Примечание автора: Рекомендуемая музыка для этой и последующей главы: Lullaby of Woe — Ashley Serena (Lyrics)

Лукас вышел из особняка в пальто, перчатках и черной шляпе. Было вечернее время, то время, когда люди начинали возвращаться домой из работы. Многие из них, просто прогуливались в дневное время и сейчас также возвращались домой. На землях Бонлейк, которая была заполнена вампирами, людям все еще было небезопасно гулять ночью, так как никто не знал, что для них уготовила судьба за очередным поворотом улицы.

Здесь жили не только люди и вампиры, но и черные ведьмы, которые поджидали возможности похитить человека для использования в каком нибудь ритуале, в то время как некоторые другие существа ждали, в надежде ограбить невинных мужчин или женщин, которые бродили бы в ночное время суток.

Фонари, закрепленные на фонарном столбе, тихо горели, освещая площадь вокруг себя, не слишком далеко, оставляя переулки в темноте.

Лукас прошел мимо деревни, шел по обочине дороги, наблюдая, как проезжают мимо экипажи. Войдя в город, он увидел человека, с которым был знаком, тот стоял у местного паба. У мужчины был шрам, идущий от глаза к челюсти, и еще один, меньшего размера, который пересекал первый образуя крест.

Вместо пройти мимо, Лукас подошел к нему и спросил:

– Добрый вечер, мистер. Может, у вас найдется спичечный коробок с собой? - его тон был как всегда вежливым.

Мужчина, который смотрел на толпу в пабе, повернулся, посмотрел на Лукаса с мрачным выражением лица, вытащил спичечный коробок из кармана и протянул Лукасу.

– Сегодня очень холодная ночь, не так ли?

– Не все ли ночи холодные, - сказал мужчина, забирая спичечный коробок и кладя его назад в карман.

– Действительно. Они очень холодные. Спасибо за спички, - поблагодарил он мужчину.

С другой стороны, недалеко от города, леди Оливия пришла в особняк миссис Ярдли, чтобы поиграть в карты на деньги, которые унаследовала у родителей. Этот образ жизни практиковали многие из чистокровных вампиров: посещали вечера, обеды или ужины. Вечеринки, на которых играли на деньги за которые они не волновались. Оливия была чистокровным вампиром в третьем поколении, она пользовалась одобрением и предпочитала находиться только в высшем обществе.

– Я же говорила вам мистер Паркер, что победа всегда за мной, - от души рассмеялась Оливия.

– Я должен был это знать, леди Оливия. Вы очень хороши в этом, - сказал мистер Паркер. – Вы уверены, что не хотите, чтобы я вас подбросил до дома?

– У меня есть собственная карета, мистер Паркер. А с послезавтра, будет новый дворецкий. Вам обязательно следует с ним познакомиться. Он сейчас работает на Адамсов.

Мужчина кивнул:

– Я слышал о нем лестные отзывы. Как вы убедили их согласиться на это?

– Всего несколько ходов, - усмехнулась Оливия, – Мистер Веллингтон не желал обмениваться работой, но я заплатила ему вдвое больше. Деньги творят чудеса, - она наклонилась вперед, чтобы поцеловать мужчину в губы, выдав при этом соблазнительную улыбку, – Спокойной ночи, - прошептала она ему в губы, чтобы наконец отступить и сесть в свою карету, которая ждала ее снаружи.

С мужчинами легко, подумала про себя Оливия. Легкого прикосновения и волнующих слов было достаточно, чтобы обвести их вокруг пальца. Мистер Паркер был достаточно красивым мужчиной, у которого уже была жена, которая, похоже ему уже надоела, а небольшое развлечение не повредило ни ему, ни самой Оливии.

Она ехала в карете, когда сломалось одно колесо, она спросила:

– Что случилось?

– Миледи, я думаю, карета застряла в луже, и лошади не могут ее вытащить, - с легким испугом в голосе ответил кучер, зная, какой капризной может оказаться чистокровная вампирша.

– Хлестни лошадей, и они тронуться! - она закатила глаза, и через минуту толкнула дверь и вышла из кареты. Ступив на землю она скрестила руки на груди и фыркнула: – Разве у тебя нет глаз, чтобы следить куда ты едешь? Давай скорее, - сказала она, решив прогуляться по обочине, направляясь в сторону своего особняка.

По обе стороны дороги по которой она шла, слышалось стрекотание сверчков, ветер, который проносился мимо, создавал шуршание листьев на деревьях. Вдалеке послышалось уханье совы, ее уханье эхом разносилось по одной стороне дороги на которой находился лес.

