С момента гибели Лихуа, прошло около полугода. Наследнице Хребта пришлось взять себя в руки. Так или иначе, у нее нет права на траур. Каждый день, на протяжении всего времени, Юицзы Фэн жгла благовония в своих покоях.

Мать редко заходит лично, отец тем более. Поэтому можно было не переживать о последствиях.

Девушка вытерла слезы и пошла к Главе Хребта. Отца в кабинете не было. Фэн подошла к столу, чтобы взять побольше бумаги, уже не на чем писать. Её взор упал на пепельницу, что лежала под столом. Заклинательница нагнулась и дотронулась до черной субстанции. Она вытащила часть письма. От кого оно?

Надеемся на вашу поддержку, тогда вся центральная равнина будет наша.

Единственное, что сохранилось в огне. Заключение письма. В самом низу сияла печать Храма Зианлэй.

«Заговор какой-то?» нахмурилась девушка и стала вспоминать основные посты империи. Зачем им центральная полоса?

Всего в империи три составляющие: Храм Зианлэй – военная столица на западе; Орден Бэйян – святая святых, оттуда во дворец поставляют абсолютно все, кроме оружия на юге; Хребет Юицзы – кладезь ресурсов и полезных заклинательских трактатов на востоке. Между Хребтом и центральной равниной находится длинный, непроходимый для простых людей лес. Через него можно было попасть в приграничный город Хигу, а оттуда сесть в повозку до столицы.

Зианлэй что-то замышляет против императора? Юицзы Фэн опешила «Это же измена! Его Величество не претендует на земли, принадлежащие трем великим семьям наших народов. Зачем это все?» Запад – занимается поставкой оружия и солдат во дворец Люянчжи. Они очень сильны. Если поднимется мятеж… вновь прольется кровь, как двадцать лет назад. Нужно будет разузнать об этом побольше.

В сторону кабинета направились чьи-то шаги. Девушка увидела открытое окно и перешагнув подоконник, прыгнула вниз. Она прыгнула на меч и взлетела в воздух «Гуан! Где документы?» послышался голос отца. «Вот, Глава» отвечал советник Ли Гуан.

Юицзы Фэн с облегчением выдохнула, паря над крышей родового поместья.

«Привести первую госпожу Юицзы ко мне» ой, походу все-таки поймали. Девушка спустилась и встала у беседки, будто так и надо. К ней из-за угла павильона Лу, выбежали адепты. Поклонившись, они передали «Госпожа, Глава Хребта вас зовет к себе в кабинет»

«Сейчас буду» кивнула Юицзы Фэн. Её сейчас возможно изобьют за проступок. Но, после смерти Лихуа, заклинательница хотела, чтобы её избивали. Чаще и чаще. Это своего рода успокоительное средство. Физическая боль притупляет душевную, она где-то вычитала это. Кто же знал, что способ действительно рабочий.

«Отец» поклонилась Фэн и подняла голову «Вы меня звали?»

Мужчина сидел за столом и читал. В руках был то ли письмо, то ли документ. Не понятно. Главное, это не та сожженная бумага с печатью главы запада. Юицзы Тао не поднимая взгляда, поманил дочь к себе рукой. Она сделала несколько шагов к столу, но слишком близко не подошла.  От греха подольше. Отец на это хмыкнул, усмехнувшись и наконец произнес: «Сколько тебе?»

«Через месяц шестнадцать, отец» смиренно, равнодушно ответила Юицзы Фэн. Мужчина поднялся и подошел к окну. Дотронулся до створки, и покачал головой «Уже большая, скоро замуж»

Заклинательница округлила глаза, но сдержалась чтобы не выкрикнуть: «Нет!»

«Кхм..» она прокашлялась и сложила руки в знак уважения «Отец, по праву первенства, я имею права голоса. Могу ли я отказаться?»

Юицзы Тао обернулся и посмотрел на дочь. Она все больше и больше походила на свою мать и... К чему губить такое сокровище простым замужеством? «Вы с Его Высочеством ровесники, через два года вы оба пройдете обряд совершеннолетия»

Заклинательница нахмурилась «Отец, к чему это все? Я не понимаю»

«К тому, дочь моя» он подошел к ней и поднял за подбородок «Что ты будешь очень полезна во дворце»

Ясно, отец хочет, чтобы Юицзы Фэн попала во дворец. Но зачем? Это как-то связано с Храмом Зианлэй? Нужно расспросить.

«Вы хотите, чтобы я стала кандидаткой в невесты для его высочества, так?» мужчина вздернул брови, это было настолько очевидно? «Император болен, может лет пять-шесть, и он отойдет в мир иной» девушка говорила отрешенно, совершенно не беспокоясь о своих словах. Сейчас главное, показать отцу, что она полностью на его стороне «Шанфагуан Линг станет новым императором центральной равнины. Наш род очень могущественен. Если мы сможем пустить свои корни в столице, жить станет намного проще и прочие святоши вроде ордена Бэйян перестанут строить нам козни»

Юицзы Тао слушал, не перебивая. Он был удивлен. Очень удивлен. Думал, его дочка еще глупая и придется разъяснять все самому. Оказывается, та уже давно все рассчитала и знает свои следующие шаги. Его брови поднялись в верх так высоко, что Юицзы Фэн подумала: «Не переборщила ли?»

«Умница дочка!» рассмеялся Глава Хребта «Ты все больше и больше становишься похожей на меня. Просто молодец» это впервые, когда он её похвалил «Ты верно все сказала, однако до всего этого еще два года. Ты должна усердно заниматься не только в науках, политике и этикете, но еще и в боевых искусствах. Все ясно?»

Девушка поклонилась «Я все поняла, отец» тот удовлетворительно кивнул «Разрешите откланяться?»

«Иди, А-Фэн» попрощался с ней Глава Хребта и вновь подошел к столу. Достав книгу из спрятанной полки, он раскрыл её и ухмыльнулся.