Том 5. Глава 81: Свет

«Вот уж действительно...» — на ладони Ноя проступил узор в виде юного ростка, окрашенного в зеленоватый оттенок. Киллер Джей полусвисал у него на боку, вцепившись в него и радостно вопя, что остался жив и спас свои фотоснимки в женской одежде: «Хватит уже!»

Ной, как воплощение рассудка и доблести Негари, был сильнейшим из троих. Если путь Негари — это Власть, то путь Ноя — Поддержка и Опора.

После смерти Хроми Ной извлек из его тела росток Лунного Древа. Так называемый предел эльфийской крови оказался для него не таким непреодолимым, как он предполагал, что намекало: Лунное Древо не полностью принадлежало эльфам.

Учитывая, что эльфы не были коренными обитателями мира Лунного Древа, а были привнесены в этот мир вместе с ним по воле самого Древа, можно предположить, что изначально оно было чем-то вроде Мирового Древа, став Лунным лишь после захвата эльфами.

Росток Лунного Древа — его производная. Хотя он и содержал множество эльфийских следов, в нем также присутствовали чуждые отпечатки. Его функция была проста: проникнуть в мир, укорениться в нем, захватить его Власти и получить полный контроль над всем в этом мире.

После того как воля Лунного Древа захватывала мир с помощью ростка, он создавал из него Материнские Древа для инкубации и размножения эльфийской расы.

Имплантировав росток в свое тело, Ной быстро понял, как им пользоваться, а также обнаружил две содержащиеся в нем Власти мира: Аспект Безмолвия и Мировой Барьер.

Пока Ной размышлял о возвращении к Негари, чтобы помочь ему с этими Властями, он осознал нечто странное. Когда Несущая Жизнь Меквик полностью проявила свой Путь, росток распознал другие Власти этого мира, исходящие от нее.

Меквик имплантировала эти Власти в свое тело.

Она сошла с ума?

Такой поступок лишь приковал бы ее к этому миру, особенно учитывая, насколько он искажен и извращен.

Как Праведник Негари и носитель его Принципов и Идеалов, Ной имел практически полный доступ к знаниям своего господина и понимал, насколько это ненормально.

В плане Вечного Пылающего даже побег воли Лунного Древа не представлял угрозы: в её ослабленном состоянии она не стала бы оставаться здесь и устремилась бы как можно дальше, а значит, не смогла бы помешать его замыслам.

Однако произошло нечто неожиданное: Негари неожиданно поймал воскресшего Посланника Глухой Тишины, получил от него множество знаний об эльфах, заблокировал побег воли Лунного Древа и в итоге заполучил ключевой росток.

Ранее он также видел, как Киллер Джей последовал за [Владыкой Эволюции] в душу Шенная, а самого Шенная поглотило тело Несущей Жизни. Ной ненадолго задумался и пришел к определенному выводу.

Затем он достал несколько непрерывно растущих ветвей. Это были остатки Божественного Артефакта Потомка Жизни после его активации, содержащие яростные Принципы «Жизни», которые можно было удалить, лишь постепенно очищая их.

Негари считал, что они имеют ценность для исследований, поэтому нашел способ сохранить несколько из них. И теперь они действительно доказали свою полезность.

Шеннай унаследовал Великую Библиотеку, где хранилось изначальное тело этих ветвей. Даже сейчас те корни продолжали расти внутри Библиотеки, поскольку Шеннай не пытался их удалить, а рассматривал их и Библиотеку как единую структуру.

Он планировал перенести Великую Библиотеку, скрытую в одном из аспектов Академического Города, на эти корни. Проект все еще продолжался, но уже показал эффективность.

«Как и ожидалось от разделенной души моего Господа», — подумал Ной.

Он подготовился ко всему, что могло последовать.

Подключившись к мировой базе данных Негари, Ной нашел информацию о событиях в Академическом Городе после Банкета Маны и обнаружил секретные данные, оставленные Шеннаем.

В Институте Мобис Филд, захвативший тело Роджера, в процессе подавления остаточных воль внутри него «случайно» столкнулся с Микаэлем, контролировавшим тело Ландье, который пытался убить трех оставшихся студентов-жертв для воскрешения.

