Белль широко улыбнулась, когда дверь кареты закрылась. У нее на губах была сладкая улыбка, благодаря компании в которой она будет ехать. Она так чувствовала себя не из-за того, что ее чувства к нему изменились, а из-за того, что после ее родителей Лукас был самым важным для нее человеком в мире. Когда она росла, смотрела на него и слушая большинство его слов, она наслаждалась его обществом.

Когда другие опасались его или его присутствия, Белль не возражала. В конце концов, это был Лукас, тот, кто выслушивал ее жалобы, плач, видел как она смеялась и устраивала истерики, пока он учил ее. Он был ее опекуном и дорогим другом. Может быть, единственным другом. Хоть с юных лет она не была замкнутой девушкой, Белль не продвинулась далеко по сравнению с другими.

Ей нравилось ходить в деревню, где ее не осуждали, там она могла свободно гулять и смотреть на шумную толпу. Когда карета остановилась возле деревни, она услышала как дворецкий предупредил ее:

– Не бродите вокруг, мисс Белль. Сейчас время ярмарки.

– Уже? - ее голова резко повернулась, чтобы посмотреть на него. Ее красные глаза сверкали, что напоминало красные камни дворецкого, которыми обладали только некоторые из редких элитных людей, – Пойдем туда! - сказала она, на что дворецкий лишь покачал головой.

– У меня есть работа в особняке, а горничные не выполняют свою работу, если их не контролируют и не следят за ними, - сказал ей Лукас. Она поджала губы, немного загрустив из-за этого, – Ваши родители вообще не одобрили бы то, что вы приехали сюда.

Белль нехотя кивнула ему, будто поняла о чем он говорит, после чего он открыл дверь кареты со своей стороны, а кучер открыл дверь с другой, чтобы Белль могла выйти из кареты и подал ей руку. Деревня выглядела мрачно, и она задалась вопросом, где проводиться ярмарка, хоть Лукас и сказал ей, что они не собираются на ней присутствовать.

Ее глаза смотрели на тускло-коричневые дома, окрашенные в зеленый цвет из-за непрерывного дождя, который лил в Бонлейке. Земля была влажной и слегка скользкой, так что приходилось смотреть под ноги, если конечно они не хотели поскользнуться и упасть. Погода уже была мрачной, но вместе с тем она могла сказать, что в деревне под названием Гринч очень тихо.

Она не знала почему, но эта деревня вызывала жуткое ощущения. Их карета остановилась за пределами деревни, чтобы не привлекать слишком много внимания.

– Припаркуй ее здесь. Слуга принесет вещи первым, так что никуда не уезжай, - сказал Лукас, показывая кучеру, который ему поклонился. Кучер, который раньше работал у Адамсов, когда Лукас только начал работать, скончался через три года вне особняка из-за слабых легких, как и предсказывал Лукас.

Увидев Белль, смотрящую на деревню, Лукас спросил:

– Готовы? - она быстро кивнула, и последовала за дворецким и слугой-юношей в деревню.

По мере того, как шаги Белль уходили все глубже в деревню, она не могла перестать ощущать странную атмосферу, которой не чувствовала раньше. Она побывала в нескольких деревнях и городах, но должно быть, это был ее первый визит сюда. В воздухе стоял тяжелый запах дождя, как будто он только-только закончился. Ее глаза заметили несколько пятнистых луж, которые она избегала.

– Это деревня людей? - тихо спросила Белль. Она знала, что в некоторых городах живут только люди, не позволяя другим существам укрываться более чем на один день.

– Деревня вампиров, но были новости, что в деревню проникли черные ведьмы, так что будьте осторожны, - глаза Белль расширились, она быстро взглянула на Лукаса, а затем снова на людей, которые проходили мимо с ярко-красными глазами. Было очевидно, что все вампиры здесь были низшими вампирами, которые были либо обращены, либо родились в семьях, что принадлежали к низшему обществу вампиров, которые были ниже ее самой.

Наклонившись к Лукасу, она прошептала:

– Я думала, никто не позволяет черным ведьмам оставаться в деревнях или городах. Совет ничего не сделал?

– Совет еще не знает об этом, - ответил он ей, когда они свернули в переулок налево.

