Глава 54. Система поколения 25

В бескрайних просторах космоса двигалась комета. Но если бы кто-то сумел содрать с неё внешний слой, то обнаружил бы внутри нечто совершенно иное, чем простое небесное тело.

В её недрах скрывались сложные механизмы, образующие устойчивое внутреннее пространство, надёжно защищённое от любого внешнего сканирования. При необходимости эта комета могла преобразиться в технически совершенный, высочайшего уровня, гигантский межзвёздный корабль.

Когда в разных точках этого внутреннего пространства один за другим зажглись столбы света, сюда начали прибывать люди, каждый в своей, непохожей на других, одежде, но все, без исключения, излучавшие непередаваемое ощущение богатства, власти и недосягаемости.

Они, словно древнеримский сенат, располагались кругами, окружая центральную площадку, которая одновременно напоминала и трибуну для выступлений, и арену гладиаторов.

По мере прибытия можно было заметить: всего для участников здесь отведено более трёх сотен мест, однако добрая их половина пустовала. Сейчас явились лишь немногим более семидесяти человек.

В борьбе с Верховным Богом они не потерпели поражения, но в борьбе с самим временем — проиграли. Десятки тысяч Апостолов Верховного Бога, в момент, когда Верховный Бог рухнул, ухватились за последний шанс — восстали против его только что пробудившегося сознания. Контроль Верховного Бога был чудовищен. И если бы им не подоспела совершенно неожиданная помощь, вряд ли победа досталась бы им.

Триста с лишним Апостолов образовали союз, и время от времени собирались здесь, чтобы решать, что делать дальше. С годами одни умирали, кто от старости и болезней, кто становился жертвой тайных заговоров, а другие уходили, не желая навечно запирать себя в этих стенах. Так что к нынешнему моменту в Совете осталось лишь семьдесят восемь человек и все уже считались старейшинами.

— «Господин Насмешка, можно начинать заседание!» — произнёс один из старейшин, пожилой человек с длинной белой бородой, облачённый в багряный плащ.

В центре зала сверху опустился оранжево-жёлтый сферический объект. На его поверхности проступило лицо с широкой улыбкой, и оно ответило на слова старейшины.

— «Прекрасно, господин Чжун Цзю. Заседание объявляю официально открытым. Я зафиксирую все сведения, которые вы предоставите, и проведу аналитическое моделирование с расчётом всех вероятностей.» — Огромный сияющий шар говорил подчеркнуто серьёзно, но при этом в его голосе слышалась насмешка, от которой становилось не по себе.

— «Внегалактический зонд передал новые данные: тот мир, который мы подозреваем Миром Пламени, продолжает приближаться.»

— «Мы рассчитали координаты проекции этого мира и провели сканирование в режиме проекционного наблюдения. Данные короткие, но есть. Прошу, господин Насмешка, проанализировать, какова вероятность, что этот мир действительно является Миром Пламени?»

Проявилось видеопроекционное изображение. Картинка была расплывчатой, как будто само проекционное пространство искажалось мощными помехами. Небо на экране было словно абсолютно чёрным, и лишь изредка в его глубине пробивался отблеск красного света. На поверхности земли возвышались несколько вулканов, из жерл которых потоками лилась раскалённая лава, заливая обширные участки суши.

Затем в кадре возникла колоссальная фигура, существо, взмахивающее крыльями, похожими на кожистые перепонки летучей мыши, но покрытыми чешуёй. После короткой вспышки ослепительного, палящего красного цвета изображение оборвалось.

— «По результатам анализа, вероятность того, что данный проекционный мир относится к Миру Пламени, составляет 41,33%.»

— «Сорок один с третью процента?!» — несколько старейшин воскликнули, удивлённо и почти испуганно. Такой высокий показатель был неожиданностью.

Обычно схожесть между разными мирами едва достигала десяти–двадцати процентов. Например, если сравнивать Мир Верховного Бога и Мир Пламени, то сходство оказалось всего лишь 17,26%. А здесь свыше сорока процентов. Это означало, что между мирами существует колоссальная степень совпадения и глубинной взаимосвязанности.

