*Кап…*

В туманной тьме слышен был лишь звук капающей воды, и по обеим сторонам прохода можно было заметить две шеренги стоящих людей.

А в конце прохода виднелся мужчина, сидящий на стуле и небрежно потягивающий из своей чашки чай.

*Тац.*

Все, что он сделал, это поставил чашку чая после глотка, но это, казалось бы, простое действие породило волну ци, прокатившуюся по округе.

Чайная чашка сразу же рассыпалась на куски.

Несколько секунд спустя мужчина тихо вздохнул, а затем заговорил.

— Ветвь Шэньси была уничтожена?

Кто-то ответил на вопрос мужчины.

— Да, мой Лорд.

— Кто был управляющим этого места?

— Это был Я Хёльджок, сэр.

— Хм…

Мужчина медленно закрыл глаза.

Я Хёльджок.

Насколько он помнил, Я Хёльджок был компетентным мастером боевых искусств, достигшим уровня пика.

Он не мог подняться на уровень Слияния и долгое время оставался на уровне Пика, но у него все еще был большой опыт.

Хотя из-за своего невежества и поведения он, ранее принадлежавший к главному дворцу, в итоге оказался разжалованным.

Обычно таким, как он, отрубили бы шею, но ему дали должность управляющего филиалом даже после понижения в должности из-за его преданности лидеру и его силы, которую нельзя было игнорировать.

Дело было в том, что он не был тем, кого можно легко победить.

— Это дело рук Небесного Цветка Сливы?

— Это не так.

— Правда, этот старик не заметил бы его так просто.

Небесный Цветок Сливы из прошлого был бы другой историей, но сейчас он был просто беззубым тигром.

— Гора Хуа не так важна… но важен Бессмертный Целитель.

Было много других вариантов, так что гора Хуа не была для них особенно важна.

И именно поэтому он позволил такому идиоту, как Я Хёльджок, позаботиться об этом.

Кроме того, он чувствовал, что Я Хёльджок недавно улучшился, из-за этого он решил поручить ему миссию по поимке Бессмертного Целителя.

Это была ошибка.

Было бы лучше просто послать мастера боевых искусств из главного дворца.

— Теперь они будут более бдительны, а мы не получим прибыли.

Он думал о захвате других докторов, но, учитывая, что все они потерпели неудачу, единственным оставшимся вариантом был Бессмертный Целитель.

— Следы?

— … Когда мы попытались проверить управляющего филиалом, люди Горы Хуа уже были там, так что мы не могли тщательно его проверить. Однако, судя по его ранам…

О нем заботились либо несколько человек, либо всего один человек; и при этом в одно мгновение.

Согласно письму, которое он получил, Я Хёльджок умер за пределами филиала. Но охранять ветвь должны были не менее десятков человек.

— И все же все эти охранники были убиты в одно мгновение?

Несмотря на то, что охранники не были слишком сильны, убийство каждого из них всего за одну ночь было впечатляющим.

Кроме того, учитывая, что не было никаких следов боя…

— Появился Король Теней?

Повелитель Ночных Жнецов, который мог убить кого угодно.

Если только это не был кто-то, кто соответствовал его уровню мастерства, невозможно было убить всех вот так.

— Кто убил Я Хёльджока?

— Мы не получили много информации, потому что гора Хуа в настоящее время скрывает их, но я считаю, что это одно из юных гениев.

— Юных гениев?

Мастер боевых искусств уровня пика был побежден юным гением?..

Это была самая запутанная новость, которую он слышал сегодня.

Был ли это Дракон Меча с горы Хуа?

Гений горы Хуа, забравший титул «Дракон Меча» у клана Намгунг.

Мужчине сказали, что ему едва исполнилось двадцать.

И когда он вспомнил об этом, он понял, насколько быстро растет нынешнее поколение.

— Это слишком быстро.

Он был не на том уровне, чтобы причинить им неприятности, но если дать ему немного больше времени, он станет угрозой.

— Получите информацию как можно скорее.

— Да, мой Лорд.

— Что касается Бессмертного Целителя…

Если Бессмертный Целитель действительно был на горе Хуа, попытка поймать его в этот момент была бы проблематичной.

Но даже в этом случае нужно было что-то сделать.

