Игра в Полнолуние

Ли Су Хёк и Чуксинду познакомились на заре развития форума.

Игра, которую без проблем тянул даже слабый компьютер, без подписок и доната, и при этом малоизвестная в широких кругах.

В то время Ли Су Хёк, в котором проснулся дух хипстера, искал именно такую игру и наткнулся на «Серонис».

Чуксинду и КошачьиТрусики пришли другим путём. Они сидели на корейском форуме любителей инди-игр и решили опробовать набирающую там популярность «трэш-игру».

Тогда Ли Су Хёк отыгрывал роль одинокого игрового гуру. Чтобы соответствовать образу, он никогда не писал бессмысленных постов и участвовал только в серьëзных обсуждениях механик.

Например, если кто-то публиковал гайд с рекомендацией какого-то навыка, он дотошно и аргументированно расписывал все фатальные недостатки этого навыка.

Если кто-то хвастался своим персонажем, он в деталях указывал на все ошибки в прокачке.

Он лично проверял так называемые «гайды», а затем оставлял длинные отзывы с разгромной критикой.

«А ты сам-то насколько хорош?» — когда ему задавали этот вопрос, Ли Су Хёк испытывал несказанное удовольствие. В ответ он строчил десятки развернутых постов, демонстрируя, насколько глубоко и профессионально он погрузился в игру.

[Рейтинг навыков физического урона в Серонисе]

[Рейтинг уровней монстров в Серонисе]

[Лучшие показатели DPS по версии форума]

[Почему ветка магии молний THOR123 — мусор]

[Почему нужно качать физ. урон, а не маг. урон]

.

.

.

[Этот кореец не подделал статы перса?]

[Он что, в фотошопе характеристики нарисовал?]

Порой, чтобы ответить на подобные обвинения, даже переводчик не требовался.

[SHUT UP.]

[FUCK YOU.]

[YOUR MOTHER.]

Так трое корейцев встретились на зарубежном форуме по «Серонису». Вскоре к ним присоединились FUCKINGSEXY и USAUSAMI₍ᐢ.ˬ.ᐢ₎, чья национальность оставалась загадкой. Ли Су Хёку, мнящему себя одиноким гуру, было жутко обидно и неприятно, что на форуме его приравняли к этим четырём отморозкам. Но со временем они как-то притерпелись друг к другу и начали общаться.

Несколько лет назад.

Заболоченный форум всколыхнуло невиданное событие. Ветеран под ником REDCOW первым обнаружил скрытого босса. И хотя убить его он не смог, ради оживления умирающего сообщества REDCOW выложил гайд, как открыть скрытый рут.

Все олдфаги, которые ещё играли в «Серонис», ринулись в скрытый рут, чтобы бросить вызов боссу по имени Бог Хаоса.

Новость об открытии разлетелась далеко за пределы форума. Вернулись даже те ветераны, что забросили игру задолго до этого; привалило немало новичков. А затем игрок ZEROMAN впервые одолел скрытого босса, открыв Зал славы.

Ли Су Хёк и четвёрка отморозков, также штурмовавшие скрытого босса, всерьез нацелились на Зал славы.

[Как насчёт того, чтобы мы сами заняли места с первого по пятое, мяу? ㅇㅅㅇ]

КошачьиТрусики, пришедший с корейского инди-форума вместе с Чуксинду, был там известным неткамой.

Никто не знал, девушка это или парень. В то время КошачьиТрусики, видимо, вдохновился образом USAUSAMI₍ᐢ.ˬ.ᐢ₎ и начал активно его копировать, спамя отвратительными эмодзи.

[Первое место за мной.]

FUCKINGSEXY, несмотря на ажиотаж вокруг босса и Зала славы, продолжавший упрямо постить по три дневника мастурбации с картинками красивых мальчиков в день, с энтузиазмом принял предложение КошачьихТрусиков.

