— Потому что вы слишком слабы!

— Серьезно?

Рэйвел посмотрела на Махиро, ее голубые глаза цвета индиго встретились с его глазами. В его взгляде она не увидела колебаний — только спокойствие, которое заставило ее насторожиться, и непоколебимую убежденность.

Не сводя с Рэйвела пристального взгляда, Махиро улыбнулся.

«Вот почему я ненавижу людей — они всегда пытаются строить из себя крутых и пытаются делать то, что им не под силу».

Рэйвел покраснела и быстро отвела взгляд, отвернувшись, как будто не могла этого вынести. Она положила руку на бедро и надулась.

Махиро усмехнулся и покачал головой, не принимая эту высокомерную девушку всерьез. Она вроде бы верила в его слова, но никогда бы в этом не призналась.

После недолгого молчания Рэйвел снова заговорила.

— Эй, Риас Гремори обманула тебя или что-то в этом роде?

— Почему ты так говоришь? — спросил Махиро.

— Разве это не очевидно? — Рэйвел усмехнулась, словно все поняла. — Риас знает нашу силу. Даже если она и все ее пэры присоединятся к тебе, они все равно будут побеждены. Даже если случится что-то непредвиденное, ее шансы на победу практически равны нулю.

— Да, пожалуй, это правда, — признал Махиро.

По сравнению с Райзером, Риас определенно была в невыгодном положении. Особенно сейчас, когда Иссэй и Асия все еще отсутствуют, по сравнению с аниме, ее команда была еще слабее. Если бы была рейтинговая игра, Риас, несомненно, проиграла бы Райзеру.

— Зная это, ты все равно согласился сразиться с моим братом. Ну не идиот ли ты? — спросила Рэйвел, явно раздраженная.

— Слушай, а твой брат шлепает тебя за подобные слова? — Махиро вздохнул.

— Он бы не посмел! — Рэйвел огрызнулась, а потом поняла, что, возможно, сказала слишком много. Она посмотрела на Махиро, и ее лицо покраснело. — Это не имеет никакого отношения к тому, что я сказала!

Она слегка кашлянула, пытаясь вернуть себе самообладание.

— Очевидно, что если бы Риас Гремори решила уладить дело с помощью рейтинговой игры, ее шансы на победу были бы выше, чем у тебя. Выступать против нашего пэрства в одиночку — самое глупое решение.

— Ты можешь быть сильным, но против нас у тебя нет шансов. Должно быть, Риас не сказала тебе, насколько мы могущественны, не так ли?

— Ты так думаешь? — усмехнулся Махиро.

— Если это не так, тогда что? — спросила в ответ Рэйвел.

— Рэйвел, у тебя есть кто-то, кого ты совершенно не переносишь? — неожиданно спросил Махиро.

— Почему ты спрашиваешь об этом? — ответила Рэйвел.

— Если бы твоя семья заставила тебя выйти замуж за человека, которого ты совершенно не переносишь, что бы ты сделала?

Рэйвел замолчала. Честно говоря, она не знала, как ответить. В отличие от Риас, клан Фенекс не собирался выдавать ее замуж. При трех старших братьях она была единственной дочерью, которую лелеяли и оберегали. Ее семья просто хотела, чтобы она росла счастливой, без всяких политических заморочек.

— Если бы тебя заставили выйти за него замуж, и даже твоя любимая семья оказывала на тебя давление, как бы ты себя чувствовала, оказавшись в полном одиночестве и беспомощности? — продолжал Махиро.

Рэйвел молчала. Стала бы она сопротивляться? Даже если бы она сопротивлялась, это было бы бессмысленно. Она бы чувствовала себя беспомощной. Она бы почувствовала отчаяние.

— Как в сказках, если принцессе угрожает дракон, ты хочешь, чтобы ее навсегда заперли в темнице, или надеешься, что герой прилетит и спасет ее? — добавил Махиро.

Рэйвел хотела сказать, что, конечно же, хотела бы, чтобы герой пришел, победил дракона и спас принцессу.

— Мой брат не дракон! — защищаясь, пробормотала Рэйвел.

Но в глубине души она начала думать, что ее брат, возможно, действительно играет роль злодея, и от этого ей стало не по себе.

— Похоже, ты все поняла, — слегка улыбнулся Махиро. — В этот момент кто-то должен сделать шаг вперед, герой он или нет.

— Как тот, кого выбрала Риас, это моя обязанность. Неважно, насколько силен враг, я не могу отступить. Я не могу просто наблюдать за тем, как близкого мне человека принуждают к тому, чего она не хочет. Если же даже я сбегу, Риас так и останется в отчаянии.

Рэйвел на мгновение застыла в оцепенении, словно что-то вспоминая. Затем она тихонько фыркнула: — О чем ты вообще говоришь? Это не имеет никакого смысла.

— Махиро, верно? Если ты проиграешь, я попрошу брата сохранить тебе жизнь, — сказала Рэйвел, глядя на него с нечитаемым выражением лица.

— В этом нет необходимости, — покачал головой Махиро.

Пока они продолжали разговаривать, обратный отсчет над ними дошел до нуля.

— Рейтинговая игра официально начинается, — раздался голос Грейфии, возвещая о начале дуэли.

— Теперь мы враги, — улыбка Махиро померкла, и он смотрел на всех с холодным безразличием.

— Хорошо, — кивнула Рэйвел, а затем великодушно добавила: — Поскольку мы столкнулись случайно, я даю тебе время спрятаться. Так что поторопись и скорее убирайся.

— Ты все неправильно поняла. Я здесь для того, чтобы вы пришли ко мне, — Махиро прошел мимо Рэйвел и посмотрел прямо на Изабеллу: — Ты можешь сообщить другим и привести их всех сюда, верно?

— А? — Изабелла была немного ошарашена.

Давать Махиро время на то, чтобы сбежать и спрятаться, было неразумно, но таков был приказ Рэйвел, и она должна была его выполнить. Она просто не ожидала, что он не оценит этого.

— Махиро, что, черт возьми, ты задумал?! — Рэйвел разочарованно топнула ногой.

— Очевидно, я собираюсь всех вас уничтожить, — сказал Махиро, как будто в этом не было ничего особенного.

— Ты...! — недовольно воскликнула Рэйвел: — Ладно, делай, что хочешь.

— Тогда я сообщу Райзер-саме, — сказала Изабелла, постукивая себя по уху и передавая информацию о ситуации.