— Что случилось, мой сеньор?

Финдар заметил необычное присутствие. Хотя Джошуа лишь взглянул на него, в воздухе росло тяжелое напряжение.

«Почему во дворце Морле собралась группа элитных священнослужителей?»

Рыжий рыцарь продолжал идти впереди. Джошуа спросил с некоторым сомнением: «Их сила необыкновенна. Половина из них уже достигли порога Золота. Они достаточно могущественны, чтобы уже стать архиепископами. Это действительно необычно».

«О, это послы, посланные церковью для участия в праздновании. Поэтому понятно, что все они сильные и могущественные. Не говоря уже о том, что их лидер, Робзек из Рыцарского Ордена, известный под именем [Молот Освобождения], уже сейчас является святым рыцарем Высшего уровня. Тем не менее, Император в настоящее время проводит аудиенцию у этого человека. Они обсуждают что-то, что кажется чрезвычайно важным».

Финдар улыбнулся и кивнул, объясняя все воину. Этот красивый рыжеволосый рыцарь казался настоящим сердечным человеком. «Иногда королевства и силы по всему континенту отправляли своих послов, чтобы добиться аудиенции у Императора. Церковь также является одним из них, но большинство послов вернулись в свои королевства и на родину. Эти священнослужители остались по некоторым очевидным причинам. У них тут незаконченные дела с городом.

Голос Финдара звучал немного грустно, когда он добавил: «Это был настоящий позор, что празднование прошло без твоего присутствия. Твое отсутствие было потерей для всех нас. Это был праздник века. Многие из старейших семей приехали в Имперский город ради этого… Кстати говоря, многие дворяне проявили некоторый интерес к тому, чтобы узнать вас лично.

«Спасибо… что касается празднования, я тоже сожалею о том, что не могу быть здесь. Однако это свершилось, и мы больше ничего не можем с этим поделать».

Джошуа кивнул и сказал, что он хорошо осведомлен и знает личности дворян. Он должен был спасти мир от гибели. Именно поэтому он не смог присутствовать на празднике.

Когда воин и другие прибыли во Дворец Черного Лебедя, он по-прежнему сомневался в знакомом присутствии, которое он почувствовал от женщины, которая прошла мимо со священнослужителями.

Когда они вышли из коридора, перед ними раскинулся сад, полный нежных цветов. Прямо на противоположной стороне сада во дворце Черного лебедя стоял старинный дворец, которому на вид больше ста лет. Этот дворец был построен императором города в третьем поколении. Когда он скончался, это место было преобразовано в Королевскую библиотеку. Со временем черная каменная стена снаружи дворца покрылась плющом и мхом. Нынешнему Императору, похоже, это нравилось. Так, он оставил стены дворца без присмотра, чтобы сохранить внешний вид библиотеки.

В настоящее время вечерние лучи солнца тускнели с каждой секундой. Звук колокольного звона издалека возвестил об окончании дня.

Королевская библиотека была одним из самых важных мест во дворце Морле. Поэтому по пути было много патрулей. Джошуа даже чувствовал присутствие часовых во многих углах и слепых зонах. Их формация была похожа на огромный узор паутины, покрывающий каждый угол Дворца Черного Лебедя — ничто не могло войти или выйти из этого места незамеченным.

Все стражники на пути, похоже, очень хорошо знали Финдара. Увидев Финдара впереди, охранники прекрасно поняли, что за Финдаром должны стоять очень важные люди. Так что никто из них не подошел к воину и другим допросить.

Вскоре они оказались во Дворце Черного Лебедя.

— Внутри дворца, Великая Королевская Императорская Библиотека, в покрытой пылью библиотеке.

«Это не имеет никакой ценности».

Между полками, в холодном свете пироксеновой лампы, беспомощно вздыхал седовласый старик. Он закрыл свою запыленную древнюю книгу и отложил ее в сторону. Когда он снова вздохнул, еще одна древняя книга полетела по воздуху в руку старика.