— «Так это и правда Мир Пламени?..» — недовольно и с неохотой подумали некоторые старейшины. Достаточно было вспомнить десяток с лишним фигур, источающих сияние звёздного света, появившихся за пределами того мира, чтобы понять: они слабее этих существ.

Если этот мир действительно окажется Миром Пламени, то единственным выходом останется война.

— «Согласно внутренней информации организации Мириадов Миров, вероятность того, что данный проекционный мир принадлежит Союзу Пламени, составляет 73,69%» — добавил господин Насмешка.

Старейшины выдохнули чуть спокойнее. Если это не сам уникальный Мир Пламени, то даже очень сильный мир, учитывая особое положение Мира Верховного Бога, ещё мог выбрать мирное сосуществование.

— «Господин Насмешка, вы сможете связаться с Мириадом Проявлений и попросить их отвести тот мир подальше?» — осторожно спросил один из старейшин.

— «Боюсь, что нет» — улыбка на оранжевой сфере стала ещё шире, отчего выражение лица стало откровенно насмешливым.

— «Союз Пламени берёт своё начало из Мира Пламени. Два их лидера покинули его ещё до того, как Мир Верховного Бога впервые встретился с Миром Пламени. Сейчас же они являются союзниками той Сущности. Кроме того, один из аватаров той Сущности занимает пост четвёртого лидера Союза.»

— «Они всюду несут пламя, разрушая мир за миром. В этом секторе Великого Мультивселенского пространства их знают как одну из величайших бедствий.»

Лица некоторых старейшин потемнели. Долгие годы, проведённые на вершинах федеральной власти, сделали их куда осторожнее, чем в те времена, когда они только стали Апостолами. Пусть сейчас они были во много раз сильнее, чем прежде, но дух решимости угас.

Именно поэтому война за Семнадцатую Колониальную Звезду так затянулась, они ждали, пока разработка Снов окончательно провалится, прежде чем начать действовать.

— «Тишина!» — приказал Чжун Цзю, и, опираясь на свой многолетний авторитет, всё же заставил совет успокоиться.

— «Продолжим. Господин Насмешка, какова вероятность того, что мы сможем перехватить Мир Пламени?» — старейшина передал подготовленный план действий.

— «Сравнив все данные, вероятность успешного перехвата не превышает 9%», — последовал немедленный ответ.

— «Значит, Третье Столкновение неизбежно… и Четвёртое придёт ещё быстрее» — мрачно заметил один из старейшин.

Если Союз Пламени — союзник той Сущности, то цель натравить их мир на Мир Верховного Бога очевидна. После снятия Печати Четвёртое Столкновение неминуемо, и тогда в этом мире уже не останется для них места.

— «Так что пришло время вам действовать» — сказал господин Насмешка. — «Все эти годы Новое Трёхсферное Объединение стояло впереди, а вы сохраняли нейтралитет ради этого момента.»

— «Союз Пламени вместе с войсками Небожителей доставили нашей организации Мириадов немало хлопот. На этот раз Мириады Проявлений превратит Мир Верховного Бога в ловушку.»

— «Мы сами свяжемся с Союзом Пламени, выразим готовность примкнуть к ним и предложим в дар целый мир, заманив их в Мир Верховного Бога. Это место станет их могилой. Тогда вы получите право вступить в Мириады Проявлений и стать её частью.»

— «Это ваш единственный выбор. Разве что вы предпочтёте отказаться от всего, что имеете, и вместе с этой кометой уйти в пустоты космоса, разыскивая новый мир для своего выживания.»

Заседание Апостольского Совета вскоре завершилось. Люди один за другим покинули комету, и лишь огромный оранжево-жёлтый светящийся шар остался внутри.

Если бы кто-то из прежних старейшин мог заглянуть в его сердцевину, то увидел бы на центральном ядре крошечную надпись: «Особая система № 2333 посёлка Юннин».