Осенний день был весьма холодным.

Лоренц стоял и ждал прихода остальных, пока его волосы развевались на ветру.

Иоханн уже сидел поверх кареты, скрытый с помощью своей магии.

Лоренц смотрел прямо на ворота поместья, когда его младший брат стал подходить к нему в сопровождении дворецкого.

Парень видел, как двенадцатилетний мальчик махает ему рукой.

Родители уже сидели в своей карете.

К нему подошёл дворецкий с мягкой улыбкой на лице.

— Хорошего пути, Молодой Господин.

Крос пожелал благополучно добраться до столицы и провел Лоренца и Уольда к карете.

Лоренц смотрел в окно кареты, изредка поглядывая на Уольда, который, казалось, все также вел себя неуверенно.

Скорее всего, он ещё не привык к изменениям своего брата.

Прежний Лоренц хоть и вел себя ужасно по отношению к слугам, но в кругу семьи вел себя весьма хорошо.

Но, конечно, он часто игнорировал своего младшего брата, один раз даже чуть не поднял на того руку.

«Но, он вел себя так только с братом.»

С родителями, понятное дело, прежний Лоренц обходился недурно.

Конечно, сейчас Уольд будет стараться наладить отношения с братом, так как появился шанс.

«Парень он добрый, поэтому не вижу ничего плохого.»

Лоренц решил, что не стоит слишком зацикливаться на этом, поэтому повернулся обратно к окну и стал наблюдать.

***

Половину пути, прежде чем добраться до высококлассной гостиницы, два брата провели в тишине.

Казалось, Лоренца ни капельки не напрягала эта тишина, чего не скажешь о Уольде.

Погода была менее холодной. Солнышко светило уже вовсю.

Поэтому семья Атье направилась к гостинице.

Они планировали остаться на пару часов, после продолжить путь, так как прием королевской семьи состоится завтра вечером.

Гостиница и вправду выглядела неплохой.

Внутри было просторно.

Уже зайдя в свою комнату, Лоренц придержал дверь, давая зайти невидимому магу.

Дверь закрылась и магия снялась.

Иоханн стоял в белой мантии, которая также имела золотые детали.

Маг вздохнул и сказал вялым тоном:

— Дорога была такая нудная.

Лоренц вскинул бровью, отвечая со странным выражением на лице.

— Ты до этого каждый день торчал в том лесу, разве это не было по настоящему скучно?

Иоханн наконец посмотрел на паренька и махнул рукой, присаживаясь на диван.

— Ни капельки.

Лоренц не стал отвечать и двинулся к дивану. Скоро им придется возобновить дорогу, поэтому времени отдохнуть не так уж и много.

Парень покосился на мага, который сидел закинув ноги на диван и поражался его невежеству.

— Ты должен показать общественности, что являешься сильным магом. Будет достаточно того, что люди посчитают тебя добрым магом, который готов защитить Королевство в любой момент.

Лоренц сказал факт, который Иоханн прекрасно осознавал. Другие два мастера Башен именно так и получали известность.

Они активно участвовали в поддержании Королевства. Поэтому их полюбил народ и некоторые аристократы выказывали денежную поддержку.

Они также показывали свои превосходные отношения с наследниками трона.

А Иоханн был Мастером, которого не видел даже сам Король Королевства Арелат.

Конечно, в это трудно поверить, но целая Башня может уничтожить Королевство, конечно, если хорошо подготовиться.

Но тут была одна небольшая проблема, Башня Иоханна не имела больших средств, поэтому ни о какой подготовки и речи не должно быть.

Иоханн, который перебирал пряди своих золотых волос, нахмурился и ответил:

— Ты хочешь, чтобы я давил ту улыбку, которую показывают те два старпера?

Маг смотрел прямо в глаза Лоренца, которые были пусты. Лоренц в свою очередь глядел куда-то в сторону.

«Он говорит так о двух других Мастеров, хотя они тоже выглядят моложе.»

Лоренц размышлял о том, что другие главы Башне сохранили свою красоту, хотя им было приличное количество лет.

Конечно, было достаточно существ, которые живут намного больше, но эти люди были живым показателем того, что человек тоже может преодолеть свой предел.

В этом мире люди могли продлить свою жизнь, если становились магами.

Конечно, этот дар даётся далеко не всем, и обучиться им просто так нельзя.

«Было бы неплохо, будь я магом.»

Однако Лоренц лишь покачал головой и усмехнулся. Иоханн все ещё смотрел на парня, который махал головой из стороны в сторону.

— Тебе придется, если хочешь сделать свою Башню лучше.

Лоренц дал простой ответ и закрыл глаза.

