Глава 8

Фидель пробирался сквозь кустарники загадочного леса. На спине он нес свою младшую сестру, которая не так давно потеряла сознание от усталости. Он продвигался последние пару часов из последних сил. Ему нельзя было останавливаться. Деревня в которой они жили раньше уже сожжена, а  все жители деревни были жестоко принесены в жертву. Фидель тогда был на заднем дворе, показывал своей сестре Фелиции как правильно готовить простой яд для усыпления небольших животных, таких как кролики, хорьки, лисицы. Для деревни у окраин Загадочного Леса, это вполне нормально, что дети знают как делать яд. Фелиции недавно исполнилось тринадцать лет. В деревне в этом возрасте уже отправляют в ближайший лес в округе на сбор полезных трав. Фидель был крайне изобретательным ребенком и придумал маленькие ядовитые бомбочки. Он заворачивал порошковый яд и пару камней в ткань, делая круглые снаряды. Если такой порвется возле зверя, то выпустит огромное облако ядовитой пыли. Для защиты от зверей в лесу - идеальный вариант. Он подарил пять специально приготовленных бомбочек Фелиции. Но все резко оборвалось когда они услышали резкий шум от удара и соседний дом от них в момент наполовину распался и вспыхнул пламенем как спичка. В округе начался переполох, через пару минут их отец выбежал из дома с маленьким кинжалом и небольшой сумкой в руках, видимо с едой из дома. Быстро сунул сумку и кинжал Фиделю в руки и отправил их через заднюю дверь в лес. Именно в этот момент в двор ворвались люди одетые во все красное с рисунком белой многоножки на груди и спине. Один из них сразу запустил нож в сердце отца Фиделя, и к сожалению тут же попал. Последние слова отца были: Беги сынок! И Фидель в панике убегая выкинул в толпу ворвавшихся, свою ядовитую бомбочку. Это дало им некоторое время забежать в лес. Ему было пятнадцать лет. Он уже два года ходит по лесу вокруг деревни. Зная территорию, Фидель с Фелицией бежали через самые опасные и ядовитые зоны. Преследователей становилось все меньше, но они никогда не отставали. И вот через пару часов изнурительного побега, он пробирается сквозь кустарники в приблизительном направлении города Кипящий Котел, ведь там его многие знают. Он часто продавал травы местным алхимикам, у многих просто не было времени бегать по лесу, и они с удовольствием пользовались услугами Фиделя, заказывая у него простые травы. Это была последняя надежда. На секунду обернувшись проверить преследователей, он не заметил как оказался на небольшом холме и оступившись упал лицом вниз.

Высота была небольшая максимум два метра, но уставшему Фиделю этого хватило с головой чтобы мгновенно от удара потерять сознание. Последнее что он успел, это убедится что именно он ударится об землю а не сестра.

Город Кипящий Котел. Дом Старого Куста.

Чак и Бусер сидели в комнате напротив старика Лесного Куста, и очень удивленно смотрели на чашки чая у себя в руках. Старик заметив из удивление только гордо улыбнулся:

Этот чай сделан из особых трав и собран по моему рецепту! Твои родители были просто без ума от него, и постоянно требовали непомерное количество. Дело в том что этот чай не только имеет уникальный вкус, но также помогает в развитии духовного моря!

Молодые люди просто восторженно кивали слушая старика. Каждый глоток этого чая был просто удивительным. Энергия плавно текла по телу наполняя его силой. Если Чак еще не мог полностью ощутить всю прелесть напитка, то Бусер, как настоящий Мастер Развития Духа ощутил на себе весь спектр бонусов от этого чая. Он припоминал что главы клана раньше пили только какой то особый чай от уникального мастера, теперь то он понял почему они так по особенному относились этому напитку. Старик молча с улыбкой наблюдал как они допивают свой чай, и только после этого заговорил:

Твои родители поддержали меня в самое смутное мое время, когда от меня отказались все вокруг. Только они продолжали постоянно покупать у меня пилюли и травы. Теперь я не смею отказать тебе в помощи, и я даже знаю что тебе нужно.

Улыбаясь он протянул Чаку три стеклянные колбы

в двух было по одной таблетке а третья была вся заполнена пилюлями до краев. Как известно в одной такой колбе помещается в среднем до пятидесяти пилюль! Чак и Бусер застыли на месте от происходящего.

Не стесняйся красноволосый, бери, хахаха.

Две пилюли это те что ты ищешь, а вот третья колба заполнена особой пилюлей для помощи в культивации своей энергии. Они полезны вам обоим, но принимать не чаще одной в месяц!

Чак все еще будучи в шоке берет колбы и отдает Бусеру спрятать в кольцо хранилище.

Спасибо вам огромное! Я Чаклуан Иануа никогда не забуду вашей доброты!

Они оба встали и низко поклонились старику. Старик им с улыбкой кивнул и показал рукой знак присесть.

