Я с интересом рассматривал помещение, где Адель решила приобщится к тайнам работы с бездной. Заклинательный покой был не слишком большим, однако достаточно хорошо экранированным. Да и выглядел он весьма интересно. Толстые бетонные стены густым ковром покрывали толстые тёмно-зелёные вьюнки. Под ними угадывались слегка светящиеся знаки истинного языка. В толще стен я ощущал несколько многослойных щитов, практически полностью отделяющие внутренний более густой и плотный эфир от внешнего.

— Раньше в этом боксе сидело одно интересное существо, — сообщила магичка, заметив мой вопросительный взгляд, — Сейчас я приказала на время перевести её в другое место. На данный момент это самое защищённое помещение во всём комплексе. Если не будем задействовать тут высшую магию времени, то нас никто не обнаружит.

— Хорошо, — кивнул я, — Хотя лучше перестраховаться.

Я раскрыл ладонь, и над ней начала формироваться светящаяся оранжевым огнём пентаграмма. В следующую секунду искрящиеся линии свернулись в шар и резко разошлись от меня по всему залу, впитавшись в стены. Я ощутил, как барьер мгновенно стал куда плотнее. Теперь он блокировал не только эфир, но и колебания пространства. Учитывая, что именно с пространством я собирался сейчас работать, подобное усиление было весьма актуально. Нельзя забывать, что сейчас мы находимся по факту на вражеской территории. Если отголоски магических воздействий засечёт какой-нибудь мастер, то справиться с ним мгновенно будет невозможно. А этот бой, наверняка, раскроет, Великим моё местонахождение. Испытывать же удачу в бою с очередным посланником я не собирался.

— Готова? — спросил я у Адель, закончив с установкой дополнительного барьера.

— Разумеется, — усмехнулась девушка.

— Что ж, тогда начнём.

Я провёл рукой перед собой, создавая лёгкую рябь в пространстве. Следом за пальцами потянулся чёрный разрыв реальности. Капли хаоса начали медленно просачиваться в реальность. Капельки тёмной росы сконденсировались на гранях портала. В голове зазвучал привычный шёпот бездны. Впрочем, при таком количестве усвоенных знаний демонов на меня он почти не оказывал никакого влияния.

— Это… — раздался совсем рядом слегка подрагивающий голос Адель. Разум магички был куда сильнее чем у Элен, и в отличии от лисы она не оцепенела. Однако даже на сильного, но при этом не подготовленного мага, шёпот оказывал довольно сильное действие.

— Да, это именно то, о чём я говорил, — сообщил я девушке, — хаос или же бездна. То, что находится за гранью мира и служит местом обитания демонов. Именно работе с этим, я буду тебя учить.

— Но там нет эфира, — удивлённо произнесла Адель, — Кхарт, да там вообще ничего нет. Ни реальности, ни ментала. Я, кажется, даже времени не ощущаю.

— Ты не совсем верно интерпретировала свои чувства. Хаос — это первоматерия. Он обладает свойствами всего, что ты перечислила. Именно из него боги и создают миры.

— Боги? Ты имеешь ввиду Великих?

— Нет, — качнул я головой, — я говорю про настоящих богов. Их ещё иногда называют скульпторами бездны. По сравнению с данными существами эти ваши Великие просто личинки. Хорошо ещё, что таким созданиям почти нет дела до обычных смертных. Впрочем, ладно. Это всё будет в ментальном пакете, который я тебе передам.

— Я поняла, — кивнула девушка, — Так что будем делать дальше?

— Идём, — я взял магичку под руку и шагнул в сторону портала, — погружение в бездну является первым этапом в обучении демонолога. Это приспособит твой разум к взаимодействию с хаосом и образует с ним связь. Слабенькую, но всё же. Именно эта связь является основой для призыва демонов и создания порталов в хаос. Без неё это куда сложнее.

