Юицзы Фэн была удивлена тому, как охранялось это место. В самом деле Бэйян была поистине одной из сильных оборонных зон заклинательской империи. Родовое поместье находилось в около десяти ли отсюда. В случае чего, глава ордена не придет разбираться с озорными и непослушными адептами.

Девушка привыкла тренироваться по ночам. Днем она отсыпалась, ибо мать больше не приставала с практикой. Все чему она могла научить дочь, уже научила. Вот и теперь, Юицзы Фэн не могла оставить эту привычку. Юицзы Фэн прокралась на поле для тренировок и подожгла фонарь, находящийся рядом. Кто-то здесь есть. Девушка достала кинжал, что был у неё в рукавах и направила на противника. Внезапно к её горлу приложили холодный метал.

«Не двигайся! А то прирежу» голос был смутно знакомым, девушка взглянула на рукоять меча и её глаза расширились. Неужели?.. Она улыбнулась, и окликнула человека, стоящего с боку «Ян Вэй?» Брови парня поднялись вверх от удивления, а янтарные глаза впились в её лицо «А-Фэн?»

«Наставник! Что с ней?» к мужчине подбежали два мальчонки, когда увидели его состояние.

Лонгвэй держал девочку на руках, пока не нашел куда её можно уложить. Она лежала без сознания. Из поместья выбежал Деминг Хуан. Мужчина почувствовал переполох, происходящий во дворе.

Деминг Хуан, увидев в каком состоянии муж и девочка, развернулся к детям и крикнул: «Мальчишки, принесите быстро лекарства из шкафчиков южного крыла и воду с тряпками, живо!» сам он подбежал к Логвэю, проверяя пульс обоих

«Есть!» мальчики убежали выполнять наказ дядюшки.

Прославленный заклинатель взглянул в лицо своего чжицзи, когда почувствовал исходящую от ребенка энергию.

Она была ему знакома. «Это…» выдохнул он, на что получил растерянный взгляд мужа, который сказал все сам за себя.

Достав все нужное, мальчики подростки стояли рядом, наблюдая за тем, как наставник и младший мастер образовали печать, направляя свою ци на раненную. Травмы сами по себе начали исцеляться, раны зарастать. Даже дыхание малышки пришло в норму.

Лонгвэй хотел отнести девочку в дом, но его опередили руки мужа. Он покачал головой, видя состояние Лонгвэя и сказал, что все сделает сам. Мужчина положил ребенка на их кровать, и запустил защитный механизм, что позволит золотому ядру с нитями меридиан быстрее восстановиться. Деминг Хуан взял окровавленную ладонь мужа и поцеловал, призывая перестать переживать. Все уже обошлось. Лонгвэй выдохнул и попытался улыбнуться. Вышло если честно не искренне, но шишу Хуан не требовал большего.

Выйдя к ребятам, что остались за дверью, заклинатель отправил Лонгвэя умыться и отдохнуть, а сам присел перед детьми, глядя в их растерянные лица.

«С сестрицей всё плохо?» спросил, заплакав Ян Ши, пока старший брат обнимал его за плечи и гладил по голове. На то он и старший, всегда должен быть стойким. Так говорили ему дядюшки. «Поэтому наставник как в воду опущенный ходит?» беспокойно задал интересующий его вопрос Ян Вэй.

Деминг Хуан тяжело вздохнул, но через секунду улыбнулся и обнял мальчишек, как родных детей. «С малышкой все будет хорошо, ваш наставник просто распереживался, когда увидел израненного ребенка. Когда мы нашли вас почти такими же, он тоже был не весел. Вспомните».

«Мы можем посмотреть на неё?» попросил Ян Вэй «Просто посидеть рядом».

Младший наставник кивнул, открывая перед ними дверь. Ребята тихо и осторожно сели по обе стороны от головы девочки. Они смотрели на неё не отрываясь.

