Это был первый раз, когда я использовал остановку времени в реальном бою.

Благодаря этому я смог выяснить несколько интересных моментов.

Прежде всего, если говорить о недостатках, то остановка времени практически всегда заставляла пользователя держатся на грани выносливости.

Из-за своих нынешних возможностей мне пришлось перерубать мечом шеи всем «Волкам-лезвиям» один за другим.

Естественно, это заняло много времени.

Поэтому остановка времени, разумеется, ушла на длительную перезарядку.

К счастью, у «Волков-лезвий» не было способностей к регенерации, как у других монстров.

Если бы противник был монстром с регенеративными способностями или если бы оставались другие монстры, то я мог бы оказаться в серьёзной ситуации.

Как бы то ни было, это означало лишь наличие моих недостатков.

Это вовсе не означало, что остановка времени не чит.

Скорее, это придавало мне уверенности.

Сила того ублюдка была большим обманом, чем я себе представлял.

Объективно, на данный момент я был очень слаб.

Если не считать способности остановки времени, я был на уровне статиста, который может умереть в любой момент.

И всё же эта способность позволяла кому-то вроде меня в одиночку справиться с десятками монстров.

Я никогда не терял инициативу и всегда мог гарантированно убить врага если у меня достаточно выносливости.

Это была буквально способность «божественного» уровня.

Однако была и обратная сторона.

— Я до сих пор не могу поверить то что увидел. Ты убил их всех одним ударом!

— На самом деле все гораздо сложнее чем вам показалось, — печально вздохнув ответил я.

— Излишняя скромность скорее может стать ядом, — с серьезным лицом ответил Эндрю.

— ...

Проблема заключалась в том, что люди вокруг меня начали нести всякую чепуху.

Ну, поскольку они не могли воспринимать то, что происходило во время остановки времени, такая реакция была естественной.

С моей точки зрения, это было не то, из-за чего стоит сходить с ума и прыгать от радости.

Я имею в виду, что я остановил время и с трудом сумел убить их одного за другим.

Мне потребовалось гораздо больше времени, потому что я не мог правильно держать меч.

Если бы я был настоящим мастером меча, то мог бы закончить все гораздо быстрее, чем раньше.

Но с точки зрения тех, кто только наблюдал за результатом, все выглядело так, будто я справился с ними одним ударом.

— Раз ты здесь, мы можем спокойно доверить лагерь тебе.

— Нет, послушай, все не...

— Пожалуйста, используй эту силу ради людей.

— …Хах.

Как бы отчаянно я ни отнекивался, в итоге все выглядело как скромность.

Но я не мог раскрыть свои способности. Во-первых, рассказывать о своих способностях было очень глупым поступком.

Неважно, насколько непобедимой казалась остановка времени, и даже если она действительно была непобедимой, пользователь не был непобедим.

Другими словами, это означало, что, если что-то пойдет не так, меня могут застать врасплох и убить.

Более того, без остановки времени я ничем не отличался от трупа. В такой ситуации я не собирался совершать глупость — рассказывать о своем даре.

Сейчас я просто выполнял поставленную задачу.

— Кстати, когда мы снова будем тренироваться?

— Ты не настолько слаб, чтобы получать от меня наставления.

—???

Черт.

Такого я не ожидал.

Эндрю перестал учить меня, потому что я «был» намного сильнее его.

Честно говоря, это было несправедливо. Мои навыки были намного хуже его.

Но дело было не в том, что я не понимал.

Как есть поговорка о том, что нельзя выпендриваться перед гусеницей, так и он, должно быть, чувствовал себя обремененным тем, чтобы учить кого-то сильнее себя.

Но проблема заключалась в том, что речь шла обо мне.

Если бы мы сражались без остановки времени, меня бы просто поимели! Пожалуйста, научи меня нормально держать меч! Не имея возможности сказать это вслух, я просто вдохнул и мысленно выругался.

— Простите, старший? Что мне делать...

— Просто оставайся спокойным.

— Но почему вы говорите со мной так вежливо?

— Потому что ты - наша надежда.

—???

Даже стражники, включая Брика, начали использовать почетные обращения по отношению ко мне.

И когда я спросил о причине, они ответили, что это из-за «подавляющей ауры», которую я проявил в предыдущей битве.

Черт возьми, значит, дело обернулось именно так.

Проще говоря, ко мне относились как к герою.

Сейчас, когда монстры бесчинствовали, люди, естественно, хотели положиться на героя. Благодаря этому их сердца могли быть спокойны.

Если что-то случалось, у нас был герой. Герой в конце концов спасет нас.

Так они обретали уверенность. Я не мог ничего сказать по этому поводу. Это естественно для людей.

Но почему это должен был быть я?

Черт.

В смысле, мне было приятно. Те, кто раньше тонко игнорировали меня, теперь сами приползали ко мне.

Но сейчас я был не на том уровне, чтобы получать такое отношение. Другими словами, все заходило слишком далеко.

— Что же мне делать дальше...

— Дядя!

—...?!

