Дождь, льющийся с неба, был бурным и сильным ливнем.

Луна была скрыта за темными облаками, и капли, падавшие с неба, казались тяжелыми на ощупь.

Мы бежали как сумасшедшие по окутанному тьмой лесу.

Несмотря на то, что я наполнил себя силой Ци, мои ноги все еще чувствовали тяжесть.

Я подумал про себя после столь долгого бега,

Сколько я бежал?

Как давно я начал бег?

Как долго… как долго. ..

Как долго я продержался?..

Мои ноги, которые были изранены и кричали в агонии.

Говорили мне перестать бежать, отдохнуть, но я не остановился.

Я не мог остановиться.

Что-то потекло по моим рукам.

Это был дождь?

Я пытался быть оптимистом в своих размышлениях, но, конечно же, ошибался.

Жидкость, стекающая по моим рукам, была слишком теплой, чтобы быть каплями дождя.

Я стиснул зубы. Я не мог позволить себе остановиться.

｢Просыпайся!｣

Я закричал, но сзади не было никакой реакции.

Из-за этого я использовал еще больше ци, чтобы повысить свою скорость.

У меня было мало времени. Я чувствовал, что все больше и больше крови течет по моим рукам.

｢Блять... Просыпайся!｣

Я снова закричал, но ответ остался прежним.

Поэтому я держал ее крепче.

Чтобы никогда не отпускать ее.

На кой черт я трачу столько энергии?

Я подумал про себя.

Почему я не мог просто бросить эту девушку?

Я знал, что она будет только обузой, так зачем же я тащил ее всю дорогу сюда?

И почему я все еще делал то же самое во время бега, как будто я умирал?

У меня не было ответа.

Поэтому я продолжал бежать.

Мои глаза начали кровоточить.

Я почувствовал боль в нижней части живота, и мое тело сигнализировало мне, что я израсходовал всю свою ци.

Мое сердце билось как сумасшедшее.

Затем я почувствовал, как что-то еще покидает мое тело.

Поскольку у меня закончилась ци, я сжигал свою жизненную энергию. Ощущение того, что оно ускользает от меня, заставило мои губы дрожать.

｢… Чёрт побери!｣

Дыхание позади меня становилось все легче и легче.

Мое сердце только билось быстрее, полная противоположность тому, что происходило позади меня.

Присутствие, преследовавшее меня, исчезло, но я не мог перестать бежать.

Я не был уверен, что действительно убежал от этого монстра.

Где я? Как далеко я пробежал?

Мои дрожащие ноги уже давно онемели.

Внезапно перед глазами предстала пещера в лесу.

Я даже не мог видеть, где я был.

Но у меня не было другого выбора.

По мере того, как я углублялся в пещеру, шум дождя удалялся, оставляя тихую тишину пещеры.

Борясь со своим истощенным телом, мне удалось добраться до более широкой части пещеры.

В тот момент, когда я убрал свою ци, я чуть не рухнул на землю.

Все мои кости кричали от боли, но я сначала осторожно уложил человека, которого нес.

Прямой шрам на груди обильно кровоточил.

Она еще дышала, но слабо.

Я положил свою дрожащую руку рядом с ее раной и направил свою ци вокруг нее.

Поскольку у меня практически не было ци, я использовал свою жизненную силу, но это не влияло на мои действия.

｢Черт… Почему кровь не останавливается…｣

Однако, даже после всех моих усилий, она продолжала кровоточить.

Я вдруг зашатался.

Я использовал слишком много ци за короткий промежуток времени.

｢Почему, только почему…｣

Кто-то слегка схватил руки, пытавшиеся остановить кровотечение.

｢Остановись…｣

Голос был почти из жизни.

Я крикнул в отчаянии.

｢Что ты имеешь в виду под «остановись»?! Просто заткнись!｣

｢… Такими темпами… ты умрешь… Я… в… пор…-｣

｢Заткнись, так почему ты сделал такое, если я никогда не просил тебя об этом?! Это все произошло из-за тебя, так что я буду делать все, что захочу!｣

Так что, пожалуйста, просто заткнись и думай о жизни.

Я не мог произнести последнюю строчку, потому что она уже снова потеряла сознание.

Она должна жить.

Она не может умереть в таком месте.

Она должна была жить.

Я не мог позволить ей умереть в таком месте.

｢Но что же мне тогда делать… Черт возьми…｣

Использование большего количества энергии означало, что я тоже упаду в обморок.

И она неизбежно погибнет.

Я стиснул зубы и подтолкнул себя дальше, чтобы продолжить, но мое сердце не слушалось.

｢Пожалуйста, пожалуйста!｣

Я был в отчаянии.

Этот дерьмовый мир никогда не давал мне ничего хорошего в жизни.

И сейчас было то же самое, нас оттолкнуло к краю обрыва.

