Пэн А-Хи боролась с головной болью незадолго до начала Соревнования Девяти Драконов.

Второй старейшина, уложивший Пэна Уджина, был хорош, но после того, как он проснулся, он все еще настаивал на том, что пока не вернется в свой клан.

Все еще выглядя так, будто он вот-вот заснет, Пэн Уджин встал с распухшим лицом, глухо улыбнулся и сказал. «Я не ожидал этого».

Пэн Уджин согласился, что вернется в свой клан, как и обещал.

Но он настоял на том, чтобы уйти только после просмотра Соревнования Девяти Драконов, так как не хотел заканчивать свое путешествие, не получив от него ничего.

Пэн Уджин был юным господином.

Он занимал следующее высшее положение в клане Пэн после Лорда и старейшин и однажды унаследует этот титул.

Ни один из присутствующих членов клана Пэн, включая Пэн А-Хи, не мог ему приказывать.

— Я вернусь после просмотра.

— Что заставляет тебя так сильно хотеть это посмотреть?

— Жаль… Просто прийти сюда и уйти с пустыми руками.

— Что ты имеешь в виду под «жаль!» Это просто процесс выбора новых мечников, которых также имеет наша семья Пэн. Давай просто вернемся к клану…

— Если ты продолжишь так спорить, я пойду пожаловаться второму старейшине Пылающему Кулаку. Я скажу ему: «Разве это не слишком неразумно?

Пэн А-Хи закрыла рот от слов Пэна Уджина.

Она знала, что этот идиот действительно осмелится пойти на это.

В конце концов, поскольку Пэн Уджин пообещал вернуться после соревнований, она позволила это сделать.

— … Ладно, еще один день. Один день сойдёт.

Таким образом, она привела Пэна Уджина на арену, охладив свой гнев. Небесный рынок предложил им VIP-место, поскольку они принадлежали к благородному клану Пэн, но Пэн Уджин отказался.

Он сказал, что не заслужил этого, так как его присутствие не ожидалось.

Итак, они сидели на обычных местах, получая постоянные взгляды от окружающих.

Они продолжали пялиться на пару брата и сестры, так как не могли поверить, что сидят рядом с людьми в одеждах престижного клана Пэн, но разница в статусе также означала, что они не могли разговаривать с ними двумя. Таким образом, они продолжали смотреть.

Пэн А-Хи немного тошнило от нежелательного внимания, но Пэна Уджина это ничуть не волновало.

У него также каким-то образом были в руках пельмени, где бы и когда бы он их ни купил.

— Брат… Когда ты их купил?

— Хм? Я купил их некоторое время назад.

— Когда именно это было «некоторое время назад»…

«Как, черт возьми, он их купил, когда я клянусь, что он был рядом со мной все это время?»

Пэн Уджин был просто непредсказуемым человеком. Старейшины могли спорить о том, действительно ли его талант мастера боевых искусств был величайшим в истории, но то, что он был странной личностью, было абсолютно неоспоримым фактом.

«Он убежал, чтобы повеселиться.»

Морщины образовались на лице Пэн А-Хи, когда она напомнила себе об этом моменте.

— Начинается, А-Хи!

Знал он о ее разочаровании или нет, Пэн Уджин весело ожидал празднество с пельменями в руках.

Соревнование Девяти Драконов не было чем-то новым для Пэн А-Хи.

Как член одного из Четырех Благородных Кланов, она выросла вместе с великими и известными мастерами боевых искусств. Поэтому она не находила особенно интересной идею наблюдать, как люди из меньших кланов сражаются друг против друга.

Конечно, тут и там было несколько человек, привлекавших ее внимание, но ни один из них не был достаточно впечатляющим, чтобы привлечь ее внимание надолго.

Пэн А-Хи уставилась на Пэна Уджина.

Казалось, его позабавили эти поединки, но в глазах у него было пустое выражение.

Пэн Уджин был таким с самого детства.

О чем он думал и почему со всем своим талантом искал только забавы - Пэн А-Хи не знала.

Судя по его взгляду, он всегда был готов покинуть клан, когда захочет, но в любом случае он принял должность юного господина без каких-либо жалоб. А потом он убежал в клан Гу в Шаньси.

Человек, который может исчезнуть в любой момент. Вот что она думала о Пэне Уджине, и это, честно говоря, пугало ее.

Причина, по которой Пэн А-Хи приняла просьбу Лорда найти Пэн Уджина вместе с другими, заключалась не только в чувстве вины, которое она чувствовала в тот день.

