Среди хмурого неба пронзительные сирены над линкором перестали реветь после того, как битва закончилась. И снова гудение магического ядра, работающего на полную мощность, эхом отозвалось под проливным дождем и сильным ветром, а прожекторы пронеслись сквозь облака.

Черный дракон отступил после одного сильного удара, в то время как другие обезумевшие драконы рассеялись и бежали вслед за своим предводителем. Все, что осталось, — это воздушное пространство, заполненное пеплом и остатками, когда они пытались уйти от преследования людей, не совсем заботясь о том, летят ли они в дождевые или грозовые тучи.

На «Гейле» ремонтная бригада спешила по центральной зоне корабля. Возможно, это была не первая битва корабля, но впервые он столкнулся с таким количеством драконов, а также вывел оба ядра на полную мощность. Такие ценные боевые данные нужно было немедленно собрать и отправить обратно в Империю.

На мостике капитан «Гейла» сидел в своем огромном кресле и спокойно выслушивал каждый доклад команды вокруг него. Естественно, это касалось количества убийств, потребления энергии, возможности резервного питания, а также оставшегося расстояния до Священной горы.

Большинство из них были бы хорошими новостями — обычно.

Он бы тоже был взволнован, но не сейчас.

Взглянув на своих подчиненных, которые без умолку говорили о пустяках, он хладнокровно спросил их: «Мне не нужна эта хрень. Где сейчас граф?

Его плохое настроение было вызвано внезапным появлением Гранди Дыма Смерти. Они почти тихо умерли в воздушном корабле — использовавшиеся им черные облака, наполненные отрицательной энергией, обошли крепкую броню, проскользнув сквозь трещины и даже сквозь измерения, чтобы войти и высосать их жизненную силу. Корабль был машиной для убийств против существ Золотого уровня и ниже, но против сил Высшего уровня он был не лучше металлического гроба.

Как человек, никто не будет рад собственной хрупкости и беспомощности.

Заметив текущее состояние капитана, член экипажа, работающий над заклинанием наблюдения, быстро отреагировал. — Граф вернулся на палубу две минуты назад и только что добрался до своей каюты.

— …Тогда держись курса на Священную гору. Старый капитан глубоко вздохнул и посмотрел на горизонт, который освещался святым сиянием. «Они идут, чтобы приветствовать нас, будьте готовы».

"Да сэр!"

Хижина Джошуа на другом конце Гейла.

Дверь резко распахнулась после того, как из коридора послышались шаги. Затем воин вошел с торжественным выражением лица, угрожающая атмосфера пронизывала атмосферу, несмотря на довольно просторные помещения.

Снаружи стоял Стальной Элементаль, который не мог войти из-за своего размера. Блэк, который отдыхал в комнате, посмотрел на своего Хозяина, гнев которого вспыхнул.

– В бою случилось что-то неожиданное?

Полудракон догадался, но быстро отбросил эту мысль, так как это было невозможно.

В конце концов, это были всего лишь драконы. Если бы не собственная акрофобия и скудные огненные элементы из-за высоты, сам Блэк мог бы уберечь дирижабль. Он прорвался через полчища големов в Иллгнере, так что, пока рой берсерков угрожал, что представляли собой те немногие драконы против армий Хаоса, которые могли покрыть небо и землю?

Оставив вопрос драконьих сомнений и слепых догадок, большой меч в правой руке Джошуа ярко светился в компании стихийных волн.

Вскоре перед воином предстала встревоженная седовласая девушка.

В тот момент, когда Ин вернулась в человеческую форму, она быстро выхватила у Джошуа черный большой топор.

— Ой, как горячо! Она болезненно взвизгнула, коснувшись лезвия топора. Ее ладонь также быстро покраснела — это означало, что жар был выше того, что ожидало духовное воплощение оружия.

Она потеряла дар речи, с тревогой глядя на своего хозяина.

«…Он все еще не может принять человеческий облик. Кажется, это плохо». Наступило короткое молчание, пока Джошуа изучал огромный черный топор в ее руке.

— Позвольте мне попробовать, — затем серьезно сказал он и потянулся, чтобы коснуться обжигающей стали своего оружия.

Это оружие является реальной формой божественного оружия. Инь — белый гигантский меч, а Линг — черный гигантский топор. Их человеческие формы были созданы для облегчения общения и путешествий. Размером с человека, они были слишком громоздкими, чтобы их можно было носить с собой, в то время как, будучи двумя людьми, они могли даже ходить сколько душе угодно.

Это оружие также было создано специально для борьбы с приспешниками Злого Бога Голода. Их прочность превосходила большинство снаряжения в этом мире, и, хотя у них не было особых способностей, они были способны резать сталь и обладали высочайшей прочностью, что в основном делало их божественными. Они также были застенчивы, способны усилить своего хозяина через кровный контракт — даже легендарные божественные войска не могут победить их.