｢Только один раз… Только один раз ты можешь мне помочь. Разве ты не можешь помочь мне хотя бы раз?..｣

Ты был таким жестоким до сих пор, так что, конечно же, ты можешь помочь мне хотя бы один раз.

Я понимаю, что мне не везло, но ты даже не помог мне ни разу?

Это была бесполезная мысль, жалобы небесам не дали мне ответа.

Так как они даже не были на моей стороне в первую очередь.

Как давно это было? И сколько жизни во мне осталось?

Так же, как моя жизненная сила вот-вот должна была погаснуть.

｢Как жалко.｣

Моя Ци замерла.

Не по своей воле, а по чужой.

Голос, раздавшийся позади меня, заставил мое тело замереть.

С каких пор?..

В пещеру был только один вход.

Даже если бы я использовал свою Ци для чего-то другого, я не мог не заметить вторжение.

｢… Это было не так весело. В конце концов, я не фанат игры в прятки.｣

Я изо всех сил пытался дышать.

Только из-за того, что он был рядом, все мои мышцы начали кричать от боли; казалось, что весь воздух в мире исчез.

Дрожа, я повернул шею и посмотрел на него.

Отчаяние.

Отчаяние стояло там, где я смотрел.

｢Нет ничего более жалкого, чем человек, гоняющийся за бессмысленной надеждой.｣

｢Ты, что ты…｣

｢Ты лучше разговариваешь, чем я ожидал…｣

Это был монстр. Другого способа выразить это не было.

Существо посмотрело на нас и улыбнулось.

Нет, если быть точным, оно улыбалось мне.

Я не мог сказать, как оно выглядело, и не мог разобрать его голоса, но каким-то странным образом смог разглядеть, что оно улыбалось.

｢Как забавно, что даже в твоей нынешней ситуации ты все еще можешь показать свои клыки.｣

Пещера, наполненная тьмой, внезапно осветилась.

Нет… На самом деле она не осветилась.

Уже царившая тьма была просто поглощена еще более сильной тьмой, и теперь ее не было видно.

｢Блять.｣

Я случайно выругался.

Я пытался сопротивляться этому, но чувство, которое медленно вторгалось в мое тело, определенно было страхом.

Это не должно было быть возможным для людей.

Существо говорило со мной, наблюдая, как я дрожу от страха.

｢Ты спросил, кто я такой.｣

В пещере, пространство которой начало сужаться, вдруг поднялся сильный поток вороного ветра.

Этот ветер поглотил маленькую надежду, которая у меня осталась.

И полностью уничтожил то небольшое мужество, что осталось во мне.

Один шаг.

Сделав всего один шаг, я смог узнать.

Что если бы эта штука захотела, она могла бы отобрать у меня все одним пальцем.

Но оно сейчас развлекалось, так что пока что щадило меня.

｢Я…｣

Я думал, что мое сердце остановилось от медленного голоса.

Мой дух, который едва держался, наконец начал темнеть.

Я думаю, что это было примерно тогда…

｢Небесный Демон.｣

Что мир вокруг меня остановился.

Думаю, прошло около двух часов с тех пор, как я начал бежать, неся Ви Соль-А.

Благодаря увеличившемуся количеству ци я мог бежать с огромной скоростью, даже неся кого-то.

— Это немного быстро, ты в порядке?

Я спросил Ви Соль-А, которая уткнулась лицом мне в спину.

Ответа не последовало.

— …Разве ты меня не слышала?

Я спросил еще раз, так как думал, что она не услышала меня в первый раз, но ответа снова не последовало.

Я подумал, что что-то странное, и остановился.

Я думал, что она меня не слышит из-за сильного ветра.

— Как ты думаешь, это слишком быстро или…

*Храп.*

—… Хм?

Остановившись, я услышал странный звук позади себя.

Когда я оглянулся, Ви Соль-А спала и блаженно храпела.

Не то чтобы она меня не слышала, просто она была слишком занята сном.

— … Тебе, должно быть, было очень удобно, да?

Я сказал это дразнящим голосом, но Ви Соль-А не ответила, так как храпела.

Я почувствовал укол злобы и подумал о том, чтобы разбудить ее, но в конце концов улыбнулся и продолжил свой бег.

Даже после столь долгого бега я все еще был полон ци.

Скорость, с которой перезаряжалась моя ци, была даже выше, чем скорость, с которой я ее тратил, что было удивительно.

Я слышал, что клан Доу был известен чистой, но плотной ци.

И я чувствовал, что такая ци действительно не подходит таким, как я.

Не то чтобы я жалуюсь.

Честно говоря, я не возражал, если это не демоническая ци.

До тех пор, пока ци медленно не сводила людей с ума, меня, вероятно, все устраивало.

Я увеличил скорость.

Я уже прошел мимо клана Тан.

Поскольку я добился того, ради чего пришел сюда, я отдал приоритет достижению цели.

О… Наверное, я должен был хотя бы представиться лорду клана Тан, который должен был появиться в день военной выставки Тан.

