— М-м...

Перенос прошёл успешно, но управлять чужим телом было пока непривычно.

Впрочем, это не было серьëзной проблемой. Тело всегда подчиняется душе, и с талантом Орки настройка не займёт много времени.

Орка несколько раз моргнула, восстанавливая воспоминания.

Поскольку магия переноса ещё не была доведена до совершенства, она не могла полностью разделить с Лэйси все её воспоминания и опыт. Однако она смогла извлечь последние воспоминания, необходимые для понимания текущей ситуации.

— Значит, связь.

Губы Лэйси разомкнулись по воле Орки. Тихо рассмеявшись, она медленно кивнула.

— Как ты и сказал, между нами действительно есть связь.

Агви, окутанный бушующими молниями, щёлкнул зубами и топнул ногой. Шторм клинков разросся ещё больше и разогнал молнии.

— Орка Дересия?

Это было трудно осознать, но он должен был попытаться найти логическое объяснение происходящему.

Он не знал, что это за «магия», но прямо сейчас перед ним стояла не Лэйси Юдзуха. В её теле находилась Небесный Гром Орка.

«Одержимость...?»

Она воспроизвела одержимость с помощью магии? Пока Агви лихорадочно пытался во всём разобраться, Орка скинула с себя белый халат.

— Прошло уже почти двадцать лет, но я до сих пор не могу этого забыть. Для моей долгой жизни это был весьма необычный опыт.

В тот день Орка попала в ловушку и чуть не погибла. Если бы Безликий Убийца не вмешался, она бы точно умерла.

Поэтому, оказавшись здесь, Орка не могла не испытать нахлынувших чувств.

— Эта ловушка уступает той, что вы приготовили для моего убийства. Видимо, ты не рассчитывал, что придётся столкнуться с Главой башни?

Так оно и было. Среди магов на выставке не было ни одного архимага, которого стоило бы опасаться.

Изначально Агви не собирался сражаться с Главой башни. Если бы он попытался создать святилище, способное сдержать архимага, это ослабило бы контроль над Разломом и сделало бы барьер уязвимым к вмешательству извне.

Вместо ответа Агви сделал шаг назад.

Сражаться с Небесным Громом Оркой в нынешних условиях было слишком рискованно. Особенно учитывая, что в «бою» она уверенно входила в тройку сильнейших Глав башен на континенте.

— Что ж...

Орка криво усмехнулась.

Тресь...!

Молнии, окутывавшие её руки, превратились в чёрные перчатки.

— Даже если бы ловушка была такой же, как в тот раз, ты бы ни за что не смог убить меня в одиночку.

Хрусть.

Услышав это, Агви побагровел, на его шее вздулись вены. В конце концов, сейчас перед ним стояла не «настоящая» Небесный Гром Орка.

Её душа просто прилетела и вселилась в чужое тело. Так разве сейчас не идеальный момент, чтобы убить её?

«Она в чужом теле, значит, не сможет использовать всю свою силу».

Даже если Агви сейчас не мог использовать божественную силу, ему не было смысла бояться этой, казалось бы, уязвимой Орки. Нет! Даже если бы она была в полную силу, это не имело бы значения.

Прошло более 15 лет. Сила, которую Агви накопил за это время, была не настолько ничтожной, чтобы пасовать перед кем-то только из-за титула Главы башни.

«Я заставлю тебя пожалеть о том, что ты сюда явилась».

Если он убьёт Орку здесь и сейчас, это станет колоссальным достижением, которое придётся признать другим Святым.

Даже если создание Разлома провалится, убийства Орки будет достаточно. Голова Главы башни стоит таких жертв.

Решение было принято.

Он убьёт Орку.

Огромная туша Агви исчезла из виду.

Его движения кардинально отличались от тех, что он использовал против Юри. Тогда он играл с букашкой, желая причинить боль, превосходящую саму смерть. Но не сейчас.

Сейчас Агви плевал на боль. Он двигался только ради того, чтобы убить. Чтобы победить любой ценой.

Орка не сдвинулась с места. В этом не было необходимости. К тому моменту, как Агви исчез, её магия уже была развернута.

Тресь!

В пустом пространстве сверкнула молния. И в тот же миг там появился Агви.

— Ка-а-а-ах!

Издав жуткий вопль, Агви заметался в эпицентре удара. Тук, тук, тук. Орка невозмутимо наблюдала за ним, постукивая по воздуху пальцами в чёрных перчатках.

«Гром, Запечатывающий Врата Смерти». Интуиция, обострëнная энергией молнии, выходила за рамки простого предвидения, достигая уровня прорицания.

В то же время молнии, пронизывающие пространство, улавливали малейшие колебания маны, позволяя заранее распознавать любую угрозу и наносить упреждающий удар.