Рядом со стариком плавали сотни, а может быть, и тысячи книг. Каждая книга была поддержана ярким голубым светом. Книги перелистывались страница за страницей сами по себе, как будто их читала какая-то невидимая сила. Как только книга доходила до последней страницы, ее закрывали и откладывали в сторону. После этого еще дюжина книг будет снята с полок магической энергией. Один и тот же процесс повторялся снова и снова.

Старик был Нострадамусом. Он приводил в порядок старинные книги в библиотеке.

Королевская семья Северного города имела долгую историю. В большой библиотеке, которую они построили, было то же собрание книг, что и в библиотеке на священной земле эльфов у Озера Вечности. Возможно, здешняя библиотека лишь немного уступала секретному хранилищу, принадлежавшему старой Ассоциации Магов Совета Семи. Большинство древних книг в этой самой библиотеке были оригинальными книгами, написанными давным-давно. В них было гораздо больше информации, чем стенограммы и фальшивые версии самих себя.

Однако все казалось бессмысленным и бессмысленным.

Прочитав одновременно сотни книг, Нострадамус быстро прочитал половину книг в библиотеке. Он махнул рукой, когда Магическая энергия начала возвращать все книги на свои места.

Старый маг был крайне разочарован своими открытиями.

«Многие знания во многих книгах в этой библиотеке были уничтожены прошлой эпохой, которая уже прошла».

Он пробормотал себе под нос: «Проклятые заклинания и секреты сотни лет назад теперь стали общеизвестными для всех людей в мире. Многие из древних пророчеств сбылись. Эти книги больше не несут никакой ценности. Их можно только запечатать, служа историческими записями. Возможно, позже мне придется поискать еще что-нибудь в музее».

Remove All Ads

Он, казалось, не очень переживал по этому поводу. Он только сожалел о том, что его усилия в библиотеке оказались бесплодными. Старый маг подошел к другой книжной полке и нахмурился: «Кажется, что «Триста потерянных лет» все еще свежи для этих людей. Почему тогда в книгах нет ни малейшего упоминания о Славной Эре?»

Это было настоящей причиной разочарования Нострадамуса.

С тех пор, как Город обнаружил древнюю ритуальную землю под поверхностью земли, по всему континенту было обнаружено больше руин разного масштаба. Самой шокирующей ценностью будут руины древнего города, которые были обнаружены под Центральным Сумрачным лесом Белой башней, пронзающей небеса.

Это сразу вызвало всплеск археологических исследований в академическом мире. Естественно, Нострадамуса это очень интересовало. Он взял на себя задачу систематизировать древние книги в большой библиотеке, чтобы найти соответствующую информацию в этих пыльных книгах. Он хотел найти любые следы, которые могли бы привести к пониманию реликвий из руин.

Было бы невозможно стереть все следы расы, их жизни и существования целого города, не оставив следа. «Они определенно оставили бы какие-нибудь подсказки в каких-нибудь книгах», — подумал он. Несмотря на все его усилия, потраченные на поиск книг в библиотеке, все было напрасно. Во всей мировой истории не было ни одного следа, в котором упоминалась бы Славная Эпоха.

— Возможно, это так называемые «триста потерянных лет». Нострадамус не мог не предположить.

Полное стирание всего его существования означает, что в тот период истории может быть какое-то табу, которое человек не должен исследовать.

Тем временем в гостиной Black Swan Palace.

Джошуа и остальные прибыли в Королевскую библиотеку.

«Приношу свои извинения, мастер Нострадамус в настоящее время занят в библиотеке. Он упомянул, что лучше его не беспокоить, так что…

Горничная, одетая в серую тунику, неловко встала перед Финдаром и покачала головой: «Тебе лучше дождаться выхода Мастера Нострадамуса. Скоро обед, Мастер Нострадамус, возможно, скоро выйдет…

Структура Королевской библиотеки была похожа на структуру других библиотек. Пиротехнические лампы мерцали между книжными полками, излучая мягкое серебристое сияние в окружающее пространство. В Королевской библиотеке не было ни роскошного убранства, ни каких-либо удивительных сооружений. Все казалось обычным. Единственное, что было необычным, так это пространство библиотеки. Он был чрезвычайно обширен и велик.