— И что мне делать, когда мы окажемся… там? — спросила магичка, кивнув в сторону разрыва реальности

— Ничего особенного. Постарайся не слишком напрягать ауру и разум. Контролируй своим мысли, но не пытайся закрыться от внешнего воздействия. В хаосе нет ни света, ни материи. Всю информацию об окружающем ты сможешь получать только через ментал. Так, что если попытаешься закрыться, то не сможешь ощущать даже собственное тело. Просто расслабься и позволь бездне на тебя свободно воздействовать.

— Поняла, — снова кивнула Адель. Никаких возражений или лишних вопросов от неё не последовала. Хотя я и видел, что близость бездны вызывает у магички почти животный ужас. Впрочем, ничем кроме лёгких колебаний ментальной сферы он не проявлялся. Моя новоявленная ученица была достаточно опытным менталистом, чтобы в должной мере контролировать свои эмоции, при этом не подавляя их. Пожалуй, подобное состояние будет даже полезно. Сильные эмоциональные всплески позволяют разуму легче перенести первичный контакт с хаосом, да и раскрыться ему магичке в таком состоянии будет намного проще.

В следующую секунду бездна сомкнулась вокруг нас. Кратчайший миг дезориентации, и вот я уже оказался в знакомой вечно изменчивой тьме с антрацитовым шаром мира над головой. Быстро прощупав разумом окружающий хаос, с удовлетворением обнаружил, что вокруг вьются в основном мелкие демоны и лишь в отдалении ощущалась парочка средних. С Адель тоже было всё нормально. Девушка висела в потоках хаоса, крепко ухватившись за мою руку и закрыв глаза. Я дал ей некоторое время на адаптацию, а затем снова заговорил.

— Как ощущения? Слышишь меня?

— Д-да, — ответила девушка после короткой паузы. Голос её звучал вполне нормально, но при этом слегка подрагивал, — Я словно в очень плотной воде. Только я почти ничего не вижу и не слышу. А ещё всё, как будто плывёт. Я не могу понять где верх, а где низ.

— Ты всё ещё закрываешься, — сообщил я, — сними барьеры. Если не расслабишься, то долго не протянешь. Давление будет усиливаться, и если будешь сопротивляться, то рано или поздно бездна выжжет тебе мозги.

— Кхарт, — выдохнула девушка, а я почувствовал разошедшуюся от неё волну вибраций хаоса. Похоже, магичка всё же позволила бездне проникнуть ей в разум. Да, всё же опытным магам куда сложнее научится взаимодействовать с первоматерией. Им сильно мешают уже сформировавшиеся привычки работы с эфиром, которые в хаосе неприменимы. Именно поэтому демонологи обычно берут в ученики либо магов только что прошедших инициацию, либо вообще ещё не активировавших ауру. С такими как Адель слишком много проблем.

— Взгляни наверх, — приказал я, — ты должна увидеть там большую чёрную сферу. Сосредоточься на нём. Так в хаосе выглядит мир, из которого мы пришли. Это единственная стабильная точка в бездне, по которой можно ориентироваться.

Через несколько секунд Адель, похоже, сумела привязать своё восприятие к нужной точке и удерживать её руку стало легче. До этого девушку мотало, потоками хаоса, словно флаг на ветру. Я бы мог, конечно, сделать для неё окружение более стабильным, но Адель в хаос погрузилась не для экскурсии, а чтобы учиться. Не зачем облегчать девушке тренировку. В будущем это может ей сильно навредить. Ведь не всегда я буду рядом, чтобы её страховать.

— Адаптировалась? — спросил я

— Кажется, да, — отозвалась магичке, которая осторожно приоткрыла глаза и начала осматриваться по сторонам. Впрочем, взгляд её постоянно поднимался вверх, обращаясь к шару мира.

— Неплохо, — похвалил девушку, — теперь приступим ко второму этапу. Попробуй воздействовать на ткань бездны. Создай под ногами опору.

— Как? — слегка истерично вопросила Адель, — я уже пыталась. Он не реагирует на аурные воздействия. Это всё равно, что пытать схватить воздух руками.

