Глава сорок восьмая: Нет нужды более считаться ни с чем

— Он тоже пришёл? — Негари стоял на крыше учебного корпуса и, глядя на приближающегося Фан Цзэ, нахмурился.

К Фан Цзэ, как к главному герою, Негари всегда относился с должным вниманием.

Теперь же его прибытие — означает ли это, что происходящее здесь всё ещё остаётся частью повествования? Или, иначе говоря, всё ещё пребывает под контролем Судьбы?

— Возможно, текст «Конца времён», что попал мне в руки, изначально был ложен, и Юй Гуанмин намеренно ввёл меня в заблуждение. То, что я счёл актом выхода из-под власти Судьбы, на деле, наоборот, было её истинным проявлением, — в сознании Негари проносились мириады мыслей.

— Вполне возможно, что Владыка Заблуждений на самом деле вовсе не обязателен для противостояния катастрофе Конца времён. Через искажение информации он заставил меня отказаться от усовершенствования Вечно Проклятого Дракона, — размышлял Негари без устали, перебирая возможные сценарии: — И тогда, напротив, я и становлюсь пешкой, захваченной Судьбой.

— Но если я подумаю на шаг глубже, — а не является ли и само это сомнение тем, чего и добивался Юй Гуанмин? Заставить меня начать сомневаться, тем самым подталкивая меня без лишней тревоги вступить на путь Владыки Заблуждений — и стать ключом к противостоянию катастрофе?

— Возможно даже, что уже сейчас я, не заметив того, нахожусь под управлением Судьбы. Даже моё прибытие в Седьмую Область было не проявлением моей воли, а следствием её влияния. И если так — способен ли я по-настоящему сохранять самость?

— Неужели я уже начал сомневаться в себе самом? — Негари углубился в свои мысли. Один и тот же вопрос, если бы его задал простой человек, был бы Негари легко проигнорирован, или даже обращён против спрашивающего — ведь Негари отлично знал, с кем имеет дело.

Но перед ним стоял Юй Гуанмин — человек, которого Негари совершенно не мог просчитать. Человек, чья сила находилась за гранью его возможностей.

Сила Негари в огромной степени зиждилась на познании: он испробовал суть человеческих душ и обрёл безмерное понимание природы человека как вида. Поэтому, встречаясь с кем-либо из людей, он всегда мог точно ухватить его слабость.

Но когда он сталкивался с существами, находящимися вне пределов его понимания — это начинало размывать его суждения. Хотя его разум и не приходил в полный беспорядок, но прежняя проницательность, позволявшая видеть наперёд, утрачивалась.

— Это и есть мой изъян, — признал про себя Негари. В глазах многих он должен быть всемогущим, безупречным, но на самом деле у него множество ограничений и слабостей.

— Когда я получил копию Каменной Плиты Конца Времён, все мои последующие решения опирались именно на содержащуюся в ней информацию, — Негари закрыл глаза. По сути, до сих пор он был не более чем ограниченной душой.

— На деле же, как только появился Юй Гуанмин — вне рамок моих предсказаний — и вручил мне Каменную Плиту, с того самого момента мои мысли начали формироваться под её влиянием, — он снова открыл глаза: — Настоящий я должен выйти за пределы этих сведений и определить свои собственные подлинные намерения.

— Всё, что мне нужно, — это лишь сила. Усилить себя самого — этого достаточно. Безотносительно к тому, каковы этапы, описанные в Каменной Плите Конца Времён. Выбраться из этих помех. Совершить подлинный выбор, — внезапно Негари ощутил: как только он вошёл в этот мир, с этого самого момента он неизбежно начал подвергаться ассимиляции. Он стал соблюдать законы этого мира, действовать в рамках его способов.

Возможно, изначально Негари скрывал свою суть просто из-за неясности обстановки. Но чем глубже он погружался в этот мир, тем более незаметно становился его частью. Это влияние оказалось столь сильным, что даже Вечно Проклятый Дракон не мог полностью с ним совладать.

