— Грейс, доченька смотри это Полярная Звезда, найти ее очень просто, для начала запомни созвездие Большой Медведицы, все верно, в виде ковша. Теперь ищи две самые яркие звёзды в ней, это Дубхе и Мерак, от них проведи прямую линию вверх и вот она Полярная Звезда, ориентируйся на нее.

— Пап, она находится на хвосте Малой Медведицы?

— Да, какая ты у меня умная девочка! Если заблудишься всегда сможешь найти дорогу домой.

***

" Нет, пап, я не найду дорогу домой. В этом мире я не вижу знакомых созвездий, не понимаю, как такое возможно? Если смотрю на звёзды от которых свет идёт много лет, я вижу их такими, какими они были это количество лет назад. Остаётся два варианта: либо я нахожусь настолько далеко от своей вселенной, что свет знакомых звёзд не доходит, либо нахожусь в прошлом или будущем, когда знакомые звёзды перестали существовать или не зародились. Но вывод лишь один: домой я не вернусь. В этом мире нет магии, поэтому всякая фигня, типа призыва из другого мира, идёт к черту. Может, я умерла тогда, после ссоры с мамой и моя душа родилась здесь, в теле Кая, а воспоминания открылись, завеса забвения, по какой-то причине, спала? Не знаю, сложно. Тогда почему у меня нет воспоминаний Кая? Одни вопросы, а спросить не у кого..."

— Кай! Почему ты стоишь по среди ночи и смотришь на звёзды, — спросил Майк, потирая глаза, — Пойдем обратно, тут так холодно.

Грейс грустно улыбнулась, взяла мальчика за руку и они зашли в старую пристройку.

***

— Подъём! Работа сама себя не выполнит! — раздался громкий бас Генри.

Вчера Грейс узнала, что в этом сарае живут дети, которые трудятся вне поместья: на полях, в саду, конюшне, загонах для скота. Им всем не больше пятнадцати и являются детьми прислуги, ни о какой зарплате и речи не идёт, кормят их раз в день чёрствым хлебом, рабочий день более четырнадцати часов, выходных тоже нет. Родители не навещают своих отпрысков, простыми словами, они приравниваются к рабам.

— Кай, как рука? — подошёл Олаф, с глиняной миской.

— Болит, но терпимо, — мужчина сел напротив и снял повязку.

— Не так плохо, как я думал, надо промыть и нанести смесь.

— Что это вообще такое? Воняет ужасно, — скривилась Грейс.

— Лук, чеснок, говяжьи потроха и спирт, — пояснил он.

— Фуу, — отдёрнула руку, — Убери это от меня!

— Ты сдохнуть хочешь? Рана может загноится, дай сюда, — Олаф силой взял маленькую ручку и нанес смесь, затем аккуратно забинтовал. — Так, а теперь бегом в конюшню.

***

Грейс стояла в конюшне, держа в руке щётку и задумчиво глядя на лошадей.Она не знала, что делать дальше, подобный физический труд был чужд ей. К тому же кони пугали ее до дрожжи, особенно сейчас, когда она была в этом маленьком, щуплом теле.

Майк вычищал загоны, а Олаф таскал огромные стоги сена. Грейс часто замечала их взгляды на себе, они следили за Каем, чтобы тот не выкинул очередной безрассудный "фокус".

— Так, парни, время обеда, можете отдохнуть, — громко сообщил грузный мужчина.

— Я схожу за хлебом! — оповестил Майк и выбежал прочь.

— Можно я прогуляюсь рядом? — тихо спросила Грейс.

— Нельзя! Тебе нет доверия! — грозно взглянул Олаф.

— Я больше не буду делать безрассудных вещей! Обещаю, пожааалуйста! — ныла девушка, в надежде, что милое личико ребенка сработает.

— Хаа.. Ладно! — почесал переносицу Олаф, — Только не подходи к поместью!

— Понял! Спасибо, дядька! — убежал мальчишка.

— Дядька? Вот негодник!