Ян Ши потер красные от слез и в принципе алые глаза, успокаивая себя тем, что девочка дышит полной грудью и её жизни ничего не угрожает. Мальчики присматривались к новой знакомой с любопытством. Дувчушка была младше их, но не на много. Ян Вэй и Ян Ши не видели никого из людей кроме наставников пока что, и эта малышка была сродни чуду на этих землях.

В свои покои зашел Лонгвэй, он увидел детей всех вместе, и эта картина наконец заставила его улыбнуться. Деминг Хуан, что следил за ним все это время, наконец мог вздохнуть с облегчением. Они оба подошли и сели на край своей кровати. Наставник посмотрел в глаза своего чжицзи и тот без слов понял, что тот хочет сделать. Мужчины скрепили свои руки и прикоснулись к маленьким детским ладоням девочки, образовывая круг чистой энергии. Мальчики знали, что это за обряд. Он связывал жизни учителей-наставников с их подопечными. Своего рода обещание оберегать дитя от всех напастей, пока сам ученик не захочет разорвать печать в более зрелом возрасте. Ян Вэй и Ян Ши переглянулись. У них есть младшая сестра… Это осознание ударило им в голову огромной радостью и признанием ответственности за неё.

Лонгвэй, закончив с обрядом обвел глазами ребят и тихо, но серьезно произнес. «Теперь вы должны защищать сестру, несмотря ни на что. Поняли?»

Мальчики аккуратно обняли спящую девочку и кивнули «Конечно наставник!» отозвали они в один голос.

Через двое суток девочка очнулась. Приоткрыв глаза, она увидела сидящего рядом мужчину, что читал какой-то свиток. После долгих объяснений и рассказов о произошедшем, девочка заявила желание учиться.

Со временем, она перестала бояться выходить на улицу и уже спокойно играла со старшими братьями. «Сестрица! Сестрица! Я тебе венок сделал!» подбежал к ней Ян Ши, пока она тренировалась в духовной магии.

Девочка улыбнулась и нагнулась, позволяя надеть на себя украшение.

Лонгвэй сидел неподалёку, наблюдая за детьми. Юицзы Фэн подбежала к нему и подергала за полог ханьфу «Наставник! Наставник! Я красивая?» восторженно спрашивала она. Ещё никто не делал ей таких подарков.

Мужчина улыбнулся и усадил девочку к себе на колени «Моя маленькая девочка самая красивая!» произнес он, поглаживая ту по голове.

Деминг Хуан подошёл сзади и обнял обоих. «Есть в кого» прошептал он на ухо Лонгвэя. Поцеловал он мужа и воспитанницу в макушки. «Шишу, вы меня научите сражаться?» спросила девочка.

«Мы с твоим наставником всему тебя научим, если ты захочешь» улыбнулся младший мастер.

«А мы будем помогать!» подбежали мальчики «Да-да! Наставник, шишу. Мы с А-Фэн пойдем поиграем в прятки» ухмыльнулся Ян Вэй, таща сестру за собой.

«Я вырасту и буду вас защищать!» улыбнулась маленькая заклинательница

Братья обняли её, с облегчением признавая, что сестра никогда их не придаст.

Лонгвэй сидел за столом во дворе, наблюдая, как их дети играют, иногда применяя магию в своих затеях. Откинувшись на грудь мужа, он покачал головой и произнес: «Это поколение будет или прославленными героями, или они превратятся в самых опасных верховных демонов, которые будут хуже, чем мой отец…»

Деминг Хуан взял его руку в свою и погладил запястье большим пальцем.  «Так или иначе, это будет их выбор и вне зависимости от того, что они выберут, мы будем оберегать их» вздохнул он «В наших силах только дать им хорошее воспитание и ту любовь, которую сможем. Остальное – воля небес».

«Кто там?» раздался крик стражи за углом. Ребята смотрели друг на друга около секунды, Юицзы Фэн схватила брата за руку и потащила в противоположную сторону «Быстрее идем!»

Уже забредя в какую-то таверну по близости, они остановились. Оба запыханные, уставшие, но счастливые.

