Небесный Гром Орка Дересия — VIP-персона Ресеуна. Поэтому Елена и её спутники, одолжившие у неё билеты, также получили VIP-обслуживание. Приколов к груди золотые значки, символизирующие их статус, они вошли внутрь в сопровождении старшего менеджера.

«Аж не по себе».

Так подумал Юри, но Елена выглядела невозмутимой.

— Ты здесь уже бывала?

— Угу.

Елена кивнула, пролистывая каталог, полученный от менеджера.

— Я хотела ознакомиться с магическим гримуаром Отиана, но не могла найти даже копию, не говоря уже об оригинале.

Она слегка приподняла голову, посмотрела на Юри и элегантным жестом откинула назад свои идеальные светлые волосы.

— Поэтому я спросила у Главы башни, и она сказала, что его можно найти здесь, вот я и пришла.

«Что еще за Отиан, мать вашу».

Этот вопрос вертелся на языке, но Юри промолчал. Вместо этого он указал на каталог, который усердно изучала Елена.

— Чего ты там так внимательно высматриваешь?

— Это каталог магических книг. Ну... ничего интересного. То, что здесь, даже на аукцион не выставят.

Сказав это, Елена захлопнула каталог. И с видом завсегдатая обратилась к менеджеру:

— Есть ли среди лотов на предстоящем аукционе стоящие магические гримуары?

— Гримуаров нет, но будет выставлена формула магии «Испепеляющего Взрывного Пламени» госпожи Харабель Усии. — С улыбкой ответил менеджер.

— Ха... Харабель Усия? Пламенный Журавль?

— Да. И не волнуйтесь, продавцом «Испепеляющего Взрывного Пламени» выступает сама госпожа Харабель Усия.

Юри никогда не встречал имени Харабель Усия в игре. Скорее всего, это был маг, появившийся за эти 30 лет.

— Полагаю, из всех магических лотов на этом «открытом аукционе» «Испепеляющее Взрывное Пламя» уйдет по самой высокой цене.

Пусть у них и были VIP-значки, но они были одолженными. На секретный аукцион могли попасть только владельцы значков лично.

Да и денег у них не было. Вещи, выставляемые на секретных аукционах, проводимых раз в полгода, балансировали на грани легальности, и стартовые цены там легко переваливали за миллиард сел.

— Кроме того, вас, госпожа Елена, может заинтересовать... «Семь Стилей Вспышки Молнии» господина Чан Уна.

— С-Семь Стилей Вспышки Молнии?

— Да. Это техника 5-го ранга магии стихии молнии, созданная господином Чан Уном, который скончался три года назад. Конечно, ей не сравниться с магией госпожи Орки, но изучить «Семь Стилей Вспышки Молнии» будет интересно даже вам, госпожа Елена.

— А... какова ожидаемая цена выкупа?

— Думаю, не меньше 600 миллионов сел.

При этом ответе глаза Елены задрожали. От её недавней вальяжной уверенности не осталось и следа.

— П-просто ради интереса. А гримуар Отиана сколько стоил?

— ...3 миллиона сел.

С таким пафосом рассказывала, что он подумал, там минимум 300 миллионов. Юри больше не стал расспрашивать и перевел взгляд на Ха Рён. Она, казалось, вообще не замечала хвастовства Елены и внимательно изучала каталог.

— Есть что-нибудь стоящее?

— На удивление, здесь много хороших боевых искусств.

— Разве нельзя просто купить их на аукционе?

Елена, которая на мгновение потеряла дар речи из-за желания заполучить «Семь Стилей» и огромной цены в 600 миллионов сел, повернула голову.

— А вдруг в каталоге спрятано какое-нибудь невероятное боевое искусство?

— Это вряд ли.

Елена покачала головой, словно это была нелепица, но Юри её слова показались весьма правдоподобными.

— Дайте-ка взглянуть на минутку.

— А вы хоть что-то поймете?

— Мне же их и изучать, разве нет? Даже если я ничего не знаю, всё равно должен посмотреть.

