Рейвин стоял перед большой прозрачной сферой. Внутри кристалла вихрились полосы разноцветного света. Единственная инструкция, которую Рейвин получил для теста на сродство в конце года, гласила, что он может пройти его в любое время с последней недели второго семестра до конца первой недели последнего месяца летнего семестра.

В Академиях было всего 10 испытательных сфер, и это были чрезвычайно важные ресурсы. Они постоянно находились в комнатах в административном здании, и студентов должны были сопровождать сотрудники, чтобы ничего не случилось ни со сферой, ни со студентами. Поскольку сфер было так мало, а аффинити было так много, сотрудник вставлял магический диск в подиум, на котором находилась сфера, чтобы каждый раз программировать тест на соответствующее аффинити.

Том, Вейн и Трик решили подождать со сдачей экзаменов до конца летних месяцев, так как оставалась возможность потерять свои первые 10 мест в рейтинге, если они покажут низкие результаты, а конкуренты - высокие. Они хотели получить возможность попрактиковаться в уровнях сродства и практическом применении магии перед экзаменами, поэтому для сдачи экзаменов они вернулись из Подземелья Мстителей немного раньше.

У Рейвина не было таких проблем. Он прочно занимал первое место и мог потерять его только в том случае, если полностью провалит тест и не сдаст ни один из остальных, что было практически невозможно. Рейвин решил пройти тесты на сродство Света и Тьмы. Несмотря на то, что он был послушником и должен был пройти только тест на сродство первого уровня, а бонусные очки за прохождение теста на сродство третьего уровня ему были не нужны, он получил бы постоянный кредит за прохождение этого теста. Ему по-прежнему нужно будет сдавать тесты каждый год - это не изменится, - но в его послужном списке для выпуска будет отражено, что он сдал два теста Уровня 3, будучи новичком. Эта запись останется с ним и при переходе в Академию второго уровня.

Рейвин не знал, чего ожидать от теста, пока осматривал сферу. Никто из других студентов не записался на тесты на сродство к свету или тьме, а если кто и записался, то, скорее всего, как его соседи по комнате, в конце летнего семестра после дополнительной практики. Распространение информации о квестах не приветствовалось. Однако это не совсем противоречило правилам, а значит, такое случалось. Преподаватели также не рассказывали студентам о том, что было в тестах, заранее.

Нет причин для колебаний, подумал Рейвин, протягивая руку, чтобы взять сферу. Он влил в сферу свою ману, и мир вокруг него стал совершенно белым, как будто его втянуло в него. Сферы создавали настоящий побочный мир, поэтому учеников физически перемещали в место тестирования.

Однако почти всегда это было совершенно безопасно, так как боевые действия не были основной целью испытаний на Сродство. Были некоторые Сродства, где бой был подходящим показателем, но, как правило, против слабых гоблинов или обычных зверей. Академия хотела проверить способности студентов к своим Сродствам и плетениям, а не их способность уничтожать монстров. В тех редких случаях, когда им приходилось сталкиваться с какими-либо существами, смысл был в том, чтобы дать студентам немного напряжения и ощущение срочности.

Рейвин огляделся, оказавшись в белом мире. Он чувствовал под собой твердую землю, но не мог ее увидеть. Не было различия между небом и полом, и нигде не было отбрасываемых теней. Вокруг испытательной площадки было разбросано множество предметов, но казалось, что каждая поверхность была собственным источником света, не давая тени.

Рядом с Рейвином стоял небольшой стол. На столе лежала палочка с белым непрозрачным кристаллом на конце. Визуального представления не было, но у Рейвина возникло четкое ощущение, что земля обрывается всего в нескольких футах от него и что сдвинуться с места невозможно.

Вдалеке он увидел единственное, что нарушало монотонность белого цвета. Вокруг были разбросаны плавающие кристаллы разных оттенков цвета. Между Рейвином и пространством, где находились кристаллы, были стеклянные перегородки с похожими цветами, а некоторые кристаллы были скрыты стенами. В разных местах и под разными углами располагались зеркала. Однако перед зеркальными стеклами был какой-то световой барьер, который не позволял Рейвин увидеть, что именно в них отражается.

Внезапно перед Рейвином появилось уведомление, отвлекшее его от осмотра обстановки.