Предложение было не из тех, от которых отказываются, поэтому USAUSAMI₍ᐢ.ˬ.ᐢ₎, Ли Су Хёк и Чуксинду тоже согласились. Правда, никто из пятерых не собирался уступать первое место, поэтому они решили убить босса «в одно и то же время», чтобы разделить лидерство.

Но жизнь, как известно, полна сюрпризов.

[Наш братан едет в Корею! АХАХАХАХА!]

Из пятёрки претендентов на совместное первое место первым откололся Чуксинду. Зарубежный футбольный клуб, за который играл его кумир, договорился о товарищеском матче со сборной всех звёзд корейской лиги.

[Я купил билет! АХАХАХАХА!]

Выставочный матч против иностранного клуба. Визит звезды мирового масштаба. Ажиотаж был сумасшедшим, и тысячи людей пытались достать билеты. Чуксинду, умудрившийся урвать самые дорогие места в премиум-зоне, несколько часов истерил на форуме от счастья.

[Едем смотреть на нашего братана! АХАХАХАХА!]

В тот момент Чуксинду было уже плевать на их договор.

Вскоре он заявил: «Да пошла эта игра в жопу», — и занял первое место в Зале славы.

Это случилось ещё до товарищеского матча.

***

— Могу я пойти с вами?

Орка повернулась на этот осторожный вопрос. Застегивая пуговицы на жилете, она на мгновение задумалась, а затем уверенно кивнула.

— Тебе интересно посмотреть на одного из Четырёх Стражей Непревзойденных мастеров. Игра в Полнолуние — редкий псих, но возможность воочию увидеть мастера такого уровня выпадает нечасто.

— Это тоже, но я волнуюсь за господина Бейкерда.

— Ах, вот оно что. Кулачный Волк ведь остался в Рутране ради поединка с Игрой в Полнолуние.

Орка посмотрела на Юри с одобрением.

— Вы тренировались у него почти каждый день целый месяц. Неужели Кулачный Волк стал для тебя кем-то вроде наставника?

— Можно и так сказать.

— Понимаю твое беспокойство. 6-й и 7-й ранги — это совершенно разные уровни.

Орка закрыла пространственный разрыв и зашагала вперёд. Скрип. Граммофон на столе пришел в движение, и его медный раструб повернулся к ней.

[Глава башни?] — из раструба раздался голос Лэйси. — [Вы вызывали меня? Вы уже закончили разговор? Мне подняться?]

— Нет, не нужно. Я забираю Юри и ухожу.

[Что?..]

— Передай Елене: у восточных ворот Рутрана появился Игра в Полнолуние, и я иду на него посмотреть вместе с Юри. Скажи ей, чтобы не волновалась, ничего страшного не случится. А если всё равно переживает, пусть приходит к восточным воротам.

[Игра в Полнолуние?.. Этот сумасшедший одержимый прибыл? Но зачем вы берёте с собой господина Юри?]

— На экскурсию.

Ответив так, Орка щелкнула пальцами. Вжик! Граммофон затрещал и умолк.

— Разве разница в один ранг настолько огромна? — с опозданием спросил Юри.

Подойдя к окну, Орка рассмеялась, передернув плечами.

— Чем выше ранг, тем очевиднее разница. Это касается и мастеров боевых искусств, и магов. Начиная с 6-го ранга пропасть между уровнями становится колоссальной.

*Вжик.* Огромное окно открылось само по себе. Ветер, ворвавшийся на верхний этаж, затрепал шторы. Орка небрежно стянула распущенные чёрные волосы лентой и посмотрела на Юри.

— Как бы хорошо ни сражался Кулачный Волк, ему ни за что не победить Игру в Полнолуние 7-го ранга. Единственное, что радует: хоть он и псих, но не маньяк-убийца. Так что даже проиграв, Кулачный Волк останется жив.

За месяц тренировок с Бейкердом Юри несколько раз слышал от него о «поединках». Бейкерд прославился своими странствиями в поисках противников задолго до того, как достиг 6-го ранга, и поражений на его счету было немало.

Но с Непревзойденным мастером 7-го ранга он собирался сразиться впервые. Как и Орка, Бейкерд был уверен в своем поражении.

