Глава 355: Том 5, Глава 25 — Борьба личинки

Бог не уделяет много внимания сохранению уже существующего, а заботится прежде всего о взращивании новой жизни.

В сознании Микаэля мелькнуло озарение. Превратившись в столь слабое существо, как личинка, он после периода адаптации вновь обрел ясность мышления. Различные прозрения о природе жизни пробуждали в нем глубинные размышления.

Гнилая, устаревшая, неразвивающаяся форма жизни не заслуживает сохранения.

Микаэль непрерывно воздействовал ментальными волнами на мысли Ландье — это был его единственный способ выжить в облике личинки.

Более того, он не мог действовать слишком явно, ведь если бы Ландье осознал его присутствие, то убил бы его простой ватной палочкой. Это ощущение крайней хрупкости, постоянной угрозы смерти позволило Микаэлю все яснее видеть суть жизни.

Слабые подчиняются твердой решимости и воле лидера, а Ландье с его очевидной слабостью — именно слабый.

За время паразитирования в ухе Ландье Микаэль, считывая его ментальные волны, узнал один из его секретов.

Ландье был преданным другом Роджера, потому что любил его.

Хотя в высших кругах отношения между мужчинами ради забавы не были редкостью, они должны были оставаться на уровне «игры» — то есть один из участников оставался лишь игрушкой. Если же «забава» перерастала в настоящие чувства, это становилось величайшим позором для семьи.

Создание семьи двумя мужчинами было строго запрещено, поэтому Ландье пришлось похоронить свои чувства и играть роль «брата по духу», сопровождая Роджера в его безумствах.

Это и есть слабость Ландье.

Микаэль ликовал.

Если у человека есть явная слабость, он всегда останется слабым. А слабые вынуждены подчиняться сильным — в данном случае, мне.

Однако прежде чем он успел продумать, как использовать эту слабость, по кампусу разнесся ужасный слух: апостола демонов Роджера приговорят к очищению огнем.

Услышав это, Ландье на мгновение застыл, а затем бросился к месту казни.

Идиот! При его близости к Роджеру попытка спасти его лишь заставит всех считать их сообщниками, и тогда казнят обоих.

Хотя тело Микаэля превратилось в личинку, привыкнув к своему состоянию и перейдя на мышление чистой душой, он вновь обрел остроту ума, как в молодости.

Он легко разглядел заговор: Роджера сделали козлом отпущения, и тот, кто отнял у него жизнь, вскоре сможет забрать все остальное.

[Если хочешь спасти Роджера, делай, как я скажу.]

Не переставая влиять на Ландье, Микаэль нашептывал ему в ухо и в итоге убедил не бежать на площадь. В конце концов, этот юноша с нетрадиционной ориентацией был всего лишь обычным человеком, еще не познавшим жестокости общества.

Роджер всегда планировал и давал указания, а теперь, оставшись без его руководства, Ландье запаниковал и инстинктивно начал слушаться странного голоса в своем ухе.

[В такой ситуации тебе нужно обратиться в Дом Магов. Эти жадные ублюдки не станут просто смотреть, как существо с маной сжигают заживо.]

Для Дома Магов каждый маг — ценный ресурс: при жизни он дает силу, после смерти — свежий труп.

Хотя Роджер был всего лишь дилетантом, он действительно соприкоснулся с маной и изучал магию. Даже если он виновен, его не отдадут на суд обычных людей и уж точно не станут бессмысленно жечь.

Конечно, в обычных условиях, как декан института, Микаэль мог бы приказать его казнить, но сейчас обстоятельства были иными.

Даже если этот человек украл мою личность, в такой критический момент Дом Магов непременно начнет зондировать почву.

Достаточно дать им повод, и они сами начнут проверку.

Микаэль прекрасно понимал моральный облик Дома Магов. Если его нынешняя форма раскроется, он получит не помощь, а восторженные эксперименты. Независимо от того, успешен ли был ритуал перерождения или нет, все равно последуют проверки.

Возможно, ритуал удался, но он потерял большую часть силы. Возможно, ритуал провалился, и он серьезно пострадал. Учитывая прижизненный статус Микаэля, все будут решать: стоит ли зажечь благовония в его память или просто плюнуть на него.

В конце концов, Микаэль владел огромными ресурсами. Как только станет ясно, что он больше не может их удерживать, Дом Магов под предлогом помощи союзнику начнет открыто захватывать его владения. Таковы правила высшего общества.

Не имея выбора, Ландье по указаниям Микаэля связался с Домом Магов и подал жалобу.

...

Как и ожидалось, многие в Доме Магов лишь ждали подходящего момента. Вскоре прибыли городские стражи Академического города с официальными документами, объявив, что забирают Роджера для расследования дела о демонах в институте.

— Мы получили сообщение, что Роджер Кливс замешан в серьезном преступлении. Он должен быть допрошен и проверен. Просим передать его нам.

Бруэр, стоя во главе отряда, показал удостоверение городской стражи и обратился к палачу.

Однако взгляды стражей неотрывно следили за «Негари» — якобы омолодившимся Микаэлем. Все присутствующие понимали: хотя формально их задача — расследование дела Роджера, на самом деле они здесь, чтобы проверить «Негари».

Бруэр не хотел браться за это опасное задание — он предпочел бы спокойную жизнь. Но у таких маленьких людей, как он, не было выбора. Откажись он — и ему пришлось бы уйти с поста капитана стражи.

〖 Новые проверки? 〗

〖 Значит, одной Квир недостаточно, чтобы их отпугнуть. Я недооценил их жадность. 〗

«Негари» легко разглядел все нюансы этой ситуации. Проклятие, наложенное им на шпионку Квир, должно было продемонстрировать его силу. Но либо их разум был не так ясен, как он думал, либо показанной мощи оказалось недостаточно, чтобы подавить их алчность.

〖 Роджер Кливс — студент нашего Института Мобиса, и потому именно мы должны решать его судьбу. 〗

«Негари» поднялся и подошел к Роджеру. Тот по-прежнему выглядел мертвенно-бледным, без малейшей воли к жизни.

— Поэтому просим вас сотрудничать, — твердо сказал Бруэр. Раз уж проверка началась, отступать было нельзя — иначе это плохо кончится для обеих сторон.

〖 Я, естественно, готов сотрудничать. Однако связь Роджера с демонами наделила его их силой. Нам потребовались немалые усилия, чтобы поймать его. Если из-за вашего вмешательства произойдет что-то непредвиденное, не обессудьте — я потребую ответа. 〗

«Негари» освободил Роджера от оков, одновременно направляя в его тело поток жизненной маны.

— Это, разумеется, не ваша забота, господин «Негари», — многозначительно взглянув на него, сказал Бруэр и жестом приказал стражам вновь сковать Роджера и увести.

...

В тот же миг в одной из аудиторий института из потолка появился Филд. Его взгляд, казалось, пронзал стены, устремляясь прямо к скованному Роджеру.

«Ловушка?»

Недолго подумав, он решил клюнуть на наживку.