— Предупреждаю сразу: боевые искусства редко соответствуют своим громким названиям.

Ха Рён, цокнув языком, протянула ему каталог.

— Вот, посмотрите на «Стиль Меча Кровавой Резни Асуры». Звучит как техника Демонического Культа, а стоит всего 1 миллион сел.

— Но если усердно тренировать даже дешевый стиль меча, может, потом и правда удастся устроить кровавую резню Асуры?

— Слушая ваши гениальные бредни, господин Юри, мне тоже хочется устроить вам кровавую резню Асуры.

Сказанное с абсолютно невозмутимым лицом, это прозвучало так, словно она и вправду собиралась его прикончить. Юри, кашлянув, начал внимательно просматривать каталог.

«Конечно, вряд ли».

Он немного надеялся, что в каталоге могут оказаться скиллы из игры, классифицируемые как боевые искусства, но чудес не бывает.

Боевые искусства, представленные в каталоге, были в лучшем случае второсортными, балансирующими на грани первоклассных. Цены варьировались от 1 миллиона до десятков миллионов сел.

«Хотелось бы заполучить "Ладонь Кровавого Колеса, Дробящего Души" и "Поступь Плывущих Облаков Тëмной Ночи"…»

Эти две техники он обязательно включал в свой билд при каждой прокачке нового персонажа. Но это были навыки поздней стадии игры, так что найти их в этом каталоге было невозможно.

«Придется создавать их самому?»

Говорят, большинство «одержимых» так и делали. По достижении определенного уровня мастерства можно было создавать свои собственные боевые искусства или магию.

— Ну как, нашли что-нибудь?

— На удивление, здесь много хороших боевых искусств.

— Где-то я это уже слышала, поразительно.

Пройдя по коридору, предназначенному только для VIP-гостей, они вошли в аукционный зал. Как и ожидалось от «открытого аукциона», зал был просторным, похожим на выставочный центр. Хотя аукцион ещё не начался, внутри уже было немало людей. Навскидку — около пятидесяти.

— И всё это VIP-гости?

— Наверное.

— Откуда их столько?

— Ты хоть знаешь, какое население у Рутрана? Что за глупые вопросы. И вообще, аукционы Ресеуна, которые проходят раз в месяц, известны и в других городах.

Елена прищëлкнула языком, изображая из себя всезнайку.

— К тому же, этот открытый аукцион служит своеобразным местом для светских встреч. Богатые VIP-персоны приходят сюда, чтобы завести полезные знакомства и обменяться информацией о лотах.

— Ты так хорошо осведомлена.

— Я же говорила, что уже бывала здесь.

— И потратила целых 3 миллиона сел?

— Я могла и просто посмотреть.

Она ткнула Юри локтем в бок.

— Так что не веди себя как деревенщина, держись естественно. Понял?

— Послушать тебя, так ты тут завсегдатай. А кто это у нас чуть в обморок не упал, услышав про 600 миллионов сел?

— Когда это я падала в обморок?

Чего она так взбесилась? Юри решил больше её не дразнить, опасаясь, что она снова начнет метать молнии, как Пикачу, и послушно кивнул.

— Да, в обморок не падала.

Увидев его лукавое выражение лица, Елена лишь злобно зыркнула на него.

Пока они сидели на указанных местах в ожидании начала аукциона, VIP-гостям раздали новые каталоги. В них был представлен список лотов предстоящих торгов.

— А...!

Ха Рён, сосредоточенно изучавшая каталог, резко втянула воздух.

— «Кулак Плывущих Облаков Бурного Неба»! Вот оно, это оно. Мы обязаны его купить.

— Кулак Плывущих Облаков Бурного Неба!

Юри тоже вздрогнул от удивления.

— Вы-то чему удивляетесь, господин Юри? Вы же ничего не знаете.

— Просто название звучит круто.

Это была ложь. Юри прекрасно знал, что такое «Кулак Плывущих Облаков Бурного Неба».

Он не просто знал название — он довольно долго использовал его в игре. Да, в процессе оптимизации билда он в итоге перешел на другое боевое искусство, но он прекрасно помнил, насколько хорош этот стиль.