В Королевской библиотеке была даже дюжина подвалов. Библиотека была настолько большой, что люди с плохим чувством направления легко могли заблудиться. Таких случаев в истории было немало. Даже императоры этого поколения заблудились в лабиринте библиотеки, когда он был молод.

В таком месте было явно нереально найти кого-то без надлежащего руководства. Финдар искал горничную, которая обслуживала библиотеку, чтобы добраться до Мастера Нострадамуса. Однако его встретили разочаровывающим ответом.

— Это сам мастер Нострадамус сказал?

— спросил Джошуа, наконец нарушив молчание. Он намекнул рыжеволосому рыцарю сделать шаг назад. — Если это так, тогда мы подождем.

— Да… да, конечно!

Увидев Джошуа, служанка мгновенно потеряла голос. Холодный пот начал капать с ее лба. Внезапно она казалась чрезвычайно взволнованной и медленно попятилась. Она попыталась официально заговорить с воином: «Если ты решил остаться и подождать… Тогда, пожалуйста, пройди в зал №3. Мы сообщим вам, как только Мастер Нострадамус выйдет из библиотеки.

— В таком случае мне почти пора уходить.

Зная, что его задача завершена, рыжеволосый рыцарь слегка поклонился воину, а воин кивнул ему в ответ и сказал: «Спасибо».

«Мне приятно иметь возможность служить вам».

После этого Финдар развернулся и пошел к двери, ведущей наружу.

Горничная проводила воина и остальных в третью гостиную.

На самом деле гостиная была местом для людей, которые хотели почитать книгу. Это был квадратный зал со столами и стульями и даже с книжными полками по углам зала. В гостиной читало довольно много людей. Большинство из них были молодыми дворянами. Это было очевидно, потому что на пальто, которое они носили, были академические значки.

Большинству из них, казалось, было за двадцать или, может быть, за тридцать. Пришло время этим людям узнать о дворянах, или, возможно, они могли бы также узнать что-то о Чрезвычайной силе из книг. В углу зала несколько магов средних лет в длинных мантиях держали книги, в несколько раз толще остальных. Казалось, что в этих книгах записана какая-то важная информация и данные.

В начале весь холл казался довольно мирным. Если не считать людей в холле, вся библиотека выглядела как обычная библиотека. Хотя некоторые молодые дворяне болтали друг с другом негромко, их голоса не мешали занятым магам чтением их книг.

Однако тишина этого места была нарушена в тот момент, когда Джошуа ступил в зал.

Когда воин прибыл в гостиную, служанка, которая вела его и остальных, торопливо поклонилась воину и вышла из зала, словно убегая от чего-то ужасающего. Люди в гостиной тоже почувствовали, как по спине пробежал холодок. Они не могли не повернуть головы, чтобы посмотреть в сторону двери в зал.

«Граф Рэдклифф!»

Некоторые дворяне, узнавшие Джошуа, воскликнули: «Почему он здесь, в Имперском городе?! Он отсутствовал на празднике!»

Большинство людей в гостиной знали Джошуа. Те немногие, кто еще не встречался с Джошуа, также слышали о нем.

С тех пор, как он убил драконов и гигантского демона в Имперском городе, его репутация значительно возросла. Он был того же ранга и уровня, что и эти молодые дворяне. Но сегодня воин стал настолько знаменитым и могущественным, что может быть даже наравне со всеми своими предками. Возможно, он намного превзошел власть и репутацию любого из его предков. В конце концов, большинство этих дворян далеки от перехода в Золото. Не говоря уже о том, что воин был подтвержден словами самого Императора о том, что в ближайшие дни он станет чемпионом Легендарного уровня.

Это были два совершенно разных мира.