Это была магия, недоступная пониманию Юри. Мана внутри святилища была плотно скована, но для Орки это не было помехой.

Одна за другой вспыхивали молнии «Грома, Запечатывающего Врата Смерти», но Агви не отступал, а продолжал рваться вперёд. В форме зверя он обладал повышенной сопротивляемостью к магии различных атрибутов.

«Слабо...!»

Обычного противника такие молнии испепелили бы с первого же попадания, но нынешний Агви мог их выдержать. Это доказывало, что огневая мощь Орки уступала её оригиналу.

Раз так, он будет терпеть удары и продвигаться вперед. Стиснув зубы, Агви совершил мощный прыжок. Одним скачком он мгновенно сократил расстояние до Орки.

Но тело Орки стремительно отлетело назад. Она притянула себя к молнии, парящей поблизости.

«Значит, Иллюзию Бога Грома ты использовать не можешь?»

У Орки была «Иллюзия Бога Грома» — магия, дающая полный иммунитет к любым физическим атакам.

Но это заклинание превращало и тело, и душу в чистую энергию молнии. Будучи не в своем теле, она не могла применить столь сложную и уникальную магию.

Даже если бы и могла — не страшно. У него было достаточно способов справиться с таким противником.

«Хм-м».

Её огневая мощь действительно была слабее обычного. Орка думала об этом, наблюдая за движениями Агви.

«Похоже, божественную силу он тоже использовать не может».

В конце концов, она позаимствовала чужое тело, а это накладывало множество ограничений. Её душа была здесь. Не просто сознание, а сама душа совершила переход.

Если бы такое проделал мастер боевых искусств, он был бы ограничен запасом внутренней энергии в даньтяне и физическими возможностями тела. Но Сила души — это энергия, заключëнная в самой душе мага.

Магические формулы хранились в её памяти. С их помощью она могла использовать свою уникальную магию, но... в полную силу она сражаться не могла.

Одно неосторожное движение — и тело Лэйси разрушится. Тело — это сосуд для души. И сосуд Лэйси был пока слишком хрупок, чтобы выдержать всю мощь души Орки.

— И всё же, какой ты тупой зверь.

Орка тихо усмехнулась. Будь на месте Агви другой Святой, ей пришлось бы отнестись к бою серьёзнее. Но сейчас в этом не было нужды.

Для Орки Агви, бросившийся на неё в надежде на лёгкую победу, ничем не отличался от раскормленной свиньи.

Его Божественная Привилегия. Она не знала её названия, но понимала суть: это дерево пускает корни в людей и собирает их души.

Агви использовал эту силу, чтобы пожирать чужие души и взращивать свою собственную. Так он искусственно увеличил свою Силу души.

Пожалуй, ни у одного Главы башни не было такого колоссального запаса Силы души, как у этого Агви.

Но большой запас Силы души не делал магию автоматически сильнее. Точно так же, как огромный объем внутренней энергии не гарантировал владения могущественными боевыми искусствами. С магией всё работало так же.

Небесный Гром Орка. Настоящий архимаг, десятилетиями правящая башней Дересия.

Она никогда не получала чудес от божеств. Вся её магия была плодом её собственных жизненных трудов. И в её глазах магия Агви была жалкой и поверхностной.

Это презрение обратилось в молнии. Агви продолжал приближаться, принимая на себя удары «Грома, Запечатывающего Врата Смерти». И этого было достаточно. «Метка Грома» уже была глубоко высечена на нём, так что молнии Орки теперь «абсолютно» не могли промахнуться.

Кр-р-р-рах!

Когти Агви рассекли пустоту. Благодаря предвидению «Грома, Запечатывающего Врата Смерти» Орка уже покинула зону поражения. И в ту же секунду десятки разрядов молний обрушились на Агви.

Со стороны это выглядело как обычные удары молний, но для Агви всё было иначе.

Он не успевал реагировать. Он даже не слышал привычного треска электричества. Молнии били прежде, чем он успевал их осознать, выжигая его разум.

Так казалось и Юри с Ха Рён. Молнии Орки были невообразимо быстры. В их глазах Агви просто вдруг оказывался окутан молниями и начинал биться в конвульсиях.

Мысли обрывались одна за другой, но Агви силой воли заставлял себя думать.

Его шторм клинков давал подавляющее преимущество в защите от физических атак, но был уязвим перед магией стихий, особенно перед молнией.

Это касалось самого шторма клинков, но сейчас Агви находился в состоянии «трансформации». Характеристики, получаемые от этой магии, зависели от Силы души.

Именно поэтому он выбрал Божественную Привилегию «Древо-пожиратель душ», чтобы взращивать свою Силу души. И вдобавок к этой силе он наложил на себя обет.