«О боже».

Юри крепко сжал кулаки, чувствуя нарастающее волнение. В каталоге было много других боевых искусств с громкими названиями, но увидев «Кулак Плывущих Облаков Бурного Неба», он больше ни о чём не мог думать.

— Хорошее боевое искусство?

— Еще бы. Среди всех боевых искусств на сегодняшнем аукционе нет ничего лучше «Кулака Плывущих Облаков Бурного Неба».

Ха Рён заявила это без тени сомнения.

— Мы обязаны купить его, даже если придется потратить весь миллиард сел.

— А если мы потратим все деньги, на что покупать остальные техники?

— У вас всё равно есть пилюли Синих Небес, так что метод внутренней энергии можно пока купить попроще, где-нибудь на стороне, а когда появятся деньги — сменить на более качественный.

Редко можно было услышать, чтобы Ха Рён говорила с таким жаром. Юри, мельком взглянув на неё, промолчал, но в душе он уже был полностью согласен купить «Кулак Плывущих Облаков Бурного Неба».

— ...Сколько он будет стоить?

— Наверное, не меньше, чем «Семь Стилей Вспышки Молнии».

Елена тихо закрыла глаза.

В конце концов, это были деньги не Елены, а компенсация, полученная Юри.

Так что жалеть было не о чем. Просто почему-то в голове навязчиво крутилось название «Семь Стилей Вспышки Молнии».

«Но если ориентировочная ставка 600 миллионов сел... останется еще около 400 миллионов. А вдруг... вдруг "Семь Стилей Вспышки Молнии" уйдут дешевле 600 миллионов? Тогда, возможно...»

— Хорошо.

Елена взяла себя в руки и кивнула.

***

— «Кулак Плывущих Облаков Бурного Неба» продан за 990 миллионов сел!

Вдруг, вдруг...

В уме она планировала ставку около 600 миллионов сел.

Но почему? Почему от миллиарда осталось всего 10 миллионов сел? Елена опустила дрожащую руку.

— Э-э-э...

Елена не могла вымолвить ни слова, лишь нервно кусала нижнюю губу.

Напротив сидел мужчина средних лет. Его лицо и комплекция буквально кричали: «Я — мастер боевых искусств!».

Если бы не этот мужчина, «Кулак Плывущих Облаков Бурного Неба» можно было бы купить миллионов за 500. Если бы он по капле не перебивал ставки Елены, постоянно повышая цену!

— Извини.

Юри, который молча сидел и лишь переводил взгляд с одного участника торгов на другого с того момента, как ставка превысила 700 миллионов сел, тихо извинился. Услышав это, Елена, чьи плечи всё еще мелко дрожали, вздрогнула и выпрямилась.

— Юри, за что ты извиняешься?

— Ну, мне кажется, я должен...

— Ни в коем случае! Тебе не за что извиняться! Ты что, думаешь, мне жалко денег?

— Нет, дело не в деньгах. Мне кажется, тебе жаль, что ты не смогла купить «Семь Вспышек Грома».

От этого честного ответа брови Елены дëрнулись.

— Юри, ты кое-что путаешь. Во-первых, не «Семь Вспышек Грома», а «Семь Стилей Вспышки Молнии».

— Точно.

— А во-вторых, мне ничуть не жаль этих «Семи Стилей». Зачем мне они? Чего мне не хватает? «Семь Стилей Вспышки Молнии»? Да, это хорошая магия. Но я — маг башни Дересия. И к тому же кандидатка в ученики, которая однажды может унаследовать магию самой Главы башни.

Голос Елены зазвучал быстрее. Сейчас она говорила это не столько Юри, сколько самой себе.

— Я просто подумала: «Может, купить и изучить ради интереса?». Вот и всё. Да, просто для ознакомления. Если изучать, то нужно покупать.

— Как ни странно, чем больше ты говоришь, тем больше я чувствую себя виноватым...

