Глава 243: Том 3, Глава 43 — Конфликт

За последние три года количество Снаряжений Нечистоты, выпущенных Негари, было немалым. Некоторые появились в Лоре, другие же были распространены в иных регионах.

Однако Дарр три года назад был слишком слаб и даже не знал, что Снаряжение Нечистоты являлось одним из инструментов Негари.

Но к тому времени, когда он стал сильнее, каждый раз, когда появлялось Снаряжение, оно либо оказывалось в другом регионе, либо его появление совпадало с каким-то событием, которое Дарр был вынужден решать любой ценой.

— С самого первого появления Снаряжений, их местоположение, время, а также способности, которые они даруют, — всё взаимосвязано, — выражение лица Дарра можно было описать только как фанатичное. Сцена, свидетелем которой он стал три года назад, вновь всплыла в его памяти.

— Я тщательно изучил это. Хотя я всё ещё не понимаю, какой смысл скрыт в этой закономерности, я точно её выявил! — Дарр быстро поднялся на ноги, его змеиные глаза светились лишь возбуждением.

— Господь Негари, вы ведь предвидели это, не так ли?! — Дарр захохотал истерично, покидая подземную комнату и оставляя Файе и Лу с испуганными выражениями лиц.

— Пожалуй, только такие извращенцы, как он, способны столь фанатично поклоняться той личности, — вздохнул Файе.

Эти братья считали себя гениями, чьи таланты превосходят способности обычных людей, поэтому, когда они впервые присоединились к Ордену Отшельников, они тоже хотели войти в самую могущественную группу и присягнуть на верность Негари.

Однако, стоя перед дверью лаборатории той личности, они отступили. Столкнувшись лицом к лицу со своим страхом, они признали, что их талантов недостаточно, и не смогли пройти испытание Негари.

...

Звон колокола, возвещающий наступление вечера, начал раздаваться в воздухе. Большинство жителей Лора уже вернулись в свои дома, чтобы избежать «монстров», выходящих на охоту ночью.

Почти мгновенно весь город погрузился в тишину, и на следующие 12 часов Лор принадлежал чудовищам.

Обычная рыжая собака хромала по улицам, тихо скуля. Если приглядеться, можно было заметить, что что-то извивалось под её густой шерстью.

Ярко-красная кровь начала сочиться из её тела, а по мере того, как зловещая луна медленно поднималась в небе, тело существа искажалось всё быстрее.

— Это зловещее ощущение... — в разных уголках Лора несколько человек одновременно подняли головы.

...

— Так эта скверна снова распространилась? — Кардинал стоял на балконе собора и вглядывался вдаль. Под воздействием его божественной техники весь Лор был как на ладони, и в нём можно было разглядеть множество странных энергетических реакций.

— Правильный ли мы сделали выбор? — большую часть времени Кардинал и Негари сохраняли определённое взаимопонимание: они были взаимовыгодными участниками этого «соревнования», и обе стороны старались не наносить ущерба основам друг друга.

Именно благодаря этому молчаливому согласию Орден Нечистых Отшельников смог так быстро набрать силу, а реформы церкви продвигались так гладко.

Без врага у церкви не было бы мотивации меняться, и консерваторы снова пришли бы к власти, поэтому для нынешней Церкви Солнечной Тени существование могущественного Ордена Отшельников в определённой степени было необходимо.

— С защитой Бога всё в итоге будет хорошо, — Кардинал простёрся ниц перед статуей Вечно Пылающего, молясь так, будто каялся. Несмотря на свою веру, Кардинал не мог избавиться от тяжёлого предчувствия, думая о той зловещей ауре, что ощутил ранее.

...

[Подтверждено появление Чудовища Скверны на 7-й площади, запрашиваем подкрепление!] — когда голос раздался из тёмно-фиолетового тюльпана, молодой человек с аккуратно причёсанными волосами кивнул и хладнокровно отправил нужных людей.