Но даже у этой прочности были пределы.

— Ничего слишком серьезного. Джошуа облегченно вздохнул после того, как использовал свою боевую ауру, чтобы тщательно изучить целостность черного топора, общаясь с духовным царством Линга. «Линг просто потерял сознание от небольшого перегруза».

Внутри ничего не сломалось. Хотя над топором был обжигающий остаток его ауры, на самом деле он не превышал пределов божественного оружия.

«Жар на лице топора необыкновенный, но в пределах допустимых стандартов вооружения. Именно так я вводил ауру во время боя — я забыл, что чувствует Линг».

Подводя итоги для Ина, выражение лица воина внезапно стало неловким и беспомощным, несмотря на смехотворную радость в его сердце.

Божественное вооружение было выбито его собственной силой.

Remove All Ads

До него каждый глава семьи Рэдклифф носил божественное оружие, связанное с ним кровным контрактом, которое позволяло им раскрывать свои способности, которые в конечном итоге зависели от их врожденных даров. Просто иметь возможность держать его и свободно владеть им в бою было признаком огромного таланта.

Его покойный отец, Бейрут ван Рэдклифф, мог использовать только старого дворецкого Джошуа «Клык» в качестве своего единственного божественного оружия, и все же мог создать себе имя в Империи и даже произвести впечатление на Императора.

Когда подошла его очередь, вскоре выяснилось, что он может без проблем использовать двоих, а теперь даже перегрузив божественное вооружение.

Тем не менее, он был беспрецедентным чемпионом Высшего уровня в семье. Хотя в дизайне это не учитывалось, он все же показывал, насколько на самом деле могущественен Джошуа.

«Дыхание Линга внезапно исчезло после битвы, это меня действительно потрясло».

Убедившись, что черноволосый юноша просто потерял сознание, выражение лица Джошуа успокоилось. Воин сел и покачал головой все еще встревоженной Ин, сидевшей у кровати. «Я даже подумал, что произошел какой-то несчастный случай, поэтому я не бросился в погоню и позволил Гранди легко сбежать».

При простом упоминании дракона его голос стал леденящим, и он безрадостно улыбнулся. — Я запомню его запах.

Очевидно, воин полностью перенес свой шок и тревогу на Гранди. В его сознании этот проклятый черный дракон теперь был трупом, которому вот-вот предстоит столкнуться с болью разрыва на части.

"Хм. Понятно, хозяин.

В своем углу Ин все еще рассеянно обнимала настоящую форму Линга. Она могла казаться спокойной, услышав заверения Джошуа, что с ее братом все в порядке и это не проблема, но ее настроение не поднималось. Даже ссора со своим хозяином после столь долгого времени не делала ее счастливой.

Именно тогда Блэк подошел к мрачной седовласой девушке. Немного подумав, он высунул язык, чтобы лизнуть девушку. Только после второй порции девушка окончательно перешла от меланхолии к смущенному раздражению.

«Черный! Сколько раз я говорила — не лижи меня!

Ин всегда был немного одержим гигиеной, хотя и не до крайности. При этом она все еще ненавидела посторонние вещества на своем теле, особенно влажную слюну.

Таким образом, она закатывала истерику всякий раз, когда Блэк пытался лизнуть ее, но зверь, казалось, так и не усвоил урок. Это было так, как будто это было радостью запугивать божественное оружие.

Тем не менее, Блэк делал это сейчас, чтобы подбодрить ее.

«…..»

Джошуа коснулся собственного подбородка. Хотя его настроение было все еще мрачным, сцена все же заставила его тихо рассмеяться.

Интеллект Блэка теперь достиг уровня людей. Он мог созерцать вещи так же, как и испытывать эмоции, а теперь даже давал своим друзьям толчок из безвыходного положения. Обычно это не было очевидно, но это было связано с его огромным размером, который в некотором роде мешал взаимопониманию.

Возможно, теперь кулона-оборотня было недостаточно. Полудракону может понадобиться еще более ценный предмет или определенное заклинание, чтобы по-настоящему слиться с жизнью Джошуа.

Когда он увидел, как Линг и Блэк подняли шум над кроватью, его лицо внезапно застыло. Моргая, он прошел через комнату, прежде чем тихо выйти из своей каюты в коридор снаружи.

Единица 01, ожидавшая у двери, приветствовала его своим жужжанием в тот момент, когда увидела его. Джошуа кивнул в ответ, но жестом приказал ему замолчать.

Подняв свою белую руку, он выпустил рябь боевой ауры, которая подавила все магические круги наблюдения в коридоре. В то же время сияние собралось из воздуха и образовало древнюю святую руну. Действуя как якорь, он распространял богатое святое сияние, которое медленно формировало инстинктивный силуэт человека, сделанный из света.

