Том 5, Глава 64: Охотничья магия Хроми

В пустыне по грубо протоптанной тропе медленно брел одинокий путник.

Его тело было неестественно высоким и худощавым для человека — рост составлял около четырех метров, а уши заострялись кверху.

Голова была плотно обмотана толстой тканью, шаги — медленные, но твердые. Он шел, опустив голову.

При ближайшем рассмотрении можно было заметить, что на его руках не хватало нескольких пальцев, глаза также были скрыты под повязкой, а на лбу красовалась метка в виде ростка.

Он был [Главным Героем] этого мира, обделенным природой — Хроми.

Эта пустыня была местом божественного откровения одного из Семи Богов — Безжизненной Тени. Название возникло из-за того, что он когда-то бродил здесь, поэтому многие его последователи часто странствовали в этих землях в одиночестве.

Хроми вздохнул. Как капитан Святых Охотников Церкви Солнечной Тени, после события Нисхождения Глухой Тишины он получил тайное задание: отправиться в великую пустыню и посетить руины храма, принадлежащего одному из трех эльфийских Богов-Столпов — Охотнику.

Его миссия заключалась в том, чтобы забрать из руин определенный предмет, не раскрывая при этом своей личности.

Не в силах отказаться, Хроми вынужден был в одиночку отправиться в великую пустыню, используя Лунное Кольцо для маскировки под заурядного ученого. В глазах обычных людей он выглядел как тридцатилетний мужчина в очках.

В руинах Хроми не только успешно добыл предмет, нужный Церкви Солнечной Тени, но и с помощью способности Ростка Лунного Дерева лишать Власти забрал несколько оставленных Охотником Властей.

Это действие даже спровоцировало нисхождение Безжизненной Тени в руинах. Если бы он не воспользовался аспектом Тишины для бегства, то сейчас, возможно, участвовал бы в невыразимых ♂играх♂ с эксгибиционистом Безжизненной Теней.[1]

— Ню-вечеринка в пустыне! — донесся возбужденный голос издалека.

Члены Ордена Аскетов Безжизненной Тени верили, что их Бог существует только там, где нет людей, и что лучше всего ощущать Его, полностью обнажившись и слившись с природой.

По этой причине, странствуя по безлюдным уголкам мира, адепты Ордена Аскетов сбрасывали одежду, чтобы легче воспринимать естество.

Кроме того, в Ордене состояли как мужчины, так и женщины. Хроми не до конца понимал, что такое «Небесная вечеринка», но по мерзковатому тону говорящего смутно догадывался.

На лице Хроми появилось странное выражение. Если бы этот человек действительно увидел тех дам, вряд ли он был бы так воодушевлен.

Спустя некоторое время, перебравшись через небольшую дюну, Хроми наконец увидел владельца голоса. Тот был облачен в белоснежные одежды, скрывавшие все тело, без каких-либо припасов, путешествуя по пустыне в минималистичном стиле. Он возбужденно озирался, словно высматривал, не появится ли вдруг странствующая женщина.

Этот неожиданно возникший человек вполне мог оказаться преследователем из Ордена Аскетов — те все еще не оставили попыток настичь его.

Сохраняя бдительность, Хроми активировал Лунное Кольцо на одном из уцелевших пальцев. Его тело слилось с пустыней. Он не вошел в аспект Тишины, потому что, хотя ему и удалось сбежать от Безжизненной Тени, каждый встреченный после этого путник обладал способностью наблюдать этот аспект.

После получения части наследия Охотника Хроми уже не боялся этих странников. Конечно, он все еще уступал воплощению Праведного Бога, но в остальном ему нечего было опасаться. Он даже был готов попытаться поохотиться на нескольких особенно слабых Злых Богов.

Его беспокоило лишь одно: если безрассудные аскеты задержат его, это может привести к нисхождению Безжизненной Тени. Возможно, в первый раз он и сумел сбежать, но не факт, что получится во второй.

