Том 6 Глава 42: Охота на змея

Ужас продолжал распространяться, пока большинство Опустошителей один за другим мутировали. Даже если бы они не были уничтожены раньше, теперь это стало неизбежным после этих событий.

Благодаря своевременной информации от Юнь И и По Нана, большинство Небожителей смогли вовремя противостоять этим мутациям. Хотя некоторые потери всё же были, они оказались незначительными — в конце концов, дисциплина Небожителей была не просто для виду.

Небожители начали отводить свои передовые позиции. Поскольку столь масштабное событие затронуло всё население Опустошителей, они больше не могли удерживать такие обширные территории и были вынуждены отступить.

Юнь И не участвовал в охоте на змея. Будучи исследователем, он выполнял лишь свои непосредственные обязанности.

Перед ним на операционном столе лежала змея с человеческой головой, у которой остался лишь один глаз. Но уникальность этой змеи заключалась в том, что она была обращена из Небожителя.

После укуса змеи яд попал в его тело, вызвав мутацию без прохождения через канал подсознания, благодаря чему ему удалось сохранить частицу рассудка.

Он добровольно стал подопытным, позволив Юнь И проводить над ним операции, оставаясь в сознании, чтобы немедленно сообщать о любых изменениях в своих ощущениях.

— Получилось? — одноглазая змея лежала на операционном столе, её лицо непроизвольно подёргивалось. Боль, разъедающая душу, непрестанно мучила его, подталкивая распространять яд, но он подавлял этот инстинкт, лишь силой воли сопротивляясь невыносимым мучениям, одновременно стараясь как можно чётче выражать свои ощущения.

— Получилось! — закончив последние записи в исследовательском журнале, Юнь И широко улыбнулся и показал Небожителю большой палец вверх.

— Правда? Это прекрасно! — в змеином зрачке мелькнул иной свет. Казалось, в нём отражалась радость, облегчение... или же ничего.

Юнь И закрыл глаза, и гигантский змеиный Тотем на его спине засветился. Собрав максимальное количество Жертвенной Энергии, он сокрушил змею вместе с её душой, превратив в пыль.

Наблюдая за рассеивающимся пеплом, Юнь И холодно приказал операционному столу утилизировать заражённые вещества.

Это не было ненавистью или потерей контроля. Юнь И, разрезавший его тело слой за слоем, прекрасно понимал, какую боль тот испытывал, и не хотел, чтобы доброволец прожил хотя бы одну лишнюю секунду.

Однако для точности экспериментов ему пришлось вскрывать его тело по частям, искусственно поддерживать жизнь и тестировать реакции на различные препараты.

Иногда, когда подопытный не мог внятно описать ощущения, Юнь И повторял эксперименты по несколько раз, чтобы убедиться в точности данных.

Развеяв Тотем, Юнь И закусил губу до крови. Он умылся, вытер лицо и с покрасневшими глазами вернулся к работе.

— Результаты готовы. — Юнь И передал тяжёлую папку с документами всем присутствующим на совещании.

Лица всех были серьёзны. Даже Образ Облака, чьё поведение становилось всё менее официальным, сидел с закрытыми глазами, словно сдерживая эмоции.

— Токсин Силы — это мутировавшая энергия Источника Тотема, содержащая фрагменты информации о так называемом Великом Змеином Боге. Понимание Опустошителей у противника слишком глубоко, поэтому ни один из них не смог противостоять заражению.

Даже Небожитель будет инфицирован, если яд попадёт прямо в тело.

— Лучшая защита — не допустить его проникновения.

— Кроме того, мы создали локатор. — Юнь И поставил на стол ящик с огромным змеиным глазом, который смотрел в одном направлении.

— Это просто бесит! — Образ Облака открыл глаза.

Человек, всегда скрывавшийся за маской, на мгновение показал свою истинную суть:

— Кто бы это ни был, он попытался заразить меня изнутри моего же разума. Я не оставлю это просто так. Я участвую в операции. А ты, подслушивающий, присоединишься?

— Кто подслушивает? Где подслушивающий? — Киллер Джей, стоявший у двери, нарочито громко возмутился, но затем, заметив всеобщую серьёзность, смущённо ответил:

— Ну, вообще-то, ваш господин очень хочет поучаствовать в весёлой... то есть в поимке плохиша, но Босс сейчас на переломном этапе, и мне скоро придётся вернуться в его тело для апгрейда.

— Но не волнуйся, ученичек! Перед уходом я точно научу тебя своему коронному приёму! — Хотя Киллер Джей смеялся, смысл его слов был ясен: три аспекта Негари не смогут участвовать в битве, и Небожителям остаётся рассчитывать только на себя.

— Я так и предполагал. — Юнь И не был разочарован, это ожидаемо.

До сих пор главные угрозы для Небожителей нейтрализовались прямым вмешательством сознания Негари в Пустоши Прародителя. Теперь, когда Негари победил, им предстояло справиться с остатками сознания Опустошителей самостоятельно.

Если они не смогут даже этого, то Небожители окажутся безнадёжной расой.

— Тогда решено. Соберём людей, найдём эту проклятую тварь и заставим её заплатить по всем счетам! — По Нан встал. Его тело было обмотано бинтами больше обычного, особенно в определённых местах.

Говорили, он обращался к Ною с просьбой. Ной, в отличие от эмоциональной Лан Шань, избирательно принимавшей учеников, или хаотичного Киллер Джея, взявшего Образ Облака в ученики назло, вёл себя почти как Негари.

Он давал каждому шанс стать сильнее, если тот был готов сбросить оковы прошлого. Он не играл в "учителя" — для него все были подопытными и пешками, но получить силу от него было проще, чем от других.

Лан Шань руководствовалась эмоциями, но если талант не впечатлял её, она не удостоила бы и взгляда. Киллер Джей мыслил хаотично, но те, кто пытался им манипулировать, быстро понимали, почему его нельзя злить.

Образ Облака оказался в нужном месте в нужное время, и его способности заинтересовали Киллер Джея, поэтому тот решил немного поучить его.

Ной же был исключением — число получивших от него силу не поддавалось счёту, хотя большинство не выжило.

По Нан, как глава пропаганды, не мог оставаться спокойным, видя, как его ученики превращаются в монстров. Это стало камнем преткновения на его пути к вечному покою.

У него был выбор: либо опуститься, отбросив эти эмоции как бесполезные, либо уничтожить их источник, превратив в воспоминание.

Разумеется, он выбрал последнее.

...

Неся чемодан, Юнь И поправил очки, на стёклах которых мигали сигналы.

Нельзя недооценивать разрушительный потенциал исследователя, получившего достаточно времени на подготовку. Юнь И не любил разрушать, но если уж он решился, то сделает это настолько тщательно, насколько сможет — иначе ему будет стыдно перед скальпелями в его руках.

Что касается Образа Облака, то Киллер Джей утащил его, чтобы научить "коронному приёму", но он скоро догонит их.

Действия этой змеи разозлили их, и они решили: она должна быть уничтожена!