— Что?

— Ничего! Ха-ха-ха, — выдавил из себя улыбку Оуэн.

Оуэн Шубах. Шесть ближайших доверенных лиц Рексида, включая его самого, были высококвалифицированной рабочей силой. А эта девушка, что поселилась в замке и работает лишь головой, думает, что они здесь для красоты.

— Они очень заняты. И разве я не самый опытный? Не волнуйтесь, я отберу нескольких рыцарей и размещу их в замке, а сам на протяжении двадцати четырех часов буду заботиться о леди Росике, — сказал Оуэн, похлопав Рексида по плечу, явно давая понять, что эту тему лучше закрыть.

— Да, пусть об этом позаботиться дворецкий, Ваше Высочество, — с улыбкой сказала Росика, попеременно поглядывая то на Рексида, то на дворецкого.

— Почему?

— А, и пожалуйте мне достойный дворянский титул?

— Что!? — переспросил на этот раз Рексид.

— Видите ли… Престол на его Высочество с неба не свалится, надо много работать. Мне нельзя постоянно прятаться в тени, а без титула я не смогу выходить в свет и заводить связи.

— И что Вы будете с ним делать?

— Подумаю об этом позже. Мы же не уличные бандиты, за две секунды план по получению короны не придумаем.

Оуэн, прищурился и посмотрела на вздохнувшую Росику. Возможно, в это время девушка могла обдумывать очередную аферу. Ему казалось, что Росика совсем не интересуется целями Рексида и хочет оставить его с носом.

— Если подумать, то это возможно. Хорошо. Нужно будет подумать, что больше тебе подойдет.

— Послушайте, Ваше Высочество. Не кажется ли Вам, что Вы погорячились…

Оуэн попытался остановить Рексида, однако тот поднял руку и прервал своего дворецкого. Этот жест разочаровал мужчину. Он бы очень хотел знать, что, черт возьми, происходило в голове у Росики.

— Я слышал, что вчера Вы взяли письма наследного принца. Разрешите поинтересоваться, зачем они Вам? — закусив губу спросил нетерпеливый Оуэн.

— Эх, дворецкий. Я так точно несварение заработаю.

— В самом деле. Чего ты сегодня не замолкаешь ни на минуту? Когда я ем я глух и нет. После еды лезь к ней сколько захочешь.

Оуэн начинал злиться на Рексида, который был полностью на стороне Росики. Тем не менее, он сохранял внешнее спокойствие и улыбался.

Увидев дворецкого в таком состоянии, девушка вздрогнула. Настолько уродливым было его выражение лица.

— Если так хотите знать, можете потом зайти ко мне в комнату, — сказала Росика, рассматривая Оуэна с головы до ног.

По какой-то причине Оуэна раздражало то, что девушка в открытую смотрит на его тело оценивающим взглядом. Однако он кивнул головой и сообщил, что придет.

Раз уж за работу полагалось целое состояние, то нужно было приложить максимум усилий, чтобы Рексида не раскрыли. Если Рексид не мог сделать этого сам, то Оуэн был готов сделать все за него.

***

— Росика, я хотел бы напомнить Вам. Если контракт будет строго выполняться, то все будут счастливы, Вы, я, и Его Высочество.

После окончания трапезы Оуэн последовал за Росикой в её комнату. Он сделал это, чтобы девушка сосредоточилась на работе, а не отвлекалась на игры или очередную аферу.

Росика напевая что-то себе под нос, присела на кровать и жестом пригласила дворецкого подойти к ней поближе. Поза в которой она сидела, казалась мужчине высокомерной.

«Ножом я задел тебе не только шею, но и чувства? Решила надо мной поиздеваться?»

Несмотря на переполнявшую его ярость, Оуэн улыбнулся, как мог, и подошел к Росике. В этот момент он себя уговаривал быть великодушным дворецким, выполняющим свои обязанности.