Проблема заключалась в том, что сейчас он не мог использовать божественную силу. Он дал клятву Богу Хаоса, чтобы обрести ещё большее могущество, но не мог воспользоваться полученной божественной силой из-за того, что поддерживал Разлом.

«Если бы я только мог подобраться ближе...»

Словно прочитав его мысли и насмехаясь над ними, Орка подняла руку.

Тресь!

В её руке материализовалось гигантское копьё из молнии. С этим копьём Орка выглядела как истинное божество грома.

В тот самый момент, когда копьё стало видимым, оно уже пронзило тело Агви.

— Кх-ха-а-а-ак!

Едва восстановившийся ход мыслей снова оборвался. Слишком быстро! Осколки мыслей плавали где-то за гранью сознания.

Агви задёргался, пытаясь вытащить копье, но молнии, притянутые им, продолжали раз за разом пронзать его тело.

— Агви.

Орка произнесла это с усмешкой.

Треск.

Пространство вокруг неё уже полностью окрасилось в золотой цвет.

Несмотря на то, что они находились в самом центре Ложного святилища, где царила зловещая тьма, сияние Силы души Орки слепило глаза.

— Ты слишком долго игрался.

Оценив ситуацию, она могла сделать только один вывод.

Агви не должен был играть. Как только он заметил переменные, он должен был немедленно их устранить.

Ему следовало не играть с Юри, а убить его одним ударом. Ему следовало убить Ха Рён и Лэйси. Если бы он это сделал, Орка бы здесь не появилась.

— А вот я долго не играю.

У Орки было мало времени. Эта магия переноса ещё не была завершена, а тело Лэйси не было готово стать её сосудом.

Если бой затянется, сосуд треснет, и его содержимое выльется наружу.

И отдача ударит не только по Лэйси, но и по самой Орке.

Она не собиралась платить такую цену.

Орка подняла глаза к небу. В густой, клубящейся тьме таилось нечто зловещее. Искусственный Разлом. Орка хотела бы допросить Агви, но времени на это не было.

— Нет...!

Агви протянул руку, пытаясь её остановить, но было поздно. Против Орки любые мысли, планы и действия всегда оказывались запоздалыми.

Ба-ба-бах!

Внезапно появившаяся гигантская молния разорвала чёрное небо и вонзилась прямо в Разлом.

— Ка-а-а-а-ак!

Божественная сила, скопившаяся в Разломе, была развеяна молнией. И эта рассеянная сила не вернулась к Агви, а сгорела в электрическом пламени.

Орка не была дилетантом. Она методично выжигала божественную силу, одновременно продолжая обрушивать молнии на тело Агви.

Бах, бах, бах! С каждым ударом молнии Агви оседал всё ниже и ниже. Шторм клинков, который он всё ещё пытался поддерживать, становился всё прозрачнее.

Бу-у-у-ум...!

Внешние вибрации стали «ближе». Уничтожение божественной силы и непрерывные удары магии высшего ранга по Агви расшатали основу святилища. Враги снаружи не упустили этот момент.

Сквозь вспышки молний Агви увидел, что происходит за пределами святилища.

Сначала он заметил женщину, за спиной которой возвышался багровый дракон, а прямо за ней — Неприступную Цитадель, концентрирующего магию, и жрецов, стоящих на коленях в молитве.

«Жестокий Хаос...!»

И кто бы это мог быть? Та самая безмозглая гора мышц?

Их взгляды «встретились». Элейя, находящаяся за пределами святилища, встретилась взглядом с Агви. Её губы изогнулись в кривой усмешке.

Ба-ба-бах!

Взмах её двуручного меча с силой сотряс святилище.

Ложное святилище начало рушиться. Осознав это, Агви запаниковал ещё больше.

«Разлом!» — его мысли метались. Молния, вонзившаяся в Разлом, не исчезла. Она продолжала ветвиться и распространяться.

«Смертоносное Пламя Молнии...!»

Уникальная магия, сжигающая нематериальные сущности: ману, силу души и божественную силу. Однажды поразив цель, «Смертоносное Пламя Молнии» продолжает взрываться новыми разрядами, оправдывая своё название и неся смерть.

«Она способна использовать уникальную магию такого уровня?»

Тело Агви могло выдержать это даже в его нынешнем состоянии. Но одно лишь выживание не решало проблемы.

Если бы они остались с Оркой один на один, он мог бы перетерпеть удары и дождаться удобного момента. Но если святилище рухнет, он окажется беззащитен перед врагами снаружи.

Пусть архиепископ храма Земли и отсутствовал, снаружи были Глава башни Хаберт — Неприступная Цитадель — и Жестокий Хаос.

Если они вмешаются, ему конец. Святилище уже начало рушиться. Агви поспешно начал отзывать божественную силу из Разлома. Он не мог позволить «Смертоносному Пламени Молнии» сжечь её всю.