Солнечный свет померк, и постепенно наступила ночь. Все бои Соревнования Девяти Драконов подошли к концу.

— Давай вернемся, брат.

Однако Пэн Уджин все еще сидел неподвижно, как скала, услышав слова Пэн А-Хи.

— Брат?

Она посмотрела в том направлении, куда смотрел Пэн Уджин, и увидела кого-то посреди пустой арены.

— Этот человек…

Она была довольно высокой девушкой с собранными назад волосами и красной одеждой, символизирующей родословную клана Гу.

«Гу… Ёнсо, так ее звали, верно?»

Время от времени они встречались на собраниях Праведных Фракций. Излишне говорить, что старшая сестра Гу Ёнсо, Гу Хуэйби, была довольно талантливой, и она слышала, что Гу Ёнсо обладает талантом, который соперничает с Гу Хуэйби.

Гу Янчхон также вышел на арену вскоре после этого.

На его лице было написано выражение «Я не хочу быть здесь». Выглядело так, будто он только что прожевал жука.

— Почему этот парень выходит на сцену?

— Они проводят матч между кровными родственниками.

Сбитая с толку тем, что сказал Пэн Уджин, Пэн А-Хи посмотрела на него и увидел странный лист бумаги в его руках.

｢Битва между кровными родственниками начнется вскоре после окончания Соревнования Девяти Драконов.｣

｢Ваша поддержка и покровительство очень ценятся.｣

— … Когда ты это получил?

— Они дали мне его, когда мы приехали сюда.

«Когда?'»

Она оглянулась на арену.

Казалось, что Гу Ёнсо и Гу Янчхон разговаривали, но она не могла их услышать из-за расстояния.

То же самое было, когда она пыталась улучшить свой слух с помощью Ци.

Пэн Уджин заговорил.

— Это не сработает, арена окружена барьером Ци.

— Барьером?

— Барьер такого размера… Вероятно, это сделал старший Пылающий Кулак.

Пэн А-Хи поняла по выражению лица Гу Янчхона. У него не было шансов выиграть бой.

Она знала больше, чем кто-либо, о способностях Гу Янчхона к боевым искусствам.

Ему нечего было показать по сравнению со своими кровными родственниками. Он бы покатился по земле после встречи с Гу Ёнсо.

Если бы она была на месте Гу Янчхона, и ей пришлось бы пройти через это унижение перед всей этой толпой, вероятно, это заставило бы Пэн А-Хи повеситься в смущении.

Впервые в жизни Пэн А-Хи пожалела Гу Янчхона.

В то время как брат и сестра Гу все еще поддерживали свой разговор, Второй Старейшина испустил пропитанный ци крик, который сигнализировал о начале их боя.

Гу Ёнсо немедленно бросилась на Гу Янчхона.

Пэн А-Хи была поражена скоростью Гу Ёнсо.

«Так быстро…!»

Ее работа ног и фехтование были безупречны, без лишних движений, а ее баланс был поистине похвальным.

Атака следовала за атакой, непрерывно и без устали.

Ее постоянное наступление, совершаемое без малейших колебаний, действительно показывало, сколько усилий она вложила в свои тренировки.

«… Смогу ли я победить ее, если мы сразимся прямо сейчас?»

Она честно не была уверена.

Ей не хватало уверенности, чтобы скрестить мечи и выйти победительницей против Гу Ёнсо, которая элегантно владела своим клинком на арене.

Она чувствовала, что ее гордость как прямого потомка клана Пэн уменьшилась.

— Младший* Феникса Меча, да?*П.П. В общем, в английском используется слово «сиблинг», что может означать, как брата, так и сестру. Вот откуда недопонимание.

Пэн А-Хи заметила, что глаза Пэн Уджина сияли, когда он наблюдал за боем.

Его ранее тусклые глаза теперь исчезли.

Когда Пэн А-Хи посмотрела на это, ей пришлось с силой подавить чувство, которое ей не нравилось.

.

— … Да, кровные родственник клана Гу в этом возрасте может быть только младший Феникса Меча.

Но она не могла скрыть эмоций в голосе.

Даже по высоким стандартам ее глаз Гу Ёнсо была великолепна. Вплоть до того, что она завидовала.

— Эти элегантные атаки великолепны, не так ли…?

— В таком юном возрасте это сделать сложно.