«Я аж в детство вернулась» выдохнула девушка, оборачиваясь на Ян Вэя. Тот долго смотрел на нее, словно не мог наглядеться, а потом возвёл глаза к потолку «У меня один вопрос»

«Ну?» отозвалась Юицзы Фэн присаживаясь на кресло, и держась за живот, давно она так быстро не бегала. «На кой хрен мы бежали пешком, если я мог нас переместить?» Парень взглянул на шокированную сестру, а после обратился в свой истинный облик. Волосы стали красного цвета, глаза приобрели желтый оттенок. Высший демон. Вместо того, чтобы закричать, Юицзы Фэн подошла к нему и пихнула кулаком под ребра. «То есть ты мог нас переместить и молчал?» Ян Вэй рассмеялся, хватая сестру за руку и утягивая в объятия. Он нагнулся к её уху и проговорил с ухмылкой на лице: «Просто было так весело, что я решил вернуться в те годы, когда нам было по восемь»

Юицзы Фэн закатила глаза и фыркнула: «Бесстыдник! Думаешь раз высший, можно сестру пугать? Убить он меня собрался, это что ещё за фокусы?»

«Мне извиниться что-ли?» не понял он, а девушка состроила лицо, которое вот-вот начнет читать нотации. «Итак, рассмотрим это чучело!»

«Сама ты чучело!» воскликнул он, пытаясь ударить сестру её же веером. «Начнем с внешних характеристик…» смеясь, отмахивалась Юицзы Фэн. «Каким-то образом этот шкаф вымахал почти в потолок» Парень, смирившись, присел на стул и молча налил себе вино в бокал. Девушка села рядом, продолжая: «На лицо вроде красавец, но не главный.» На вопросительный взгляд брата, Юицзы Фэн только отобрала свой веер обратно «Главная – я!»

Весь вечер они пили, расспрашивая друг друга о подробностях личной жизни. Парень был очень весел и сознался, что не узнал повзрослевшую сестру, когда они находились на первом занятии. «Так значит моя сестричка из неумехи стала истинной наследницей хребта» удивился Ян Вэй, «Извините, что я так неофициально чуть не прирезал вас, госпожа Юицзы» Юицзы Фэн уже будучи пьяной начала возмущаться: «Ой, это еще кто кого чуть не прирезал! Мой братишка – первый высший демон в подчинении у Владыки. Извините, что я не на коленях. Спина побаливает.»

«Старость не в радость?»

«Ой, да пошел ты нахрен!»

Ян Вэй смотрел на неё и не мог наглядеться. Эта малышка выросла, он любил её так, как родной брат. Они росли вместе, до того, как… Юицзы Лан не запретила им. «Я же знаю, ты никогда не встанешь ни перед кем на колени. Твоя матушка за это тебя часто била. Наша А-Фэн – свободна, словно ветер» Девушка грустно усмехнулась. Ага, свободна. Её связывает клятва долга перед предками, а также пост будущей главы восточных земель.

Они сидели так почти всю ночь, отматывая время до того момента, как придется поговорить о насущных проблемах.

Во время осады на Хребет, Ян Вэй спас много жизней своих братьев и сестер. Однако сам оказался на грани смерти.

Тогда, наставник был вынужден перерезать золотые нити Ян Вэя, чтобы он остался в живых. Парень пролежал в постели около месяца, пока его ядро не почернело. Чтобы выжить телу пришлось принять облик демона, коим он и был рожден. В своей истиной ипостаси, Ян Вэй больше не мог быть рядом и ушел из школы, оставив наставника, сестру и брата далеко в прошлом.

Он пожертвовал собой ради Хребта Юицзы, хотя был не обязан. Много тренировался, став не просто прихвостнем

Владыки демонов, а первым высшим демоном. Самым сильным из всех, он стал правой рукой Владыки, что дал ему кров и цель в жизни.

Сейчас оставался вопрос: «Ты останешься со мной?» Ян Вэй протянул сестре руку, давая возможность сделать выбор. В случае отказа, он больше не появится на пороге восточных земель в её поле зрения.

Юицзы Фэн не думая, вложила свою ладонь в руку брата и кивнула: «Даю тебе слово»