Она увидела дом, принадлежащий виконту Гранту, который до сих пор хранил достоинство прежних дней. Сердце Прилланс забилось с удвоенной силой, когда она приблизилась к гаражным дверям здания.

Альберт – дверецкий семьи Грант,– вышел встретить её, когда она подошла.

Он представился.

Смущённый появлением неожиданного гостя, Альберт осмотрел карету маркиза Вэйна недоумённым взглядом.

Это случалось не впервые, когда леди наносили столь внезапный визит.

Фактически, это стало случайным явлением, после падения титула Вэра. Леди, которые даже заговорить с ним не могли во время его пребывания как сына маркиза, теперь приходили без предварительного уведомления, чтобы встретиться с тем, кто теперь был равен или ниже их семей по статусу.

Они навещали дом виконта Гранта, желая увидеться с ним, и, хотя его титул был понижен, но всё ещё оставался достаточно благородным. Тогда Альберт заметил сильные изменения в статусе семьи.

Однако ни один из визитов не был от дома маркиза. Известная как цветок в светских кругах и, по слухам, вышедшая замуж за герцога Тонза, эта леди удивила своим появлением.

– Виконт Грант... Он внутри?

– Да, он здесь.

Леди Вэйн, видимо, была хорошо осведомлена, однако многие считали её капризной. В доме в последнее время не было настолько подходящего угощения, чтобы угодить её привередливым вкусам.

Альберт волновался, что она начнет их в этом обвинять.

– Это не займёт много времени, – поспешила добавить Прилланс, поднявшая неудобство дворецкого.

Она знала о репутации своего персонажа лучше кого бы то ни было, поэтому она смогла сообразить, о чём Альберт думает.

– Тогда прошу вас немного подождать.

Затем он вернулся, как только спросил Вэра. Он в конце концов появился в поле зрения Прилланс, которая была встревожена тем, что сейчас услышит отказ.

– Я провожу вас.

К счастью, он произнёс те слова, на которые она надеялась – разрешение войти.

Прилланс осторожно спустилась с кареты и пошла вместе с Альбертом. Через некоторое время тот остановился перед огромными вратами с изображением волка дома Грантов.

Как волки, вписанные в эти рисунки, Гранты жили ради честности. И Вэр, который продолжал и по сей день так жить, находился за этими дверями.

Послышался скрип, когда они открылись. Прилланс глубоко вздохнула и сделала первый осторожный шаг.

– Добро пожаловать, леди.

Она услышала низкий мужской голос. Невероятно красивый тёмноволосый молодой человек поприветствовал её.

На миг Прилланс застыла на месте. Лицо Вэра было даже красивее, чем она себе представляла. Волосы, чёрные, как смола, мутные серые глаза – именно такие глаза, которые заставляли его смотреть прямо.

В отличие от усталых глаз, его аккуратно застёгнутые пуговицы и отпятная одежда говорили о том, что этот человек готов быть вежливым при любых обстоятельствах.

Вэр, о котором она только читала в книге, теперь стоял перед Прилланс.

– Леди Вэйн... Вы спрашивали обо мне?

Но он был не один в гостиной. Леди, заметно смущенная при виде неё, поприветствовала девушку. Прилланс ответила ей тем же.

– Желаете присесть?

Вэр был единственным человеком, который оставался спокойным в данной ситуации. Только когда он осторожно отодвинул стул, Прилланс пришла в себя и приблизилась к предложенному месту. Вэр, следя за своими манерами, сел между Прилланс и другой леди.

Вскоре в гостиную зашла горничная и занялась приготовлением чая. В тот момент, Прилланс взглянула в лицо Вэра ещё раз: он был прямо перед её глазами, но это всё равно казалось ей удивительным.

Его короткие волосы слегка дрогнули, когда он поднял чашку и немного отпил, расправив спину. Сделав глоток чая со слегка опущенными глазами, его профиль был мужественным, в отличие от его черт.

Его рука, поставившая чашку на место, не выглядела мягкой, как и не казалась красивой, потому что он часто упражнялся с мечом, зато отличалась мужественностью, потому что ладонь была большой и грубой.

– К сожалению, мы не смогли предоставить чай, который бы пришёлся по вкусу леди. Однако, этот имеет замечательный аромат.

Эти слова предназначались Прилланс, которая даже не обратила внимания на напиток перед ней.

