Том 5. Глава 56: Интриги

Золотые пламя пожирало тело Меквик, и она постепенно исчезла из восприятия всех присутствующих, а вместе с ней — и присутствие её Пути.

Насколько понимал Негари, пламя Вечно Пылающего было священным огнём, порождённым его Путём, и, как подсказывало имя, горело вечно. Даже если это был всего лишь клон Меквик, пламя должно было по связи между клоном и оригиналом добраться до неё, нанеся урон куда более серьёзный, чем просто потеря копии.

〖 Чтобы устроить эту ловушку, Меквик была готова принять такую атаку? 〗

〖 Или же атака Алых Слёз была настолько внезапной, что Меквик не успела среагировать? 〗

Негари отметил этот вопрос в памяти. Детали были крайне важны — лишь уловив их, можно было предсказать действия сущности и её реакцию на его собственные планы в будущем.

Так или иначе, тот факт, что Меквик отказалась от Великого Мага, убедил остальных Праведных Богов: в теле Лизы действительно было что-то ценное. В противном случае Меквик не стала бы так спешно избавляться от Великого Мага — даже если он был на грани потери контроля, увести его с собой было бы куда выгоднее, чем грубо извлекать сведения о его Пути.

Но Меквик не просто отказалась от него — она направила его к Лизе, что означало лишь одно: артефакт внутри неё был для неё важнее. Возможно, она вовсе не ушла, а лишь сделала вид, чтобы выждать момент.

Масса жизненной энергии, созданная из тела Великого Мага, так и не достигла Лизы — её тело окутал красный свет, блокируя проникновение. Одновременно возникли странные колебания, и Негари ощутил, как открывается незнакомая грань реальности, активируя Божественный Артефакт внутри Лизы.

Взгляд Негари скользнул к кровавой слезе, проступившей у неё на щеке, пытаясь разгадать больше о способностях Алых Слёз.

〖 Её пронзительный крик использовал звук как проводник для силы, воздействующей на структуру души. Но моя душа — это мировой вирус, её структура стабильна, так что я лишь на мгновение дрогнул. Зато Путь Меквик был потрясён, что указывает на уязвимость её души. Если бы Вечно Пылающий атаковал её душу, урон был бы куда серьёзнее. 〗

〖 Это позволяет предположить, что Путь Алых Слёз связан с душой. Её сопротивление потоку жизненной энергии Великого Мага говорит о слабости в сфере жизни. Ведь процесс "Порождения Увядших" не так сложен — любой, кто разбирается в Принципах жизни, мог бы его обратить. 〗

〖 Иными словами, на месте Алых Слёз я бы легко поглотил Великого Мага, но у неё нет такой возможности. Меквик знала это и потому подкинула его Лизе. 〗

〖 Остальные Праведные Боги тоже это понимали — они даже не пытались перехватить энергию, их цель была заставить Алые Слёзы отказаться от преимущества. 〗

Негари быстро проанализировал скрытую борьбу, развернувшуюся в этот короткий миг.

Без сомнения, каждый шаг Праведных Богов имел смысл. Достигнув уровня проявления Пути, их мышление, пусть и не безупречное, было стройным и логичным — разве что кроме Сокрытой Гибели, чей Путь был хаотичен по определению.

Значит, у Алых Слёз тоже был свой план. Она была концептуальным существом, рождённым из проклятого ритуала — некогда женщина, жаждавшая мести, пожертвовала всем, чтобы создать её. Позже её поймали и экспериментировали над ней ведьмы, затем она стала тотемом для племён, и в итоге, пройдя долгий путь, достигла уровня Сущности Пути.

Её существование было связано с явлением, присущим женщинам. Пока это явление существовало, она не могла умереть. Она также могла использовать его для мгновенного перемещения — и сейчас как раз пыталась открыть проход, чтобы унести Божественный Артефакт из тела Лизы.

Негари был не единственным, кто заметил её попытку. Вернее, остальные Праведные Боги понимали её намерения куда лучше. Будучи существом, рождённым из явления, Алые Слёзы не были слабы, но её природа делала почти невозможным постижение Путей, связанных с жизнью.

Это было её слабым местом, и она спешила заполучить артефакт, чтобы исправить его.

— Не позволю тебе просто забрать это и уйти. — На другом конце зала мужчина средних лет произнёс это вслух, и в его голосе звучала сила, заставляющая живых существ пускаться в пляс.

В глазах Негари этот мужчина предстал в виде гигантской глубоководной рыбы. От головы до спины у него тянулись костяные шипы, челюсти могли раскрываться до невероятных пределов, по бокам росли плавники-лезвия, а снизу свисали переплетённые щупальца.

Так выглядела истинная форма Гимна Глубин. Тело, которое он захватил, было полностью переделано — внешне человек, но стоило ему коснуться морской воды, как он превращался в чудовище. Даже сейчас от него исходил тошнотворный рыбный запах.

Незаметно несколько нитей, пропитанных аурой жизни, протянулись от Магического Зародыша к Гимну Глубин. Артефакт, который уже начал выходить из-под контроля, снова стабилизировался.

В прошлом именно Гимн Глубин и Меквик убили Наследника Жизни. Он украл у него Власть над жизнью в этом мире и теперь, воспользовавшись этим, тайно установил связь с артефактом, внешне не предпринимая ничего.

Тем временем Негари действовал вслед за Вечно Пылающим. Золотые частицы сгустились, образовав два глаза — один излучал силу Ошибки, другой — силу Нечистоты.

Оба глаза выпустили лучи, которые, притянутые третьей частицей, начали вращаться вокруг неё, формирую спиральный снаряд, источающий смертельную опасность.

Благодаря экспериментам Негари научился использовать обе силы, хоть и не смог пока их объединить.

Этот приём он назвал [Лучом Уничтожения] — самая разрушительная атака в его арсенале.

Оказавшись между золотым пламенем, [Лучом Уничтожения] и артефактом, зафиксированным Гимном Глубин, Алые Слёзы, казалось, могли лишь отступить.

— Анотэ! — Имя бога сорвалось с губ Лизы, и в тот же миг Негари ощутил, как что-то проникает в его сознание, пытаясь что-то выкрасть.

Анотэ, как и Меквик, было именем с единственным значением — услышав его, любой сразу понимал, что это имя Недостижимых Врат.

〖 Он вступил в союз с Алыми Слёзами? 〗