Белль открыла глаза, веки казались тяжелыми. Ей понадобилось несколько морганий, чтобы зрение прояснилось. Обнаружив, что она окружена деревьями, Белль подумала, что находиться в лесу, но как она тут оказалась? Несколько секунд назад она была в своей комнате, ожидая, что Лукас откроет коробку с подарком, а в следующую, находилась в лесу, совсем одна, и понятия не имела где именно находилась.

В лесу было достаточно холодно, чтобы заставить ее дрожать, а на коже появились мурашки. Даже во время снегопада, Белль не чувствовала такого холода.

Она подумала, может это все ей только кажется? Моргнув несколько раз, надеясь, что окажется в своей комнате, но ничего не происходило. Она все еще находилась в лесу.

Лес был устрашающе тихим, а небо казалось черным. Желая найти из него выход, Белль пошла по лесу, из-под ее ног доносились хрустящие звуки, которые издавала листва и ветки попадавшие на землю. Пройдя некоторое расстояние, она поняла, что находится не в Бонлейке, потому-что там, дождь шел уже не первый месяц и было невозможным, чтобы листья и ветки были сухими и хрустели.

Ветер, который проносился лесом, между деревьями, создавал серию шепота. Вдалеке ухали совы, пролетая в небе каркали вороны, Белль подняла глаза, оглянулась и обнаружила, что недалеко от нее кто-то стоит, она сглотнула.

Фигура в капюшоне стояла и смотрела на нее, Белль испугалась. Ей было все равно почему она это почувствовала, ей просто хотелось убраться отсюда как можно скорее.

– Кто там? - спросила она, сцепив руки вместе.

– Иди сюда, Белль, - раздался шепотом голос человека в капюшоне. Она изо всех сил прикусила щеку изнутри, желая вернуться в реальность. Так как она никогда не видела и не была в этом месте, почувствовала, что ее кровь стынет в жилах.

Мужчина в капюшоне поднял руку, Белль увидела, что это не была рука человека. На пальцах не было кожи, они были просто костями как у скелета, выглядели ржавыми и старыми. Это было существо, которое раньше Белль не видела. Когда существо шагнуло ей на встречу, Белль отступила, оно остановилось.

– Кто ты? - спросила она, в ее голосе чувствовалась некоторая нервозность из-за незнакомого места.

– Я… - прошептало существо, – Я твоя душа.

Белль подумала, что что-то не то съела и теперь у нее начались галлюцинации. Но, чем бы это не было, она только могла надеяться, что это закончиться как можно скорее.

– Мне жаль, но я не знаю тебя, - и хотя она пробормотала эти слова себе под нос, существо слышало ее четко и громко.

– Зато я тебя знаю. Я ждал тебя с тех пор, как ты была... маленькой, - когда он это сказал, чувство дискомфорта усилилось в десять раз. С тех пор как она была маленькой?

Ей хотелось бежать, найти дорогу домой, но Белль не знала в каком направлении ей стоит идти. Она сомневалась, что существо будет таким милостивым, что подскажет ей дорогу.

– Я хочу забрать твою душу, насладиться ею. Она пахнет так сладко, просто восхитительно. Осталось совсем немного, ну же, подойди сюда, быстрее, пока она полностью не исчезла из твоего тела. - Белль начала пятиться от существа, затем оно спросило:

– Куда ты идешь? - как будто в замешательстве спросило оно.

Подальше од тебя урод — мысленно произнесла Белль.

Увидев, что она уходит, существо начало идти за ней, следовать за ее страхом, вскоре Белль побежала. Поскольку было темно, было трудно разглядеть насколько близко от нее существо, но она могла слышать его шаги. Сейчас ей хотелось сказать только одно, то что ему нужно проверить свои мозги, если конечно они у него были.

Белль продолжала бежать, пока не обнаружила дерево за которым можно было спрятаться. Она знала, что если останется здесь стоять, то существо точно ее найдет, с этой мыслью она залезла на дерево на саму его вершину, придерживала платье так, чтобы оно не свисало с ветки.

Как она и ожидала, существо перестало бежать, и кружило вокруг дерева вращая головой в попытках найти ее.

– Не думай, что сможешь убежать от меня. Я чувствую твой запах. - говорило существо, кружившее возле дерева, – Я так долго тебя ждал, но теперь ты здесь. Где ты? - шепот достиг ее ушей, Белль прикрыла нос и рот, чтобы оно не услышало ее дыхания.

Как она собирается уйти от него? Она все еще не знала где находиться. Все что она могла видеть это нескончаемые деревья. Вдалеке слышался волчий вой, который эхом пронесся лесом.

Если бы здесь была ее мать, она бы рассказала ей, как хорошо, что она научилась лазать по деревьям, возможно это спасет ей жизнь.

– Думаешь, я не могу тебя найти? Я смогу. - сказала фигура в капюшоне.

Пока Белль смотрела на существо внизу, она не замечала, что за ней есть еще одно, которое приближалось к ней. Услышав шорох позади себя, Белль наконец-то обернулась и в попытке сбежать, потеряла равновесие и начала падать, в следующую секунду она оказалась в своей комнате.

Обнаружив, что она находиться на кровати, Белль быстро поднялась, чтобы найти Лукаса, он стоял рядом с ее кроватью. У нее болела голова, Лукас налил ей стакан воды. Она не понимала, что происходит.

– Что случилось? - спросила Белль.

– Вы потеряли сознание. Как вы себя чувствуете?

Сделав пару глотков, она посмотрела на Лукаса.

– Я не знаю, - прошептала она. Поверит ли ей Лукас если она расскажет ему, что случилось. Рискнув, она все же ему рассказала: – Несколько минут назад, я чувствовала себя так, как-будто находилась в другом месте.

– Что за место? - спросил он забирая у нее стакан с водой.

– Это был лес. Я кое-кого там встретила, точнее кое-что.

– Кое-что? - хотя выражение его лица не изменилось, в его глазах было сомнение и любопытство, – Что это было?

Белль впервые видела, чтобы ее дворецкий был чем-то заинтересован. Его глаза были прикованы к ней.

– Это была высокая фигура в капюшоне, а вместо обычных рук была рука и пальцы как у скелета. - Белль увидела как глаза дворецкого сузились, – Она говорило, что хочет мою душу. Вы знаете кого-то подобного? - сказала она, глядя на него своими красными глазами.

– Нет. Я не думаю, что когда-либо слышал о чем-то подобном. Должно быть, это было ваше воображение. - ответил он, и добавил:

– Вы должно быть, устали. Выспитесь мисс Белль. Я принесу еду вам в комнату, - он поклонился и улыбнулся. Но Белль ему не поверила.

На этот раз Белль смотрела на него с подозрением. Нечасто дворецкий менял выражение лица, разве что, чтобы показать свое раздражение.

Почему мне кажется, что он лжет мне? - спросила Белль про себя.