Виконт посмотрел на Таню. Ей повезло. Но если он не накажет ее сразу, ему некуда будет выплеснуть свой гнев.

— У меня нет времени, сначала я выпорю тебя трижды.

Таня вздрогнула. Хлыст виконта был сделан из грубой кожи, достаточной, чтобы разодрать плоть при ударе.

— В настоящее время! Первый удар!

Кнут просвистел в воздухе, и Таня закрыла глаза. Однако сколько бы она ни ждала, она ничего не слышала и не чувствовала.

— К-кто ты?

Высокий мужчина, появившийся из ниоткуда, встал между ними, держа кнут, обернутый вокруг запястий виконта. Капюшон скрывал его лицо, но Таня заметила, как его сочные красные губы растянулись в улыбке.

Виконт покраснел.

— Отпусти меня! Этот ублюдок… ох! — он крикнул.

Когда Уриэль покрутил кнутом, тот сразу же упал и ударился лицом об пол.

— Эй там! Немедленно заприте этого злоумышленника и этого ребенка…

— Не запирай.

Пока сбитый с толку виконт пытался в спешке урегулировать ситуацию, из-за двери послышался незнакомый женский голос.

Когда он медленно поднял голову, его глаза встретились с принцессой Аполлонией. Не нужно было спрашивать. Он вспомнил, что, когда он был моложе, видел ее издалека, и теперь он мог узнать ее сразу.

— Ваше высочество.

Он сглотнул. Он не мог поверить, что показал такую ​​неприглядную сцену. Это было быстро, но виконт смог резко прийти в себя.

— Ваше высочество! Вы прибыли! Вы не представляете, как я взволнован!

Со скромным выражением лица он быстро встал и побежал к дверям, чтобы поприветствовать Аполлонию.

— Вы благополучно сбежали из убежища похитителей? Я сейчас здесь, так что вам не о чем беспокоиться. Я скоро отправлю вас в столицу. Во-первых, давайте избавимся от этого подозрительного нарушителя…

Подбежав к Аполлонии со слезами на глазах, он увидел улыбку на ее лице. Однако улыбка была направлена ​​на кого-то позади него.

— Извини за опоздание, Таня.

— Простите? Что вы говорите…

— Приветствую, виконт. Это охранники, которых я временно наняла. Думаю, вы уже встречались с одним из них.

Наконец он увидел около двадцати человек, стоящих позади нее. Все их прекрасные лица были устремлены в смертоносные взгляды. Беллы. Это были Беллы.

Он повернулся спиной и увидел человека в мантии. Он дерзко кивал головой принцессе в приветствии. Ни в коем случае, он был человеком принцессы?

— Тогда, пожалуйста, извините нас за то, что пришли так внезапно.

Собиралась ли она слушать его или нет, блондинка похлопала его по плечу и села на главное место в широкой гостиной. Впервые за многие десятилетия на нем сидел кто-то другой, но девушка командовала им, как будто их иерархия была очевидна.

— Садитесь пока, виконт. Нам есть о чем поговорить.

— Ваше Высочество, ситуация немного…

— Не держи эту штуку передо мной, — прервала она. На этот раз это прозвучало как низкое и строгое предупреждение.

Виконт Диаман поспешно опустил кнут, который держал в руке.

— Это для обучения моих подчинённых...

На его ответ девушка подняла одну бровь в удивлении. Затем она снова заговорила тем же тоном, что и раньше.

— Значит, вы используете это, чтобы учить своего подчиненного…

— П-правильно.

— Если это так, принесите его мне.

— Простите?

— Я должна учить тебя как своего подчиненного.

Он посмотрел на Аполлонию с ошеломленным выражением, но она только протянула руку с выражением импозантного правителя. Виконт передал ей хлыст, как будто он был одержим.

***

Приемная виконта была достаточно просторной, чтобы в ней можно было устраивать небольшие банкеты. На самом деле, он иногда использовал эту комнату для проведения встреч, когда приезжали столичные знакомые.

Поэтому он без труда разместил принцессу, а также еще 20 человек, пришедших с ней, плюс дворецкого и слуг. Но у принцессы, похоже, была другая идея.

— Я хочу вам кое-что сказать, вы можете отпустить остальных людей, кроме дворецкого?

Принцесса говорила расслабленно, но он нервно оглядывался по сторонам.

Ее приезд для осмотра земли определенно был не в его пользу. Пыталась ли она привлечь его к ответственности за его долг по управлению территорией? Почему ее заинтересовала эта пустошь?