Казалось, он больше не хотел слушать Иоханна, поэтому не обращал внимание на его болтовню.

***

Прошло несколько часов, как в дверь постучали.

Иоханн сразу применил магию невидимости и отошёл в угол комнаты.

Лоренц открыл глаза, словно только сейчас проснулся и сонно пробормотал:

— Да, войдите.

Послышались шорохи и дверь открылась.

Уольд стоял, и казалось, не собирался входить.

Он помахал рукой, при этом говоря радостным тоном:

— Братец, мы скоро выдвигаемся в путь, так что спускайся.

«У него привычка каждый раз махать рукой?»

Лоренцу показалось странным, что его младший брат каждый раз машет рукой при встрече, даже если они виделись несколько раз в день.

Парень кивнул и пробормотал:

— Хорошо, иди первым.

Уольд был по какой-то причине крайне счастливым, поэтому быстро кивнул и убежал. Лоренц не обратил внимание и стал собираться.

За время болтовни Иоханна, он успел перекусить, поэтому он придержал дверь, давая проход невидимому парню и со спокойной душой вышел вслед за ним.

Ступеньки слегка скрипели, пока он спускался. Работники поклонились и он вышел.

Скоро они будут в столице Королевства Арелат.

Лоренц надеялся, что ничего не произойдёт и верил в это, пока подходил к карете, в которой его уже ждал младший брат.

Карета двинулась. Солнце светило, создавая яркий путь, а лёгкий ветерок следовал вслед за ними.

***

Подумать только, столица была такой шумной и оживленной. Люди были весьма дружелюбными, махали и здоровались с каждым проезжавшим странником.

На рынке было особенно оживлённо, люди толпились и пытались купить все, что понравится.

Площадь была громкой, вокруг нее гуляли уличные собаки и кошки, к которым часто подбегали дети.

Пара торговцев и наемников, которые проходили мимо прилавков с едой, обсуждали известные темы столицы.

— Слышал, завтра будет открытие новой Академии, которую лично спонсировала королевская семья?

Торговец, который недавно приехал, слушал, что говорит ему его друг, который живёт в этой столице добрую половину своей жизни.

— Это действительно так? Наверняка, она только для аристократов?

Друг печально покачал головой, но снова сменил тему, рассказывая всякие истории.

Торговец лишь кивнул и продолжил слушать, будто понимая, что обсуждать это не стоит.

В проезжавшей мимо карете сидел Лоренц и заинтересованно смотрел, чем занимаются люди в такой будний день.

«Ощущается совсем по-другому.»

И правда, в прошлом мире люди часто куда-то спешили, и даже если кого-то ненароком задевали, не обращая внимания, проходили дальше.

Тут же, люди радостно улыбались друг другу, словно были счастливы, что нет никакой войны и они могли жить, не переживая за Королевство.

Лоренц спокойно наблюдал за этой радостной обстановкой, и казалось, не хотел отрывать взгляда.

«Но всему этому скоро придет конец.»

И правда, он даже на мгновение забыл, что это Королевство будет разрушено одно из первых.

Лоренц горько улыбнулся, но сразу скрыл улыбку.

Он вновь и вновь наблюдал за счастливыми лицами детей, пока карета не остановилась возле одного красивого поместья.

Теперь, когда Лоренц вышел из кареты, он мог наблюдать прекрасный на вид особняк.

«Это поражает.»

Лоренц покосился на карету родителей.

Графиня Медина заметила взгляд и тепло улыбнулась.

Этот особняк принадлежал семье графа Юстон.

Его родители планировали остановится у них, так как те были близкими друзьями.

Уольд стоял рядом со своими братом и ждал, пока их встретят.

Лоренц смотрел на ворота и приметил мужчину, который выходил, улыбаясь.

— Давно не виделись, мой давний друг Ханс.

— Ты прав. Я рад нашей встрече.

Лоренц смотрел, как его отец дружелюбно обменивается приветствиями с графом.

Обернувшись он заметил дворецкого, который вежливо поклонился и сказал:

— Прошу сюда. Я проведу вас в вашу комнату.

Молодой человек кивнул и последовал за дворецким, пока его родители общались с главой другой семьи.

Уольд, естественно, последовал за ним.

Как и ожидалось, в поместье также было красиво, как и снаружи.

Пока Лоренц следовал за дворецким, он оглядывался, разглядывая весь декор.

Лоренц заметил, как дворецкий перед ним остановился, и посмотрел за плечо того.

Там он увидел человека, которому поклонился дворецкий.

— Хоть наши родители весьма близки, мы, пожалуй, видимся впервые? Добро пожаловать.