Я слышал что вам нужен мой блудный младший брат? Про Лесного Пня сказать много не могу, он странный. Найти его можно только если зайдете в Загадочном лесу в одну особую область, и попытаетесь сорвать растение. Эта область его маленький сад, и он появится только если саду будет что то угрожать. Но будьте готовы, у вас будет крайне немного времени чтобы с ним объясниться. Лесной Пень крайне неадекватный человек, когда дело касается сада.

А вы могли бы нам показать на карте где находится эта область?

А вот и не могу! хехехе. Его сад растет на особой каменной черепахе. И каждый месяц он его перемещает в разные места. Все что могу, это показать вам рисунок одного моего друга, который натолкнулся на сад по пути.

(Рисунок Сада)

Рисунок был конечно красивым и ярким, видимо его рисовал очень искусный мастер. Но проблема в том что в загадочном лесу таких мест может быть полным полно. Чак слегка приуныл, он уже начал чувствовать себя как герой у которого все сразу получается. Но увы жизнь гораздо сложнее чем он мог себе представить.

Могу сказать что его сад всегда ищет возвышенность где много солнца, и еще он всегда где то в центральной зоне леса. Я попрошу Кустоффа, и он проведет вас до ворот центральной зоны. Дальше уж как то сами.

Бусер и Чаклуан поблагодарили старика и втроем с Кустоффом пошли к Гриму и Розель в таверну.

В таверне.

Они сидели за столом впятером. Бусер предложил им три варианта развития событий:

Путешествие в Загадочный лес это вам не прогулка. Так что я предлагаю пойти без вас Грим и Розель.

Двое которых он назвал удивленно на него посмотрели. но не успели они что то сказать вмешался Чак:

Я полностью согласен с Бусером. Наша задача добыть ресурсы для развития и вернутся к вам обратно. Дел у нас невпроворот.

Тем более я знаю что вы долго не протянете в лесу, потому и предлагаю три варианта:

Первый это остаться здесь, и мы вам найдем небольшой дом. Вторая поехать проведать родню, но вернутся через месяц. И третья, это поехать в скрытый особняк в Империи Звездного Ястреба, чтобы начать обустраивать его.

Бусер был как всегда лаконичен и краток, обычно после его слов, лишние вопросы отпадали. Немного посовещавшись они все же решили совместить два варианта. Таким образом сначала им будет удобно посетить родню и по дороге отправится в скрытый особняк и ждать там. Все оставшиеся финансы Чак отдал Гриму, и настоятельно попросил Розель не пытаться самой убрать весь особняк, а дождаться их.

Все дела были улажены и на утро следующего дня компания разошлась на разные пути.

Окраины города Кипящий Котел были достаточно приятной местностью перед лесом. Деревьев было немного, дороги широкие и ухоженные. Такое даже путешествием особо то и не назовешь, так, прогулка.

Кустофф увидел их замешательство и объяснил:

На самом деле, это еще не Загадочный Лес, он начинается после первых больших ворот. Пока наслаждайтесь легкой прогулкой, после первых врат будет гораздо интереснее!

Пока он это им рассказывал, они добрались до стены из деревьев и скал. Они подошли поближе по чистой каменной дорожке и остановились перед чем то действительно удивительным. Внутри одного живого древа перед ними, были большие врата. Вокруг врат стояли метровые столбики с фонарями на них. Огромная деревянная рогатая голова возвышалась над вратами, а дерево вокруг врат выглядело словно волосы этого существа, мягко спадающие на землю. Кустофф уже рассказывал про них, это были древние Великие Деревья. Для достижения такой стадии, дерево должно поглощать невероятные объемы энергии, на протяжении нескольких миллионов лет. Такие существа имеют силу равную мастеру уровня Звезды! Обычно такие Великие Деревья крайне агрессивные. Чаще всего в природе, они убивают любого, кто приближается к ним и их источнику энергии. Но здесь они мирно разглядывали природу вокруг отвечая за сохранность врат внешней зоны. Дело в том что раньше, много тысяч лет назад, здесь не было ни стен ни ворот, и лес не делился на зоны. Не говоря уже о том чтобы туда пройтись за травами, люди боялись даже близко подходить к нему. Иногда ядовитые звери выбегали из леса, терроризируя округу. Тогда появился один легендарный мастер в маске! Его называли загадочный Мастер из за его скрытных методов борьбы, и маске закрывающей все лицо. Он был легендарным обладателем мудрого духа, причем схожего с ним типа - Растений!

Вдвоем они за год смогли создать эти стены, тем самым запечатав там ядовитых зверей. Через год, они пропали на месяц, а потом привезли с собой много уникальных деревьев с вратами и посадили их в разных концах стены вокруг зоны леса. Некоторые до сих пор живые и наблюдают за входящими и выходящими мудрым взглядом. Некоторые уже мертвы, но врата работают исправно. их главная функция - не выпустить сильных ядовитых зверей из леса! Потому Загадочный лес так и назвали, в честь этого мастера.

