо всех сил старалась убедиться, что ему удобно, объясняя всё до мелочей.

— Карр, я думаю, ты можешь отдыхать здесь, пока я останусь в храме.

Карр кивнул. В конце концов, он же не мог отказаться от соглашения.

— И... ум... – Сения открыла рот, но ничего не сказала. Она попыталась ещё несколько раз, но в конце концов только вздохнула.

— Ничего. Прости, что побеспокоила тебя.

Она посмотрела на Карра, её пальцы больше не дрожали, а на лице застыла покорная улыбка.

— Ты уже поужинал? Не возражаешь, если я присоединюсь к тебе?