«В поединке важно то, что ты выносишь из поражения».

Бейкерд сказал это с совершенно спокойным лицом. Это было всего пару дней назад. Вспомнив его выражение лица, Юри невольно сжал кулаки.

— Подойди ближе.

Орка, стоя на подоконнике настежь открытого окна, поманила Юри пальцем.

— Считай, что тебе повезло.

— Только не говорите, что…

— Именно. Прямо сейчас ты на себе испытаешь уникальную магию Главы башни Дересия, Небесного Грома Орки — «Иллюзию Бога Грома». Подумать только, я собираюсь показать Иллюзию Бога Грома мальчишке, который даже не маг и не мой ученик.

— А мы не можем просто дойти пешком?

— Цени эту честь и подойди ближе.

Он спросил, можно ли пойти с ней, но никак не ожидал, что они отправятся так. Юри сглотнул и приблизился к Орке.

Месяц назад. Он вспомнил, как Елена и Орка, превратившись в молнию, рухнули в сад поместья. Тогда Орка тащила Елену под мышкой, как какой-то багаж.

«Меня тоже так потащат?»

К счастью, нет. Орка просто положила руку ему на плечо.

— Отправляемся.

Вместе с её тихим голосом пришла в движение колоссальная масса маны. Юри мгновенно сосредоточился, пытаясь уловить движение маны, чтобы хоть немного понять Иллюзию Бога Грома.

«А».

Это было немыслимо. Каким бы высоким ни было понимание маны у «одержимого», постичь это было невозможно. Огромный объем информации, который невозможно было описать магическими формулами, просто оглушал.

«Эта мана не принадлежит природе».

Маги используют ману, существующую в мире, для сотворения заклинаний. Но фирменная магия великих магов — это нечто иное. Долгие годы практикуя магию, они накапливают ману в самой своей душе. Они используют ману своей души, которая является сутью их жизни и истории как магов.

«Это и есть Сила Души?»

Сила, противостоящая «намерению» мастеров боевых искусств высокого уровня. Уникальная мана, которую великий маг копит всю жизнь. Сила Души Орки резонировала с внешней маной, вызывая Иллюзию Бога Грома.

«Даже если я разберусь в формулах Иллюзии Бога Грома, чтобы применить её как магию… мне сначала придется найти замену Силе Души, необходимой для активации».

Фирменная магия — это не то, что можно использовать, просто зная формулу. Как мастеру боевых искусств нужно расшифровать трактат и отточить движения, чтобы освоить новую технику, так и магу требуются годы размышлений, чтобы сделать чужую уникальную магию своей.

Ощутив это на себе, Юри всё ясно понял. Это не та вещь, которую «одержимый» может постичь поверхностным изучением.

Тресь!

Его тело перестало быть телом. Всё, из чего оно состояло, обратилось в энергию молнии. Осталась лишь душа, слившаяся с этой энергией. Казалось, он превратился в разумную молнию.

По сути, Юри и Орка слились воедино, став одной молнией.

Пурпурная вспышка прочертила небо. Башня Дересия и пейзажи Рутрана мгновенно остались позади.

[Удивительное чувство, не так ли?]

Это был не звук. Воля Орки проникла прямо в сознание Юри.

[Мы летим гораздо медленнее настоящей молнии. По-другому никак. Тело можно превратить в энергию молнии, но душа не способна выдержать такую скорость.]

Скорость молнии составляет около 100 000 километров в секунду. Абсурдная величина. Вполне логично, что человеческие душа и разум не могут за ней угнаться.

[В лучшем случае душа просто разорвется на куски или отделится от тела. В худшем — ты умрешь, или окажешься в состоянии, когда смерть покажется избавлением.]

Раздался тихий смешок. Сейчас Орка специально сдерживала скорость, чтобы Юри не постигла такая участь. А это значит… если Орка использует Иллюзию Бога Грома в одиночку, она движется куда быстрее.

Верилось с трудом, что пятнадцать лет назад кто-то смог загнать такую Орку в ловушку и чуть не убить.