***

Грейс выскочила из конюшни, чувствуя на лице ласковое прикосновение весеннего ветра. Она направилась к тенистой роще, замечая, как игривые лучи солнца проникали сквозь листву, создавая гипнотизирующий узор на земле.

Под массивным дубом лежала девочка в нежном, розовом платье, словно сонная принцесса, окруженная стенами забытых мечтаний. Ее локоны, словно золотые нити, струились по плечам, придавая ей вид ангела, охраняющего потерянные секреты. Густые ресницы закрытых глаз слегка дрожали, словно сбиваясь с темпа сердца. Малышка обнимала книгу, будто свиток загадок, спрятанных в темных уголках воображения. Грейс не могла не улыбнуться с этой милой сцены.

" А это та самая девочка, которую я видела возле поместья, наверное, не стоит ее тревожить, потом расхлёбывать проблемы и оправдываться перед тем мужиком..."

— Ты кто? Что ты здесь делаешь?! — грозно раздался голос девочки.

— Ой, — слегка содрогнулась Грейс, находившаяся глубоко в размышлениях, — Привет! Я Кай! — лучезарно улыбнувшись.

На лице малышки отразились эмоции негодования и презрения, затем она ответила:

— Как ты, раб, смеешь ко мне обращаться неформально?!— соскочила на ноги, — ТЫ! Почему не отвечаешь мне? Убирайся отсюда, я сейчас позову рыцарей!

— Хорошо-хорошо, ваше высочество, ухожу, — посмеялась Грейс с этой нелепости. Все таки внешность обманчива.

— Ты дурак совсем? Я леди, а не особа королевских кровей! Невоспитанный грубиян! — вопила маленькая красавица.

— Извините, леди, я не знаком с манерами! — мальчик взял пальчиками невидимую юбку и сделал реверанс.

— ХАХАХАХАХ, — звонко засмеялась малышка, — Этот жест делают леди, а ты мальчик, нужно положить руку на грудь и склонить только голову, глупый. А если ты джентльмен, то должен на прощание поцеловать руку леди, но я тебе не дам свою руку, ты грязный! — настроение у нее явно улучшилось.

— Прошу простить, вот так?— Грейс продемонстрировала манеры, которые только что выучила.

— Да, не плохо, хоть ты и похож на картошку, но что-то в тебе есть. — улыбнулась она, — Я Алиса!

— А мое имя Кай, леди, рад знакомству!

— Постой, это ведь ты был у поместья, когда мы с дядей приехали? — Алиса приподняла подол юбки и элегантно села на покрывало.

— Верно, — смущённо ответил Кай.

— Ты вел себя очень странно, повезло, что дядя не наказал, — с любопытством она смотрела на черноволосого мальчика.

— Дааа, — Грейс села напротив на мягкую, зелёную траву, — Извините за тот случай... В общем, можно сказать, что я потерял память и опешил от места, где находился. — грустно улыбнулась.

— Ого, мне жаль, а что случилось? Ты получил травму или болел? — заинтересовано разглядывая лицо Кая, спросила Алиса.

— Нет, я просто проснулся и не узнал ни места где нахожусь, ни людей вокруг, ни родного брата. — взгляд Грейс упал на книгу и она решила перевести тему, — Что вы читали? Сказки?

— А, нет, — она взяла книгу в руки и открыла, — " Искусство фехтования" Говард Стилл, — протянула в руки мальчика книгу.

— Потрясающе! Леди, вам нравятся такие книги?— выдавив из себя удивление, Грейс начала просматривать буквы в надежде увидеть знакомый язык, — Ничего не понятно, — с досадой сказала она.

— Точно, ты же не умеешь читать, — малышка задумчиво отвела взгляд и продолжила, — Хочешь я тебя научу?

— Да! Я был бы счастлив! — ярко улыбнулся Кай.

— Отлично, давай тогда завтра здесь же, я принесу необходимые учебники.

Грейс встала и, положила руку на сердце, поклонилась.

— Благодарю вас! Сейчас мне пора возвращаться к работе!