Лоренц видел человека, который перед ним стоял.

Уольд остановился и спрятался за спину Лоренца, изредка поглядывая на этого человека.

Этого человека звали Генри Юстон, он был сыном графа. А также являлся тем, кто в будущем займет место главы.

У него были каштановые волосы, которые были хорошо уложены. Его голубые глаза никак не сочетались с волосами, но это не мешало ему выглядеть благородно.

На лице Генри играла озорная улыбка.

— Да, пожалуй, это наша первая встреча. Рад знакомству, Генри Юстон.

Лоренц улыбнулся, но глаза вовсе не отражали улыбки.

Лоренц похлопал по плечу Уольда, и мальчик выглянул из-за спины того и представился:

— Приятно познакомится. Меня зовут Уольд Атье.

Мальчик нежно улыбнулся, но это не выглядело уверенно.

Генри, смотрел на обоих братьев, прежде чем выпроводить дворецкого:

— Я сам их проведу.

Мужчина кивнул, поклонился и ушел выполнять свою работу.

Лоренц внезапно почувствовал напряжение. Он все ещё смотрел на Генри, который улыбался своей яркой улыбкой.

— Может, прогуляемся?

Генри предложил прогулку, а Лоренц оглянулся и посмотрел на Уольда, который согласно кивнул.

— Да, было бы неплохо. Погода просто замечательная.

Лоренц видел, как Генри слегка усмехнулся.

«Как-то мне не по себе.»

Рука Лоренца слегка дрогнула, но кажется, никто не предал этому значения.

— Тогда, позвольте я вас проведу в сад.

Лоренц кивнул и последовал за Генри, Уольд начал догонять их.

«Почему мне кажется, что здесь что-то не так?»

Лоренц чувствовал неизвестную тревогу, которая, казалось, предупреждала его.

«Неужели это из-за этого парня?»

Молодой парень покачал головой и посмотрел на своего светловолосого младшего брата.

Судя по виду, Уольд тоже чувствовал себя некомфортно.

Всё-таки они приехали к хорошим знакомым своих родителей и не могли просто так уйти, только после банкета королевской семьи.

Вскоре они пришли к заднему двору, где, собственно, находился цветочный сад.

Генри покосился на своих гостей и сказал следующее:

— Было бы неплохо познакомится поближе.

После своих слов он направился к цветочному саду.

Следуя прямо за ним, Лоренц решил ответить:

— И правда. Всё-таки наши родители близки. Что вы думаете о новой Академии?

Спросил Лоренц, осматривая местность. Его лицо выглядело спокойным, но ему что-то не давало покоя, но он решил закрыть на это глаза.

Генри же остановился возле стула и жестом пригласил остальных гостей присесть.

Уольд и Лоренц сели, смотря на Генри, который улыбаясь, ответил:

— Что я думаю? Это весьма неплохое место. Уольд, я уверен, тебе там понравится.

Уверял Генри, ухмылка появилась на его лице, а Уольд лишь смущённо кивнул.

Лоренц, который внимательно наблюдал за его новым знакомым, внезапно сказал:

— Почему вы думаете, что Уольда отправят именно туда?

Генри удивлённо хлопнул ресницами, а Лоренц в этот момент задался вопросом.

«Так ли выглядит притворство?»

Лоренц все ещё спокойно смотрел на Генри.

— Кажется, я ошибся? Вы не собираетесь отправлять Уольда в это престижное место? К сожелению, образования лучше, чем в этой Академии, вы не найдете. Учителя там лучшие из лучших.

Лоренц посмотрел на Генри, который представлял эту Академию в лучшем свете и сдержался от вздоха.

Парень чуть ли не нахмурился.

— Полагаю, вы правы. Это и вправду хорошее место, раз вы так говорите.

Лоренц растерянно глянул на Генри, который все ещё ярко продолжал улыбаться.

— Предлагаю опустить формальности и побеседовать как следует.

Далее последовали самые разные разговоры. От приглашения королевской семьи до обсуждения учения в Академии.

Через некоторые время Лоренц выглядел уставшим, словно его этот разговор тяготит.

Генри внимательно посмотрел на Лоренца и кое-что заметил:

— Вы неважно выглядите. Мне провести вас в ваши комнаты?

«Боже, конечно.»

Хотелось так ответить, но Лоренц лишь кивнул, показывая, что он хотел бы поскорее отдохнуть.

Генри встал и последовал в обратном направлении от сада.

Уольд, который почти не принимал участия в беседе, и Лоренц последовали за ним.

Вскоре, попрощавшись с Генри Юстоном, Лоренц смог закрыть дверь и спокойно вздохнуть.