Глава 41: Ты — хороший человек

В тот самый момент, когда Ин была предельно настороже, Блондин — опережая всех, с мечом в руке — выступил вперёд. За его спиной уже успело собраться немалое количество людей.

Среди толпы Великий Мастер сложил руки вместе, направляя потоки Стальной Энергии, которые подняли неистовый ветер, закруживший вокруг них пыль, обломки веток, листья и прочий сор, заставив всё это парить в воздухе. И всякий раз, когда этот летающий мусор исчезал, люди незамедлительно избегали этого участка.

Однако этот способ не мог считаться надёжным, поскольку искажение пространства обладало свойством переменчивости. Ранее уже были случаи, когда испытанные на безопасность участки внезапно изменялись, и человека просто утягивало прочь — именно так А Цян и Алекс внезапно были отброшены из строя.

Сейчас же большая часть всей группы состояла из тех, кого Великий Мастер позже сумел отыскать, обнаружив и проанализировав искажённые области пространства.

— Ин, пока не двигайся без надобности. Пространство вокруг нас сейчас находится в искажённом состоянии. Один неверный шаг — и ты попадёшь в совсем иное место, — Блондин сразу же заметил Ин и поспешно заговорил.

Однако незаметно для всех туман вокруг стал сгущаться ещё сильнее. Из окружающей мглы начали доноситься странные, пугающие звуки — смех, плач, и зловещие, глухие рычания, звучащие так, словно неведомое существо приблизилось вплотную и, буквально шепча тебе в ухо, с ненавистью повторяло снова и снова.

— Умри... умри... умри... умри...

Из этой пеленой, наполненной ненавистью к живым, одна за другой стали выходить злые духи — жаждущие плоти и крови, без малейших колебаний они обрушили на всех свою атаку.

Резкий, пронзительный вой, пронизывающий до костей, вдруг раздался, словно иссушая весь мир звуком. Всё вокруг замедлилось, будто само течение времени застыло — для всех присутствующих реальность сузилась до одной-единственной, нестерпимой ноты вопля. Их сознание было мгновенно захвачено этим звуком. Лишь иллюзорные, почти эфемерные злые духи не поддавались его влиянию и, не спеша, приближались, скользя сквозь искажённое восприятие времени.

Пронизывающее до дрожи холодное прикосновение ползло вверх по их телам. Снизу, от самых стоп, поднимался иней, постепенно захватывая их тела и обращая их в лёд.

Когда люди уже начали немного приходить в себя от оглушающего крика, над ними повисла чёрная дымка. В этот же миг сердце каждого охватил ужас — страх, столь сильный, что душа содрогалась вновь.

Сотни злых духов разом ринулись на них, облепляя тела. Все они ощущали, будто превратились в перезревшие фрукты, забытые в углу — к которым слетелись тучи мелких кровососущих насекомых, разрывающих кожуру и высасывающих до последней капли весь сок, всю плоть.

Плод за плодом — сморщенные, обессиленные, увядали. Сотни злых духов, собравшиеся вместе, своим самим присутствием причиняли вред жизненной сущности человека. А в условиях густого тумана это влияние лишь усиливалось, становясь катастрофическим. К тому же немало из этих злых духов обладали вторичными корневыми способностями, накладывающими негативные эффекты.

Поэтому, когда они собирались в таком количестве, результат становился поистине ужасающим. Даже среди тех, кто трижды освободил Исток — включая Блондина и Ин, — никто не остался в стороне от воздействия. Особенно тяжело было Ин — она ощущала, что её сикигами начинают метаться в ярости. И если бы не её природная устойчивость к негативным воздействиям, то все эти эффекты могли бы сломить её.

Блондина же охватила иная опасность. В его сознании всплыл некий образ — фигура, сжимающая губы от ярости, исполненная нескончаемой ненависти. Он задрожал всем телом — и полностью утратил способность к разумному мышлению.

— Я ненавижу тебя! Что бы ты ни сделал — я всё равно тебя ненавижу!

Несколько злых духов облепили тело Блондина, сосущими движениями вытягивая из него жизненные силы. И по мере того как его психологическая защита трещала по швам, скорость поглощения возрастала всё стремительнее.

