Том 6. Глава 6: Манипуляция

〖 Значит, ему не удалось вынудить Глухую Тишину проявиться? 〗 В аспекте мрака Негари непрерывно расширял своё сознание, чтобы устранить белые пламена, проникшие в него.

〖 Мои исследования по разрушению Алых Слёз также достигли тупика 〗

Негари размышлял, глядя на пару закрытых глаз. Путь каждого Существа Пути охватывал всё их существование, включая, естественно, их сознание и волю.

Даже если Путь Алых Слёз оказался в повреждённом состоянии после их предыдущего столкновения, он всё же сумел защитить последние остатки её сознания. Именно этот последний барьер полностью заблокировал Негари.

〖 Похоже, мне придётся от неё отказаться 〗

Поглотить Существо Пути заживо и просто убить его — две задачи совершенно разного уровня сложности.

Как только эта мысль промелькнула в сознании Негари, он ощутил, как барьер вокруг Алых Слёз дрогнул, после чего в её существовании появился проход, переставший сопротивляться его вторжению.

〖 Что и следовало ожидать от Пути Аномалий. Как только мои мысли изменились, она сразу это заметила 〗

Сейчас Алые Слёзы по сути пили яд, чтобы утолить жажду. Её положение можно было сравнить с положением королевы борделя: не имея сил для сопротивления, она могла полагаться только на соблазн и игру, чтобы сохранить свою чистоту перед богатыми и влиятельными гостями.

Но если гости, слишком долго соблазняемые без результата, решали прекратить эти игры, её существование как королевы борделя теряло смысл. В то же время, если она уступала и позволяла себя "попробовать" понемногу, её вскоре съедали бы целиком.

Это можно было назвать лишь печалью слабых, и нынешнее положение Алых Слёз было именно таким — даже при желании у неё не было сил сопротивляться. Конечно, как она сама говорила, даже червяк будет бороться, если на него наступят, и если девушка борделя действительно не хочет быть "съеденной", она готова рискнуть жизнью.

〖 Действительно... 〗

Воля к жизни каждого Существа Пути была особенно сильна, особенно когда дело касалось сохранения собственного существования. Это был инстинкт — потеря существования для Существа Пути означала потерю всего навсегда.

...

Ощущая, как Негари вторгается в ту часть её существа, которую она намеренно уступила для изучения её информации, Алые Слёзы тихо вздохнула с облегчением. Оба они понимали, что она лишь тянет время, но каждый уступленный кусочек означал раскрытие большей части её Пути перед Негари, что было реальной выгодой.

Пока она продолжала существовать, оставалась надежда. После пробуждения она использовала силу Аномалии, чтобы создавать отклонения в других местах через корреляционные характеристики пространственно-временной материи, что должно было привлечь внимание духа этого мира.

Алые Слёзы была уверена, что даже систематизированный дух мира не захочет быть захваченным. Негари, по правде говоря, был даже более разумным феноменом, чем она, поскольку любое существо, порождающее мысль о самосовершенствовании и преодолении своих пределов, заражалось Негари — или, точнее, порождало личность Негари внутри себя.

Дух этого мира не был исключением: Негари использовал силу столкновения, чтобы внедрить свою информацию в дух мира, вызвав аномалию в его систематизированном сознании в тот миг и частично захватив его, что привело к нынешнему хаосу. Можно сказать, что Негари использовал каждую крупицу доступных ему ресурсов.

Если она сможет выждать, дух мира, вполне возможно, поможет ей сбежать от Негари, ведь её сила Аномалии идеально подходила для разделения сознаний.

Размышляя о плане побега, Алые Слёзы ощутила, как Негари переваривает уступленную ей ранее информацию и медленно отступает. Давление, которое она чувствовала всё это время, тоже ослабло.

Как только она подумала, что смогла убедить Негари, все глаза, представлявшие его сознание, внезапно истекли золотой кровью и превратились в разинутые пасти, устремившиеся к Алой Слезе.

Однако на этот раз, слегка потрясённая, она не стала сразу ослаблять защиту. Прошло ещё слишком мало времени, и очередная уступка лишь приблизила бы Негари к победе. В то же время, если он действительно хотел её уничтожить, уступка означала бы лишь оставление ему наследства. Поскольку уступать или нет — не меняло факта её смерти и не давало ей времени, она выбрала встретить конец с достоинством.

『 Как страшно... будучи всего лишь сознанием, он уже овладел силой Аномалии 』

На этот раз Алые Слёзы не ощутила никаких колебаний в сознании Негари и, наконец, с эмоциями воскликнула перед смертью. Ради выживания она готова была на любое унижение, но когда смерть стала неизбежной, она без колебаний показала свою истинную суть Существа Пути.

『 Я с нетерпением ждала битвы между тобой и Вечным Светом, как жаль... 』 Сознание Алых Слёз окончательно рухнуло.

...

Её Путь разрушился вместе с её существованием, большая часть вернулась к Семени Истины внутри, оставив Негари лишь крошечную долю. По сравнению с обычным поглощением Пути, этот метод был настолько грубым, что добыча оказалась ничтожной.

Путь — это кристаллизация Принципов, описание Истины вселенной, представляющее одну из движущих сил мироздания. Существо Пути наблюдает эту Истину, а затем воплощает её через своё понимание и существование, поэтому, когда их существование исчезает, эта "Истина" также возвращается в небытие.

Чтобы вновь проявить это описание Истины, необходимо её глубокое понимание, причём такое, которое ещё не было захвачено другим Путём.

Иначе, когда Путь Великого Мага Стима был отобран чип-системой организации Мириады, его прежние знания не исчезли — почему же ему было так трудно заново проявить Путь?

Он мог лишь использовать эти знания, но не мог воплотить их в Путь, потому что Путь, охватывающий эти знания, уже был захвачен организацией Мириады. Именно поэтому Существа Пути должны поглощать Пути других, а не просто копировать их.

По мере того как Негари постепенно проявлял свой Путь, он смутно ощущал соответствующее существо, укоренившееся в Пути Манипуляции. Если не было ошибки, [Источник] Ван Юаня, от которого произошёл Негари, на самом деле принадлежал этому существу.

Когда он завершил восстановление души и отказался от прошлого, чтобы встать на путь Негари, то загадочное существо, протянувшее руку к Ван Юаню, скорее всего, тоже было им.[1]

Если Негари действительно хотел идти по Пути Манипуляции, ему, вероятно, предстояло столкнуться с этим существом, которое опередило его.

Размышляя об этом, ход мыслей Негари неожиданно переключился на другую тему.

Хотя [Аура Главного Героя] и не была непобедимой, в своём мире противостоять ей было крайне сложно. Хотя [Аура Главного Героя] Ван Юаня ещё не проявилась, факт того, что он был [Главным Героем], был неоспорим.

Даже на пике своих сил Негари было бы трудно забрать Мэн 37 из этого мира. А с его нынешним проницательным взглядом, Система того времени была, в лучшем случае, лишь на третьей стадии освобождения, скорее всего, клоном какого-то существа. Возможно, она могла использовать часть силы Пути, но не более того — так как же она смогла обмануть и увести Ван Юаня в другой мир?

На данный момент Негари мог придумать лишь два возможных объяснения. Первое — дух мира того времени полностью отказался от Ван Юаня, даже если потеря [Ауры Главного Героя] нарушила бы работу мира, он должен был избавиться от него по какой-то причине.

Второе — создатель [Источника] Манипуляции на самом деле был хозяином Системы.

[1] Том 1, глава 30.