Испытание светом Наполните световой жезл своим сродством к свету. Используйте свои способности, чтобы сфокусировать созданный луч как можно сильнее, и пропустите луч через цветные стекла к наиболее подходящему цветному кристаллу. У некоторых кристаллов есть препятствия, преграждающие им путь, и вы можете использовать свое понимание Сродства Света, чтобы пробить завесу, скрывающую зеркала.

Задача: Чтобы пройти игру, успешно совместите пять из семи кристаллов с наиболее подходящим цветом. На каждый кристалл допускается одно неудачное совпадение. Если вы дважды не сможете правильно подобрать оттенки, кристалл исчезнет. Минимальный результат прохождения: 65%

Если пять кристаллов не загорятся, будет выставлена неудовлетворительная оценка, и вы будете автоматически исключены из Космоса.

Рейвин отмахнулся от уведомления и посмотрел на доступные ему инструменты. Он мог ясно видеть три цветных кристалла на расстоянии около 20 ярдов, но остальные четыре были заслонены препятствиями. Между ним и кристаллами плавало 28 разноцветных стекол. Каждый цвет имел четыре различных оттенка.

Поэтому я должен использовать свое сродство, чтобы сделать луч как можно более плотным, использовать его, чтобы видеть сквозь световые препятствия на зеркалах, чтобы найти нужный затемненный кристалл, и использовать свое понимание Света, чтобы подобрать к кристаллу панель ближайшего оттенка. Три простых кристалла - это красный, синий и желтый, три основных цвета. Не глядя на отражения, а просто судя по стеклам передо мной, остальные четыре цвета - зеленый, оранжевый, фиолетовый и коричневый.

Кажется, на каждом из кристаллов вырезан небольшой круг, так что мне придется затянуть луч, чтобы он как можно больше соответствовал этой цели. Там сказано "как можно плотнее", так что, думаю, сфокусированный луч лучше рассеянного.

Рейвин взял палочку и внимательно осмотрел ее. Кристалл, встроенный в палочку, не имел острия, а его толщина равнялась ширине трех его пальцев. Он направил его в сторону, подальше от кристаллов, и направил в него свою ману. В Уведомлении сказано, что если я подберу неправильный оттенок цвета, подумал он, но там ничего не сказано о том, чтобы пропустить кристаллы. Луч вышел точно такой же ширины, как и кристалл.

Он сосредоточил свой разум и спустил ману, медленно, но верно уменьшая ширину луча. Потребовалось довольно много концентрации, чтобы луч уменьшился и остался нужного размера. Мана сопротивлялась, пытаясь подстроиться под размер кристалла, но Рейвин понимал, что для целей это будет слишком много. Высокий показатель Восприятия позволил ему понять, что для успеха нужно сфокусировать луч не более чем на ширину двух пальцев.

Рейвин активировал мана-зрение. Луч Света, выходящий из палочки, был совершенно чистым, и он мог видеть плетения внутри луча. В плетениях не было ничего причудливого. Не было никаких узлов или узоров, просто обычное плетение.

Рейвин провел лучом по ближайшему цветному стеклу, но все же подальше от кристаллов. Что-то привлекло его внимание, как только луч маны прошел сквозь стекло. Переплетения светового луча, когда он был прозрачным, были идеально прямыми. Но как только он прошел через стекло, плетения приобрели волнистую форму. Рейвин перевел луч на следующий оттенок того же цвета, и форма плетения неуловимо изменились.

Рейвин отключил вливание маны в жезл и сосредоточил свое внимание на красном кристалле, который он мог видеть. В его мана-зрении внутренняя часть кристалла казалась увеличенной, но не его собственным умением, а самим кристаллом. Он мог ясно видеть форму волнистого плетения во внутреннем пространстве кристалла.

Рейвин снова активировал палочку и пропустил луч через четыре оттенка красного, и сравнил плетения с тем, что было ясно видно внутри кристалла.

Точных совпадений нет, но одно из стекол дает плетения, которые ближе, чем три других.

Рейвин снова деактивировал палочку и обдумал ситуацию.

Там сказано, что для прохождения мне нужно подобрать лучший цвет к кристаллу. Там не сказано, что я должен использовать палочку или что я должен пропустить луч через стекла.

С этой мыслью Рейвин положил палочку обратно на стол. Хрустальная палочка хорошо использовала его ману, наполненную Светом, но она также боролась за то, чтобы луч был неудобного размера.

