Глава 304: Том 4 Глава 29: to be continued

Лян пошатывался, убегая.

Свист ветра позади заставил его отпрыгнуть в сторону, и стрела вонзилась в землю прямо перед ним.

Человек с искажённым лицом быстро бросился в погоню с луком и стрелами в руках — тот, чей разум был исковеркан Сюй Фу.

Лян испытал на себе это чувство, когда твой собственный разум перекручивают до неузнаваемости. Если бы не жажда мести, которая вырвала его из этого состояния, он тоже стал бы марионеткой с безумным сознанием.

Это смутное ощущение...

Глядя на приближающуюся человеческую марионетку, тело Ляна смутно улавливало её приближение. Он чувствовал тот порочный, искажённый кусок плоти, вживлённый в тело этого человека. Очевидно, рука Сюй Фу, сросшаяся с телом Ляна, давала ему способность ощущать плоть другого.

Или, скорее, это была награда за сопротивление воле, заключённой в руке. Поскольку ему удалось ассимилировать плоть Сюй Фу, он также приобрёл способность распознавать его присутствие.

Глубоко вдохнув, Лян поднялся на ноги и изо всех сил бросился к этой марионетке, одновременно сосредоточившись, чтобы прочувствовать мысли противника.

В этом процессе разум Ляна, казалось, претерпел некий прорыв. После того как в его сознании промелькнули размытые образы, он точно уловил мысли марионетки, пригнулся и нанёс мощный апперкот в голову противника. В тот же момент его воля, переданная через удар, проникла в разум марионетки.

Когда марионетка упала на спину, его искажённая душа слегка восстановилась. Оглянувшись на своё племя, которое уже горело, его лицо исказилось от сожаления, а на коже стали проявляться признаки окаменения.

— Лян... — с болью в голосе марионетка помогла Ляну подняться, затем протянула ему свой лук и стрелы. — Я не продержусь долго. Я чувствую, как эта порочная воля всё ещё пытается исковеркать мою душу. Скорее всего, очень скоро я снова стану марионеткой этого монстра. Убей меня и беги.

— Ты смог временно исправить мою волю, значит, ты способен противостоять Фу. Но сейчас ты ещё слишком слаб. Иди в Центральное племя, расскажи им о нашей ситуации. Там ты сможешь обрести больше силы. — Говоря это, выражение лица марионетки постепенно становилось всё более искажённым.

Наблюдая за человеком перед собой, Лян собрал последние силы, схватил стрелу и вонзил её в глаз марионетки, убив его. Тело медленно окаменело, затем превратилось в пепел и исчезло.

Снова шатаясь, Лян направился к дому Сюй Фу, взял каменную маску демона, спрятанную в мешке из звериной шкуры, и начал бежать из деревни.

...

— Отбросы. — Сюй Фу без усилия сломал руку охотника, затем проткнул пальцами его шею, оставив внутри кусок плоти.

Один за другим поднимались марионетки с искажённым сознанием. Взгляд Сюй Фу нёс почти осязаемое давление, пока он чувствовал присутствие маски вдали.

— Вы — догоните всех, кто сбежал, и убейте. А вы — идите за мной. — Сюй Фу отдал приказ, затем взял нескольких людей и отправился в погоню за маской, следуя своему чутью.

Ради удобства действий, а также из-за того, что его разум после превращения был не совсем ясен, Сюй Фу оставил маску в своём доме. Он не ожидал, что кто-то внезапно сольётся с его рукой, узнает о существовании маски и украдёт её.

Сюй Фу был очень быстр. Поглотив большое количество плоти, его способности значительно усилились. Его кожа стала твёрдой, как лавовая порода, он больше не чувствовал усталости, его физическая сила росла, и он даже ощущал пробуждение способности, связанной с силой эмоций живых статуй.

Лян же двигался медленно — он был серьёзно ранен. Вскоре Сюй Фу настиг его у обрыва.

Поставив маску на край скалы, Лян уставился на Сюй Фу с ненавистью. Это он уничтожил всё.

— Должен признать, Лян, ты снова превзошёл мои ожидания. Я считаю тебя достойным стать мне равным. Надень маску, Лян — ты получишь безграничную силу и почти бесконечную жизнь. — Сюй Фу сделал шаг вперёд.

Лян тут же крикнул: — Не подходи ближе! Я не стану монстром, как ты! Если сделаешь ещё шаг, я сброшу эту маску в пропасть, и воды унесут её прочь!

— Ты пытаешься выиграть время для своих соплеменников. — Хотя Сюй Фу не мог контролировать плоть внутри Ляна, он легко читал его мысли через неё. Усмехнувшись, он продолжил двигаться вперёд: — Я чувствую маску. Где бы она ни была, я найду её снова. Но ты... мое терпение не безгранично.

— Надень маску и стань мне равным, или умри от моей руки. — Шаг за шагом Сюй Фу приближался к Ляну.

Тяжело дыша, Лян не сводил глаз с Сюй Фу, рассчитывая расстояние.

Надо отдать ему должное — Лян был гением. Заметив, что Сюй Фу может читать его мысли на близком расстоянии, он мгновенно осознал, что это шанс.

Ещё до того, как Сюй Фу настиг его, он придумал план, затем заставил себя не думать о нём, сосредоточившись только на идее задержать врага, чтобы дать соплеменникам время бежать. Это должно было обмануть Сюй Фу и затуманить его суждение.

Когда Сюй Фу подошёл достаточно близко, Лян без колебаний прыгнул с обрыва, разжав пальцы и отпустив маску.

Сюй Фу тут же прыгнул вслед за ним, одной рукой схватив маску, а другой пронзив тело Ляна. Одновременно он ударил ногой, как клинком, врезавшись в скалу и повиснув на ней.

— Дурак, я тебя обманул! — Сюй Фу торжествующе рассмеялся.

— Я тоже! — ответил Лян, вновь сосредоточившись и войдя в то же состояние, что и раньше. Он крепко обхватил тело Сюй Фу, вложил всю свою волю в кулак и ударил врага.

Серый цвет начал распространяться от места удара.

Вложив в удар всю свою решимость умереть, Лян достиг предела — тело Сюй Фу быстро каменело.

— Чёрт... Я недооценил тебя. — Сюй Фу чувствовал, как его тело твердеет, а разум затуманивается.

Вместе с окаменением в его сознание просочилась информация о каменной маске демона.

Он действительно унаследовал силу живых статуй от маски, но живые статуи не были естественными обитателями этой временной линии. Хотя Сюй Фу мог использовать эти силы и сохранять свою плоть, как только воля в этой плоти будет уничтожена, его истинная сущность статуи раскроется миру. Не в силах приспособиться, он превратится в неподвижное изваяние.

Только когда его плоть снова покроет тело, он вернётся в прежнее состояние.

К тому моменту, как он осознал это, больше половины его тела уже окаменело. Поскольку ноги больше не слушались, он начал падать.

Воспользовавшись последним шансом, Сюй Фу отдал своим марионеткам финальный приказ: — Найдите меня. Используйте плоть врагов, чтобы пробудить меня.

Лян закрыл глаза и полетел на дно пропасти вместе с окаменевшим телом Сюй Фу. Бурный поток унесёт их в океан, где они останутся навеки.

Вспышка света — и телефонная будка, определённо не принадлежащая этой эпохе, появилась здесь.

Механическая рука протянулась изнутри и схватила Ляна, в то время как статуя Сюй Фу, всё ещё сжимая маску, падала вниз. Его окаменевшие глаза пристально смотрели на Ляна.

Похоже, это ещё не конец.