Они также могли смутно ощущать, что энергия, исходящая от тела воина, с каждой секундой становилась все тяжелее. Атмосфера в салоне накалялась. Молодым дворянам казалось, что они медленно погружаются в морские глубины. Такое ощущение, что давление душило их.

Воина это совершенно не смущало. Он просто выбрал свободное место и сел с Ин и Лин. Все трое были готовы ждать, пока Нострадамус закончит свои дела.

«Извините, я чувствую себя немного неловко сегодня…»

Пока Джошуа сидел, молодой дворянин, сидевший рядом с ним, мгновенно встал. Он сглотнул слюну, когда по всему его телу побежали мурашки. Его голос дрожал, когда он говорил: «Друзья мои, пожалуйста, простите меня за невежливость… Я плохо себя чувствую. Я ухожу сегодня с собрания немного раньше…»

Сразу после того, как он закончил свои слова, он быстро взял свои книги и вышел из гостиной. Когда он собирался пройти мимо воина, он непреднамеренно кружил вокруг воина, направляясь к двери гостиной.

"Говоря о которых…"

"Я тоже…"

— Вообще-то… я тоже чувствую…

После минуты молчания многие люди встали и заявили, что внезапно почувствовали себя плохо. Вся гостиная, казалось, потемнела. Хотя пироксеновые лампы по-прежнему ярко светили, свет не полностью освещал тени глубоко в уголке их душ. Так что, увидев кого-то, кто взял на себя инициативу уйти, остальные последовали за ним. Они тихонько похвалили первого человека, который встал первым, за то, что он также дал им хороший повод уйти.

Прошло совсем немного времени, прежде чем почти все в гостиной ушли. Маги на углу тоже почувствовали, что что-то не так.

«… Тогда давайте отнесем остальную часть нашей работы обратно в лабораторию. Там закончим. Здесь становится холоднее. Странный."

Негромко бормоча друг другу, маг средних лет позвал своих напарников. Двое из них немедленно взяли свои книги, прежде чем быстро выйти из гостиной. Заодно пожаловались и на систему отопления библиотеки. Их голоса были тихими, однако воин и божественное оружие все еще могли их слышать.

В результате остальные люди покинули салон под разными предлогами.

Джошуа прибыл в гостиную всего несколько минут назад, и теперь вся гостиная была пуста.

«… Разве я уже не взял с собой магическое снаряжение?»

Глядя на пустую гостиную, Джошуа на мгновение замолчал. Затем он нахмурил брови и беспомощно обернулся, прежде чем заговорить с Ин и Линг: «Эффект туманных карманных часов чрезвычайно силен. Прохожие еще не замечали энергии моего тела, пока мы шли по улицам. Но почему все так встревожены и насторожены в отношении меня, как только я вошла во дворец Морле?

«…по-видимому, потому что Мастер просто проходил мимо перед этим. Прохожие, естественно, не успели заметить энергию твоего тела…»

Линг подумал об этом, прежде чем неуверенно заговорил: «Может быть, дворяне и маги смогли по-настоящему увидеть твое лицо. Они, очевидно, хорошо осведомлены и о вашей личности, хозяин. Итак, они были сосредоточены на вас. Может быть, из-за этого эффект Туманных Карманных Часов уменьшился?

Выслушав предположение Линга, Джошуа слегка кивнул. Однако, прежде чем он успел высказать свое мнение, из другого угла гостиной донесся другой голос: «Неплохое объяснение, совсем нет. Однако вы упустили главное».

Высокая фигура вышла из угла зала из-за высокой книжной полки. Его голос был низким, но кристально чистым: «Независимо от того, сколько усилий было приложено, чтобы скрыть свое существование, зверь останется зверем. Вы не можете просто желать, чтобы люди не боялись ночных леопардов, которые могут напасть на людей из темных теней ночью, или полусонного льва-самца».

«Не говоря уже о тебе, Джошуа ван Рэдклифф, человеке, который убил архидемона голыми руками!»