Действительно, не думал, что возможно пролететь семь дней подряд и не устать. Я сперва не собирался улетать далеко, но потом подумал и решил испытать свою выносливость. Насколько меня хватит? Полезно знать на что способно твоё тело перед битвой, а до сей поры - давайте смотреть правде в лицо - я не встретил хорошего соперника.

И да, семь дней подряд я не только летал, но и разбирался в «что такое быть драконом». Астерия ранее немного рассказала мне о каких-то слоях и вообще о сущности драконов. Уровень повышается не только боями и так далее и тому подобное, но и с пониманием своей силой, с медитацией и прочего скучного бреда. Для меня скучно, а система так не считает, ибо я поднял ещё три уровня и теперь нахожусь на пол пути к своей первой эволюции. Полёт оказался очень успокаивающим, почти что вводил в транс, и я пользовался этим. О многом мне надо было задуматься еще раньше. Раса «Дракон» не просто надпись на моем статусе, Дракон - это теперь я. Сколько бы я тут не рассказывал о том, что отказываюсь от человеческой сущности, от прошлой жизни, отголоски тех лет дают о себе знать, ведь я большую часть своего времени думаю о себе, как о человеке. Оказывается, в этом и была проблема. Я не принимал «естество» Дракона разумом, своим сознанием. Телом и душой я дракон, но сознание твердит иное.

На этих проблемах я и сконцентрировался. По словам Астерии, я могу в определённый момент застрять на месте, если не преуспею в слоях. Она предполагает, но не утверждает. Слои - сложная и запутанная штука, коих не понимает или не знает сама система. Прокачивать эти понимания оказалось сложнее, чем предполагалось, но я делаю успехи.

[Понимание Гордости - 12%]

[Понимание Власти - 8%]

[Понимание Могущества - 13%]

Ранее я отмахнулся от этих уведомлении, но как объяснила Астерия, эти «понимания» представляют собой прогресс взросления Дракона. Обычно, Драконы, рождённые из чистой души, то есть те, кто не продолжают свою прошлую жизнь, как я, а изначально являются Драконами, эти «понимания» приобретают очень быстро, ещё до своей первой эволюции. Мне приходится сложнее, ведь внутри меня идет борьба между прошлым и настоящим Я.

Смысл прокачивать эти слои огромен, но Астерия сказала, что я сам пойму для чего они. Думаете, какого черта система отказывается подчиняться? Я тоже так думал, но все оказалось гораздо проще: в библиотеке системы так и написано. Прямо так, как сказала Астерия: пользователь поймёт сам смысл достижения всех «понимании». То есть, система сама не в курсе зачем нужны эти штуки. Ну, она знает что это вообще. «Эти три слоя определяют саму суть драконов» и так далее и так далее, но для чего они нужны мне, извольте не спрашивать.

Ладно, думаю, всё, что прокачивается, делает меня сильнее, так что я не проиграю. Пятый уровень дал мне хороший скачок в навыках. Они не приобрели ничего нового, но теперь мой щит сильнее, покров мощнее, снарядов больше. Дыхание только повышает свой диапазон, в остальном все.

[Внимание! Титул «Лесной вождь» деактивирован]

- В чем проблема, Астерия?

[Вы покинули границы своей территории. Титул здесь недействителен.]

- Значит, здесь есть свой вождь, а это интересно.

Я летал, вроде как, над тем же бесконечным лесом, но система считает, что здесь уже чужая территория. Думаю, это хорошая новость для меня. Мне хочется найти такое место, куда бы меня тянуло, куда бы я хотел возвращаться. Найду такое место и буду исследовать всё вокруг него, а до тех пор у меня нет желания вынюхивать вдоль и поперёк каждую пещеру и надирать задницу каждому встречному хищнику.

Кстати, ещё одна особенность, которую я заметил не так давно: мне, как оказалось, еда вовсе и не нужна. Ну, еда в обычном понимании. Тело драконов питается магической энергией, поэтому им есть тривиальную пищу вовсе не надо. Это очень удобно. Я переживал во время полёта, что могу проголодаться, но тем же принципом - испытать своё тело - не охотился и наблюдал за своим организмом. Он не подал признаков голода, а Астерия подтвердила мои подозрения.

Внизу я вижу озеро, но оно не покрыто льдом. Физический я не устал, но вот ментально задолбался от полёта. Тем более, уже ночь. Хочу приземлиться и покурить. Сказано - сделано. Вокруг озера чисто, странно. Обычно в дикой местности существует негласное правило между зверями: у водопоев друг друга не жрать. И где все?

Пока я наслаждался прокрастинацией, наконец появились первые признаки жизни из кустов позади меня. Если не ошибаюсь, оно травоядное. Белоснежный мех хорошо сочетается с окружающим снегом. Эти огромные рога выглядят угрожающе. Он чем-то напоминает лося, огромного лося. Лось размером со слоном. В этом явно опасном мире размер имеет огромное значение, да? Почему все здесь такие большие? Хотя, не мне такое говорить.

Лосяш пристально смотрел на мое человеческое Я, фыркнул, пуская белый пар в воздух, обошел стороной и начал утолять свою жажду справа от меня. Я не ошибался. В каждой дикой местности водопой считается безопасным местом. «Домиком». Это из-за инстинктов или местный вождь такой великодушный?