Так, скрытый в песках, Хроми молча наблюдал за человеком в белом. Тот, осмотревшись, вдруг подошел прямо к его укрытию, достал из ниоткуда лопату и начал копать, напевая:

— Мечта у меня — хоть звучит глуповато:

Хочу засадить... себе девушек я!

Весной закопаю семечек в ряд,

А осенью — хоп! — и подруги подряд!

Одна — лоли, чтоб мила и мала,

Вторая — чтоб старше, чем я.

А третья…… Мужик в платье…?

Когда Киллер Джей разгреб песок, под ним обнаружилось ошарашенное лицо Хроми.

— Ты же отправился на арену Hearthstone, Мужик в женском платье, да? — воскликнул Киллер Джей, используя данное им же прозвище.

Первая же фраза Киллер Джея оставила Хроми в ступоре, но он быстро пришел в себя, перешел в аспект Тишины, избежав лопаты, и мрачно спросил:

— Кто ты?

— Вот я и думаю, с чего это босс вдруг поручил мне такую бессмысленную работу… Оказывается, чтобы выкопать тебя, — пробормотал Киллер Джей, недовольно бурча.

Перед битвой в Великой Библиотеке он вернулся в тело Негари, после чего был немедленно отправлен на новое задание — что-то загадочное вроде «копания ямы в пустыне».

Решив, что нельзя ослушаться босса, если хочешь сохранить свою роль в спектакле, Киллер Джей поспешил сюда, начал копать и неожиданно откопал Хроми.

Хроми нахмурился. Он отказывался верить, что этот человек действительно копал наугад. Пустыня огромна — как он мог сразу же наткнуться на него, выкопав всего одну яму?

— Нашел его! Богохульник! И, кажется, его сообщник! — неподалеку дюна внезапно раздвинулась, обнажив нескольких людей. Увидев Хроми, они тут же подали сигнал.

Сияние божественной техники вспыхнуло, призывая всех остальных аскетов срочно собраться здесь.

Орден Аскетов действительно не любил толпиться, предпочитая одиночество. Даже дыхание другого человека вызывало у них дискомфорт, даже если тот тоже поклонялся Безжизненной Тени. Но это не означало, что они не умели объединяться — особенно когда целью был богохульник.

— Какого черта?! — Киллер Джей уставился на толпу аскетов, бросивших все силы на погоню. — Слушай, переодетый мужик, ты что, ткнул Безжизненную Тень в задницу?

Он положил руку на плечо Хроми, и в его голосе смешались восхищение и изумление.

— Замолчи. Я чувствую присутствие Безжизненной Тени, — оборвал его Хроми.

Этот человек не излучает враждебности. Пусть он и странный, сейчас не время разбираться. Главное — бежать.

— Охота на Небесные Тела!

Хроми поднял руку, и сила окутала его тело, сделав очертания размытыми. В следующий миг он уже появился в другом месте. Его скорость превосходила пределы восприятия обычного человека. Если бы не следы перемещения, можно было подумать, что он просто исчез.

Из трех эльфийских Богов-Столпов Охотник отвечал за вторжения. Посланник Глухой Тишины искал другие миры через аспекты реальности и собирал о них сведения, а все последующие вторжения были обязанностью Охотника.

Поэтому сила Охотника должна была подходить для сражений в иных мирах. Ее можно было описать как «восприятие миров». Охотник мог связываться с другими мирами через проекции звезд на небе, а также встраивать себя в эти миры как их часть.

Где бы ни находились подчиненные Охотника, их существование принадлежало миру выбранной ими звезды. Интересно, что течение времени в каждом мире определялось скоростью движения материи в его замкнутой системе.

Ранее Хроми связал свое существование с миром небесного тела, синхронизировав с ним свое течение времени. На очень короткий миг этот мир замедлился для него до скорости улитки.

[1] — Машинный перевод с этого отрывка с китайского языка выглядит так:

Если бы он не использовал бесшумный угол, чтобы быстро бежать, его, вероятно, поймал бы голый человек в Дикой Тени и сыграл бы в игру VAN♂.

Полагаю это отсылка на гачи, а эта VAN это Ван Даркхолм, я надеюсь.