— Тут нужно действовать по-другому. Стандартные методы воздействия на эфир и ментал здесь не подойдут. В бездне основа всего — это твой собственный разум. Многое из того, что в стабильном мире просто невозможно в бездне является совершенно обычным воздействием. Тут всё подчиняется твоим мыслям и желаниям. Даже ты сама. Именно в последнем и состоит секрет работы с плотью бездны, когда ты полностью погружена в неё.

Я на мгновение прервал лекцию, отвлёкшись на проплывшего вдали старшего демона. Громадная тварь похожая медузу размером с небоскрёб находилась практически на границе чувствительности и почти терялась в потоках нижних слоёв бездны. Нас она, похоже, не почуяла и нападать не собиралась. Повезло. Обычно старшие куда лучше ощущают потенциальных жертв. А сейчас я не настроен с ним сражаться. Пусть за спиной всё ещё находится так и не закрытый портал в мир, но не факт, что подобное существо позволило бы нам так легко сбежать.

— На самом деле сравнение хаоса с воздухом весьма точное, — продолжил я, проводив демона взглядом и удостоверившись, что он ушёл ещё глубже в бездну, — Твоя аура просто слишком плотная для воздействия на него привычными методами. Здесь есть несколько путей решения проблемы. Самый простой — это «разрядить» периферию своей ауры, приблизив её плотность и свойства к хаосу. С помощью этого можно добиться взаимодействия похожего на работу с эфиром. В обычном мире такое провернуть довольно сложно, но здесь изменять своё энергетическое тело куда проще. Сейчас я перешлю тебе кусочек подготовленного ментального пакета с навыком изменения ауры.

Подтянув девушку чуть ближе, я коснулся её лба двумя пальцами и осторожно потянулся к разуму, создавая тонкий ментальный канал. Затем отправился по сформированной связи небольшую часть заранее подготовленного пакета данных. Лучше будет, если магичка усвоит его по частям, а не мгновенно. Конечно, в ментальном плане она может даже искусней меня, но всё равно большое количество новой информации может сильно подпортить ей мозги. Да и я не демон, чтобы так просто передавать знания напрямую. Так что обучение лучше проводить постепенно.

Адель на несколько секунд снова закрыла глаза, просматривая полученные данные. Затем я ощутил колебания хаоса, а под ногами девушки появилась тонкая пластинка из тёмного камня, на которую она ступила с явным облегчением.

— Кхарт! Это оказалось сложнее чем я думала. Как ты умудряешься проворачивать подобное с такой лёгкостью?

— Дело опыта и специальных знаний, — усмехнулся я, — тут вся штука в том, что после того, как аура может нормально взаимодействовать с бездной, ты можешь проделывать почти что угодно. Надо только представить.

Для наглядности я шевельнул рукой, и над ней завис клинок из сероватого металла. Через секунду он перетёк в обычную прямую палку, которая спустя миг превратилась в небольшое дерево, растущее прямо у меня из ладони. С его ветвей свисали плоды похожие по форме на апельсины. Я сорвал один, и он мгновенно разросся у меня в руках до размеров спелого грейпфрута и лишился кожуры. Я отломил одну дольку фрукта и протянул магичке.

— Попробуй

Девушка со скептическим выражением на лице приняла угощение и откусила кусочек. А затем глаза её изумлённо расширились.

— Я чувствую вкус, — недоумённо произнесла она, — и это не воздействие на разум. Я бы почувствовала. Как ты это сделал? Нельзя так просто создать материю! Кхарт!

