Хах!

Гхк!

Умх!

Простите, что издаю такие странные звуки.

Но это было все, что я мог сейчас сделать.

Его атаки были в несколько раз быстрее, чем те, что показывал вождь двойников.

Разумеется, я никак не мог их увидеть и среагировать.

Тем не менее, избежать их я мог только благодаря способности остановки времени.

Я определял, с какой стороны меня атакуют, в течение 1 секунды и уклонялся от нее.

Затем последовал смертельный комплекс акробатики, где даже малейшая ошибка отправила бы меня прямиком в могилу.

Естественно, как ставший акробатом по неволе, я хотел только одного — убежать прямо сейчас.

— Ты мастер, когда дело доходит до уклонения.

— ...

— Но ты не сможешь победить, просто уклоняясь. Ты ведь понимаешь?

Между делом он продолжал делать раздражающие замечания, но я легко их терпел.

Я осознавал, что являюсь легкой добычей.

У меня не было гордости, которую можно было бы задеть.

Но я ведь не просто уклонялся от атак.

Уклоняясь от атак, я время от времени просчитывал его повадки в бою.

Первое, что бросалось в глаза, — это перезарядка.

После нанесения атаки он извивался в течение нескольких секунд.

Конечно, с моей точки зрения, атаковать в этот момент было рискованно для жизни.

Поэтому у меня не было другого выбора, кроме как двигаться осторожно.

Я даже не мог сказать, сработает ли моя атака вообще.

С другой стороны, в одном я был уверен точно.

Его атаки могли раздробить мое тело на куски.

Ах, я хочу домой.

Проклятье.

Более того, с некоторых пор его атаки стали намного разнообразнее.

Например, он выбрасывал шипы спереди, но на самом деле незаметно создавал ловушку под землёй.

Если бы не 1-секундная перезарядка, я бы, несомненно, попал под эту атаку и потерял бы жизнь.

В ситуации, когда мне казалось, что я превращусь в иглобрюха, единственное, что вырвалось наружу, — это мои слезы.

Впрочем, в любой ситуации одно лишь обвинение других никогда нельзя назвать профессиональным.

Что бы ни случилось, сейчас я был командиром Королевских рыцарей.

Даже если я был командиром только по названию.

Я должен был сделать все, что в моих силах.

Чтобы я мог без стыда уйти в отставку.

Приняв решение, я побежал вперед.

Конечно же, он контратаковал.

И снова все стало серым.

Когда я снова увидел серебряное копье, остановившееся перед моими глазами, мое сердце похолодело.

Но сколько смертей я видел до сих пор?

Если бы я остановился на этом рубеже, то даже не стал бы начинать.

Я уклонился от его атаки сдвинувшись на сантиметр.

Времени на большее не хватало.

Как и ожидалось, его атака прошла мимо меня... Подожди, что?

Он улыбался, хотя и не попал по мне.

Почувствовав холодок, я снова остановил время.

В обычной ситуации у меня не было времени даже оглянуться.

И на это потребовалось бы больше 1 секунды.

Но всё же остановить время снова было правильным решением.

Когда я повернул голову, серебряное копье, пронесшееся надо мной, было нацелено на посла Вирала.

Ох, чертов ублюдок...

Если бы я не остановил время, Вирал лишился бы жизни.

Я одновременно испытал облегчение и ужас.

Я уже остановил время более чем на 1 секунду.

Естественно, время перезарядки уже не будет мгновенным.

Другими словами, если я не прикончу этого парня в этот раз, то умру от следующей атаки.

Несмотря на то, что всё, казалось бы, было поставлено на кон, я был на удивление спокоен.

Я спокойно раздумывал над тем, что делать.

— Хм, может сработать.

Как говорили мудрецы древности, если бой в равных условиях не выиграть, используй преимущества местности.

Я заметил, что фундамент крепости начал крошится из-за продолжающейся битвы.

Я решил сначала использовать осколки, падающие с потолка.

Конечно, я не мог достать их руками.

Вскоре я нашел неподалеку стол и стулья.

Я грубо придвинул стол и сложил стулья на него.

После этого я смог кое-как дотянуться до осколков.

Я уцепился за огромный фрагмент, свисающий с горизонтальной перекладины.

Фрагмент упал и раздавил серебряное копье.

Одновременно с этим на земле образовались трещины.

Отлично, думаю, пока этого хватит.

Теперь нужно разобрать с телом.

На мгновение я подумал о том, чтобы использовать ускорение времени.

Но вскоре я отказался от этой идеи.

Боль от того, что мои внутренние органы разрываются на части, была нешуточной.

Если только это не будет очень экстремальная ситуация, я вообще не хотел использовать это.

Значит, другого выхода не было.

Я выхватил меч и со всей силы вонзил его.

К счастью, меч не согнулся.

Но и не пронзил его тело.

Скорее, меня оттолкнуло назад под действием его силы.

Ощущение было такое, словно тыкаешь мечом в твердую скалу.

Единственная надежда была на то, что раз это меч, пропитанный благословением, то он сможет хотя бы сделать разрез.