Рейвин направил указательный палец на красный кристалл. Он не сразу выпустил заклинание Пучка, а сначала сформировал оболочку и заполнил ее идеально подходящим плетением. Удивительно, но больше всего ему помог навык Ритма, благодаря которому он смог точно выстроить фигуры. Он направил палец на цель на красном кристалле и, используя палец как средство, выпустил луч шириной в один палец со светом, который идеально соответствовал оттенку красного цвета красного кристалла.

Луч ударил в цель, и красный кристалл засветился более мощным светом, а затем создал свой собственный луч красного света и устремился вдаль. Рейвин кивнул головой, наблюдая за этим явлением.

Наверняка, если бы я использовал правильное стекло, то сочетание оттенка этого стекла и оттенка кристалла слилось бы, слегка изменив луч, испускаемый кристаллом, - предположил Рейвин. Может быть, я ошибаюсь, но мне не очень хочется это выяснять. Зачем использовать некачественный метод, если у меня есть возможность сделать это идеально?

Рейвин быстро проанализировал голубой и желтый кристаллы и, продублировав свой предыдущий метод, поразил их цели идеально совпадающими оттенками.

Следующий кристалл скрыт за световым экраном в зеркале, поэтому придется придумать, как обойти его, чтобы найти нужные кристаллы.

Световые экраны не были идеально прозрачными, хотя и были близки к этому. Рейвин взглянул на световой экран перед первым зеркалом с помощью мана-зрения и, как и в случае с кристаллами, увидел увеличенные световые плетения заклинания. Он на секунду задумался о том, как обойти барьер, а затем влил в глаза те же самые, совпадающие по цвету загогулины.

Когда сплетения Сродства Света совпали с частотой световых экранов, они стали полупрозрачными. Частота плетений в световых экранах была невероятно простой, гораздо более простой, чем частота плетений в цветных кристаллах. Зеркал было четыре, и чтобы пройти, ему нужно было успешно видеть через два из них. Плетения световых экранов с каждым разом становились все сложнее. Однако, поскольку Рейвин мог легко подбирать частоты кристаллов, это не представляло для него особых проблем.

Чем ближе его собственные плетения совпадали со световым экраном, тем четче он становился. В результате полного совпадения плетений он смог прекрасно видеть сквозь световой экран, и на поверхности зеркала отразился кристалл зеленого цвета. Он проанализировал частоту следующего цвета. Он полностью совпал с частотой кристалла, но у него возникло подозрение относительно светового экрана.

Он запустил заклинание "Луч" таким образом, чтобы оно не попало в цветной кристалл, и как только луч прошел через световой экран, его внутренняя структура плетения изменилась под воздействием частоты светового экрана, слегка изменив оттенок.

Ага! Если ученик не внимателен, он может выбрать не ту панель, которую использует, с ухмылкой подумал Рейвин. Изменение частоты будет означать, что конечный оттенок не совпадает с оттенком панели, что приведет к неправильной оценке и напрасной попытке.

Этот тест кажется очень простым на первый взгляд, но в нем есть несколько подводных камней для студентов, заложенных на фундаментальном уровне. Это тест на аффинити Уровня 3, поэтому большинство студентов, которые решат пройти этот тест, вероятно, будут иметь уровень аффинити где-то между 10 и 20, что намного ниже, чем мои 49. Я понимаю, как это может быть подходящим испытанием для человека с таким уровнем сродства".

Рейвин отрегулировал свой луч в соответствии с частотой светового экрана и снова поразил следующую цель с идеальным совпадением. Зеленый луч присоединился к трем другим лучам основного цвета, и все четыре цвета соединились в точке вдалеке.

Рейвин перешел к следующему цвету и, следуя своим предыдущим действиям, снова быстро поразил цель. Как только пятый цветной луч, оранжевый, присоединился к четырем другим, перед лицом Рейвина появилось уведомление.

Оценка за прохождение

71,43% Завершение

Выйти из пространства?

Принять отказ

Рейвин отмахнулся от уведомления, сосредоточив свою волю на варианте "Отказаться". Поскольку я уже решил сделать все идеально, мне нужно завершить последние два цвета.

