*Бам!*

После удара Я Хёльджок оказался отброшенным назад.

— Блять!

Сумев остановиться, Я Хёльджок сердито взмахнул мечом.

*Свуш!*

Меч, наполненный тонной Ци, выпустил волну меча в мою сторону.

И я, для которого предназначался удар, плавными движениями уклонился от него.

Легкий шаг назад и прыжок.

Тем временем Я Хёльджок продолжал безжалостно размахивать мечом.

Скорость его атак не была низкой из-за его мускулов и того факта, что он был мастером боевых искусств, который уже достиг уровня пика,

Но даже в этом случае атаки Я Хёльджок поражали только пустое пространство.

И, в конце концов, я снова вонзил ему кулак в живот.

— Ты!!!

Даже несмотря на его мускулы, мой кулак глубоко вонзился ему в живот…

*Вууууш!*

И поджёг его.

— Ахххх!

Я Хёльджок попытался быстро оттолкнуть меня из-за неожиданной боли.

Но я уже отдалился от него.

— Хаах… Хаах…

Хёльджок задыхался.

— …Ты, маленькое дерьмо…

Я Хёльджок, казалось, испытывал сильную боль, судя по тому, что он схватился за живот.

— Я слышал, что ты из Гу, так зачем вмешиваться сюда?!

Я не ответил устно на вопрос Я Хёльджока.

*Вууш-!*

Мое пламя было моим ответом, и оно вспыхнуло повсюду, пока я направлял свои разрушительные искусства пламени.

Я Хёльджок попытался заблокировать пламя, размахивая мечом, но не смог заблокировать всё.

Пламя бушевало без разбора, охватив всю местность, словно не желая оставить здесь ничего живого.

И между этими языками пламени я увидел брешь.

Я протянул руку через брешь в поглощающем пламени и схватил Я Хёльджок за шею.

А потом я охватил свою руку пламенем, намереваясь сжечь в ней его голову.

Но Я Хёльджок среагировала быстро и выбросом ци разорвал мою хватку и создала между нами некоторое расстояние.

Отступив, Я Хёльджок потер шею рукой из-за жжения, которое он почувствовал.

— Хаах… Хаах…

Из-за того, что я так долго оставался посреди пламени, мое тело теперь дымилось.

«… Я упустил его.»

｢Успокойся!｣

Я слышал, как старейшина Шин настойчиво повторял эти слова у меня в голове. Но…

«Я спокоен.»

｢Я чувствую, как ты зол внутри, так что ты имеешь в виду под «спокоен»?!｣

Странно.

Я мог бы поклясться, что я все еще был спокоен.

Я был просто разочарован.

Я все еще чувствовал ощущение его шеи в своей руке.

Я должен был сжечь его,

Но, похоже, он мог предложить больше, чем я думал.

«Я Хёльджок.»

Так звали человека, осторожно наблюдавшего за мной с большим мечом в руке.

Я знал, кто он такой.

Он был человеком, который принадлежал к одной из армий Небесного Демона, если быть точным, со-лидером.

Демонический человек, у которого один глаз и рот были закрыты повязкой и маской.

Однако, в отличие от рычащего дикого вида, который он сейчас демонстрировал, в моих воспоминаниях он был человеком, который казался трупом, который просто следовал командам своего хозяина.

Теперь он казался совсем другим, чем я помнил.

«Он был из Черного Дворца?..»

Меня никогда особо не заботило прошлое демонических людей.

Потому что я был занят своей собственной жизнью и не интересовался другими.

Я сжал руку.

«Намгунг Би-А...»

Когда я взглянул на место, где лежала Намгунг Би-А, я увидел, что она уже — к счастью — убежала, так как я не мог ее видеть.

Когда я впервые попал сюда, я увидел, что Намгунг Би-А лежит на земле.

И это изображение напомнило мне о последних моментах, которые я провел с Мечом Демона.

Я был вынужден вспомнить это воспоминание… воспоминание о том, как я держал ее в своих объятиях, не в силах ничего сделать, когда ее последний вздох ускользнул.

И… если бы я пришел чуть позже, то, возможно, мне пришлось бы заново пережить это воспоминание.

*Вууш!!!*

Словно реагируя на мои эмоции, моя ци резко возросла, а пламя, окружавшее мое тело, становилось все больше и сильнее в тандеме.

｢Малец!｣

Я сделал шаг к Я Хёльджоку и с огромной скоростью завращал свои разрушительные огненные искусства.

Сила влилась в мои ноги, когда я бросился вперед, и мое пламя вспыхнуло без разбора, следуя за моими движениями.

Большой меч, которым размахивал Я Хёльджок, был быстрым.

Поскольку он был мастером боевых искусств уровня пика, который правильно нарастил свои мышцы, он мог размахивать тяжелым мечом с огромной скоростью.

Чтобы соответствовать этому, я увеличил свою скорость, наполнив свое тело своей ци,

А затем заблокировал его обзор пламенем.

Я Хёльджок продолжал размахивать мечом, думая, что пламени будет недостаточно, чтобы остановить его.

Но его неуклюжие движения мечом открыли мне много возможностей.