– Ах...

Только тогда, поймав на себе взгляд Вэра, Прилланс сделала глоток. Душистый чай приятно успокоил волнения их внезапной встречи.

– У него действительно хороший аромат.

Благодаря этому, Прилланс смогла найти в себе хладнокровие и ответила с улыбкой на лице.

– Приятно это слышать.

После этих слов в гостиной снова затянулась тишина. Время от времени она слышала, как пьётся чай и как чашки возвращаются на стол. Прилланс застыла на месте, выглядывая в сторону Вэра, словно пытаясь что-то сказать; другая же леди в этот миг тоже была взволнована, как и сама девушка.

– Должно быть, у вас были серьёзные причины, почему вы двое пришли увидеть меня.

В конце концов, терпение Вэра иссякло, и он заговорил первым. Он потёр свои глаза, как если бы был уставшим. Он надеялся, что всё закончится быстро, если они пришли, что бы посмеяться над ним.

Взор Прилланс повернулся в сторону человека напротив неё.

– Это... Ну...

Смущённая, другая леди начала заикаться. Для неё было невозможно конкурировать с леди Вэйн – королевой в светских кругах.

– Не говорите мне...

Прилланс произнесла тихо, прикрыв рот рукой – она явно была удивлена.

– Если вам нечего сказать, тогда лучшим решением для вас будет уйти.

В один момент её взгляд и голос становяться резкими.

– Т-тогда... Я оставлю вас первой.

Эта леди, сжав края своего платья, склонилась и покинула своё место.

В отличии от той, которая не смогла сдержать свой гнев, Вэр поднялся и проводил её к двери.

***

– Вы выглядите уставшим.

Вэр вернулся обратно и сел за стол. Его лицо казалось измученным. Похоже, он уже привык к подобным ситуациям.

Когда она видела лицо Вэра, наполненное болью, прямо перед собой, которое представляла лишь во время прочтения новеллы, то чувствовала, что сейчас заплачет.

Возможно, он отсутствовал несколько дней. Зная его, он не будет спать, и только погрязнет в своей работе, потому что это было его единственным способом выдержать боль как для человека, который сам же заставляет себя печалиться.

– Леди...

С точки зрения Вэра, он надеялся, что Прилланс поговорит с ним быстро и уйдёт, однако, видимо, она не собиралась этого делать.

– Не хотите прогуляться?

Что привлекло ее внимание, так это солнечный сад. Наконец, она легко взяла Вэра под руку и провела его на улицу.

Слуги смотрели в изумлении. Проходя мимо них, Вэр пришел в себя только тогда, когда они были уже в саду.

– Как же приятно подышать свежим воздухом, – Прилланс обратилась к Вэру, когда он недоумённо посмотрел на неё, и затем она сделала глубокий вдох. Тогда он поднял голову вверх и заметил, что солнце уже светило в небе.

Отвыкший от света, Вэр осознал, что не был на улице долгое время.

– Солнце полезно для вас.

Прилланс улыбнулась ему, когда Вэр наконец стал выглядеть более расслабленно. Не смотря на то, что это была единственная вещь, которую она могла сделать, она хотела, по крайней мере, хотя бы ослабить его напряжение.

И тут же девушка поняла, что, хоть она и вывела его на прогулку, сама в последние несколько дней оставалась в доме. "Кто для кого это делает..." И с этой мыслью на её губах появилась улыбка.

Когда Вэр посмотрел в её сторону, он увидел, как Прилланс улыбается. Её обычный вид при появлении на балах и светских мероприятиях значительно отличался от того, что он наблюдал сейчас.

Всегда резкое настроение и проницательные глаза сменились нежностью. Возможно, из-за этого он представить не мог, что она может быть кем-то, кто может выглядеть таким чистым.

Пока Вэр разглядывал Прилланс в непривычном для него образе, их глаза встретились.

Вскоре ее бледно-карие глаза, которые поднялись в изумлении, привлекли его внимание, так как они ярко поблескивали на солнце.

Тогда Вэр подумал, что эти глаза довольно милые.

Прилланс была обеспокоена тем, что она улыбается сама себе и поэтому, наверное, выглядит, как сумасшедшая,потому она осторожно перевела взгляд, чтобы избежать взгляда Вэра.