Сзади что-то пролетело с огромной скоростью и ударило меня по спине. Из-за этого я почувствовал, что моя поясница будто скрутилась.

Проклятье... Кто это был на этот раз?

Нахмурившись, я посмотрел на «преступника», устроившего мне засаду.

— Это снова ты.

— Хехе! Я нашел тебя, дядя!

— Как ты продолжаешь меня находить?

Короткие рыжие волосы, потрепанная внешность — знакомая картина.

Но как этот парень узнал, где я нахожусь?

Было ли это совпадением? Или тут было что-то другое?

— Дядя! Что-то не так?

— Все в порядке!

— Лжец! На твоем лице все написано!

— ...

Видя, как парень невинно наклоняет голову и вопросительно смотрит на меня, я не мог не усмехнуться.

Неужели мое выражение лица было настолько мрачным, что даже этот паренек смог это заметить? Я не должен быть таким.

— Ничего серьезного.

— Правда?

— Этот дядя не врет.

— Тогда дай мне одно обещание!

— Хм?

— Не исчезай внезапно.

Обещание оказалось гораздо серьезнее, чем ожидалось.

Более того, по какой-то причине глаза парня светились красным.

Затем парень протянул ко мне мизинец.

— Хорошо, я обещаю.

Казалось, что за этим стояла какая-то история.

Иначе его глаза точно бы не излучали такое количество магической энергии.

Я абсолютно точно пообещал не потому, что меня запугивал этот паренек.

Я пообещал из сочувствия.

— Ты обещал! Дядя!

— Этот дядя - тот, кто всегда выполняет свои обещания.

— Как и ожидалось, я могу доверять тебе, дядя.

Цвет волос и одержимость обещаниями. Как бы я ни смотрел на него, он был слишком похож на того персонажа.

Однако тот персонаж был девушкой. Может ли быть так, что передо мной стоит... она?

Вскоре я с усмешкой покачал головой.

Одна из героинь главного героя была сейчас здесь.

Какая «невероятная» удача!

/-/

[Я обязательно вернусь, обещаю].

Для неё это обещание было единственной причиной жить. Если она будет терпеливо ждать, то родители обязательно вернутся.

Если она подождёт ещё немного, то они точно вернутся.

Она продолжала верить и ждать.

Один год научил её многим вещам.

Если она будут сидеть на месте и плакать, ничего не изменится.

Если она не встанет и не найдёт еду сама, то просто умрёт с голоду.

Больше не было «забора», который бы защищал её.

Однако она все равно продолжала ждать.

Даже когда время шло и обещание истлело, она продолжала верить и ждать до конца.

Когда же вы вернётесь?

Вы обещали вернуться.

Обещания нужно было всегда выполнять.

Вопросы становились эхом и разъедали её сердце.

И со временем сердце изнывало, а воспоминания стирались.

Вес обещаний и срок, в течение которого они томились, — это не то, что мог вынести простой ребенок.

Возможно, именно поэтому она изменилась.

От одиночества, пронизывающего до костей, она неосознанно начала желать внимания окружающих.

Поэтому она вела себя хорошо. Как ребенок, который послушно слушался взрослых и совершал много хороших поступков.

И благодаря этому она смогла познакомиться с дядей.

Внешне он имел много жира на теле и выглядел невероятно подозрительно, поэтому поначалу окружающие их взрослые предупреждали, чтобы она не приближалась к нему.

Но это было лишь вмешательством невежд.

Они ничего не знали, поэтому говорили такие вещи.

Он же всегда смотрел на неё адекватно. И даже напрямую заступался за неё.

По крайней мере, так она думала.

Конечно, это было только потому, что другая сторона первой выбрала драку.

Но для неё было кое-что поважнее этого.

Как его звали, Лоуэлл? Он был странным человеком, который постоянно её донимал.

Настолько, что та, которая вела себя как хороший ребенок, не выдержала и сорвалась.

Казалось, что Лоуэлл затаил на неё обиду, поэтому он использовал все, что мог, чтобы доставить ей проблем: от раздачи гнилой еды до причинения всевозможных неудобств под разными предлогами.

Никто напрямую за неё не вступился. Ведь он был довольно успешным стражником.

Окружающие лишь голословно выражали беспокойство. Но дядя проявлял его не словами, а действиями.

— Дядя! Что-то случилось?

— Все в порядке!

— Лжец! На твоем лице все написано!

Для неё обещания стали важнее всего остального.

Но как-то так вышло что она сама никому ничего не обещала. Потому что у неё не было настолько хороших отношений с кем-либо, чтобы давать обещания.

Для неё обещание имело тот же вес, что и для её родителей. И в какой-то момент дядя, находясь рядом с ней, в какой-то момент занял уголок её сердца.

Проснувшись, она стала искать дядю.

— Тогда дай мне одно обещание!

И она сразу почувствовала, где находится дядя. Она посмотрела на него.

Пусть у него не было красивой внешности, но это скорее успокаивало её.

Она протянула мизинец.

— Не исчезай внезапно.

Для неё, обещания стали символом одержимости.