Когда его плоть уже начала иссыхать, на теле проступили потоки сияющего света. Из его тела, будто из недр, вытянулись многочисленные цепи, которые обвили прилипших к нему демонов, лишив их возможности двигаться.

В глубине его сердца слабо отозвался меч в ножнах. Иссохшее тело вновь начало наполняться жизнью. Сознание Блондина тоже вернулось в норму.

— Я не могу умереть!

Из тела Блондина вспыхнула ослепительная, испещрённая трещинами стена света, охватывая всех, кто был рядом. Люди освободились от влияния сотен злых духов.

— Божественный Меч Рёва Магического Удара!

Блондин поднял меч, направив его на злых духов. Свет, сконцентрированный на клинке, собрался в мощный поток. Хотя его называли мечом, по сути он был пушкой.

Свет, обладавший непреодолимой мощью, прорезал всё на своём пути. Десятки злых духов исчезли без следа, обратившись в ничто. После выстрела свет растаял в воздухе. Увидев это, Блондин выпустил из тела ещё больше цепей — они оплели остальных. За его спиной развернулись крылья света, и он, подхватив всех, поднял их в небо.

Та самая испещрённая светом стена продолжала дрожать. Сотни злых духов, собравшиеся вместе, представляли собой настоящую катастрофу. Если бы это случилось раньше, у них ещё оставался бы шанс рассеять их. Но в условиях тумана, оказавшись прямо под воздействием этой орды — они едва не были уничтожены полностью.

Пролетев через воздушное пространство, они оказались в ином месте — по виду это было небольшое селение. Казалось, что та самая выстрел-пушка Блондина попала туда, пробив сквозь искажение пространства длинный проход.

Опустив всех на землю, Блондин вновь направил меч за спину. Если злые духи погонятся за ними, не имея инициативы, им придётся встретить их лобовой атакой.

Но спустя некоторое время злые духи так и не появились. Блондин выдохнул с облегчением, провёл лезвием по своей шее, вскрыв кожу, и извлёк оттуда разбитый нефритовый амулет.

Амулет, питаемый через внутренние энергетические каналы тела. Этот амулет служил защитой от ментальных атак.

Он незаметно раскололся — и именно это дало ему возможность увидеть тот образ. В момент его появления Блондин был на грани отказа от сопротивления.

— С вами всё в порядке? — обернувшись, Блондин понял, что вопрос его был напрасен.

Большинство людей, включая Ин, находились в полувысохшем состоянии. Если бы он не успел вовремя раскрыть ту испещрённую светом стену, как минимум половина из них погибла бы тут же. Даже сейчас они были в состоянии предсмертной агонии.

Раздав оставшиеся у него предметы для восстановления жизненных сил, чтобы хотя бы сохранить этим людям жизнь, Блондин услышал, как Ин подошла к нему.

Обернувшись, он увидел, как Ин стоит под зонтом, и её лица не было видно. Но голос её донёсся из-под навеса:

— Ты тогда атаковал Злобного Узника, потому что почувствовал, что он близок к утрате контроля, так?

— Этот великий я... — Блондин не успел закончить, как Ин подняла зонт.

Её глаза — один алый, другой лазурный — пристально уставились на него:

— Та испещрённая светом стена — это же твоя Извлечённая Божественность, верно? Способность проявляется не только из-за божественности, но также связана с физическим состоянием, окружающей средой и, особенно, психологическим состоянием человека.

— Именно психологическое состояние оказывает наибольшее влияние на форму выражения божественных способностей.

— Та стена из света — это защитная способность, не так ли?

Взгляд Ин стал сложным, она смотрела на Блондина так, как будто вдруг поняла нечто.

— Раньше ты ни разу не проявлял ни намёка на вожделение. Я думала, ты просто умён. Но теперь вижу — ты до глубины костей хороший человек.

— Ты что, серьёзно? Я хороший человек? Не смеши меня! — с пренебрежительной усмешкой отозвался Блондин.

Совершившему то, что совершил он, невозможно быть хорошим человеком.