— Хм…

Сначала девушка окинула Оуэна оценивающим взглядом. Он был таким же неприятным, как и тогда в столовой.

— Помнится, Вы говорили, что обучались на наемного убийцу.

— Да.

— Вы быстры и сообразительны. Из общения можно понять, что и язык у Вас отлично подвешен. Это прекрасно.

— Что ж, благодарю за комплимент.

— Рост?

— 182 см.

— Вес?

— 77 кг. Почему Вы спрашиваете об этом?

— Если скинуть ещё три килограмма, будет просто идеально.

— Я и сейчас удовлетворен своей фигурой.

— После этого наберете вес обратно, если захотите.

— … «После этого»?

Разговор показался дворецкому весьма странным. Выражение лица сидящей на кровати девушки, также казалось ему загадочным.

Несмотря на то, что Оуэн был в недоумении от происходящего, Росика уже давно всё за него решила.

— Раздевайтесь.

***

В это же время Рексид решил наведаться в «кабинет» Росики, который Оуэн соорудил для неё в подвале замка.

— Это что за логово?

Именно такое впечатление сложилось у мужчины, впервые увидевшего рабочий кабинет. Комната под землей была похожа на тюрьму, освещенную несколькими магическими камнями.

— Этот засранец Оуэн, что он тут сделал!?

На самом деле это были идеальные условия для Росики, однако по меркам Рексида, кабинет выглядел отвратительно. Ему казалось, что не смотря на дорогую лампу из-за такого тусклого света можно было со временем испортить себе зрение.

— Чем здесь можно заниматься без солнечного света? Здесь же и помереть можно.

Рексид, подняв яркость магического камня, стоявшего на столе, где не было и намека на какую-либо организацию, после чего перевел взгляд на примитивную кровать.

— Зачем здесь кровать? Такое ощущение, то она здесь не только работать собралась, но и спать и есть.

Мужчине явно не понравилась идея установки двуспальной кровати рядом с обшарпанным столом. Ему казалось, что это убранство ничем не отличалось от того, что было в тюрьме Дракса.

— Ни малейшего намека на хоть какую-то организацию пространства.

Вещи Росики, которые Оуэн купил вчера, были кучей сложены под столом.

Поговаривают, что гениальные маги и исследователи могут неделями не мыться, не есть и не убираться в своем логове. Неужели эта девушка точно такая же?

Рексид, продолжая ворчат, принялся наводить порядок в вещах девушки.

— И как в такой нищенской комнате на чем-то можно сосредоточиться? Не зря она попросила слуг.

Ему казалось, что слуге просто необходимо находиться с ней рядом 24/7, чтобы приводить в порядок весь этот хаос. Оуэн говорил Рексиду, что он спас Росику, приговоренную к смертной казни, поэтому он не должен чувствовать себя виноватым.

Однако несмотря на это Рексид не мог не чувствовать вину. Ему казалось неправильным ловить и удерживать девушку, которая даже не знает его истинных мотивов. Поэтому ему хотелось создать для нее лучшие условия.

— И что тут может нравиться… — проворчал Рексид, словно мать, выполняющую работу по дому, и протер ногой слой пыли.

Рексид, что уже намеревался навести порядок на столе, неожиданно остановился.

[Я хочу увидеть почерк наследного принца. Дайте мне рукописные письма, если такие остались.]

Именно писа Рэйвена попросила тогда Росика.

Рексид горько улыбнулся. После переезда в Дракс, самую северную территорию Империи, он при удобном случае всегда отправлял Рэйвену письма. Это было связано с тем, что два парня, что росли вместе в императорском дворце, находились настолько далеко друг от друга, что было сложно представить их личную встречу.

«Теперь мне больше не нужно никому писать»

После смерти Рэйвена, письма были единственной вещью, которую Рексид сознательно решил оставить.

Горько улыбнувшись, мужчина взял в руки письма и начал их читать.

[Рекс, в Императорском саду зацвели тюльпаны. Похоже, наступила весна.