— Да. Также впечатляет то, как контролируется Ци в каждый момент.

— Именно, все эти уклонения.

«Хах?»

Пэн А-Хи нашла ответ Пэна Уджина странным. Гу Ёнсо уклонялась от атак?

Гу Янчхон изначально не мог атаковать в ответ.

Пэн А-Хи отследила направление взгляда своего брата.

Проследив за его взглядом, она обнаружила, что на самом деле он смотрит на Гу Янчхона, а не на Гу Ёнсо.

«Он не смотрел на Гу Ёнсо?»

Почему? Пэн А-Хи не могла понять.

— Он на один шаг быстрее.

— Что?

— Посмотри внимательно; прямо перед тем, как меч приближается, чтобы поразить его, он движется, чтобы уклониться от удара быстрее. Он знает, куда она собирается замахнуться.

Услышав слова Пэн Уджина, она внимательно посмотрела на Гу Янчхона.

Это было определенно странно. Движения Гу Янчхона были намного медленнее, чем у Гу Ёнсо.

Пэн А-Хи не была уверена в том, что сможет сражаться с Гу Ёнсо.

Но если бы она сражалась с Гу Янчхоном, у нее хватило бы уверенности победить его за считанные секунды.

— Ты прав… Но как же тогда…

Гу Янчхон был медленнее, чем Пэн А-Хи, а Гу Ёнсо была быстрее ее.

Матч должен был закончиться сразу же из-за одной только этой разницы в скорости, но они продолжали обмениваться движениями даже после того, как Гу Ёнсо провела десять атак.

— Что происходит?

Пэн А-Хи вообще не могла этого понять.

Когда через некоторое время матч все еще не закончился, Гу Ёнсо остановилась и приняла боевую стойку, вероятно, чтобы наконец покончить с этим.

Вокруг ее меча начала вспыхивать слабая красная аура.

Она отличалась от ауры первоклассных мечников.

А также отличается от ауры тех, кто достиг пика.

Даже на относительно неопытный взгляд Пэн А-Хи она заметила, что высокая концентрация Ци направляется в меч.

— Она не сможет это использовать.

Пэн Уджин сделал твердое заявление.

— Почему? Это выглядит впечатляюще.

— Это действительно впечатляет. Влить так много ци на ее уровне, даже я не смог бы выдержать этот удар.

Даже Пэн Уджин? Пэн А-Хи была поражена, услышав его заявление.

— Но все, что тебе нужно сделать, это просто увернуться от него. Из-за того, что она так сильно пыталась использовать то, к чему она не привыкла, она потеряла и осанку, и дыхание. Атака, сделанная с таким нетерпением, почти так же хороша, как мусор.

Даже Пэн А-Хи, которая только наблюдала, эта оценка показалась довольно резкой. Но Пэн Уджин никогда не ошибался, говоря о боевых искусствах.

Именно в этот момент выражение лица Гу Янчхона изменилось.

Гу Ёнсо агрессивно атаковала после того, как закончила подготовку к атаке.

Гу Янчхон не сделал ничего особенного, чтобы уклониться от этого.

Он лишь отступил на шаг и чуть наклонил голову.

Вот оно. Но даже с такими небольшими движениями он полностью уклонился от атаки Гу Ёнсо.

А потом…

*Бац!*

«Хах?»

Пэн А-Хи не отворачивалась от битвы перед ней. Однако нелепый треск неожиданно пронзил ее ухо, и вскоре она увидела, как Гу Ёнсо рухнула на землю.

— Что… Что случилось?

— Удивительно…!

Пэн А-Хи повернулась на голос. Пэн Уджин скорчила лицо, которого она не видела много лет.

— Клан Гу не просто укрывает Феникса Меча.

У него было выражение лица ребенка, который только что обнаружил что-то потрясающее.

* * * *

Старшая сестра должна была родиться мужчиной.

Такая мысль задержалась в голове Гу Ёнсо вскоре после того, как ей исполнилось 10 лет..

Мало того, что Гу Хуэйби обладала удивительным талантом мастера боевых искусств, она также обладала достоинством, подобающим человеку с таким хорошим положением и способностями.

В возрасте всего 15 лет ее старшая сестра заслужила хваленый титул «Феникса Меча». Гу Ёнсо была в том же возрасте, но все еще не смогла заработать титул.

Даже среди всех других восходящих звезд Четырех Благородных Кланов и Альянса Десяти Сект этот легендарный титул был передан только ее старшей сестре.

