Обаяние и внешность на самом деле не связаны.

Строго говоря, Очарование связано не с внешностью человека, а с его инстинктом и склонностью выражать привязанность. Очаровательные люди могли легко создавать положительные чувства с другими людьми и приручать зверей, а также получать помощь от незнакомцев.

Уровни Обаяния обычного человека выше десяти, выше двадцати уже выдающееся. Превышение пятидесяти означало экстраординарное применение и могло быть описано как естественный навык — уровень красавиц, которые вырезали свое имя в истории. Чтобы улучшить это простое обаяние и красота, было бы недостаточно… Для этого нужны суккубы или родословные фей, которые содержат неестественные магические элементы.

Что касается Очарования отрицательных значений, то это не значит, что эти люди отвратительны — скорее, у них слишком властный статус.

Хотя они будут выглядеть заслуживающими доверия, первое впечатление, которое они произведут, будет не поклонением, а благоговением; именно в этом разница между положительными и отрицательными значениями Очарования. Для большинства всего двадцать отрицательных пунктов были бы величественными — глаза менее смелых были бы ошеломлены при виде этих людей. Более того, это превратилось бы во врожденные способности, такие как ауры страха, которые исходят от существ более низкого уровня, таких как ужасные демоны.

Естественно, само собой разумеется, что ужасные палачи, достойные истории, и генералы-тираны, убивавшие города, будут иметь отрицательный уровень Обаяния.

И теперь число, написанное над характером Джошуа, заставит этих деспотов покраснеть и признать поражение.

Минус двести девять.

Это число побило рекорд, превысив самый низкий предел, зарегистрированный с древних времен, достигнув совершенно нового порога. Даже такой спокойный и собранный человек, как Джошуа, был ошеломлен этим числом, совершенно не в силах понять, как такое возможно.

Однако он быстро успокоился и ненадолго замолчал. Затем, сосредоточившись, он немедленно просмотрел меню достижений и особых характеристик своего персонажа; несомненно, его приключения в Ильгнере оказали неожиданное влияние на его обаяние.

Такие вещи, как [Убийца машин] [Разрушитель марионеток] [Враг конструкций] пронеслись мимо; [Охотник на гигантских монстров] [Один удар, сотня убийств] [Человек от Бога] тоже не имеет ничего общего с Очарованием, в то время как такие вещи, как [Борец против приливов] [Спаситель мира], вместо этого должны были помочь получить очки Очарования. Просмотрев его, Джошуа нахмурил брови — он понял, что его Очарование не уменьшилось, а увеличилось на пятьдесят пунктов благодаря достижениям.

Так откуда взялись отрицательные двести девять?!

Продолжая искать, воин наконец нашел два неприметных особых атрибута на краю карты его персонажа.

[Естественный вид]

[Не то лицо, которым обладают обычные люди. Божественная внешность, те, кто обладает ею, определенно несут божественность и божественное величие. Харизма +100]

[—Лицо Бога окутано светом, невидимым для простого народа. Это не прикрытие тайны, а форма защиты.]

[Дыхание Хаоса]

[Возможно, вы открыли древнюю печать во время приключений или подверглись жестокому проклятию в бою. Теперь Хаос окутывает ваше тело, вызывая определенные непредсказуемые последствия. Очки очарования будут считаться отрицательными.]

[— Страх и ненависть к другим, и вечное одиночество, которое они приносят, теперь связаны в ваших костях и неизбежны.]

«…Фу».

Глубоко вдохнув и выдохнув, Джошуа закрыл глаза и сжал кулак — зеленые вены бурно вздулись, когда воин изо всех сил пытался успокоиться. Наконец он нашел причину, по которой его очки Обаяния упали до минус двухсот девяти.

Каждое освободительное достижение добавляло пятьдесят очков к его Очарованию, в то время как божественная помощь Отца-Природы также наполняла его тело определенной божественностью, значительно увеличивая его Очарование. Логически говоря, это должно было выйти на совершенно новый уровень, хотя в конечном итоге все было разрушено Дыханием Хаоса.

Точно так же, как святость Отца-Природы дала ему божественные силы, энергия Злого Бога Бедствия также прилипла к нему после той последней битвы и полностью изменила эффект его благословения. В этот момент устрашающие чары воина получили один всемогущий толчок и сломались ниже нижнего предела, достигнув уровня, на котором они находились сейчас.