Лучше всего было бы, если бы Лорд главного дворца двинулся сам, но в данный момент он не мог позволить себе уйти.

— Отправить сообщение; скажите им, чтобы они схватили его, не попадаясь, если это возможно.

— Да, мой Лорд, я передам ваше распоряжение.

После того, как человек, получивший приказ, ушел, глава главного дворца, человек, сидевший в темноте, открыл глаза.

Пара глаз, излучающих фиолетовый оттенок, смотрела вниз.

А под этими глазами стояли две группы людей, склонивших головы и трясшихся.

— Осталось совсем немного времени, пока мы не получим последний кусок.

Он был всего в нескольких шагах от достижения своей цели.

Все для мира, которого он желал.

И когда темнота, казалось, сгустилась, мужчина снова закрыл глаза.

* * * *

Проспав еще один день, я, наконец, восстановил способность двигать своим телом.

Немного боли еще оставалось, но по сравнению с болью, которую я почувствовал, когда проснулся, это было практически ничто.

Демоническая ци, которая текла внутри моего тела, также почти исчезла, и мое тело было почти полностью исцелено.

Вскоре после того, как Бессмертный Целитель сказал мне, что я могу вернуться в домик, ко мне явился Небесный Цветок Сливы.

— Мне жаль…

На лице Небесного Цветка Сливы было видно много эмоций.

Не каждый день можно было увидеть лидера клана таким мрачным.

— Я в порядке.

Это было единственное, что я мог сказать.

Потому что, хоть я и ввязался в проблему горы Хуа, не было похоже на то, что я сделал это для них.

— … По словам Тэ, твоему телу стало намного лучше, верно?

— К счастью, так оно и есть.

— Это означает, что теперь у меня больше вариантов, что тебе подарить…

Он говорил о подарке, о котором упоминал тогда?

Если бы это было так, то я бы согласился без колебаний.

Так как, в конце концов, мое тело было не в лучшем состоянии.

— Я слышал, ты не слишком сильно пострадал. Слава богу, умереть на этой земле драгоценному ребенку другого клана было бы слишком удручающе.

Я не знал, что сказать, и казалось, что его эмоции были направлены не только на меня, когда он это говорил.

Я чувствовал, что лучше не спрашивать об этом, поэтому промолчал.

Я спрошу об этом Юн Пунга позже.

— Даже когда в нашем клане пострадал посторонний, я не мог быть рядом с тобой, несмотря на то, что я лидер секты, поэтому прошу прощения…

— … Нет проблем.

Мне было не слишком больно, он вознаградит меня, и меня лечил величайший в мире доктор,

Я не думал, что понес слишком много потерь.

Кроме того, мне также нужно было кое-что спросить у него.

Но я решил, что спрошу его об этом позже.

«…Хотя это небольшая проблема, но меня так долго не было».

Я слишком долго отсутствовал.

Изначально я планировал уйти после того, как Гу Рёнхва закончит турнир, но поскольку она уже сказала мне, что не вернется в клан…

Я планировал уехать вчера.

Но каким-то образом я провёл на 4 дня больше, чем ожидал.

Если подумать, разве турнир не проходит сейчас?

Насколько я помнил, турнир должен был состояться примерно в это время.

— Лорд, в настоящее время на горе Хуа идёт турнир?

Брови Небесного Цветка Сливы слегка дернулись, услышав мой вопрос.

— Ну… изначально это должно было быть примерно в это время, но мы решили отложить это на несколько дней из-за того, что сейчас происходит. В любом случае, он скоро начнется.

Я спрятал свое шокированное выражение лица, услышав слова Небесного Цветка Сливы.

Они задержали одно из немногих событий, которые принимала гора Хуа?

«Кажется, это большая проблема, чем я думал».

В этот момент я вспомнил тот факт, что люди с горы Хуа тоже исчезали.

Была ли причина в этом?

Это могло быть и что-то другое, но это было единственное, о чем я мог думать.

— Этот старик, должно быть, беспокоит тебя, когда ты просто пытаешься отдохнуть. Я приду к тебе снова, так что отдыхай.

— Нисколько. Поскольку я исцелился, я буду тем, кто навестит вас в следующий раз.

Небесный Цветок Сливы слегка улыбнулась, услышав меня.

