Рычание-!

Шакалоп приближался шаг за шагом, зная, что его противник беззащитен.

— Мой сын!

Он открыл свою огромную пасть, чтобы поглотить Целиона.

Щелчок-!

Аполлония вылила на свое тело все оставшиеся духи, которые Петра приготовила.

— Ваше высочество!

Бьянка, стоявшая рядом с ней, вскрикнула от неожиданности.

Но Аполлония уже сделала несколько шагов вперед.

Груоооар-!

Сбитый с толку, Шакалоп попеременно посмотрел на Целиона и Аполлонию. За спиной упавшего Целиона Эккарт и другие участники смотрели на него с изумлением.

Она сделала еще один шаг к монстру. Теперь она стояла на границе между подиумом и охотничьим угодьем.

Аууууу-!

Шакалоп взволнованно повернулся к ней.

— Кьяа!

— Нет! — рядом был слышен крик Бьянки, и было видно, как Эккарт бежит к ней.

Между Аполлонией и огромным чудовищем никого не было. К ней подошел могучий черный волк с блестящими глазами, угрожающе тряся хвостом.

Наконец пришло время монстру прыгнуть вперед. Аполлония напряглась, когда поставила одну ногу на безопасную зону, а другую на охотничьи угодья.

Кланг-!

Роаааар-!

Но в следующее мгновение монстр завизжал. Все на трибуне в изумлении расширили глаза. Все, что они видели, это кровь, хлещущую из задней части шеи монстра, но причина этого оставалась неизвестной.

— Какого черта… — упавший на землю Целион тоже пробормотал с пустым взглядом.

Свиш-!

Внезапно в воздух взлетело что-то серебряное и очертило дугу на теле Шакалопа. Кровь хлынула в местах, где проходил свет.

— Куаааа!

Чудовище взвизгнуло от боли и отшатнулось.

Прямо за ним была раскрыта личность сияющего объекта. Ярко мерцал под солнечным светом, — это был длинный меч, которым обычному человеку было трудно размахивать. Нет, если быть точным, то, как он взмахнул мечом и вонзил его в тело монстра, было далеко не обычным.

Но все это было омрачено человеком, держащим длинный меч. Чарующие серебристые волосы, глаза цвета морской волны с бездонной глубиной и пышные губы, видимые издалека.

Это был Уриэль.

— Чт-кто это?

— Я никогда не слышал об этом конкурсанте…

Однако, прежде чем зрители смогли правильно понять, кто он такой, Уриэль снова взлетел в воздух и взмахнул мечом.

Свиш-

Впервые Аполлония смогла полностью убедиться в его навыках. Его клинок направился точно в жизненно важные точки.

В том, как он двигался так без колебаний, была какая-то хитрость.

Слэш-

Каанг!

Уриэль наконец воткнул свой меч глубоко в шею Шакалопа. Чудовище подняло голову к небу, завизжав, и медленно рухнуло на пол.

Бам-

В то же время прозвучал звуковой сигнал, знаменующий окончание конкурса.

— Закончилось!

— Конкурс окончен! Тогда чемпион…

Все до единого уставились на Уриэля, включая Петру.

Император тоже смотрел на него. В отличие от других, кто были невероятно поражены, на его лице была смесь гнева и шока. Уриэль, стоявший под холмом, тоже встретился с ним взглядом.

Его голубые глаза были спокойны, когда он встряхнул длинный меч, который держал в руке, чтобы стряхнуть кровь монстра.

Император открыл рот.

— Подойдите ближе.

Аполлония закусила губу. Она наблюдала за короткой битвой Уриэля и была озабочена неожиданным развитием событий. Ей только что пришло в голову, что у нее нет никакого решения, чтобы справиться с этой ситуацией.

«Не смотри на меня».

Уриэль подошел к подиуму по приказу Императора, даже не взглянув на нее, как будто услышал ее. Он молча поклонился.

— Как вас зовут?

Темно-синяя форма была забрызгана кровью. На теле других людей это выглядело бы неприятно, но на теле Уриэля такое сочетание цветов смотрелось очень гармонично. Не только женщины, но и мужчины не могли оторвать от него глаз.

— Уриэль Биш, Ваше Величество, — ответил он.

— К какой семье ты принадлежишь?

«…»

— Ты меня не слышишь?

Уриэль замолчал, потому что не мог придумать ответ.

— Уриэль Биш — рыцарь великого герцога Эвинхарта, — сказал кто-то из-под холма. — Он также мой сопровождающий, поэтому у него нет титула.

Это был Целион. Он подошел к подиуму и остановился позади Уриэля.

Аполлония увидела великую княгиню, которая была занята вытиранием слез.

— Уриэль Биш… — тихо произнес император. Он посмотрел на Уриэля пронзительным взглядом, — Чемпион этого охотничьего состязания… — он надолго замолчал. — Уриэль Биш из Великого Герцогства Эвинхарт.

Как только официальный результат охотничьего состязания сорвался с его губ, все собравшиеся там разразились восклицаниями.

— Ух ты! Поздравляем с рождением нового чемпиона!

— Вау, какое великолепное выступление!

— У него нет титула? Он простолюдин?

Уриэль Биш преклонил колени перед императором со слабой улыбкой на лице. Первый чемпион: скромного происхождения — и самый красивый победитель с прошедших времен.