Рейвин посмотрел в следующее зеркало. Оно немного отличалось от предыдущего, так как переплетение было более сложным, чем в предыдущем световом экране, а за ним находилось еще одно зеркало с другим световым экраном. Рейвину потребовалось мгновение, чтобы понять, что ему нужно наложить на следующую частоту еще одно плетение, расположенное за первым, соответствующее первому зеркалу в его видении. Как только он это сделал, перед ним открылся фиолетовый кристалл. Он изменил плетения, основываясь на сочетании двух частот, и фиолетовый луч присоединился к остальным пяти.

Проходной балл - Высший

85.71%

Выход из пространства?

Принять отказ

Рейвин снова отказался уходить раньше, и перевел концентрацию на последнее зеркало. Частота плетений на последнем световом экране не была статичной, они медленно смещались, извиваясь, как змея.

Я могу либо удерживать постоянную частоту и засекать ее, либо соответствовать движениям плетения. Если я попытаюсь засечь время, когда световой экран не совсем прозрачен, это может изменить частоту, которую я вижу от коричневого кристалла. Поэтому мне нужно создать соответствующие волнообразные движения в моем собственном видении, чтобы получить правильную частоту для коричневого луча.

И снова навык Ритма Рейвина взял на себя это бремя, и он обнаружил, что соответствовать меняющейся частоте не так уж и сложно. Если бы он двигался гораздо быстрее, это могло бы стать проблемой, но изменение формы происходило медленно и неуклонно.

Рейвин сопоставил технику со второй, также смещающейся частотой следующего светового экрана. Он двигался с несколько большей скоростью, создавая диссонанс в смещении плетений. Однако за ним последовал не коричневый кристалл, а третий световой экран.

Рейвин обнаружил, что ему приходится бороться за то, чтобы удерживать в поле зрения трех смещающихся, многослойных плетений, одновременно вычисляя частоту коричневого цвета и применяя волнообразные поправки к лучу. Пот выступил на его лбу, когда он закончил подготовку луча, и он наконец выпустил заклинание, чтобы поразить цель. Коричневый луч соединился с другими лучами в точке вдали, и перед взором Рейвина появилось последнее Уведомление.

Оценка за прохождение - Отлично

100%

Вы будете автоматически телепортированы из Пространства

Рейвин почувствовал притяжение мира, и быстро оказался снова в комнате для тестирования, сотрудник которой выглядел скучающим. Пожилой мужчина удивленно выпрямился при внезапном появлении Рейвина. Он подошел и с сочувствующим видом похлопал Рейвина по плечу.

"Это нормально - провалить пару тестов на сродство третьего уровня", - сказал мужчина. "Тем более что ты всего лишь послушник. Но не принимай это близко к сердцу. Этот опыт поможет тебе в следующем году, если ты решишь снова пройти тест на Сродство к Свету. Это будет не тот же самый тест, но это должно помочь".

Рейвин прищурил бровь, краем глаза наблюдая за мужчиной. Он, должно быть, думает, что я провалился из-за времени, проведенного внутри. Я не думал, что двигаюсь особенно быстро, но, возможно, так оно и есть.

Мужчина подошел к сфере и вынул из ее гнезда магический диск. Рейвин едва успел разглядеть, что на поверхности диска светятся какие-то новые цифры, а сотрудник застыл на месте, широко раскрыв глаза и отвесив челюсть. Несколько мгновений он стоял и смотрел в таком состоянии, пока Рейвин не кашлянул в ладонь, чтобы привлечь его внимание.

Рот сотрудника внезапно плотно закрылся, но его глаза все еще были широко раскрыты, когда он повернулся, чтобы посмотреть на Рейвин.

"Что-то не так?" спросил Рейвин, нахмурившись.

"Н-н-нет", - заикнулся мужчина. "Здесь все в порядке". Он покачал головой и снова посмотрел на цифру, чтобы подтвердить то, что увидел. "Ты получил 100% на тесте?!" Рейвин утвердительно кивнул головой. "Ого! Предыдущий рекорд для этого теста был 74%. Большинство людей сдают его с результатом от 65 до 70%".

"Если ты еще не знаменит, то скоро станешь."

Рейвин пожал плечами, и сотрудник, справившись со своими эмоциями, захихикал.

"Хорошо, тогда я просто передам это в отдел тестирования..."

"Кхм," Рейвин кашлянул еще раз. "Не забудьте. Я также прохожу тест на Тьму".