Продолжая путь, она услышала нечто большее чем уханье совы и шелест листьев, остановилась, чтобы посмотреть по правую сторону, откуда доносился звук. Она прошла более трехсот метров, оставив кучера и карету позади. Поскольку Оливия была чистокровной вампиршей, ей было нечего бояться, просто было что-то, что скрывалось за этими многочисленными деревьями, что заставило ее напряженно вглядываться вглубь леса.

Не обращая на это внимания, ее ботинки продолжали ступать по слегка влажной земле, прежде чем она, наконец снова услышала, как что-то двигается и остановилось как только остановилась и она.

– Томас, это ты? - позвала она своего кучера с равнодушным выражением лица, – Убирайся оттуда, пока я не наказала тебя за то, что ты играешь в игры вместо того, чтобы чинить карету, - сказала она, глядя в лес откуда слышался шорох.

Не услышав ответа, она снова услышала шорох, но на этот раз был еще и смешок, который доносился из-за какого-то дерева, будто за ним кто-то прятался. Сжав губы в раздражении, она зашла вглубь леса туда, откуда ей слышался смешок, но когда она туда дошла, то увидела лишь ветки, которые создавали впечатление стоящего человека.

Оливия громко выдохнула, а затем повернулась, чтобы выйти из леса, когда почувствовала удар по голове, а затем она потеряла сознание. Четыре минуты спустя, когда она очнулась, то обнаружила, что лежит на земле, а кто-то тащит ее за ногу.

Удар был настолько сильным, что у нее создалось впечатление, будто она растеряла все свои силы, из-за чего не могла бороться с человеком, который тащит ее по лесной земле.

Когда она все таки попыталась пошевелить ногой и телом, Оливия не смогла освободить ногу из захвата похитителя:

– Перестань меня тащить! Отпусти меня!

Ее голос эхом разносился по лесу, и она надеялась, что кто-нибудь ее услышит, но что-то подсказывало ей, что по это сторону леса никого нет кроме нее и этого человека. Внезапно ее напугала ворона, сидевшая на вершине ветки дерева и посмотрела на нее. Оливия могла видеть лишь спину человека, которая была облачена в черный цвет и сливалась со всем окружающим в ночи.

После еще нескольких трепыханий, она обнаружила, что не сможет освободиться. Оливия поняла, что только чистокровный вампир может обладать такой силой. В другой руке человек держал лопату, он тянул ее также как и Оливию, а лопата, касаясь металлом земли издавала жуткий скрежет.

– Чего ты хочешь? Тебе нужны деньги? Сколько тебе нужно? - спросила она человека, но не получив ответа продолжила, – Я дам тебе все что захочешь. Только скажи что! - теперь она говорила немного обеспокоенно, так как не знала, кто этот человек который тащил ее. Ее одежда начала рваться, и она чувствовала на спине мокрую грязь и маленькие камушки которые царапали, – Мой отец большой человек! Если он узнает, что ты что-то сделал со мной, он выследит тебя…

– Так шумно, - наконец обратился к ней человек. Это был мужской голос. – Наконец мы здесь, - сказал мужчина и голос ей показался знакомым.

Кто бы это ни был, он отпустил ее ногу и она быстро села, заметив кучу грязи, возле которой образовалась глубокая яма в земле.

Ее сердце начало грохотать в груди, и она посмотрела на мужчину, чтобы, наконец, понять, кто притащил ее сюда:

– Это ты.

– Добрый вечер, леди Оливия, - поклонился Лукас.

– Что, черт возьми, мы здесь делаем? Зачем ты привел меня сюда? Так ты обращаешься со своей госпожой? - Оливия посмотрела на дворецкого, который был ниже нее по статусу.

У Лукаса же было очень спокойное выражение лица:

– Извините, но вы еще не моя госпожа, пока нет, - поправил он ее.

У Оливии не было настроения играть в игры, она выглядела раздраженной, пока не поняла, что он ударил ее по голове и притащил к яме:

– Зачем ты привел меня сюда? - спросила вампирша, затем наконец встала и сделала от него шаг назад, – Держись от меня подальше.

– Вы задеваете мои чувства, миледи. Разве не вы просили у меня поцелуя? - он слегка усмехнулся прежде чем сказать: – Почему бы вам не подойти поближе?

Оливия развернулась и побежала, ее ноги уносили ее так быстро, как только могли, пока Лукас не догнал ее и не замахнулся рукой в которой держал лопату, сталь сверкнула и ударила ее по голове, кровь потекла по лбу и немного на металл.