«Как дела у моей племянницы?» Владыка демонов появился в павильоне неожиданно. Юицзы Фэн обернулась на Лихуа, что собирала цветы, и не обращала внимание на происходящее вокруг. Девушка схватила дядю за локоть и увела за угол здания.

«Я не могу спокойно пожить даже после обещанного? У тебя вообще совесть есть?» нахмурилась Глава Хребта, осматриваясь по сторонам «Свадьба с Лунсяо через три дня, оставь меня в покое!»

Мужчина усмехнулся и кивнул «Твое право, я просто пришел напомнить о том, чтобы ты не заигрывалась сильно. Демоны из рода Хонгксу никогда не обращали внимания на святош» он посмотрел на Лихуа «Хотя, моему брату тоже не чужд такой вид отношений, как оказалось. Ты истинная дочь своего отца»

«Знаю, но все же мы кое-чем отличаемся» девушка подняла взор на горизонт «У папы есть право, на счастье. У меня – его нет»

«Родная! Ты куда ушла?» донесся до них оклик бывшей императрицы

Владыка Хонгксу усмехнулся на это обращение и сложил руки за спину «Здесь ты права» он щелкнул пальцами и исчез, однако голос его все еще звучал в голове Юицзы Фэн «Наслаждайся последними днями»

«Вот ты где» девушка дернулась, когда заклинательница выскочила из-за угла «Прости, напугала тебя» виновата улыбнулась она «Ты чего отошла? Кто-то приходил?»

Глава Хребта кивнула «Да, слуги подходили спросить, по поводу завтрашней церемонии А-Юна и А-Мэй»

Лихуа взяла девушку за руку и поцеловала костяшки. Она увела её на крыльцо и усадила «Разве не замечательно? Наши младшие скоро станут мужем и женой»

«Замечательно» улыбнулась демоница. Как бы ей хотелось увидеть маленьких племяшек. Она бы с ними играла, учила, как надо и не надо. Если будет девочка, то Фэн сможет ходить с ней по рынку и покупать платья с украшениями. Мальчика бы научила сражаться на мече, вместе бы выпивали, а потом оба получали бы от его родителей. Сяо Юн будет прекрасным, добрым отцом. В этом Глава Хребта не сомневалась. Точно также, как и А-Мэй будет прекрасной матерью. Она давно не видела своего старшего брата. Ян Вэй и Аи Чжу в последнее время не появлялись на Хребте из-за нападок Юицзы Лан. Зато с родителями все хорошо. Отец Хуан наконец сможет побыть с папой. У них впереди еще так много времени. Столько странствий и приключений. О такой свободе можно было только мечтать.

«Мой ветер, что тебя тревожит?» Лихуа уложила голову Юицзы Фэн себе на плечо «Расскажи мне»

Не может. Если расскажет, точно не сможет уйти.

«Это из-за кошмара?» её пальцы нежно сжали.

Юицзы Фэн открыла глаза и почувствовала чужое присутствие. Она повернула голову и обомлела. Рядом с ней сидели мертвецы. Все те, кого демоница убила. Её взгляд упал на оторванную голову Бэйян Ронга, что шептала проклятия «Ты должна умереть, Юицзы Фэн» этот шепот становился громе. Вслед за ним эти слова стали произносить все присутствующие. Мачеха Лихуа, из её горла водопадом текла кровь. Младший брат и старшая сводная сестра. Они смотрели на неё своими былыми, без зрачков глазами и продолжали шептать о скорой кончине Главы Хребта.

Ян Ши и его возлюбленная злобно шипели в сторону демоницы. У нее больше не было сил этого выслушивать. Поднявшись, она пыталась убежать, но споткнулась и упала на труп какого-то мальчика. Подняв глаза, перед ней очутились сотни людей, которых Юицзы Фэн когда-то жестоко убила. Шанфагуан Линг схватил её за волосы и впечатал в землю. Схватив за горло, он стал душить демоницу.

«Умри. Ты заслужила это» она опешила. Рядом со своим бывшим мужем стояла Лихуа. Её горло было разрезано, а глаза пусть и не были былыми, словно сама смерть, но горели гневным пламенем. Бывшая императрица опустилась на корточки и не обращая внимания ни на что вокруг, сунула руку в тело Юицзы Фэн. Следующим резким движением, заклинательница вырвало сердце из её груди. Боль от этого была такой невыносимой, что демоница закричала. Глаза заслезились, и по щекам покатились влажные капли.

«У тебя его никогда не было» она отбросила сердце в сторону и следом вынула меч, вонзив его в горло девушки.

Она проснулась от своего крика. Первое, что Юицзы Фэн почувствовала – это знакомые руки на спине. Лихуа крепко прижимала девушку к себе, покрывая макушку черных волос поцелуями «Тише моя девочка, это просто кошмар. Родная, слышишь меня?» Зеленые глаза заслезились по-настоящему. Демоница зажала рот рукой и зарыдала. Боль, что ощущалась после того, как во сне ей вырвали сердце, до сих пор не отпускала. Будто это произошло на яву. Её всю трясло. Лихуа отняла руку, прижатую ко рту и стала целовать костяшки пальцев, прижимая возлюбленную к своей груди. Вжавшись, словно маленький комочек в спальную рубаху бывшей императрицы, она не успокоившись спросила: «Ты можешь убить меня?»