Не знает? Тогда как он об этом узнал? Белль не могла больше задавать ему вопросы, поскольку казалось, что чем больше они заходили в деревню, тем больше подозрительных людей они замечали. Это была не обычная деревня, к которой она привыкла, а место, которое заставляло ее чувствовать, что она должна быть настороже вместе со всеми своими чувствами.

Они действительно пришли за продуктами? Не говоря ни слова, Белль продолжала идти рядом с Лукасом, когда заметила, как два человека вылетели из небольшого здания и ударили друг друга кулаками. Она скривилась когда более крупный ударил того, что был под ним, его кулаки били его снова и снова, пока тот не потерял сознание.

– Не смотрите на них, если не хотите вмешиваться. Сегодняшний урок — игнорировать и избегать неприятностей, мисс Белль, - сказал он, направляясь к магазину, который выглядел так, будто вот-вот сломается от маленького дуновения ветра.

Мальчик-слуга, который шел с ними, не мог оторвать глаз от того, чтобы метаться вправо влево, чтобы убедиться что с мисс Белль все будет в порядке. Она была вампиршей, но, насколько он знал, дама не привыкла к такому месту. Он не знал, что делает холодный дворецкий, пока рассказывает ей об уроке.

– Да, Лукас, - мужчина появился перед дверью. У владельца магазина была повязка на глазу, а на одной из его ног, ниже колена был протез, казалось он потерял конечность. Белль пришлось незаметно отвести взгляд, чтобы не показаться не вежливой.

– Мистер Галлангер, - вежливо поклонился дворецкий, – Как у вас дела? - обменивался он любезностями.

– Здоров, как конь. Кто это у вас здесь. Похоже на красивый цветок посреди пруда, - услышала Белль комплимент от продавца, и взгляд Лукаса пал на нее.

Белль слегка поклонилась ему:

– Белль Адамс.

Затем Лукас сказал:

– Она дочь мистера Адамса.

Владелец магазина еще раз взглянул на Белль стоящую перед магазином:

– Человека, на которого ты работаешь.

– Верно.

Затем господин Галлангер перевел взгляд на дворецкого и спросил:

– Что это за список? - и Лукас начал перебирать предметы, которые нужно было купить для особняка. В магазине был еще один помощник, который складывал предметы в сумку, прежде чем передать слуге-юноше, чтобы он отнес ее в карету.

Была еще одна сумка, и потребовалось время, чтобы сходить туда и обратно. Когда была готова последняя четвертая сумка, Лукас решил взять ее сам после того, как разделил серебряные монеты владельцу магазина.

– Людей избивают, Лукас, - сказала Белль, глядя вперед.

– В этом нет ничего нового. Людям нравиться бить друг друга, - сказал он, и Белль не поняла, что с ними будет, когда хлынула кровь.

– У них странные интересы.

Оба мужчины выглядели пьяными, они ворчали и стонали, сражаясь друг с другом. Один кулак заменял другой, и когда они проходили мимо них, один из пьяниц полетел к ним, Лукас поймал его одной рукой и бросил в другую сторону.

Это был не первый раз, когда она видела, что Лукас силен. Даже для вампира он был слишком сильным.

Они продолжали идти по переулку, где Белль заметила тени, стоящие в темноте. Некоторые взгляды падали на нее и Лукаса, когда они проходили мимо людей в деревне.

Белль была рада, что Лукас был рядом с ней, когда они возвращались к карете. Она боялась взглядов которые следили за ними, и это было понятно, так как она была единственной, кто носил дорогую одежду по сравнению с остальными.

Слуга ушел первым, чтобы поставить сумку в кузов кареты. Они уже прошли половину пути, когда Белль услышала крик. Обернувшись, ее любопытные глаза искали человека который был источником крика и ее взгляд пал на женщину, которую тащили из ее дома.

– НЕТ! УБЕРИ СВОИ РУКИ! - женщина громко закричала, когда двое мужчин тащили ее через улицу:

– Отпусти меня! - она пиналась и билась, но мужчины ее не слушали и продолжали тащить ее по грязной тропинке.

Брови Белль нахмурились, и он ступила на шаг к женщине, но ее сдержал Лукас, который спросил:

– Как по вашему, куда вы направляетесь, мисс Белль? - как будто он не видел, как тащили женщину.