Кроме них, Джимми и Пило, занимающиеся грязеводорослями, а также Кэми, которого ввели в [Кошмар], тоже пережили свои приключения после Банкета.

Воспользовавшись хаосом, Джимми и Пило нашли новый источник пищи и успешно накопили немалые богатства, осуществив мечту покинуть Академический Город.

А Кэми, мучимый ежедневными кошмарами из-за Кошмарного воздействия, пытался найти «Негари» в Институте Мобис, надеясь решить проблему, но оказался втянут в противостояние Филда и Микаэля, став неожиданной переменной.

В итоге Филд и Микаэль проиграли, а марионеточные Роджер и Ландье «неожиданно» стали победителями. Используя силу корней, они убили обоих, обрели «свободу» и новую работу — стали служащими Великой Библиотеки.

Хотя все выглядело как естественное стечение обстоятельств, при взгляде на общую картину становилось ясно: некая сила манипулировала их судьбами, используя методы, характерные для Негари.

Так Ной нашел оставленную Шеннаем информацию, после чего поместил росток на землю и мягко произнес: «Стань маяком».

Рассеянная мана вокруг быстро собралась к ростку по его слову, ускоряя его рост. Открылось подпространство, и Ною явилась фигура — дух системы Великой Библиотеки, дочь Великого Мага, Акаша Аллен.

Ной и Акаша быстро договорились. Будучи столь же рациональными, они мгновенно отбросили все лишнее. Теперь, когда форма Несущей Жизни почти полностью проявилась, промедление могло привести к катастрофе.

«Можешь ощутить местоположение Шенная?» — Ной поделился с ней синхронизированными ощущениями ростка.

«Нет, но я верю, мы можем проникнуть через это место!» — быстро ответила Акаша, указывая на крупную присоску на щупальце Меквик, испещренную зелеными узорами. Скорее всего, это было наследие Потомка Жизни, поглощенного ею.

В прошлом, как один из трех эльфийских Богов-Владык, Потомок Жизни обладал Властью. Большая часть его сущности была поглощена Меквик, включая аспект Власти мира Лунного Древа в его Пути.

Полностью проявившаяся Несущая Жизнь была невероятно огромна, почти как целый мир, и ее отвлеченность дала Ною и Акаше шанс проникнуть внутрь.

Хотя Сущность Пути действительно охватывала все в своем Пути, внимание живого существа ограничено. Сейчас Меквик приходилось обрабатывать слишком много информации.

Проявление полной формы Каббалы, столкновение информации с Путями других Праведных Богов, канал связи между ней и Вечно Пылающим…

Росток Лунного Древа изначально был инструментом вторжения в миры, и одна из его функций — скрываться от сознания духов мира. Хотя Несущая Жизнь не была «миром», структура Каббалы сама по себе содержала мировые рамки.

Поэтому, когда Акаша использовала энергию корней Великой Библиотеки для маскировки и помощи Ною в проникновении с ростком, Меквик не сразу это заметила.

Так Ной и Акаша спасли Киллера Джея.

Шеннай отказался от своего [Источника] и тела, сбежав в виде фрагмента душевных данных. Его полное существование было слишком большой целью для побега, но слабость души Меквик облегчила задачу.

Власть Великой Библиотеки была возвращена Акаше в качестве платы за помощь. Конечно, она также действовала из мести: независимо от изначальных намерений Стима, перед смертью он выполнил отцовский долг, а раз Меквик убила его, Акаша желала возмездия.

«Ладно, я передал информацию боссу, иду снова искать смерть», — доложил Киллер Джей. Пока он не умирал окончательно, он продолжал так себя вести. Передав данные, он бесследно исчез.

«Тогда делайте, как считаете нужным, мисс Акаша», — кивнул Ной, и узор ростка на его ладони вспыхнул.

Теперь прежние пути отступления казались недостаточными. Нужно было связаться с Лань Шань и помочь ей подготовить новый способ отхода.

Акаша взглянула на исчезнувших Ноя и Киллера Джея, а также на Дарра, спешившего на поле боя, затем по-человечески встряхнула волосами. Росток за ней раскрылся в проход.

По ту сторону ее встретили сильно изменившиеся Ландье и Роджер, а также незаметно парящий поодаль Кэми. На лбу Акаши проступила метка многогранника. В последний раз оглянувшись на красочное поле боя, она рассмеялась, закрыла проход, оставив увядающий росток.