И… даже если не было брешей, я просто должен был их создать.

Когда я двигался, на моем теле появился легкий порез…

Я мог позволить ему сделать лишь это.

*Бам-!*

— Уххх!

Так как мне было трудно сломать ему руку или ногу из-за тяжелых мышц, я сосредоточил свои атаки на одной области.

｢Успокойся…｣

Его меч коснулся моей одежды,

Но в результате его бок остался открытым, и я ударил его пылающим кулаком.

— Кхе!

Я Хёльджок сильно пошатнулся.

Не пропустив этого, я пнул его, чтобы сбить с ног.

С грохотом он упал на одно колено.

Он попытался оттолкнуть меня рукой, но мой кулак пришел первым.

*Бам!*

Его толстая шея скривилась.

Однако я не остановился и нанес еще один удар.

*Бам!*

После двойного удара глаза Я Хёльджока приобрели опасный оттенок красного.

И в последней отчаянной попытке оторваться от меня он снова высвободил свою ци.

— Т-ты!

*Уууу!*

После высвобождения его волны ци мое тело было отброшено.

Однако никакого ущерба нанесено не было, так как это было сделано только для того, чтобы получить передышку.

Я стряхнул пыль со своего тела и перевел взгляд на Я Хёльджока.

«… Сколько?»

｢…｣

Я спрашивал о своей ци.

Старейшина Шин не ответил.

Из-за того, как безрассудно я использовал свою ци, казалось, что у меня осталось её немного.

После того, как Я Хёльджок встал на ноги, он что-то выплюнул.

Это был зуб, и вместе с ним кровь, скопившуюся у него во рту.

Я Хёльджок, в настоящее время чувствуя, что его гордость была растоптана, он был в ярости.

Его избивал мальчишка.

Великого Они, Я Хёльджока.

«…Что это за херня?!»

Он стиснул зубы так сильно, что раздался скрежещущий звук.

А потом он схватился за рукоять меча.

Он знал, что у него осталось не так много времени, но даже так он хотел, чтобы ребенок перед ним умер, чего бы это ни стоило.

Бессмертный целитель или девушка Намгунг? Ни один из них больше не имел для него значения.

Я Хёльджок сосредоточил свою Ци на своих ногах, а затем прыгнул прямо на ребенка.

* * * *

Когда я увидел, как он бросается на меня, мое тело снова охватило пламя.

Я почувствовал внезапную боль в животе, но проигнорировал ее.

Почему-то я вдруг почувствовал себя не в своей тарелке, словно в голове был туман.

Но я пока не мог обращать на это внимания, мне нужно было сосредоточиться на том, чтобы сначала сломать то, что на меня нападало.

Я оттолкнул меч, который был нацелен на мою голову пламенем.

И когда он замедлился, я ударил его в солнечное сплетение.

Казалось, что удар вонзился глубоко, я почувствовал, как ломаются кости.

После этого Я Хёльджок вырвало кровью.

Он попытался схватить меня своими огромными руками, поэтому я ударил еще раз и оттолкнул его.

Пламя, окружавшее местность, постепенно становилось все более диким.

И вместе с этим усиливалась боль в животе.

Боль, которую я чувствовал сейчас, была похожа на боль, которую я чувствовал, когда шел к горе Хуа.

Тогда я даже не мог дышать и потерял сознание, но в этот момент я обнаружил, что все еще могу свободно двигать своим телом.

Я задавался вопросом, в чем разница.

Я не знал, но воспринял это как благо;

Поскольку у меня в настоящее время не было проблем с перемещением тела.

｢Эй…｣

Мои глаза слегка расширились, когда я услышал голос, доносившийся из моей головы.

«Старейшина Шин?»

На секунду я подумал, что это, который Старейшина Шин уже некоторое время молчал.

Поскольку единственным человеком, который должен был говорить в моей голове, был старейшина Шин.

｢Съешь это…｣

Но это был не старейшина Шин.

Это звучало как ребенок, но в то же время звучало как старик, проживший долгую жизнь.

Боль, которую я ощущал в каждом дюйме своего тела, исчезла, как только раздался голос.

｢…Голодный.｣

Голос был мягким.

«Ты…»

Я хотел спросить, кто это был, но не мог. Потому что…

Я отключился.

* * *

Намгунг Би-А спряталась и в настоящее время опиралась на дерево.

Она не могла двигаться из-за того, что метка истощала ее энергию, одна из ее рук была сломана, и в ней не осталось ци.

Но даже тогда…

«… Я должна помочь ему…»

Для Намгунг Би-А Гу Янчхон был сильным.

Она видела, как он с легкостью победил ее младшего брата, а также увидела, как легко он победил того парня Юн Пунга.

Поэтому она знала, что он может быть даже сильнее её.

Нет, она была уверена, что он был сильнее.

«… Но все равно.»

Это была другая история.

Судя по зловонию, исходившему от гиганта, и зловещей ауре, которую он излучал, Гу Янчхон не мог победить его.

Им придётся ждать, пока они не получат подкрепление с горы Хуа.