Знакомые, вероятно, были бы в порядке — Линг и Ин, определенно. Роланд и Артанис также были достаточно сильны и дружелюбны, чтобы не поддаться его монументальному сдвигу в Очаровании.

Remove All Ads

Однако Джошуа был абсолютно уверен, что если бы это был какой-нибудь незнакомец, они бы так окаменели, что упали бы. Одна только его угроза, вероятно, окажется более пугающей, чем драконья мощь гигантских драконов; ужасающие иллюзии, вероятно, постигнут любого, кто увидит его лицо, но не на Золотом уровне или выше.

— …Ну, нет смысла об этом думать.

Отказавшись от вопроса, который становился все более раздражающим, чем больше он о нем думал, Джошуа решил пока оставить вопрос об Очаровании. Он переключил внимание на свою правую руку, которая, кажется, что-то сжимала.

То, что держала рука, было чем-то вроде власти — и подарком Мировой Воли Иллгнера. Хоть он и не был уверен, что это было на самом деле, инстинкт Джошуа подсказывал ему, что это связано с его способностью прикасаться к проекции 03.

Когда он открыл ладонь, материализовался прямоугольный кусок металла серебристо-стального цвета, сиявший, как звезды. Он был окружен вращающейся светло-серой флуоресценцией, напоминающей кометные хвосты.

"Идентифицировать."

Воин произнес короткую команду, и на его экране появилось огромное количество данных.

[Осколок стали]

[…Идентификация предмета… Ошибка идентификации знания о происхождении… Ошибка идентификации знания мистического предмета… Успешная идентификация знания о Царстве…]

[Отчет об идентификации: осколки стального остатка. Божественный мистический предмет.]

[Происхождение: Когда родился мир, где Разрыв между Жизнью не был четким, душа и материя были едины — тогда были произведены Осколки Стального Остатка.]

[Мистический предмет: В момент Творения древние колоссальные звери бродили по миру. Они стальные аватары, жизнь в начале — их тела содержат чистейшее сгущение Жизни.]

[World: Legends говорит, что каждый элемент жизни — результат экспериментов Творца. Эти существа, являющиеся и душой, и телом, являются доказательством слияния огня и стали. Осколки Стального Остатка содержат в себе жизненную силу Начала, а предмет наделяет обладателя таинственной силой, стирающей границу между телом и душой. Пользователи могут свободно прикасаться к духовным телам и давать жизнь объектам — по определенной цене — почти достигая Власти Творца.]

[Состав: осколки стали, содержащие Власть. Обладая физической структурой, это концептуальное существование; никто другой, кроме владельца, не мог его видеть.]

«Разве это не то же самое, что Фрагмент опаляющей стали?»

Джошуа нахмурился. Его не удивил эффект Осколков Стального Остатка; он смог собрать воедино некоторые грани исключительно благодаря тому факту, что он мог прикоснуться к проекции 03.

То, к чему прикасался воин, не было магической силой — это была душа искусственного интеллекта.

После возвращения с Карлиса он держал Фрагменты Раскаленной Стали в своем секретном хранилище и никогда не вынимал их для изучения. Теперь Джошуа планировал сравнить и то, и другое, когда у него будет время, а пока у него не осталось сил анализировать эти таящие в себе много тайн и бесконечно загадочные игрушки.

Рефлекторно сунув Осколок в карман пижамы, Джошуа вернулся в постель и закрыл глаза. Хотя для других он выглядел так, будто беззвучно спал три дня, на самом деле он все это время находился в иллюзии и никогда не отдыхал с самого начала.

Но теперь, в своем собственном доме, в своих собственных владениях и в своей собственной постели, воин наконец смог заснуть.

Следующее утро.

Джошуа, Линг и Ин покинули резиденцию, чтобы нанести визит Артанису и святому рыцарю Роланду.

Они оба исчерпали все усилия, чтобы разбудить спящего воина. Хотя это и бесполезно, их все равно следует благодарить за их доброту. Кроме того, Джошуа хотел кое-что спросить у старого жреца и святого рыцаря — и это был довольно сложный вопрос, о котором нужно было поговорить лицом к лицу.