…

В глазах Негари мелькнула красная вспышка. Закончив контрмеры против Недосягаемых Врат, он также обнаружил черные дуги, внедренные в его тело Безжизненной Тенью.

Трехкрылый дракон яростно взревел. Золотые сферы, парящие вокруг, синхронизировались с его движениями, когда черные дуги были вытянуты из аспекта тени в обычную реальность и мгновенно разорваны.

Негари не сообщил другим Праведным Богам, что Вечно Пылающий и Меквик — одна сущность, ибо это было бесполезно.

Битва между Сущностями Пути — это прежде всего информационная война: постоянное излучение и столкновение Принципов и Идеалов, ложные данные для обмана. Например, Негари избежал инстинктивной атаки Скрытой Погибели благодаря собранной информации об изменениях вокруг нее.

Как противник атакует, как защищается, настоящая ли перед тобой Безжизненная Тень или пустая оболочка, готовит ли Скрытая Гибель новую атаку — все это нужно постоянно анализировать.

Но информация не всегда достоверна, в потоке есть и ложь. Ошибешься — и будешь сражаться с ветряными мельницами, атаки пройдут мимо, а смертельный удар не отличишь от обычного.

Поэтому это знание сочли бы обманом и отбросили.

Другие Праведные Боги — не Негари. Его способность обрабатывать данные превосходила всех здесь, не говоря уже о доверии к Киллеру Джею, позволившем прийти к такому выводу.

Но даже если бы Недосягаемые Врата и Безжизненная Тень поверили, что изменилось бы?

План Вечно Пылающего близился к завершению. Перед угрозой, способной убить одним выстрелом, разговоры о сотрудничестве бессмысленны.

Правильная тактика в такой ситуации: если ты и друг встретили в лесу тигра, не нужно бежать быстрее тигра — просто обгони друга. Может, даже прихватишь его вещи, пока тигр его ест.

Другие Праведные Боги тоже почуяли неладное. Хотя Меквик выглядела защищающейся от атаки Вечно Пылающего, ее полное проявление было аномалией.

…

「 Значит, ошибки все же были 」

Вечно Пылающий и Меквик быстро обсудили через связь, чтобы ритуал прошел идеально. По разным причинам Меквик не сразу заметила Ноя, но если она упустила его побег с Киллером Джеем, это был бы позор для Праведного Бога.

Однако теперь, на решающем этапе, ни у нее, ни у Вечно Пылающего не осталось сил на этих насекомых.

И все же они не чувствовали разочарования — лишь абсолютную уверенность.

После Банкета Маны Вечно Пылающий заявил Негари: «Вместе мы будем непобедимы».

Теперь стало ясно: «мы» — это он и Меквик. Две души, разделившие один [Источник], объединившись, не имели равных на своем уровне.

Хотя из-за общего [Источника] их понимание души было неполным, Вечно Пылающий был уверен: их союз непревзойден.

「 Негари, прими этот удар и покажи, как далеко ты можешь зайти! 」

Множество лучей вырвалось из тела Вечно Пылающего, и его форма начала рассыпаться. Его существование, его Путь, все превращалось в свет.

Безграничный свет пронзил Каббалу, в которую воплотилась Меквик, и осветил других существ.

Свет пронзил сам мир.

Это не преувеличение — он действительно прошел сквозь весь мир.

Под этим светом мир Лунного Древа начал разрушаться, мгновенно убивая всех существ на его поверхности. Больше половины Злых Богов, дрейфующих вокруг мира, тоже погибли в тот момент.

〖 Белый Свет! 〗

Эта мысль промелькнула в душе Негари, не дав ему подумать дальше. Половина его тела испарилась, став частью света.

От этого удара Негари ощутил тяжелое ранение, но остальные пострадали не меньше. Безжизненная Тень, чей Путь «Существования» тяготел к «Тени», чувствовал себя особенно плохо: «Свет» и «Тень» не полностью противоположны, но когда Свет достигает определенной мощи, Тень умирает.

Хуже всех пришлось Недосягаемым Вратам: их местоположение было вычислено благодаря вмешательству Безжизненной Тени в копье проклятий. Эти координаты стали их приговором.