Даже эта улыбка выглядела немного усталой.

— Когда ты почувствуешь, что полностью выздоровел, тебе следует выйти на улицу. Я видел кое-кого, кто ждал тебя.

— Ждал меня?

Сказав эти слова, Небесный Цветок Сливы ушел. А после его ухода я и сам стал готовиться к выходу.

Но… кто мог ждать меня?

Это Намгунг Би-А или Ви Соль-А?..

Также возможно, что это был не кто-то из них, так как я сказал им прекратить навещать меня, так как они приходили сюда слишком много раз.

Может быть, это Юн Пунг?..

«Мне не особенно нравятся визиты парней, так что, по-твоему, кто это старейшина Ш-»

Я остановился как раз в тот момент, когда собирался позвать его.

Потому что старейшины Шина сейчас не было.

После того, как я вспомнил о нем, мне стало немного не по себе.

— … Серьезно, куда он делся?

Я всегда обращался с ним как со злым духом, но теперь, когда его нет, мне грустно?..

Я не знал, как описать свои чувства.

Он был просто стариком, которого я поглотил вместе с энергией горы Хуа.

«Это тоже дело рук демонической Ци?»

Поскольку демоническая ци, вошедшая в мое тело, была тем, что, по-видимому, успокоило энергии, находившиеся внутри моего тела, то было ли исчезновение старейшины Шина также связано с этим?

«Даже его уход так же внезапен, как и появление».

… Это всего лишь закон природы?

А может быть, он просто провалился в глубокий сон…

Если возможно, я бы предпочел последнее.

*Топ.*

Я вышел из здания впервые за 4 дня после пробуждения.

Если оставить в стороне тот факт, что было еще раннее утро, где я был?

Казалось, что я все еще был на горе Хуа, но я впервые увидел это здание.

Это комната для больных?

— Ах.

— Хм?

Осматриваясь, я услышал откуда-то звук.

Когда я посмотрел в направлении звука, я увидел, как что-то движется за деревом.

Может быть, она… прячется?

— Что ты здесь делаешь?

— …

Человеком, который прятался за деревом, была Гу Рёнхва.

Когда Гу Рёнхва показа выражение лица, говорящее, что не ожидала, что её поймают, кто-то толкнул её сзади.

— Уф!..

Это была Намгунг Би-А, у которой была перевязана одна рука.

Тем временем Гу Рёнхва выглядела неуверенно, но при этом выглядела так, будто ей есть что сказать.

— … Как дела?

— … Что?

Она избегала моего взгляда, когда я ответил.

Намгунг Би-А потерла спину Гу Рёнхвы, заметив ее действия.

Почувствовав руку Намгунг Би-А, Гу Рёнхва фальшиво кашлянула и заговорила.

— ...Э-эм, все в порядке?

— Что в порядке?

— Твое тело в порядке?!

Я был удивлен, потому что она так внезапно накричала на меня.

Почему она так внезапно закричала?

— … Я в порядке.

Намгунг Би-А физически пострадала больше, чем я.

— … Хорошо.

Сказав это, Гу Рёнхва попыталась убежать, как будто больше не могла терпеть, но Намгунг Би-А поймала ее.

— С-сестрёнка.

— Нет.

Она печально позвала ее, но Намгунг Би-А оставалась строгой.

Я тем временем просто продолжал смотреть, так как не знал, что сказать на сцену передо мной.

В конце концов, после того как ей удалось собраться с мыслями, Гу Рёнхва снова встала передо мной.

Ее дрожащие плечи были очень заметны.

— С…

Её не было слышно.

Она была настолько тихой, что я подумал об использовании ци для улучшения слуха.

— …С-спасибо тебе!

Затем Гу Рёнхва внезапно закричала.

Я не знал, что она может так кричать.

И после своего крика Гу Рёнхва сразу же убежала, по-видимому, смущенная.

На этот раз Намгунг Би-А не стала ловить Гу Рёнхву.

— … Ты держала ее здесь, чтобы она могла это сказать?

Намгунг Би-А кивнула на мой вопрос. А потом я неловко почесал затылок.

Я был благодарен…

Но мне казалось, что это было лишним.

Потому что я чувствовал, что прежде чем услышать это от нее, я должен был сначала сказать кое-что Гу Рёнхве.