Весеннее утро было сырым. Приглушенные пироксеновые огни были влажными, а дорожки из голубого камня, по которым воин вел Линга и Инь, были влажными. Был рассвет, и прохожих было немного, поэтому довольно бросающаяся в глаза троица не привлекала особого внимания.

Большинство будет готовить завтрак дома. Меньшая часть авантюристов будет совершать вылазки и готовиться к отбытию в Великие горы Аякса, чтобы охотиться на магических зверей или исследовать неизвестные области. Те авантюристы, которые натыкались на банду Джошуа, лишь бегло глядели на них, не обращая особого внимания; воин надел огромную кепку с тенью, которая полностью скрывала его лицо. Именно по этой причине двести девять очков Очарования не вызывали паники.

Вскоре они добрались до собора возле городской площади. Там было не так много людей, кроме нескольких городских стражей, патрулирующих территорию. Они тоже только взглянули на троих, прежде чем отвернуться, хотя некоторые с лучшей памятью установили, что это были Линг и Ин. Угадав личность человека, закрывавшего его лицо, они, казалось, ускорили шаг.

Не особо обращая внимания на поведение охранников, Джошуа посмотрел на собор Сен-Лорана. Он нахмурил брови — казалось, он мельком увидел черный круглый священный символ на вершине церкви. Он быстро исчез, словно иллюзия.

"… Постучать в дверь."

Черноволосый мальчик быстро подошел к парадной двери церкви.

За дверью святой рыцарь Тунан услышал стук.

"Странно. Не слишком ли рано сюда приходить?"

Сомневаясь, он поднялся из комнаты охранников и направился к дверям. В Сен-Лоране сегодня не было ни молитв, ни каких-либо мероприятий — так почему кто-то стучал в парадную дверь? Была весна; большинство их последователей были бы очень заняты сами по себе и не пришли бы в церковь. За исключением экстренных случаев и запроса от церкви, ни у кого не было времени приехать сюда.

"Приходящий."

Какой бы странной ни была ситуация, у него все еще был свой долг. Подойдя к двери, он открыл ее.

А потом.

Он видел воплощение страха.

Первые лучи зари должны были быть яркими, но человек в большом черном плаще моментально украл каждый луч. Зрение Тунана быстро потемнело, оставив только силуэт человека, стоявшего в тени.

Силуэт, казалось, был одет в фуражку причудливого цвета. Он держал все лицо человека в тени, где сияли две малиновые точки, выступая огромным давлением между светом и тьмой.

У Тунана не осталось сил, чтобы среагировать, когда силуэт, казалось, двинулся; весь его дух был захвачен чужим черным пальто. Цвет казался обычным соломенно-кожаным, но постепенно становился бездонным, как глубочайший океан, когда он устремлял на него взгляд. Чем больше он смотрел, тем холоднее становилась тьма; он был один, одинокий в бесконечной пустоте.

Тунан попытался отвести взгляд от мрака, но в отчаянии обнаружил, что не может вырваться из водоворота страха. Он не мог не упасть на колени, лоб его покрылся холодным потом; гигантский скелет какой-то формы жизни, казалось, плавал в тенях, низко напевая.

Тьма задрожала и исчезла, заняв место размытого силуэта. Со всем оставшимся разумом Тунан увидел, что человек, казалось, протянул руку, чтобы поднять его, но святой рыцарь мог только отступить в страхе перед прикосновением.

В его глазах тело силуэта казалось образованным остатками клинков, а также душами, искривленными бесконечной магией. Его рука была заполнена тысячами трупов монстров, их пронзительные крики и густой кровавый запах мгновенно затопили обоняние святого рыцаря, когда его зрение померкло.

Тунан потерял сознание за считанные секунды.

Силуэт приблизился, словно намереваясь помочь ему подняться. Однако это было бесполезно — святой рыцарь полностью отключился, это было бы все равно, что поднимать мертвое мясо.

— Даже закрывать лицо бесполезно, да?

Силуэт, казалось, беспомощно качал головой. Джошуа снял шляпу, закрывавшую его лицо, и посмотрел на святого рыцаря, который полностью окаменел. Вздохнув, он закричал в глубины церкви, его хриплый голос эхом разнесся по коридорам.

«Есть кто-нибудь? Пожалуйста, выходите».

«Кто-то потерял сознание».