Знаешь, что на языке цветов тюльпаны означают признание в любви? Хотя вряд ли. Ты не настолько сентиментальный человек.

Когда мужчины признаются девушке в любви, то дарят ей тюльпаны. Моя самая большая мечта в этой жизни — увидеть, как ты даришь тюльпаны своей любимой.

Ха-ха-ха…!

На самом деле мне сложно это представить. Надеюсь, я обзаведусь тремя прекрасными детками вперед тебя.]

[Рекс, ты получил моё письмо? Надеюсь, что да. У тебя всё хорошо?

Не знаю, с какой стати тебя отправили подавлять повстанческие силы в маленьком королевстве.

Дикие племена обычно не опасны, но ты и так это знаешь. Почему не пишешь? Его Величество запретил тебе?

Ха…

Если я отправлю тебе ещё одно такое письмо, ты же ответишь мне?

У меня безумно чешутся руки, но я подожду. Я буду рад, даже если ты просто скажешь, что у тебя всё хорошо.

Ты — помешанный на войне придурок!

Как бы ты ни старался, ты не сможешь всегда побеждать. Ты не знаешь, что ждет тебя впереди, поэтому, пожалуйста, береги себя.

Если тебя ранят, то ты будешь наказан!]

[Сегодня я особенно скучаю по тебе, Рекс.

Я знаю, что у тебя каменное сердце, но разве можно приезжать ко мне только один раз в год?

Эх, видимо, я должен сам приехать, чтобы наконец-то увидеть твоё родное сердцу выражение лица. Совсем скоро я приеду. Очень многое хочу тебе рассказать.

Приготовься слушать мои жалобы]

[Рекс, как ты там? У тебя всё хорошо?

Хм…

Мне здесь трудно. Чем старше становлюсь, тем яснее чувствую, что мир, который я знал, рушится. Словами не передать, как скучаю по тому времени, когда был в Императорском дворце с тобой.

Мне часто снятся те мгновения. Наверное, я мечтаю вернуться в прошлое]

[Рекс, я ведь всё делаю правильно? Меня… меня сильно это гложет]

В последнем и предпоследнем письме Рэйвен напрямую писал о своих переживаниях.

— Ха…

Только теперь Рексид заметил следы от слез, что были четко видны на письмах. Из-за этого мужчина не смог сдержать притворного смеха. Он не смог понять, что Рэйвен был опечален, когда только получил эти письма.

— Глупый мальчишка…

Это внезапное ругательство, сорвавшееся с его уст, было своеобразным упреком самому себе за то, что он был таким равнодушным.

Письмо, в котором Рэйвен изливал душу о том, как ему было тяжело… И что он на него ответил? К сожалению, он не помнил. Скорее всего, как обычно, равнодушно.

Ухмыльнувшись, Рексид перевернул страницу.

— …?

Было ещё одно письмо, которое он так и не прочел. Оно было написано рукой Рэйвена.

[Рекс, это я. Как у тебя дела?

Я здесь больше не беспокоюсь и ни о чем не грущу. Я очень счастлив.

Только сердце не на месте, что ты остался один.

Пожалуйста, не оплакивай меня долго. Я очень хочу, чтобы ты не знал горя…

Прошу тебя, живи счастливо, пока мы не встретимся вновь.]

Его последнее послание.

Дыхание сперло и Рексид начал задыхаться.

«Что это? Когда, когда я его получил?»

В его глазах читался испуг, губы дрожали. В руках он держал письмо, что никогда не получал. Письмо, будто написанное после смерти Рэйвена, казалось каким-то нереальным.

Тем не менее, Рексид был уверен, что это письмо было написано Рэйвеном и адресовано ему.. Оно начиналось с его прозвища «Рекс». А также дружественное повествование и привычка ставить жирную точку в конце предложения.

Рексид, что на протяжении десяти лет получал письма, не мог не узнать почерк Рэйвена. Это письмо, определенно написал он.