Но я знал, что Гу Рёнхва была серьезна в своих словах,

А также знал, почему Намгунг Би-А заставила ее это сделать.

— Спасибо.

И поэтому я мог сказать это с легкостью.

Думаю, это был, наверное, первый раз, когда я сказал ей это слово, в том числе и за прошлую жизнь.

Намгунг Би-А превратилась в камень, услышав слово, которого она, казалось бы, не ожидала.

Это так шокирует её?

— Почему ты ведешь себя как…

Я попытался поговорить с ней, но Намгунг Би-а вдруг убежала в сторону горы.

Она выглядела так, будто очень торопилась.

— Ты куда… Вернись до обеда!

Я немного опоздал с этим, она меня услышала?

Поскольку ее рука была перевязана, она, вероятно, не собиралась тренироваться.

И, как бы это сказать, когда она убегала, я заметил, что уши ее покраснели.

* * *

Вернувшись впервые за долгое время, я неожиданно застал Императора Меча здесь.

И когда я это увидел, я не мог не быть в шоке.

Император Меча, который подметал меня, опустил голову, когда увидел меня.

— Я прошу прощения за то, что пропускал работу в последние несколько дней, юный господин.

— … Ну, это не проблема. Я слышал, что вы получили одобрение от лидера секты. Вы закончили то, что собирались сделать?

— Да… Благодаря одобрению лорда я смог закончить задание. Я слышал, что юный господин получил травму, вы себя хорошо чувствуете?

— К счастью, я не сильно пострадал.

Император Меча с облегчением улыбнулся, услышав мои слова.

Я поблагодарил его за работу и продолжил идти.

Независимо от того, сколько раз я видел его, мне было трудно находиться рядом с Императором Меча.

И это было странно, поскольку у меня не было особых проблем с тем, чтобы быть рядом с Небесным Цветком Сливы, который, как говорили, был близок к рангу Императора Меча.

Но поскольку Император Меча вернулся, я, к счастью, мог начать готовиться к возвращению в свой клан.

— Куда делась Ви Соль-А?

Обычно она прибегала ко мне, но в этот раз не пришла.

— Хонва держит ее в заложниках или что-то в этом роде?

Я так подумал, поскольку обычно так и было, когда Ви Соль-А не приходила ко мне.

Думая, что она делает свою работу, я направился в свою комнату.

Я сосредоточил свои мысли на том, что я должен был сделать после возвращения в клан Гу.

* * *

Император Меча смотрел в спину Гу Янчхона, когда тот возвращался в свою комнату.

«Он изменился.»

Гу Янчхон, которого он увидел впервые за несколько дней, отличался от прежнего.

Но он не знал, была ли перемена в нем положительной или отрицательной.

Противоречивые энергии, которые были внутри него, теперь объединились в одну, как если бы они образовали цепь друг с другом.

И даже всемогущий Император Меча не мог понять, как такое могло произойти.

Вчера он услышал от Небесного Цветка Сливы, что Гу Янчхон убил члена черного дворца.

Кроме того, он также слышал, что его противник был мастером боевых искусств, достигшим пика.

Но в глазах Императора Меча Гу Янчхон не был человеком, который должен был быть способен победить такого могущественного мастера боевых искусств.

Поэтому он задавался вопросом, не ошиблись ли его глаза снова.

Несмотря на то, что он был сыном Воина Тигра, его темп роста был слишком быстрым.

«Как увлекательно».

Он знал, что в клане Гу много талантов, но даже так…

— Дедушка.

Император Меча обернулся, внезапно услышав голос Ви Соль-А.

За Императором Меча стояла Ви Соль-А.

Это был первый раз, когда он видел ее за несколько дней, и казалось, что у Ви Соль-А были какие-то глубокие мысли, чего раньше не было.

Но она по-прежнему оставалась его милой и прелестной внучкой.

Император Меча изобразил счастливую улыбку.

— Да, да, что случилось?

— Дедушка…

— В чем дело?

Ви Соль-А немного поколебалась, а затем заговорила.

— … Я хочу изучать боевые искусства.

*Стук!*

Метла, которую держал Император Меча, бессильно выпала из его рук, как только он услышал слова Ви Соль-А.