"Конечно", - хлопнул себя по лбу мужчина. "Как я мог забыть? Давай я просто поменяю волшебные диски, и ты сможешь приступить к следующему испытанию".

Мужчина быстро вставил следующий магический диск, который он достал из кармана, и кивнул Рейвину, чтобы тот шел вперед. На этот раз Рейвин заметил в его взгляде гораздо больше уважения, чем в скучающем взгляде перед началом теста на сродство к свету.

Рейвин подошел к сфере, на этот раз с иллюзией темных полос, и снова влил в нее свою ману. После знакомого ощущения всасывания в сферу, Рейвин оказался в мире полной темноты. Снова появилось уведомление.

Испытание тьмой Используйте свое сродство к тьме, чтобы распознать и пройти Темный лабиринт. Подделайте ключ и выйдите из Пространства.

Цель: Для прохождения пройдите Темный лабиринт в течение 20 минут. Соберите нити Тьмы с помощью Сродства Тьмы и создайте Ключ, чтобы выйти из Пространства. Вы не можете генерировать свои собственные плетения маны Тьмы, чтобы выковать Ключ. Сойдите с пути и начните сначала. Оценка зависит от затраченного времени и целостности Ключа. Минимальный проходной балл: 65%

Использование Сродства Света - автоматический провал.

Рейвин отмахнулся от уведомления и осмотрелся вокруг, используя только глаза и стат. восприятие. Во всех направлениях царила абсолютная тьма. Он даже не мог разглядеть собственную руку перед своим лицом.

Рейвин влил сродство тьмы в свое мана-зрение. Мир изменился в его восприятии, и он смог уловить множество различных оттенков тьмы. Это была не просто полная чернота, а многослойная темнота. С помощью маны, влитой в его мана-зрение, он смог увидеть градиент, который начинался с кромешной тьмы на дальних краях и медленно светлел в центре, превращаясь в четкий путь, по которому ему предстояло пройти.

Рейвин знал, что времени у него в обрез, поэтому сразу же отправился в путь. Он не был до конца уверен, что такое Ключ и как его выковать, но он перейдет этот мост, когда доберется до него.

Он уверенно зашагал по тропинке, которая была хорошо видна. Она шла прямо около 10 ярдов, а затем начала медленно сворачивать вправо. По мере того, как он шел, различия на уклоне становились все более размытыми, и время от времени тропинка дергалась в случайных направлениях.

Обычно у Рейвина было хорошее чувство направления, но после того, как он прошел через несколько петель, которые должны были пересечься с предыдущими местами, без каких-либо указаний на предыдущий путь, он быстро отказался от любой идеи попытаться разобраться в лабиринте или мысленно составить карту своего продвижения. Всякий раз, когда градиент становился нечетким, заслоняя правильный путь, Рейвин просто вливал больше силы в свое Сродство Тьмы, и все снова становилось ясным.

Через две минуты ходьбы, согласно системным часам, Рейвин подошел к резкому повороту налево. Прямо по курсу, за пределами досягаемости, в пустом пространстве плыло одиночное сплетение маны Тьмы. Мана этого сплетения отличалась от остальной тьмы в его Зрении.

Значит, ковка ключа должна заключаться в получении этих плетений и соединении их вместе, подумал Рейвин. Одно из понятий, связанных с Тьмой, - Поглощение, поэтому мне нужно использовать это понятие, чтобы "поглотить" плетение.

Рейвин вытянул руку и сосредоточился на вливании маны Тьмы в ладонь. Он сосредоточил свою волю на концепции Поглощения, и плетение Тьмы начало распадаться, притягиваясь к нему снизу вверх. Рейвин прервал вливание маны Тьмы в свою ладонь, и плетение снова срослось.

Хм, если я буду приносить его сюда понемногу, то плетение может не совсем совпасть, - размышлял Рейвин. Правила гласят, что я не могу использовать собственную ману для ковки Ключа, так что если я подделаю его, чтобы обеспечить его целостность, это будет противоречить правилам. Однако в правилах ничего не говорится об использовании маны Тьмы.