Лицо мужчины вскоре затвердело, открывая престарелого мужчину с седыми волосами и золотым взглядом. Он посмотрел на Джошуа перед собой и кивнул.

«Приветствую, Джошуа ван Рэдклифф». — сказал он мягким голосом.

«Здравствуйте, Ваше Святейшество».

После краткого обмена любезностями Джошуа сразу перешел к делу. "Почему ты здесь? Я почти достиг Священной Горы, и мы могли бы просто встретиться там. Зачем тебе прятаться здесь с Проекцией Священного Света и заставлять меня гасить посторонние глаза?

Воин только что получил сообщение от Папы в своей каюте, в котором говорилось, что он хочет немного поговорить, но без кого-либо еще. Несмотря на любопытную просьбу, у Джошуа не было причин возражать, но ему все же нужно было объяснение.

Однако Игорь не сразу ответил на вопрос воина.

«Молодой человек, я никогда не предполагал такого развития вашей силы», — сказал он, внимательно изучая его, прежде чем кивнуть и счастливо улыбнуться. «Имея силу мудрецов и работая во имя справедливости, у вас почти не возникает проблем на пути вперед.

«И тем не менее, скорость все еще превосходит мое воображение.

Проекция старого Папы гораздо более реалистична, чем та, которую он в последний раз видел на Севере. Если бы не точки Священного Света, образующие его тело, воин, вероятно, не смог бы отличить самого человека от того, кто сейчас перед ним, только по внешнему виду.

Тем не менее, Джошуа просто пожал плечами на выражение благоговения Папы Игоря и ничего не ответил.

Его стремительный рост могущества был, конечно же, благодаря системе и его непрекращающимся ежедневным тренировкам. В конце концов, это был реальный мир, и у подземелий и зверей был предел — только благодаря Великим Армиям Хаоса в Карлисе и Иллгнере он смог поднять свою силу не по дням, а по часам.

Заметив его застенчивость, Папа наконец ответил на вопрос воина. «Израиль уже договорился с каждой фракцией, земли которой вы пересекаете по пути — иначе этот новый воздушный линкор не смог бы так легко перемещаться по их территориям. Крепость в Наге также сообщила нам, когда вы прибыли сюда, на юг, и епископы также заметили ваше присутствие до того, как ваш корабль сразился с драконами.

Джошуа понял — такой огромный воздушный корабль все-таки не ускользнет от внимания внешнего круга Священных гор. Причина, по которой они не бросились вперед, чтобы сопровождать их, возможно, заключалась в любопытстве увидеть боевые возможности «Гейла».

И он мог сказать, что Игорь был вполне доволен.

«Возможно, этот корабль не сможет сражаться с лидерами драконов Высшего уровня или Легендарными драконами, но он определенно сможет сдержать бесчисленные ряды драконов-берсерков. Это настоящее преимущество в этой войне». — сказало старое духовенство, официально выражая благодарность за поддержку Империи.

Однако по мере того, как он продолжал, его голос становился бесстрастным. «Джошуа, причина, по которой я хочу, чтобы ты скрылся, заключается в том, что то, что я скажу дальше, не должно быть услышано никем другим».

«Причина, по которой Церковь призвала меня?» – серьезно ответил Джошуа, собираясь с мыслями и слегка кивнув. «Пожалуйста, говорите свободно, Ваше Святейшество. Я сдержу свое обещание помочь вам, так как я уже здесь.

«Итак, я должен уничтожить драконьи войска и убить их лидера?»

"Нет." Старый Папа мягко покачал головой. «Защита Священной Горы должна быть оставлена ​​этому кораблю и размещенному здесь духовенству. Пока мы можем гарантировать, что драконы не смогут пройти сквозь формации божественных заклинаний, присутствие бойца Высшего уровня не имеет значения».

"Вы уверены?" — удивленно спросил Джошуа, его брови плясали. «Я действительно не нужен? Хотя я молод, я могу заверить вас, что моя сила определенно на уровне Верховного чемпиона. Со мной здесь Священная гора никогда не падет».

— Я верю тебе, Джошуа. Тон Игоря был таким доверчивым, словно старик больше верил в воина, чем в себя. «То, что [Death Smoke] Гранди бежал в одиночку в лобовой схватке, доказало, что вы один из самых сильных чемпионов Supreme. Нет сомнений, что только ты сможешь отбросить этих драконов.

«И именно этой верой я даю вам еще более важную миссию».

Игорь сделал паузу и сказал серьезным, но приглушенным тоном: «Если я буду держать легендарных драконов в страхе, Церковь Семи никогда не будет потеряна. Однако в Бездне Аноса есть предчувствие.

Наконец, пожилой лидер Церкви наконец раскрыл свое намерение. Его золотые глаза теперь сверкали святым сиянием, которое как будто пронзает туман истории и заглядывает в будущее. Его голос стал серьезным, когда он рассказал свое предсказание столь же мрачному Джошуа.