— Юри, я же сказала, не придумывай! Тебе абсолютно не за что извиняться! И вообще, почему ты должен извиняться? Разве ты умолял меня купить «Кулак Плывущих Облаков Бурного Неба»? Это я сама предложила прийти сюда!

— Э-э, Елена. Аукцион ещё не закончился, и если ты продолжишь кричать, все решат, что ты какая-то деревенщина.

Лицо Елены покраснело. Её плечи задрожали, она глубоко вздохнула и огляделась. И действительно, VIP-гости, сидевшие неподалеку, смотрели на неё.

— Уходим.

Юри взял Елену за запястье.

— Денег всё равно почти не осталось. Что хотели — купили. Нет смысла торчать здесь дальше.

— Это так, но...

— Ты же не собираешься купить «Семь Вспышек Грома» за 10 миллионов сел?

— Я же сказала, «Семь Стилей Вспышки Молнии»...!

Елена хотела было возмутиться, но с запозданием поняла, что Юри держит её за запястье. Она удивленно переводила взгляд со своей руки на лицо Юри.

— ...Точно...

Елена пробормотала что-то невнятное и поднялась со своего места. Юри, слегка кивнув всё еще наблюдающим за ними VIP-гостям, направился к выходу из зала. Ха Рён, молча следовавшая за ними, сохраняла привычное бесстрастное выражение лица, но её щеки едва заметно дрогнули.

— Кстати, Ха Рён.

— Да? Да.

Словно у неё на затылке были глаза. Ха Рён моментально вернула лицу каменное выражение и ответила:

— Кто этот мужик?

— Госпожа Елена, вы считаете меня ходячей энциклопедией?

— Но ты же обычно всё знаешь. О «Кулаке Плывущих Облаков Бурного Неба» ты тоже много знала.

— Сбор информации — основа работы наëмного убийцы.

— Так ты не знаешь, кто этот мужик?

— Знаю.

«И правда знает.» — Юри с удивлением посмотрел на Ха Рён.

— Кулачный Волк Бейкерд.

Но ответила не Ха Рён.

В центре коридора, ведущего наружу, стоял тот самый гигант с аукциона. Издалека он казался огромным, но вблизи выглядел ещё больше. Его плечи были настолько широки, что закрывали половину прохода, а скрещëнные на груди руки толщиной не уступали бëдрам Юри.

— Это мое имя.

Губы, скрытые густой бородой, скривились в ухмылке. Кулачный Волк Бейкерд... Юри никогда не слышал такого прозвища, но само имя казалось ему знакомым.

«Бейкерд, Бейкерд...»

Порывшись в памяти Ли Су Хёка, он наконец вспомнил это имя.

Бейкерд. NPC, служивший в городской страже Сайрана, города недалеко от Рутрана. Несмотря на то, что это был именной NPC, его уровень был не очень высоким.

Причина, по которой Бейкерд был именным, заключалась в другом. Он был бастардом семьи Ласпион, одной из знатных семей Сайрана. Если убить Бейкерда, с определенной вероятностью с него падал ключ семьи Ласпион, который давал доступ в скрытую локацию — поместье Ласпион.

Юри никогда сам не проходил этот рут, но слышал о нем от «FUCKINGSEXY», с которым активно обменивался информацией в игре. Семья Ласпион — древний род мечников. Поместье Ласпион, было местом куда можно попасть только с ключом. Если убить там Главу семьи, гарантированно выпадала секретная техника меча Ласпион.

Некоторые навыки из этой техники были настолько ценными, что входили в финальный билд FUCKINGSEXY.

[Блять! Этот сукин сын Бейкерд опять не дропнул ключ!]

[Придется снова качать персонажа? Вся работа насмарку?]

[Заткнись! Ты, извращенец! Бейкерд, почему ты ничего не дропаешь?]

[А зачем ты вообще убиваешь ни в чём не повинного бастарда?]

[Блять! Блять! Я в бешенстве. Почему он так усложняет мне жизнь?]

Бейкерд, из-за своего статуса бастарда знатной семьи мечников не имеющий права даже взять в руки меч и прозябавший в страже, стоял перед ними с прозвищем «Кулачный Волк».