Тот факт, что я вспомнил о нём только сейчас, когда между нами было значительное расстояние…

Я определенно получил бы нагоняй от генерала за это.

Но, по крайней мере, я получил то, ради чего пришел сюда.

Мне удалось помешать клану Гэчхон завладеть секретным хранилищем.

Теперь, когда у меня было время подумать об этом, предмет, который получил лорд клана Гэчхон, вероятно, был мрамором, который выплюнула змея.

Я не был точно уверен, достаточно ли ци, содержащейся в мраморе, чтобы повелитель Гэчхона достиг царства слияния.

Но, скорее всего, так оно и было.

И я догадался, что с моей стороны, вероятно, было весьма впечатляюще даже поглотить столько энергии из мрамора, хотя я не мог извлечь ее всю.

Думаю, это лучше, чем ничего не поглощать.

Но лунные шарики, с другой стороны… Эх, не буду об этом думать.

Моя ци на секунду задрожала из-за моих мыслей о лунных шариках, и я почувствовал, что разозлюсь, если буду думать о них дольше.

Через некоторое время я увидел город вдалеке.

Я чувствовал, что должен начать идти с этого момента, поэтому остановился и положил Ви Соль-А на землю.

— Просыпайся, мы пришли.

— Хм?..

Ви Соль-А потерла глаза, пытаясь держать их открытыми.

Я хотел разбудить ее быстрее, поэтому ударил ее по голове.

— Ай!

Благодаря внезапной атаке глаза Ви Соль-А быстро открылись.

— Что за слуга, которая спит на спине своего господина, и того хуже; храпит при этом?!

— Я храпела?!

Ви Соль-А была в шоке после моего комментария о ее храпе.

Я улыбнулся, посмотрев на нее.

— Да, ты также была хороша в этом. На мгновение я подумал, что это тигр.

— Л-л-ложь!

— Клянусь небом, что говорю серьезно.

Не о том, что она звучит как тигр, конечно.

Ви Соль-А сделала грустное лицо после того, как я сказал ей, что клянусь небесами.

Я слышал, как она бормотала слова «Не может быть… не может быть…», пока следовала за мной.

Я не был тем, кто просил, чтобы меня несли.

Мы вошли в город, когда Ви Соль-А все еще была в шоке.

Мы должны были найти людей из клана Гу в этом городе.

Это не было сложной задачей.

Благодаря увеличению количества моей ци расширился и мой диапазон обнаружения присутствия.

Все, что мне нужно было сделать, это просто найти ци Муёна.

И знаете, это было ближе, чем я думал. Более того, он, казалось, приближался.

— Юный господин!

Издалека к нам бежал кто-то в одежде клана гу.

Я не знаю, как он узнал, но это был Муён.

Муён подбежал к нам. Его облегченное выражение лица таило в себе оттенок обиды.

— Чт… Где вы были последние несколько дней…

Муён внезапно замолчал; он, казалось, заметил мои изменения.

Затем он смущенно спросил:

— … Что-то случилось?

На слова Муён я ответил, почесав щеку.

— Думаю, я мог бы сказать это, ухх… Как бы это сказать…

Он был не единственным, кто был удивлен.

Теперь я мог знать лучше.

Этот Муён был очень опытным мастером боевых искусств.

«… Какого черта, он на пике в таком возрасте?

Думаю, Муёну едва исполнилось 20 лет.

Это было странно.

Видеть, что такой мастер боевых искусств никогда не распространял свое имя даже до дня моей смерти.

И было еще более странно, что я не знал этого, хотя он был частью клана Гу.

Я задавался вопросом, что случилось с ним.

— Извини, мне нужно было кое-что сделать.

— Н-но даже так, вы должны был просто взять меня с собой. Что произойдет, если что-то случится с юным господином? Вы знаете, как сильно я волновалась за вас?!

— Извини… но эй, ничего не случилось, верно?

Это, безусловно, было правдой, так как с нами ничего не случилось; будь то на пути к секретному хранилищу или обратно.

Однако то, что я убегал три дня, ничего не сказав, в конце концов все же было моей виной.

Теперь, отложив это в сторону, остался один вопрос, который мне нужно было задать Муён.

— Вопрос…

— Да?..

— Могу я задать тебе вопрос?

— Да… Что вы хотите узнать?

— Почему здесь два бесполезных существа?

В том месте, которое я выбрал для нашего воссоединения, я чувствовал два присутствия, которым совсем не был рады.

Муён секунду стоял молча, по-видимому, сбитый с толку тем, о чем я говорю.

— Мне послышалось, юный господин назвал их-?

— Ты думал, что я назвал эти штуки - гостями?

— Это то, что они сказали мне, поэтому я…

Услышав это, я помассировал себе лоб.

Издалека я почувствовал присутствие двух знакомых людей в гостевых комнатах.

Этими гостями были Намгунг Би-А и Тан Соёль.