Гу Ёнсо находила свою старшую сестру очень крутой и очень ею гордилась.

После того, как ее старшая сестра окончила Академию Небесного Дракона, в возрасте около 20 лет ее повысили до лидера пятого отряда мечников Гу.

Это была непростая задача, но все признавали, что у нее есть талант.

Она была принята из-за таланта, который у нее был.

Она была удивительным человеком, который со временем мог стать только более способным.

Однако она не могла стать Лордом Гу.

Затем Гу Ёнсо подумала о своем младшем брате Гу Янчхоне.

Гу Ёнсо и ее старшая сестра были прямыми детьми клана, а Гу Янчхон был ребенком наложницы.

Но Гу Ёнсо нравилась мать Гу Янчхона. Она была добрым человеком.

Поэтому Гу Ёнсо тоже нравился Гу Янчхон. Ей было все равно, ребенок ли он наложницы или нет в этом возрасте.

Но однажды его мать исчезла. Это произошло в одно мгновение. Гу Ёнсо попыталась найти ее, но отец приказал ей этого не делать.

Никто в клане не искал ее.

Именно тогда Гу Янчхон начал меняться.

Он стал жестоким со своими слугами и со всеми, с кем разговаривал.

Он стал ленивым и высокомерным. Ходили даже слухи о том, что он приставал к хорошеньким служанкам.

Он становился только хуже и хуже.

Мужчины почти всегда добивались положения Лорда.

После этого отец Гу Ёнсо больше никогда не связывался с наложницами, а это означало, что его единственный сын, Гу Янчхон, станет лордом.

Не ее выдающаяся сестра.

Не она, которая приложила столько усилий.

«Моя сестра должна была родиться мужчиной».

«Или по крайней мере – я»«

Она ненавидела Гу Янчхона, у которого было все, но он ничего не делал.

Она презирала Гу Янчхона, который становился все хуже и хуже, не зная о своих привилегиях.

«Хах?»

Она пришла в себя.

Она помнила до того момента, когда наполнила свой меч пламенной Ци.

Перед ней стоял Гу Янчхон. Тот же Гу Янчхон, который должен был быть намного меньше ее, сейчас казался намного больше.

«Это сон?»

*Кап*

Что-то капнуло из носа, поэтому она вытерла его руками, чтобы проверить.

Это была кровь.

«Почему я сейчас истекаю кровью? Разве это не сон?»

«Тогда почему Гу Янчхон сейчас кажется намного больше».

Когда ее видение прояснилось, ее осенило.

Дело было не в том, что Гу Янчхон стал больше…

Но ее линия обзора опустилась.

Гу Ёнсо лежала на земле арены, побежденная.

— Что… как…

— Я понимаю твои чувства, сестра.

Гу Ёнсо повернулась к голосу, который она услышала.

— Я тебе не нравлюсь, я понимаю. Ничего страшного, если ты меня ненавидишь. Это ничего не меняет для меня.

Было трудно разглядеть лицо Гу Янчхона из-за освещения, отбрасывавшего на него тени.

Но Гу Ёнсо определенно видела глаза Гу Янчхона.

Глаза Гу Янчхона были пустыми.

Казалось, он ничего не чувствовал.

В нем не было ярости.

В его глазах не было эмоций

Он просто смотрел на Гу Ёнсо.

Гу Ёнсо хотела убежать от этих глаз, от которых у нее побежали мурашки, но ее дрожащее тело не могло пошевелиться.

— Слова, которые ты бросила мне в лицо, были чрезвычайно гнилыми, но я могу понять даже это.

«Что я ему сказала?» Гу Ёнсо вспомнила, что она сказала Гу Янчхон.

«Ты должен был просто исчезнуть, как и твоя мать.»

Ее сердце похолодело.

Это было то, что она никогда не должна была говорить, как бы она ни была в ярости в то время.

«Что мне делать? Должна ли я извиниться перед ним?»

Из-за гордости, задетой пятнадцатилетним ребёнком, мысль о том, что она извиняется перед Гу Янчхоном, вызывала у нее тошноту.

Гу Янчхон продолжал говорить, не обращая внимания на то, о чём думала Гу Ёнсо.

— Я все понимаю, поэтому, пожалуйста, пойми, что я собираюсь сделать.

Она не могла спросить, о чем он говорит.

Последнее, что увидела Гу Ёнсо, было ладонью Гу Янчхона.

*ШЛЕПОК!*