[Мы на месте.]

Тресь!

Молния рассеялась. Душа вернулась в воссозданное тело, и Юри накрыла сильная дурнота. Ноги подкосились, и лишь с трудом удержавшись на ногах, он понял, почему Орка тогда тащила Елену под мышкой, как багаж.

— Ну как? Весело?

Сквозь звон в ушах он услышал насмешливый вопрос, но из-за жуткой тошноты не смог сразу ответить. Вскоре головокружение прошло, и зрение прояснилось.

Они стояли на городской стене. Юри перевёл дух и поднял взгляд.

За парапетом, прямо в воздухе, парил Чуксинду. Он по-прежнему подкидывал свой Мадоридо ногами — бум, бум — но уже не приближался, как тогда, когда они смотрели на него из башни.

— Всё такое же показушное появление, — заговорил Чуксинду.

Хотя он и был Непревзойдëнным мастером боевых искусств, он не носил традиционную одежду в китайском стиле, как Намгун Джин. Белая футболка, чёрная куртка, короткие волосы, зачесанные вверх… Если не брать в расчёт одежду и черты лица, было совершенно очевидно, кому Чуксинду подражал.

«И этот человек, заявившийся вот так, ещё смеет называть кого-то показушником?»

Орка, появившаяся в виде разряда молнии, тоже была эффектна, но до Чуксинду ей было далеко. Тот продолжал набивать Мадоридо и не сводил глаз с Орки.

— Чего остановился?

— Публики маловато.

— Что?

— Захочу войти — войду в любой момент. Но если я просто зайду, будет как-то обидно.

Мадоридо замер в воздухе. Чуксинду поймал своё любимое оружие одной рукой, зажал под мышкой и ухмыльнулся.

— Посмотри. Стоило мне появиться, как даже ты примчалась сюда. Но этого мало. Нужно больше зрителей.

То есть этот псих торчит здесь только ради того, чтобы привлечь побольше внимания.

— Ты серьезно думаешь, что Альфреон Аскард лично выйдет тебя встречать?

— Великий Глава клана Аскард вряд ли явится сюда лично.

Чуксинду, всё так же сияя улыбкой, посмотрел на Орку.

— Раз ты назвала это имя, значит, уже в курсе, зачем я прибыл в Рутран?

— Не ожидала, что ты станешь мальчиком на побегушках у клана Аскард.

— За эликсир я готов выполнить любую работëнку. Но «мальчик на побегушках» звучит как-то обидно. Давай называть это «бизнесом».

Чуксинду громко рассмеялся и перевёл взгляд.

— А это ещё кто с тобой?

Его чёрные глаза уставились на Юри.

«Это просто какая-то изощрëнная пытка…»

С того момента, как он впервые услышал о Чуксинду, потом увидел его из комнаты Орки и, наконец, оказался с ним лицом к лицу.

Во всех этих ситуациях Юри больше всего мучила необходимость сдерживать смех. Он отчаянно пытался сохранить невозмутимое выражение лица.

Нельзя смеяться, услышав имя «Чуксинду». Реакция на это имя — прямое доказательство того, что ты «одержимый». Корейский язык? Тот же Юри свободно говорил на языке, которого никогда не учил. Разве имеет значение язык, на котором звучит имя?

К тому же этот псих был знаменитым злодеем ещё на зарубежном форуме. Там он использовал свой ник «Чуксинду» на корейском, но пользователи форума прекрасно знали, что означают эти три иероглифа.

Тот самый парень, который везде лепил фотки футболиста и комментировал каждый матч. А его внешний вид? Любой «одержимый», увидев его, не смог бы сдержать смеха от такой откровенной пародии.

Сколько «одержимых» уже рассмеялись, увидев этот наряд и услышав имя, и что с ними стало? Вполне возможно, что этот железный шар по имени Мадоридо пробивал головы не только демонам, но и бесчисленным «одержимым».

Юри совершенно не хотел, чтобы его голова была раздавлена этим нелепым железным шаром.