— Господин Бейкерд, у вас к нам какое-то дело? Почему вы стоите здесь? Выглядит так, словно вы преграждаете нам путь.

Вместо Елены к нему обратилась Ха Рён. Это было маловероятно, но на всякий случай она заслонила собой Елену.

— Убийца из Врат Убийственного Щита.

Бейкерд, прищурившись, уставился на Ха Рён.

— Календула башни Дересия...

Его взгляд скользнул по Елене и остановился на Юри.

— И её слуга.

— Слуга?

Елена вспылила. У неё изначально не могло быть тёплых чувств к Бейкерду. Если бы не эта гонка ставок за «Кулак Плывущих Облаков Бурного Неба», она могла бы побороться за «Семь Стилей Вспышки Молнии»...! А теперь он еще и назвал Юри «слугой». Вокруг Елены заискрились разряды электричества.

— Разве он не слуга?

— С чего вы взяли, что он слуга?!

— Он не маг и не боец, кто же ещё может сопровождать вас, кроме слуги?

— Он не слуга, он просто мой друг.

«По обязанностям, наверное, и правда похож на слугу.» — Подумал Юри.

Услышав этот ответ, Бейкерд удивленно вскинул брови.

— Хм, вот как. Прошу прощения, я был невежлив.

— Хорошо, что вы это понимаете. А теперь, освободите дорогу.

— Нет, этого я сделать не могу.

Бейкерд решительно покачал головой.

— Судя по вашему виду, среди вас нет никого, кто мог бы изучить «Кулак Плывущих Облаков Бурного Неба»?

— И что с того?

— Вы делали ставки только для того, чтобы помешать мне?

Даже Юри этот вопрос показался нелепым.

— Я сегодня впервые услышал имя господина Бейкерда.

Елена, столь же возмущенная, резко ответила:

— Хм.

От этого ответа лицо Бейкерда исказилось, словно задели его гордость, но спорить он не стал.

— Если он вам не так уж нужен, как насчет того, чтобы уступить его мне? Я заплачу больше, чем ваша финальная ставка.

— Что?

— 1,5 миллиарда сел.

Он сразу же назвал цену.

— Я не смогу достать такую сумму прямо сейчас, но если вы дадите мне неделю, я соберу 1,5 миллиарда сел. Полагаю, это более чем щедрое предложение?

Цена в 1,5 миллиарда была поистине сокрушительной, отчего у Елены и Ха Рён отвисли челюсти.

— 1... 1,5 миллиарда...?

И всё же Елена не могла сразу согласиться. 1,5 миллиарда сел — это огромная сумма. Если бы Елена купила «Кулак Плывущих Облаков Бурного Неба» для себя, она бы без долгих раздумий уступила его за 1,5 миллиарда.

Но она купила его для Юри. Поэтому Елена вынуждена была посмотреть на Юри.

— За 1,5 миллиарда сел... можно купить боевые искусства более высокого класса, чем «Кулак Плывущих Облаков Бурного Неба».

Осторожно произнесла Ха Рён, глядя на Юри. Внезапно Юри стал тем, кто принимает решение в этой ситуации. От этого он почувствовал себя весьма странно.

«Если я соглашусь продать его за 1,5 миллиарда, они ничего не смогут возразить».

Раз уж всё так обернулось, стоило подумать. Он понимал, что 1,5 миллиарда — это огромные деньги, но отказываться от «Кулака Плывущих Облаков Бурного Неба» ему не хотелось.

— Господин Юри, это ваш шанс повысить свой статус до «Мужчины стоимостью 3,5 миллиарда».

— Пожалуйста, помолчите.

Юри зыркнул на шепчущую Ха Рён и снова посмотрел на Бейкерда. Лицо Бейкерда выражало недоумение: почему это решение должен принимать Юри?

— Кхм.

Для начала он откашлялся.

В голове всплыл образ Орки Дересии, которая одной лишь болтовнëй выжала из ситуации максимум выгоды.