«Что ты такое говоришь?» в голосе Лихуа было непонимание и лёгкая паника.

«Мне будет легче, если это сделаешь ты. Пожалуйста, Хуа-эр! Я правда больше не могу…» зеленые глаза, мокрые от слез смотрели в очи, напротив. Старшая заклинательница почувствовала, как сжалось её собственное сердце от этих слов. Юицзы Фэн – глава хребта пурпурной луны, высшая демоница, самый наглый, свободолюбивый человек, сейчас молил её о смерти.

Лихуа разжала руки, которыми сжимала тело девушки и подняла их к шее. Она попросила забрать жизнь. Юицзы Фэн зажмурилась и готовилась к тому, что её задушат. Она действительно так больше не может. Её грехов не искупить ничем. Закрывая глаза, девушка видела свои окровавленные руки, которые убили огромное количество людей. Среди них были и невинные. Она устала. Действительно устала. Она не справляется. Она заслуживает худшего. Руки опустились на её шею и оставались там на протяжении нескольких секунд. Юицзы Фэн уже была готова. Из прикрытого века скатилась слеза. Родные ладони переместились с шеи на щеки. Демоницу поцеловали в лоб, а затем вновь прижали к себе «Мы с этим справимся. Вместе» прошептала Лихуа, соприкоснувшись лбами «Больше не смей умолять меня о смерти»

Из голубых глаз покатились слезы «Я буду тебя беречь» продолжала шептать заклинательница «Девочка моя, я обещаю тебе. Мы со всем вправимся»

Юицзы Фэн надрывно выдохнула, толи от облегчения, толи от сожаления. Из груди вырвался всхлип, рыдания возобновились. Всю ночь они пролежали так. Демоница прижималась к груди своей чжицзи, а Лихуа шептала успокаивающие слова, сама тихо плача от бессилия. Юицзы Фэн не понимала, за какие деяния заслужила этот островок спокойствия. Расставаться с ним, конечно будет еще больнее.

«Скоро все закончиться» пообещала Лихуа, не догадываясь о том, как же она была права. Целуя спящую и обессиленную А-Фэн, заклинательница поклялась, что больше никогда её не оставит.

«Хуа-эр, я ведь чудовище» сглотнула девушка «Может было бы легче…» её прервал голос, в котором звенел металл «Не смей» Лихуа положила ладонь на чужую щеку и повернула голову на себя «Да ты бываешь жестока, да ты расчетлива. Ты скрытна, амбициозна, справедлива и готова на все ради достижения своих целей. Ты не умеешь проигрывать, оцениваешь проигрыш, как будто игра еще не кончилась и фигуры все еще на доске» она улыбнулась «Ты была такой всегда. Я полюбила и люблю тебя именно такой. Ты настоящая, не смей меняться»

«Я люблю тебя, со всеми острыми шипами, колючками и клыками» добила Лихуа, а Юицзы Фэн не знала, как реагировать. Молча хлопала глазами пытаясь переварить все сказанное. Осознание правды, было грузом на плечах. Она не может дать Лихуа счастливой жизнь. Пусть даже все что она сказала – правда.

«Я люблю тебя» воскликнула Бэйян Лихуа однажды

«Откуда ты знаешь?» Юицзы Фэн чувстовала отторжение этих слов, не верила в их искренность. Отец говорил, что любит её и мать, но бил обеих. Эти слова просто пустой звук.

«Может я знаю, что я чувствую, тебе так не кажется?» нахмурилась императрица

Демоница рассмеялась «Любовь — это понятие растяжимое. Любить можно лето, скошенную траву, любить можно свежую выпечку, а можно грозовые облака. Как ты можешь понимать, что чувствуешь на самом деле? Чувства переменчивы. Сегодня ты любишь золото, а завтра оно сдавливает тебе шею, и ты его ненавидишь»

«Ты права» кивнула Лихуа «Но я люблю тебя, как бы ты не хотела услышать обратного. Я не только люблю тебя. Я дорожу тобой, я хочу тебя защищать, я хочу твоего счастья, я хочу тебя беречь, и я буду тебя беречь. Я люблю, когда ты улыбаешься, люблю твой голос, люблю то, как ты мыслишь и как смотришь на этот мир. Я люблю даже твою жестокость и амбиции, потому что это сильные черты тебя самой. Ты пытаешься убедить меня в своей гнусности и чёрствости, потому что хочешь уберечь и потому что настолько ненавидешь себя, что не веришь в то, что тебя можно полюбить. Я люблю тебя всю, каждую частичку тебя, каждую черту твоего характера. И ты не сможешь этого изменить, как бы ни пыталась. Поэтому пожалуйста, мой ветер, пожалуйста. Прими это как данность и перестань выстраивать эту стену между нами» это было куда большим, чем простая любовь.

«Но я тебя не люблю. Не умею любить и все прекрасно это знают» приняла демоница решение обезопаситься «Когда-нибудь я уйду и больше не вернусь. Пока не поздно, лучше прекрати»

«Пока этого не произошло, я буду с тобой. Отталкивай, сколько хочешь» покачала головой Лихуа. Юицзы Фэн прикрыла глаза, ей же хуже.