«В Аносе есть трещина, ведущая в Бездну, и драконы Пенташейд явно заключили сделку с ними, а также со Злым Богом Мора. Я беспокоюсь, что они могут использовать трещину в качестве фокуса, чтобы временно открыть дверь Бездны и отправить свои резервные армии.

Папа тогда сузил глаза — было ясно, что его пророчество еще не закончилось. — И я почти мог это видеть, — сказал он низким голосом. «Через несколько десятилетий это станет одним из корней апокалипсиса. Если мы не удалим его сейчас, он превратится в раковую опухоль, обитающую в Майкрофте, приносящую бедствия на тысячелетия.

"… Именно так." Джошуа медленно кивнул, соглашаясь с пророчеством Папы. Он мог легко признать это, потому что это было то же самое, что произошло в его прошлой жизни.

Анос Бездна позже стала Оком Моря, самым ужасающим из Трех Великих Дверей в Бездну. Возможно, это произошло из-за того, что падшие расы драконов Пенташейд что-то сделали там — иначе нормальный межпространственный разлом не раздулся бы до таких нечестивых размеров.

— Значит, Ваше Святейшество желает, чтобы я отправился в Анос, нашел этот Шов Бездны и уничтожил его? Без проблем." — спокойно сказал Джошуа, сжав кулак, давая обещание без малейших колебаний. Не было нужды ни в какой вдохновляющей клятве. Слова воина — это обещание, и обещания будут выполнены.

— Да, но ты будешь не один. Игорь кивнул и улыбнулся. «Благодаря провидению Семерых я знаю примерное местонахождение трещины. Он находится в гигантском вихре под глубинами Анос. Вы, вероятно, не сможете найти его в одиночку, поэтому вам будут помогать такие чемпионы, как командир Робзек, сэр Роланд, Великая монахиня Сая и некоторые другие. Поскольку Робзек и ты самые сильные лидеры в команде, они будут слушать твои инструкции.

Сказав свое слово, старый Папа отвлекся от Джошуа. Он с любопытством взглянул на Единицу 01, прежде чем поднять бровь, когда заметил, что происходит в кабине.

— Джошуа, похоже, у твоего оружия проблемы, — сказал он мягко, в его тоне звучала тревога. "Нужна помощь?"

Как старый боец, Папа, естественно, знал о значении контракта между божественным оружием и его пользователями. Это было родство и партнерство предельной близости, и он беспокоился, что их плохое состояние, в свою очередь, повлияет на Джошуа.

— Если вы готовы довериться мастерству Церкви, мы можем восстановить его для вас. Папа заверил, прежде чем довольно шутливо добавить: «Именем Святого Света я клянусь, что ответной реакции не будет».

"Спасибо." Воин выразил благодарность за его милость, но серьезно покачал головой. — Но в этом нет необходимости — у меня есть идея получше.

Затем воин замолчал на несколько мгновений, пока Папа молча ждал.

Резко вдохнув, воин нахмурился, принимая решение.

— Если это возможно, мне нужна небольшая помощь. Джошуа перевел взгляд на древний золотой взгляд. «Надеюсь, вы позволите Ин и Лин подняться на Священную гору», — серьезно сказал он. «А затем подготовьте их так, чтобы они чувствовали себя комфортно с моей силой. Это может быть хлопотно, но я надеюсь, что ты сможешь хорошо о них позаботиться.

— Нет, это не проблема, я понимаю, что ты чувствуешь. Игорь отмахнулся от него и слегка кивнул, глядя на него с необычным выражением лица.

— Однако для Церкви забота о двух божественных орудиях не проблема, Джошуа… — Голос старого папы стал тяжелым. «Это означает, что у вас нет оружия. Сила Церкви действительно могла бы увеличить ваше божественное вооружение, но оно никогда не было бы закончено вовремя до экспедиции на Анос. И по твоему лицу я могу сказать, что ты не будешь владеть благословенным оружием со Священной горы.

— Ты действительно собираешься отправиться в Анос безоружным? Это место вечных бурь, а внутри вихря и приливных волн — левиафаны внутри моря. Вы можете даже не достичь цели, даже если будете полностью экипированы!»

— Ха-ха, Ваше Святейшество. Выражение лица Джошуа смягчилось после того, как Игорь согласился на его просьбу, а затем слегка рассмеялся над сомнениями Папы.

«Я иду именно потому, что это опасное путешествие. С вашей точки зрения, если мне будет трудно, не будет ли еще труднее остальным?

«Чтобы поднять дух армий и принести спасение в ужасные дела, вот почему я стою здесь и…»

Воин сжал оба кулака, на его лице появилось облегчение, а в глазах появился холодный, устрашающий блеск.

«Это и вызов, и удовольствие — время от времени быть безоружным».