Рейвин снова влил ману тьмы в свою ладонь, но прежде чем поглотить плавающее плетение, он протянул линию маны тьмы к плетению и окутал его. Ему пришлось точно подобрать оттенок тьмы, используя свой предыдущий метод подбора частот, чтобы идеально переместить плетение. Как только он снова начал притягивать плетение к себе, оно полностью сохранило свою форму. Рейвин не мог схватить бесплотное плетение, поэтому он просто удерживал ману Тьмы, удерживая ее на месте рядом с собой.

Темный лабиринт был не слишком сложным для Рейвина с его 49 уровнем сродства к Тьме. Когда градиент становился нечетким, он просто использовал больше энергии. Другая проблема заключалась в том, что плетения для Ключа стали лучше сливаться с окружающей Тьмой, и частоты стали немного сложнее. Однако и это не стало проблемой для Рейвина, и он собрал четыре плетения Тьмы, по одному каждые пару минут.

Как только четыре плетения были собраны вместе и помещены рядом друг с другом, они автоматически объединились в форму Ключа, и он затвердел, превратившись в предмет, который можно было держать в руке.

Раз Ключ сформирован, значит, выход должен быть рядом, подумал Рейвин. Он влил максимальную силу в свое Зрение и начал бежать по тропинке.

Время продолжало идти, и когда оно достигло 9:51, Рейвин наконец добрался до выхода из Пространства. Это была большая массивная черная дверь с замочной скважиной в центре. Он вставил Ключ в замок. Дверь не открылась, и вместо этого перед Рейвином появилось Уведомление.

Оценка за прохождение - отлично

Пройденное время: 9:57 - без штрафа за время

Целостность ключа: 100%

Комбинированный балл: 100%

Вы будете автоматически телепортированы из Пространства

Тяга мира вновь вернула Рейвина к реальности, и сотрудник улыбнулся Рейвину, когда тот вышел. Прежде чем что-то сказать, он подошел к постаменту и вынул магический диск. Он кивнул головой и положил его в карман вместе с магическим диском " Световой тест".

"Еще один рекорд побит", - вздохнул мужчина. "Хорошо. Я передам их в отдел тестирования, и ваши результаты будут зарегистрированы".

"Поздравляю. За установление нового рекорда полагается награда в виде школьных кредитов, за получение отличного результата - тоже. Каждое из этих достижений стоит 100 школьных кредитов, умноженных на уровень теста на аффинити, так что вы получите еще 1200 школьных кредитов, когда все будет обработано".

"О, я этого не знал", - сказал Рейвин с некоторым удивлением.

"Да, большинство студентов не являются рекордсменами", - ответил сотрудник. "Мы оставляем это в качестве приятного сюрприза для тех студентов, которые это делают. Это не секрет, поэтому вы можете рассказать об этом другим студентам, если захотите. Однако большинство нынешних студентов не знают об этом, потому что уже несколько лет не было побито ни одного рекорда". В любом случае, все рекорды для аффинити 1-го уровня равны 100%. Однако любой, кто его достигнет, все равно получит награду за побитие рекорда, так как выше подняться невозможно.

"Последний раз кто-то приблизился к побитию рекорда два года назад. Студентка-новичок набрала 96% на тесте "Сродство льда", а рекорд - 97%. Я не помню, как ее зовут, но любой послушник, набравший такой высокий балл на тесте второго уровня, скорее всего, перешел в академию второго уровня".

"Что ж, спасибо, что провели тест для меня", - сказала Рейвин.

"О нет, мне было очень приятно", - ответил пожилой мужчина. "Не каждый день можно увидеть, как кто-то получает 100% на тесте на сродство 3-го уровня. И не просто один тест, а два подряд".

Рейвин улыбнулся, кивнув собеседнику. Выйдя из комнаты тестирования, они разошлись в разные стороны: Рейвин направился к выходу, а сотрудник - в кабинет.

Наверняка Мелисса была той студенткой, которая набрала 96% на тесте на сродство ко льду, подумал Рейвин. Вполне логично, что она не стала проходить тест снова, несмотря на то, что уже не собирается в Академию второго уровня, если не знала о награде. Может, мне стоит рассказать ей об этом до того, как мы все отправимся в подземелье Мстителей?

Рейвин насвистывал мелодию в приподнятом настроении, пока шел обратно к своему общежитию. После официального окончания семестра у него будет неделя перерыва, а затем наступит время зачистить последнее подземелье в регионе, первое подземелье, которое он когда-либо проходил.