Хотя сначала эта история им не казалась такой уж необычной, но как только они ощутили на себе взгляд Великого Древа, они резко передумали. Это же какой силой нужно было обладать, чтобы сделать таких существ стражами врат в лесу?! Даже казалось просто находится рядом с этими деревьями уже было опасно, не говоря уже об их подчинении или чему то подобному. Чак с Бусером испытали ужасающее давление от этого взгляда. Казалось что дерево смотрит им прямо в душу. Чак даже не выдержал и у него подкосило ноги. Бусер просто сильно побледнел но выдержал, и остался на ногах Кустофф только хихикал когда поглядывал на их бледные лица и помогал Чаку встать:

Хехехе не переживайте так, их взгляд действует так только впервые. Потом они уже будут знать вас и помнить ауру, а потому не будут создавать давление.

Ты почему нас не предупредил? (злобно спросил Чак еле волоча ноги)

Прости, прости брат, просто тут у нас такая традиция. Мастер меня тоже не предупреждал в первый раз, так я в итоге обмочился.

Бусер просто молча бросил на него сердитый взгляд помогая идти Чаку, и промолчал. Кустофф смущенно отвел взгляд куда то в сторону, а сам внутри радостно смеялся что смог тоже кого то подловить, как это сделали с ним.

Загадочный лес был очень необычным в отличии от других лесов. Он состоял из огромного количества небольших зон, каждая занимала примерно пару километров, с разными растениями и животными в этих зонах. Когда человек идет сквозь Загадочный лес, он как будто путешествует сквозь разные миры! Каждое растение в новой зоне полностью уникальное по виду форме и размеру, а уж тем более по ценности. Так и животные одного вида но из разных зон, будут достаточно сильно отличатся.

В каждой такой зоне помимо лекарственных и ядовитых растений, растут и духовные растения. Но найти и  достать такое в Загадочном лесу - сложнее чем украсть сундук из пещеры дракона! Каждый год огромное количество мастеров, оставляют свои жизни в попытках добраться до ценных трав сквозь хащи ядовитых растений и кучи зверей. Но это до сих пор никого не останавливало, поток людей в лес был постоянным.

Они прошли врата и присели недалеко на большой корень торчащий из под земли, чтобы перевести дух. Просидев там минут десять, Чак пришел в себя и они смогли неспеша выдвинутся в путь.

Кустофф достал небольшую янтарную пластинку, примерно десять сантиметров в длину и пять в ширину, и влил в нее свою энергию. Светло-желтая пластинка засияла а потом на ней появилась зеленая стрелка. Кустофф гордо показал на предмет в руке:

Это очень ценный артефакт, особенно в таком лесу! Название ему - янтарный компас яда. Такой артефакт можно создать только из ядовитого янтаря, а его найти невероятно сложно. На тысячу редчайших в мире камней янтаря жизни, только один ядовитый! Это сокровище - подарок от учителя. Зеленая стрелка на нем показывает на концентрацию ядовитой энергии, таким образом мы можем избежать самых опасных мест или ядовитых ловушек.

Чак слышал раньше про янтарь жизни.( Цена одной такой пластины размера как у этого зеленого чудика в рука, оценивалась в десятки зеленых кристальных камней! А какова тогда цена такого что у Кустоффа? И он так легко ее достает и показывает, он действительно сумасшедший?). Бусер заметил его удивленный взгляд и сразу объяснил:

Это артефакт души. Кроме него никто им воспользоваться не сможет, а продать его невозможно так как все они отмечены меткой владельца. Пока он добровольно ее не снимет, никто другой этого сделать не может.

Чак все понял и задумчиво закивал.

Так вот почему он так спокойно ее показал и не боится использовать на людях! А чем отличаются артефакты души от обычных?

Тут уже Кустофф решил объяснить:

На самом деле все просто. Если это артефакт души, то ты его чувствуешь как часть себя. И такие артефакты могут выдавать гораздо больше мощи чем обычные. Ну и главный нюанс - в артефакт души можно вселить духа! Потому их и делать сложнее, а значит и мастеров на такое способных гораздо меньше. Как и самих артефактов души. Даже существует легенда про божественные артефакты души, говорят что дух внутри них рождается сам, потому и артефакт чувствует гораздо лучше. Такие артефакты будут на голову выше по силе даже Артефактов с духом.

Глаза Чаклуана засветились когда он услышал про божественные артефакты. Если бы у клана был один такой, разве смогли бы эти уроды нас уничтожить?

Но это только легенды. Если вам интересно, то у меня есть пару книг об этом. Я когда то очень увлекся информацией про артефакты после получения своего, как вернетесь назад то заходите - поделюсь! Хихихи

Сказав это Кустофф смущенно захихикал и почесал затылок. Многим людям такие легенды кажутся детскими сказками. Даже продавец на рынке в дополнение к этой книге, предложил ему купить еще две детские книги для его младшего брата или сестры.

Не знаю как Бусеру, а мне стало очень интересно почитать про эти артефакты!

Бусер как обычно слушал молча, только слегка приподнял одну бровь глядя на этих двоих, и про себя подумал:  ( Мдаа, ладно Чак, ему то еще шестнадцать. А этот куст ходячий уже с щетиной на щеках, куда ему то эти сказки?)

И под такие веселые разговоры ведомые артефактом Кустоффа, они направились в глубь Загадочного леса к ближайшим воротам внутренней зоны.