– Солнечные лучи активируют клетки в теле человека и делают их здоровыми. Это... Это называют фотосинтезом.

– Что?

– Ох, не обращайте внимания.

Когда Вэр спросил ещё раз, не расслышав, Прилланс только махнула рукой.

– Можем ли мы пройтись ещё немного?

Прилланс снова сменила тему, и, к счастью, Вер больше об этом не спрашивал. Но на самом деле он был прав, когда говорил, что не слышал ее должным образом. Её слова не достигли его ушей, потому что глаза Прилланс привлекали всё его внимание.

Во время длинной прогулки, когда они шли рядом друг с другом, разговора так и не произошло, но множество звуков, окружающих их, наполняли тишину и не доставляли лишних неудобств.

***

– Леди, вы можете говорить.

Вэр вспомнил, что она уже долгое время не говорила, хотя он думал, что Прилланс уже определилась, что сказать. Конечно, прежде они мало контактировали, поэтому он даже не знал, чего ожидать.

"Может, она пришла так неожиданно, потому что подумала, что я запятнал титул маркиза."

Он думал об этом и ждал, пока она скажет хоть что-то. Однако Прилланс оказалась в затруднении. Она не знала, что сказать, но очень хотела помочь с тем, что может произойти.

"Борись. Не унывай. Это всё пройдёт." – только абстрактные, размытые и безполезные слова пришли ей на ум.

Прилланс прекратила раздумия и посмотрела в уставшее лицо Вэра. Теперь, когда она думала об этом, Вэр потерял отца, стал объектом пересудов в стране и оставил свою любимую.

– Я...

Спустя какое-то время, Прилланс открыла рот. Глаза Вэра ожидаемо обратились в её сторону. Он пришла, чтобы посмеяться над ним или же увидела другую его сторону? Вэр задавался вопросом, что она пытается ему сказать.

– Я на стороне виконта.

Однако то, что она сказала, разительно отличалось от того, что он даже представить себе не мог. Поэтому Вэр просто уставился на Прилланс, даже не пытаясь скрыть своё недоумение.

– Я пытаюсь сказать... Я верю в невиновность прежнего маркиза и верю в то, що честное имя виконта снова возродится.

Прилланс хотела, чтобы он знал, что есть кто-то, кто верит в него и его семью. Это было лучшим, что она могла сказать.

– Поэтому оставайтесь сильным.

В конце новеллы истина изменилась, и семья Грант, которая была освобождена от обвинений, вернула себе титул маркиза.

Конечно, за всем этим стояла Прилланс – злодейка. Но пока именно она была ей, поэтому не могла сказать об этом, надеясь придать ему хотя бы немного сил.

Увидев её такой уверенной, Вэр почувствовал себя странно. Даже когда его отец был жив, две семьи маркизов никак особо не взаимодействовали.

Маркиз Вэйн, который был маркизом с момента создания Империи Арсео, был членом фракции императора на протяжении поколений. И бывший рыцарь, принимавший участие в войне, бывший маркиз Грант был членом парламента, поскольку он обезглавил вражескую Красную Армию и вел победу во время войны.

Первоначально Конгресс делал так, чтобы соглашаться с мнением императорской семьи, но действия бывшего маркиза Гранта немного отличались.

Стоя на позиции парламентского блока, он одновременно поддерживал и противостоял мнениям императорской семьи, в зависимости от того, что он считал правильным или неправильным. Из-за их политически разных движений семьи Вэйнов и Грантов не были связаны, а жили в признательности друг другу, не переступая черту.

Поэтому это казалось очень неловким, что леди Вэйн неожиданно попросила встретиться и внезапно поверила в невиновность своей семьи.

– Спасибо вам.

Тем не менее, он был благодарен за это Прилланс.

Он знал лучше кого-либо, что его отец был невиновен, но не мог сказать это в голос. Императорская семья и вся знать не послушали бы его, что бы он не говорил.

Сколько же проблем принесут леди сказанные ею слова? Поэтому уверенные слова Прилланс помогли Вэру. Даже если она была леди, которая не разбиралась в политике, возможно, из её уст прозвучали именно те слова, которые он больше всего хотел услышать.

– Не сдавайтесь так просто.

"Будь то его сердце или жизнь."

Проглотив последние слова, Прилланс пожелала ему счастья.

*

*

*

Перевод: Lil-lit

Спасибо за прочтение!