— Я ничего не создавал. Просто придал хаосу на некоторое время свойства нужного предмета. Он не настоящий. Им нельзя наесться, потому что хаос очень быстро возвращается к исходному состоянию. Однако пока ты поддерживаешь такой образ он облает абсолютно всему свойствами естественного предмета. Надо понять, что взаимодействие с бездной это не работа с эфиром. Чтобы что-то сделать в хаосе нужно просто заставить ауру принять нужные свойства и представить конечный результат. И чем ближе будут свойства твоей ауры к свойствам хаоса, тем проще, стабильнее и сильнее будет воздействие. Именно поэтому так ценны знания демонов по природе и управлению хаосом. Тем глубже ты можешь познать природу того во, что превращаешь свою ауру тем лучше будет взаимодействие. Наверное, тот, кто сможет превратить свою ауру в стопроцентный хаос и сумеет ей управлять, станет богом.

— Завораживающие перспективы, — произнесла Адель, — насколько же твоё собственное понимание бездны выше моего?

— Даже не знаю, как посчитать, — задумался я, — наверное, если сравнивать, то примерно в десять тысяч раз лучше. Это приблизительно уровень очень-очень тупого демона среднего круга, но я могу использовать эти возможности куда эффективней, поскольку имею понимание того, чего хочу добиться в конечном итоге.

Подавляющее большинство демонов всю жизнь проводят в хаосе и просто не могут представить ничего кроме него и своих собственных размытых очертаний. Часто для них даже простейшая концепция огня находится за гранью понимания. Эти твари его просто никогда не видели. Они имеют огромные возможности, но не знают, способа их применить.

Я бросил быстрый взгляд в бездну. Убедился, что опасности нет, и снова продолжил урок.

— Например, то же кипение бездны. Теоретически его может использовать даже самый тупой из низших. Однако для создания этой техники нужно понимать, что такое упорядоченность. Хотя бы уметь представить ту же кристаллическую решётку. Но для демона это просто невозможно. Для него само понятие стабильности уже нонсенс. Так, что демонологи, даже обладая достаточно посредственным пониманием структуры хаоса, часто имеют перед демонами преимущество. Если это, конечно, не лорды и не короли бездны.

— Я поняла, — кивнула Адель.

— Хорошо. Тогда пора возвращаться. Для первого раза вполне достаточно.

— Так быстро? — вскинула брови девушка, — прошло же всего минут десять. И я только-только начала здесь осваиваться.

— Время тут идёт по-другому. В мире могло пройти уже часа три-четыре. Не волнуйся. У тебя ещё будет возможность здесь побывать.

Я мягко потянул девушку в открытый портал. Снова мгновенная дезориентация, и вот мы уже стоим на бетонном полу заклинательного покоя. Впрочем, полноценно на ногах держался только я. Стоило нам оказаться в реальности, как Адель тут же начала заваливаться. Разуму было трудно перестроится на привычные органы чувств. Хотя это нормально. Я бы скорее удивился будь иначе.

Осторожно подхватив магичку, первым делом закрыл портал в бездну. Затем дезактивировал большую часть барьеров в комнате и отправил мысленный приказ прибыть сюда нескольким слугам. Пусть позаботятся о девушке. Ей нужно будет отлежаться хотя бы сутки, а самостоятельно с ней возиться нет никакого желания.

После посещения бездны опять подкатила лёгкая усталость. Похоже, краткий сон и отдых всё же не смогли восстановить меня полностью. Ну да ладно. Воспользуюсь временной недееспособностью ученицы, чтобы отоспаться. Никакой опасности в этом не было. На базе помимо меня и Адель присутствовали лишь слуги с рабскими татуировками, да модификанты с промытыми на верность мозгами. Ни те, ни другие были физически не способны навредить нам. Ну а если кто-то вломиться снаружи, то это меня точно разбудит. База полностью изолирована. Чтобы пробраться внутрь нужно либо вскрыть одни из трёх шлюзовых ворот, либо прорезать пару сотен метров земли и зачарованного бетона.

Вскоре в зал вошли двое татуированных слуг. Я передал Адель им, а сам направился к выделенным мне покоям. По пути отдал приказ, чтобы мне ещё и приготовили перекусить. Необходимости в этом я не испытывал, но ощущать вкус пищи было очень приятно.