Махиро упал на кровать, задыхаясь.

Минут через десять он наконец-то сбросил с себя часть усталости.

Дело было не в физическом состоянии — выносливость была на высоте, и он без проблем справился бы с боем.

Речь шла о психическом истощении, вызванном проникновением во внутреннее пространство Священного механизма.

Лежа на полу, Махиро поднял правую руку, все еще прикрытую Усиливающим Механизмом.

— Мне кажется, или все должны пройти через такое дерьмо, чтобы разблокировать Крушителя Баланса? — пробормотал он, глядя на перчатку и облегченно вздыхая.

Воспоминания о том, как его жгло пламя, были еще свежи и заставляли его вздрагивать.

Он больше не хотел проходить через это дерьмо.

И дело было не только в ожогах — все было гораздо хуже.

Казалось, что все внутри него сжигают, не оставляя ничего.

Боль была чертовски невыносимой, и от нее не было спасения.

Как бы плохо ему ни было, он продолжал мучительно осознавать происходящее.

Время тянулось бесконечно. То, что снаружи длилось три минуты, здесь казалось тремя днями и ночами.

— Это похоже на какую-то психическую пытку, — понял Махиро.

Учитывая, через какой ад пришлось пройти его сознанию, любой другой человек наверняка оказался бы в больнице.

Он вспомнил Какаши, который застрял в Цукуёми Итачи на три дня и ночи. Когда он выбрался, то был полумертв и нуждался в длительном пребывании в больнице.

Огонь, который Махиро пережил в Священном механизме, был не менее жестоким, но он быстро восстановился.

Хотя он все еще чувствовал усталость, но не ощущал той слабости, которая могла бы уложить его на больничную койку. Он чувствовал, что если немного отдохнуть, то все будет в порядке.

«Я должен опробовать это дерьмо», — подумал Махиро, чувствуя одновременно усталость и возбуждение. Несмотря на затянувшуюся усталость, его тело было готово к работе. Ему не терпелось увидеть, что получится из всех этих страданий.

Он встал с кровати и вытянул правую руку, демонстрируя Усиливающий Механизм.

Тумп, тумп, тумп!

Его сердцебиение участилось, и кровь запульсировала быстрее.

Мощная дрожь пробежала по перчатке и распространилась по всему телу.

Перчатка начала светиться, а когда свет стал ярче, раздался глубокий голос.

— Крушитель Баланса!

Как только голос затих, из него вырвалась огромная сила.

Тело Махиро окутал свет, наполнив комнату мощной аурой.

Через мгновение свет померк.

Там стояла фигура ростом более двух метров, облаченная в алые доспехи, которые полностью покрывали Махиро. Доспехи сверкали холодным металлическим блеском, источая устрашающее присутствие.

— Как и ожидалось, расход энергии просто сумасшедший, — отметил Махиро, сжимая кулак и ощущая подавляющую мощь Крушителя Баланса.

Но за эту мощь приходилось дорого платить — его выносливость и магия высасывались с ужасающей скоростью.

Как только доспехи появились, его будто начала иссушать черная дыра.

Наверное, я смогу продержаться около минуты, может, полторы, если поднапрягусь, — прикинул Махиро, оценивая расход энергии и длительность действия «Крушителя Баланса».

«В любом случае, у меня есть новый козырь в рукаве», — подумал Махиро, когда свет померк и двухметровая броня исчезла, вернув ему обычную форму.

Усиливающий Механизм при активации Крушителя Баланса мог поднять его боевую мощь до небес.

В обычных условиях он мог сравняться с противником Высшего класса.

Даже если это длилось всего минуту или около того, этого времени было более чем достаточно, чтобы закончить бой, если только он не противостоял кому-то того же уровня или выше.

Противники Высшего класса и выше встречались редко.

По крайней мере, до сих пор он с ними не сталкивался.

— Ха! — Махиро испустил долгий вздох, чувствуя, насколько его измотали ментальные пытки и активация Крушителя Баланса.

Он привёл в порядок комнату, быстро принял душ и уже собирался завалиться спать.

Вдруг рядом с ним загорелся красный магический круг.

Узнав знакомую эмблему Гремори, Махиро помрачнел.

— Серьезно? Просто так, без предупреждения? — ворчал Махиро.

— Махиро-кун, — раздался голос, когда свет от магического круга померк. Из круга выскочила фигура и бросилась в объятия Махиро, крепко обнимая его.

— Что случилось? — спросил Махиро, поражённый теплом и мягкостью, прижавшимися к нему.

Опустив взгляд, он увидел Риас, которая смотрела на него умоляющими глазами.

— Ты мне нужен, — сказала Риас, её голос был полон отчаяния.

— Риас, ты что, всерьез решила напасть на меня ночью? — Махиро пошутил, но тут же заметил, что что-то не так. — Подождите, кажется, я знаю, в чем дело.

Это должно было быть связано с помолвкой с Райзером — что-то явно подтолкнуло Риас к краю.

— Да, мне нужна твоя помощь. Прямо сейчас я хочу отдать себя тебе, — сказала Риас, её глаза были полны срочности и уязвимости. — Пожалуйста, не говори «нет».

— Подожди, до этого не обязательно доходить, — сказал Махиро, пытаясь сохранить спокойствие, когда почувствовал её тепло в своих объятиях.

— Разве ты не хочешь меня? — спросила Риас, её голос дрожал.

— Дело не в этом, просто это немного... — начал Махиро.

— Тогда нет проблем. Не будем терять времени, — перебила Риас, отстраняясь от его рук и начиная раздеваться.

— Махиро-кун, может, у меня и нет опыта, но я сделаю всё возможное, — сказала Риас, краснея и пытаясь побороть свою застенчивость.