Опасения по поводу ореола главного героя, окружающего Фан Цзэ, осторожность перед скрытой силой Отдела Реагирования, беспокойство из-за исчезновения Новых Богов и Первородного Дракона — все эти опасения, пусть и кажутся оправданными, но если всё время действовать с оглядкой, то руки будут связаны. И тогда, не заметив, ты станешь подчинённой фигурой мира — пешкой в его игре.

— Плевать на замыслы Юй Гуанмина. Я должен сделать собственный выбор. Это не я должен приспосабливаться к этому миру. Это этот мир должен приспособиться ко мне, — Негари не переживал озарений истинной природы, не постигал путей Дао.

В его руке возникли фрагменты души. Он вновь проверил своё душевное тело, сравнил его состояние до и после, устранив все посторонние влияния.

— Запускаем план, — Негари передал приказ Ноа через связь на уровне душ.

— Но, господин Негари… чиновники ещё не одобрили наше предложение. Если мы начнём действовать открыто, то, возможно… — Ноа колебался, проговаривая это.

— Похоже, и ты тоже оказался под влиянием. Не нужно ни о чём беспокоиться. Делай, как сказано, — отдал приказ Негари. Будучи Праведником, Ноа не мог ослушаться. Скрытые повсюду агенты начали двигаться, распространяя Метод Пробуждения Духа.

— Сейчас организация выживших затевает нечто крупное. Даже Фан Цзэ, как король всех живущих, так называемый главный герой, прибыл сюда. Все взгляды будут прикованы к этому месту. Это — наилучший момент. Если даже теперь мы будем колебаться — то никогда уже ничего не добьёмся.

Негари отдал несколько указаний Киллеру Джей, внедрённому в организацию выживших, после чего исчез. Внимание всего мира должно быть приковано к главному герою. Но самому Негари не обязательно зацикливаться на действиях Фан Цзэ — ведь Киллер Джей уже здесь, этого достаточно.

— Не волнуйся, босс, — Киллер Джей потирал руки.

В это же время человек в кожаной куртке у кафедры вдруг нахмурился, оглянулся на толпу. Только что он ощутил, как один из его «знаков Высшей Цели» на мгновение исчез, а затем сразу вновь появился.

— Это оттого, что идеал стал слишком близок, и у меня начались галлюцинации? — он слегка встряхнул головой. «Знак Высшей Цели» — это способность, созданная путём воровства энергии из Источника. Она не может давать сбоев. Не может!

— Друзья! На Каменной Плите Конца Времён он записан как Король Всех Живущих — Фан Цзэ уже появился в здании школы! Ради нашей Высшей Цели! Ради утопии, к которой мы стремимся — вместе, вперёд! — страстно выкрикнул он.

Люди, сидящие в ступенчатом зале, громко вскричали, вторя «Высшей Цели». Организованно они начали выходить наружу. Эти люди из организации выживших были повсюду в Седьмой Области. Но больше всего их было в строительной отрасли.

Они действовали в разных уголках Седьмой Области, возводя сооружения под названием «Мемориальные Парки Землетрясения» или иные архитектурные комплексы. На деле же это были жертвенные узлы. Они превратили всю Седьмую Область в гигантский алтарь, в центре которого — этот университет.

Вдали один снайпер прицелился в человека в кожанке, идущего в хвосте толпы. Раздался выстрел — и сам снайпер тут же погиб, его голова разлетелась, словно арбуз.

За эти годы человек в кожанке развивал не только сеть алтарей. Он глубоко внедрил своих людей в Вооружённые силы Седьмой Области, в дозор, в Отдел Реагирования и другие структуры.

Силы, прибывшие из других Областей, с трудом могли достичь здесь успеха.

Длинный меч в руках Лю Жэнь был приставлен к шее Лю И, а сам Лю Жэнь с чарующей улыбкой, предельно болезненно приблизившись к ней, произнёс, глядя на медленно приближающегося Фан Цзэ:

— Твой любовничек пришёл тебя спасать… Ты разве не растрогана?

Лю И смотрела на приближающегося Фан Цзэ. В её ярких глазах блеснули неведомые искры. Она убежала без спроса, думая, что тот её бросит. Но не ожидала… что он действительно придёт за ней.