«Пиление» не очень подходило к свойствам его тела.

Тогда единственным вариантом было использовать «шило».

Я схватил меч обеими руками и старательно вонзил его.

Если я буду упорно ковырять в одном месте, то в конце концов что-то да выйдет...

◇◇◇◆◇◇◇

Возможно, кто-то скажет, что это не так.

Однако большинство людей сказали бы, что мы — зло.

И в этом тоже не было ничего плохого.

Я не собирался оправдывать каждого из них.

Но это не означало, что я жалел об этом.

Я бы сказал это с гордостью.

Мы предавали, чтобы выжить.

Конечно, были и те, кто противился воле вождя.

Несмотря ни на что, как мы могли предать свою расу и даже континент?

Удивительно, но тот факт, что их было большинство, поражал.

Разве мы не страдали от притеснений вместе?

Разве мы не переживали ад вместе?

Тогда почему у них до сих пор такие никчемные мысли?

Мы ошибка.

Бич континента.

Существа, которые не должны существовать.

Проклятые монстры.

Нас называли и нас всегда призирали.

У нас не было никакой защиты.

Почему они не жаждали мести?

Я не понимал, но они все равно были частью нашей расой.

Я по-своему уважал их.

Я похоронил их вместе с теми, кто продолжал сопротивляться.

У них больше не было жалоб.

Слабые уже не нужны были в том будущем, которое создавал вождь.

— ########### ########

— Это правильное решение. Гнилая плоть должна быть вырезана.

Если ты оставишь её, то всё тело в скором времени тоже начнёт гнить.

И на самом деле именно это и произошло.

Для демонов мы были просто одноразовым расходным материалом.

Они дали вождю причудливый титул «Демона крови». А взамен требовали результатов.

Если результаты были неудовлетворительными, их зачищали на месте.

Такова была цена, которую мы платили.

У меня тоже не было претензий по этому поводу.

В первую очередь я не думал, что жизнь предателя будет легкой.

Поэтому я делал все возможное, чтобы выжить.

Последние сотни лет без отдыха, непрерывно.

Тем не менее я выжил.

И я был уверен, что я выживу и в этот раз.

Пока не столкнулся с этим человеком.

Я гордился тем, что обладаю скоростью, превосходящей даже способных демонов.

Однако ни одна из моих атак не достигала этого человека.

Словно играя со мной, он уклонялся от них с минимальным отрывом.

Если бы не гном, стоявший за его спиной, то он бы уже разорвал бы меня на части.

Он отражал атаки, чтобы защитить гнома позади себя.

Зная это, у меня не было выбора, я должен был играть в эту «игру».

Потому что если бы вещь, которую нужно было защищать, исчезла, то дальше была бы моя очередь.

— Ты мастер, когда дело доходит до уклонения.

— ...

— Но ты не можешь победить, просто уклоняясь. Ты ведь понимаешь?

Никакого ответа на провокацию.

Что ж, он выполнял трюк, где даже малейшая неудача будет стоить ему жизни, как будто это пустяк.

На такого железного человека провокации не подействуют.

Как и ожидалось, этот человек был опасен.

Я никак не мог отправить его к вождю.

Как только я принял решение, ответ был только один.

Я должен был каким-то образом нанести смертельную рану этому человеку, используя приманку.

Отдать кость, чтобы взять кость.

Одним словом, добиться взаимного уничтожения.

С самого начала я поклялся рисковать своей жизнью, чтобы защитить спину вождя.

Он легко уклонялся от сыплющихся на него серебряных копий.

Но я уже знал это.

С самого начала я целился в гнома, стоявшего позади него.

Пусть на очень короткий миг, но этот человек должен был заметить.

Итак, что ты будешь делать?

В тот момент, когда ты спасешь этого гнома.

Ты умрешь...

Если ты бросишь гнома, то умру я. Но каким-то чудом я нанесу тебе смертельную рану.

Мне казалось, что это идеальный план.

Пока мое копье не было раздавлено осколками.

Мое копье было быстрым, но не прочным.

Поэтому оно было нейтрализовано в одно мгновение.

Как это произошло?

Я не был идиотом, который даже не мог понять, что меня окружает.

Очевидно, что ещё до того, как осколки стали падать, мое копье могло лишить жизни гнома.

Причем очень легко.

Но вдруг с неба посыпались осколки и раздавили мое копье.

И только тогда я понял, что сделал этот человек!

Но в тот момент, когда я это понял, я запоздало заметил, что человек исчез у меня на глазах.

В то же время я почувствовал, как что-то огромное проникает в мое тело.

Хах, вот оно что...

Непреодолимая скорость, за которой даже мои глаза не осмеливались уследить.

И смелость, чтобы защитить гнома, одновременно целясь в шею врага, и стратегия, чтобы умело использовать рельеф местности.

Я опустил голову.

Я увидел свое пронзённое сердце.

Возможно, мое поражение было предрешено с самого начала.

У меня не было другого выбора, кроме как признать то, что я должен признать...

Это было мое абсолютное поражение.

Будь то в мастерстве или в стратегии.