— Сэр Грин, Святые Охотники прибыли, — человек в форме Ночных Стражей и птичьей маске постучал в деревянную дверь, прежде чем почтительно доложить.

Реформа Ночных Стражей началась примерно три года назад, и этот молодой человек по имени Грин Кароле быстро проявил свои таланты. Благодаря его рациональному и высокоэффективному командованию в бою, а также харизме, способной внушить преклонение даже отбросам, он стал верховным командующим Ночных Стражей Лора.

— Капитан Хроми, добро пожаловать, — в переговорной комнате Грин лично приветствовал Хроми. Оба были молодыми людьми.

Увидев Грина, Хроми на мгновение остолбенел, но затем пожал ему руку. Стороны обменялись информацией о Чудовищах Скверны и их источнике — Снаряжениях Скверны, обсудили детали взаимодействия своих сил, после чего Хроми ушёл со своими людьми.

— Этот человек... — сжимая длинный меч, Хроми колебался, затем вспомнил всё, что знал о человеке по имени Грин Кароле.

Младший брат покойного Рыцаря Красного Солнца, Рида. Из-за несоответствия требованиям церкви к вере после смерти брата он выбрал вступление в Ночные Стражи, которые тогда ещё не подверглись реформе.

Во многих последующих событиях он проявил исключительно высокий уровень боевой дисциплины и командных способностей, завоевав огромное влияние среди отбросов из Ночных Стражей.

Благодаря этому после реформы административной системы Ночных Стражей он быстро поднялся до верховного командующего.

Хотя Хроми давно не испытывал страха, когда он вспомнил момент первой встречи с Грином и его фигуру, читающую документы, по спине Хроми пробежал холодок.

Та аура, та осанка — несмотря на совершенно разные лица, Хроми мог с абсолютной уверенностью утверждать, что Грин Кароле на самом деле был основателем Ордена Отшельников — Негари.

«Значит, Ночным Стражам больше нельзя доверять?»

Хроми инстинктивно хотел доложить об этом, но быстро отказался от идеи.

Во-первых, у него не было доказательств. Тот факт, что этот человек занял пост верховного командующего Ночных Стражей, означал, что он прошёл строгие проверки. Очевидно, у него были способы не раскрывать свою личность, и судить о нём лишь по таким субъективным ощущениям, как аура, было бы сложно.

Во-вторых, Хроми не осмеливался. Да, он не осмеливался — не из-за страха, а потому что трезво оценил, что не сможет справиться с последствиями.

Хотя Хроми не считал себя умным, три года странствий и работы значительно расширили его кругозор, дав ему в определённой степени способность видеть картину в целом.

Даже если бы у него был способ разоблачить личность Грина, единственным предсказуемым результатом стал бы полный крах нынешнего баланса. Большинство Ночных Стражей перешли бы на сторону церкви, а битва между церковью и Орденом Отшельников перестала бы быть такой сдержанной, как сейчас.

Исполнив последнюю волю отца, Хроми больше не имел прежнего стремления и мотивации. Частично он вернулся в родной город именно для того, чтобы провести остаток жизни здесь в мире и покое.

Кроме того, Негари, похоже, и не пытался скрывать себя, и церковь не обязательно оставалась в неведении.

С этими мыслями Хроми в итоге решил не вмешиваться. Единственное, чего он хотел сейчас, — это спасти Ольгу. Всё остальное могло идти своим чередом, а он разберётся, когда придёт время.

Издалека Хроми уже мог разглядеть кощунственное создание, рождённое от Снаряжения Нечистоты.

Существо, напоминающее собаку, высотой в пять метров. На его, казалось бы, свежесодранной коже ещё виднелись участки рыжей шерсти. Тело продолжало мутировать, и чёрная кровь явственно перемещалась вдоль его вздувшейся плоти.

Стук его сердца был отчётливо слышен, сопровождаемый скрипящим звуком вращающихся шестерёнок.

К этому моменту вокруг монстра уже собралось немало людей. Хроми глубоко вздохнул и повёл Святых Охотников вперёд.