— Решил остановиться? — усмехнувшись, спросила Орка.

Тресь, тресь! Как только он начал отзывать божественную силу, его сопротивляемость к молниям начала восстанавливаться.

Но это было ещё не всё. Он вложил туда слишком много силы, и на её возвращение требовалось время.

И ещё Древо-пожиратель душ. Он не собирался отказываться от душ заложников, пойманных в ловушку снов. Пусть они и не достигли нужного уровня счастья для сбора урожая, это уже не имело значения.

Он не смог создать Разлом.

Он не смог убить Небесный Гром.

Значит, он должен убить хотя бы заложников. Только тогда это можно будет назвать терактом, и только тогда он посеет хаос.

Если он не убьёт даже заложников, то провалит всё, что задумал, и не избежит наказания.

Ход мыслей Агви был настолько предсказуем, что Орке даже не нужно было напрягаться, чтобы разгадать его планы.

По правде говоря, Орке было абсолютно плевать, сколько заложников умрёт здесь сегодня. Но раз уж она здесь, если она даже не попытается их спасти, потом будет слишком много мороки.

— Я не могу этого позвол...

Может, снести ему голову молнией? Хотя этот безмозглый ублюдок такой живучий, что, возможно, не умрёт даже без головы. В конце концов, он находился под действием магии трансформации.

Тем более высшие жрецы, использующие силу «чудес», порой вытворяют такое, что не укладывается в голове даже у магов.

И всё же снести голову — весьма эффективный прием. По крайней мере, это заставит его перестать думать. С этой мыслью она уже собиралась выпустить молнию.

Как вдруг заметила движение позади скорчившегося в молниях Агви. Это был Юри.

«Что он задумал?»

Весь в крови. Раны были настолько глубокими, что виднелись кости, но он всё равно как-то двигался.

Судя по его состоянию, он, видимо, успел залить раны зельем и немного подлечиться, но с такими травмами двигаться категорически запрещалось. Да и нужды в этом сейчас не было.

Всё уже было кончено. Не в силах противостоять Орке, Агви выбрал разрушение святилища и Разлома. Подкрепление снаружи прибудет с минуты на минуту.

И всё же Юри продолжал двигаться.

Зачем?

«Сукин сын».

Агви.

Этот ублюдок слишком много крови ему попортил. Наслал мерзкий, паршивый сон, от которого было тошно на душе.

Он чуть не погиб. Пытаясь хоть как-то пробиться сквозь этот чёртов шторм клинков, он позволил изрезать своё тело на лоскуты. Он заливал и пил зелья, но до сих пор каждое движение отдавалось адской болью.

А самое поганое:

«Ты поднялся за мой счёт».

Юри не собирался заявлять авторские права на игровые гайды. Но его невероятно бесило и выводило из себя то, что Агви стал Святым и творил всё это дерьмо, используя выложенный им гайд.

Если бы дело было только в этом, Юри мог бы смириться. Он прекрасно понимал: сейчас ему нет нужды вмешиваться. С появлением Орки контроль над ситуацией перешёл к ней.

Агви был одним из виновников резни семьи Ласпион.

Врагом, которого Кулачный Волк Бейкерд искал десятки лет.

Бейкерд никогда не говорил Юри о «мести» напрямую. Но Юри знал о трагедии семьи Ласпион и понимал, что Бейкерд жаждет отмщения.

Зная всё это, он не хотел притворяться дураком только потому, что не слышал об этом лично.

Неважно, что Бейкерд его об этом не просил. Юри не хотел сидеть сложа руки, баюкая свои раны, и оправдываться тем, что он и так сделал больше, чем мог.

Юри не хотел отпускать Агви просто так. Он собирался вмазать этому ублюдку ещё хотя бы разок.

[Что ты задумал?]

Орка не могла понять его намерений и спросила напрямую.

[Помогите мне ударить его. Всего один раз.]

Юри тоже ответил без обиняков. Услышав это, Орка усмехнулась.

[Хорошо.]

Причин для отказа не было. Сияние молний вокруг Орки стало ещё ярче. Пурпурные волосы Лэйси взметнулись вверх. Орка вытянула руки вперёд и скрестила их.

Тресь!

Молния, мощность которой была на пределе возможностей сосуда Лэйси, обрушилась на Агви. Затухающий шторм клинков исчез окончательно, а молнии пронзили руки и ноги Агви.

— Ка-а-а-ах!

Он как раз собирался поглотить души, захваченные Древом. Агви, вливая в себя всё больше возвращающейся божественной силы, попытался отбить молнии, но в этот момент перед ним выскочил Юри.

«Этот ублюдок...!»

Лицо Агви исказилось от ярости.

Кулак, пылающий «Огненной вспышкой», вонзился в грудь Агви.