*Взмах! Бам!*

Казалось, что они все еще сражаются, потому что звук чего-то разбиваемого не прекращался.

На самом деле это было не так уж и долго, но для Намгунг Би-А это казалось вечностью.

После того, как она, наконец, смогла двигаться, она пошла туда и,

— Угх!

Намгунг Би-А пошатнулась, почувствовав отвратительный запах.

Этот запах исходил от того великана?

Она задумалась, потому что вонь еще не была такой ужасной.

«… Это слишком много.»

Это был первый раз, когда Намгунг Би-А почувствовала такой неприятный запах.

Запаха было достаточно, чтобы вызвать у нее тошноту.

«Бам!*

Намгунг Би-А, хромая, наконец добралась до места боя.

И зрелище, которым ее встретили по прибытии, было невероятным.

Она не знала, что произошло, но окрестности были настолько разрушены, что казалось, что в них буйствуют демоны.

А посреди площади был Гу Янчхон.

Пока он сидел верхом на груди Я Хёльджока, Гу Янчхон несколько ударял его кулаками.

*Бам!*

С каждым ударом повсюду хлестала кровь.

Его лицо уже было уничтожено до точки невозврата.

«Эта… вонь».

Вонь, исходившая от великана, давно рассеялась.

Потому что мертвец не пахнет.

Но это означало, что вонь, наполнявшая округу, исходила от…

— …Н…Нет!

Гу Янчхон остановил кулак, услышав голос Намгунг Би-А.

Затем он медленно повернул голову и посмотрел на Намгунг Би-А.

—!!!

Когда взгляды Намгунг Би-А и Гу Янчхона встретились, Намгунг Би-А беззвучно закричала.

Потому что глаза Гу Янчхона приобрели навязчивый фиолетовый цвет.

Это был красивый цвет, но Намгунг Би-А почувствовала, как по всему ее телу пробежали мурашки, как только она их увидела.

Эти глаза казались ей чрезвычайно зловещими.

Гу Янчхон какое-то время смотрел на Намгунг Би-А, а затем вернулся к ударами кулаками.

Ударять человека, который уже был мертв.

Намгунг Би-А, наблюдая за происходящим перед ней, схватила себя за дрожащие плечи, чтобы успокоиться.

Она не знала, почему она чувствовала такой сильный страх.

Жестокий звук эхом отдавался в ее ушах, а стойкий тошнотворный смрад вызывал у нее рвоту.

Но Намгунг Би-А проигнорировала своё тело, которое тряслось от страха, потащилась к Гу Янчхону и схватила его.

Она чувствовала, что ей это нужно.

Она схватила его за руку, но Гу Янчхон продолжал пытаться ударить гиганта, как будто его разум был разбит.

— Пожалуйста! Он… уже!..

Он слышал Намгунг Би-А?

Безмолвные кулаки Гу Янчхона внезапно остановились.

А потом он рухнул.

Намгунг Би-А быстро обняла падающую фигуру Гу Янчхона трясущимися руками.

— Хаах… Хаах…

Как будто это было отправной точкой, отвратительная вонь начала медленно уходить.

И когда Намгунг Би-А посмотрела на разрушенный труп гиганта, ей пришлось сдержать рвоту.

Она не могла поверить, что такое было сделано руками человека.

Намгунг Би-А накрыла руки Гу Янчхона трясущимися руками.

Его руки были в крови, но она все равно сделала это.

Потому что она чувствовала, что если она этого не сделает, то не сможет успокоиться.

Через некоторое время прибыли мастера боевых искусств с горы Хуа.

* * * *

В пещере управляющего филиалом Черного Дворца Бэчон изо всех сил старался успокоиться, ожидая Я Хёльджока, который все еще не вернулся.

Это было не потому, что он хотел его увидеть или беспокоился о нем.

«Скоро мне нужно принять лекарство…»

Только у управляющего филиалом было лекарство, которое могло снять печать внутри Бэчона.

Скоро должен был закончиться четвертый день, и поэтому Бэчон был в отчаянии.

Солнце скоро сядет, и если Я Хёльджок не вернется к тому времени, Бэчон знал, что он умрет.

С нетерпением ожидая его, Бэчон внезапно почувствовал присутствие у входа в пещеру.

Возбужденный, он сразу побежал к нему.

*Шаг*

Звук шагов почему-то был тише обычного, но Бэчона это не беспокоило.

Кто-то вошел после того, как дверь открылась.

— Лорд Управляющий…

Бэчон быстро вытащил свой меч.

Это был не управляющий его филиала.

«Старик?..»

Это был старик с невысокой фигурой.

Старик медленно оглядел комнату.

— Ты… кто ты?

— … Похоже, это то самое место.

— Я спросил, кто ты…

Он не смог закончить фразу.

Потому что Бэчон внезапно почувствовал, что его взгляд изменился… вдруг он почему-то смотрел на землю.

Голова, кричавшая на старика, была отрублена и теперь катилась по полу.

У старика не было меча.

И все же Бэчон потерял голову из-за «меча», который держал старик.

Имя старика было Ви Хёгун.

Император Меча прибыл сюда по просьбе Небесного Цветка Сливы.