Я потянулся и чёрный туман окутал мое тело. Теперь я возвышался над лосяшом, а он взвизгнул и отошёл гораздо дальше от меня. Не боись, дружище.

Я полетел дальше, оставив позади себя дрожащего лося. Ещё через пол часа полета случилось что-то странное: мое тело странно начало дрожать, но не от страха, а от предвкушения - я это чувствовал. Будто бы что-то взывало меня к себе. Примерно на юго-запад? Движимый инстинктом, я полетел в нужном направлении. Летать пришлось довольно долго, примерно два часа и этот зов внезапно просто исчез. Пропал. Я нигде его не чувствую. С недопониманием мне пришлось спустить своё тело обратно на землю.

«Астерия, ты знаешь что это?»

[Был огромный всплеск магической энергии в виде волн. На данный момент волна закончилась и след пропал, но вы двигались в нужном направлении. Предлагаю дождаться следующей волны и продолжить путь.]

«Хорошо, так и….»

- РОАААААААА!!! - позади себя я услышал дикий рык.

Повернув длинной шеей, я посмотрел назад: огромная горилла с белым мехом стучала себя по груди и яростно смотрела на меня. Нет, он больше похож на йети. Размер его как у того прошлого вождя. Я забрел на твою территорию? Дружок, у меня нет времени на тебя, свали от сюда. Я махнул хвостом и запустил в него сгусток маны. Сгусток пролетел где-то сорок метров и горилла его встретила своим кулаком. Минус конеч… что?

Горилла простым ударом кулака уничтожила мою атаку. Ты мне бросаешь вызов? Теперь я соизволил обернуться и зарычать в ответ. Мой рык разнёс снег вокруг меня в разные стороны, горилла отшатнулась назад и зарычала в ответ. Пока я готовил драконье дыхание, горилла невероятно прыгнула в мою сторону, мигом сократив между нами дистанцию. Первый мощный удар прошёлся по моему щиту и разбил его вдребезги сразу же. Пока щит был в откате, я получил хороший удар по голове. От удара моя голова изогнулась назад и горилла ударила ещё раз, но уже по правому боку. Меня швырнуло в левую сторону примерно на три метра. По голове прошёлся гул. Пока я был оглушён, горилла вновь сделала рывок в мою сторону и вновь его кулак столкнулся со щитом. Я быстро пришёл в себя, использовал покров на передней правой лапе и полоснул гориллу. Она выставил скрещенные руки для защиту, но мои когти легко прошлись по его меху и оторвали кусок плоти с его рук. Горилла зарычала от боли, а я воспользовался вновь выстрелом маной, запуская снаряд в ее грудь. Горилла не успела защитится и снаряд швырнул ее назад примерно на пять метров, она упала на спину и ещё несколько метров перекатилось.

Я тяжело дышал, это мой первый полученный урон. Этот ублюдок физически сильнее меня, раз с лёгкостью разбивает мой щит. У меня не было желания давать горилле возможность встать и я взвыл в воздух, готовя своё дыхание. Пока горилла приходила в себя, я ее покрыл своим пламенем. Рыка не было, был дикий визг боли. Зверь начал кататься по земле, пытаясь хоть как-то потушить огонь.

Только теперь я заметил ее особенность - молниеносная регенерация. Она сгорала заживо и вновь лечилась от ран. Хооо, твоя регенерация сыграла с тобой злую шутку, дружок. Ублюдок, как ты посмел ранить меня!?

[Понимание Гордости - 13%]

Так продолжалось примерно пять минут. Я прекратил огонь, но горилла вставать не решалась. Это даже облегчает мне задачу. Интересно, твоя регенерация сможет отрастить тебе новую голову?

Я пикировал вниз и приземлился прямо на зверя. Горилла вновь взвизгнула от боли, когда мои когти глубоко вошли в ее грудную клетку. Регенерация у тебя мощная, но выносливость ведь как у нормальных зверей, не так ли? Вот почему ты сейчас лежишь, бессильный хоть как-то сопротивляться.

- Глупец, ты решил бросить мне вызов? За свою самоуверенность заплатишь своей жизнью. - Мой голос призрака эхом разнесся по округе. Я смотрел прямо в глаза горилле, я видел в них страх, отчаяние и сожаление. И мне это нравилось. Зверь был в моей власти, он покорился моей силе и я растоптал его самолюбие.

[Понимание Гордости - 20%]

[Понимание Власти - 17%]

[Понимание Могущества - 9%]

Я не обратил внимания на уведомления и пристально продолжал смотреть прямо в глаза горилле. Медленно мои челюсти покрылись чёрным густым туманом, я зарычал со всей силой прямо в лицо горилле и сомкнулся свои челюсти на ее шее.

[Понимание Власти - 22%]

[Уровень развития повышен!]

Медленно моя ярость внутри затухало и я пришёл в себя. Приятно повышать уровень. Уже очень скоро я пройду свою первую эволюцию, а пока изучим этого ублюдка. Когда я собирался запустить скан, мое тело вновь задрожало. Нет времени на скан, волна может опять закончиться.

Я взвыл в небо и вновь направился на юго-запад.

*******************************************

‘Тем временем на замёрзшем озере.’

- В смысле лесной вождь? - сержант почесал затылок, склонив голову.

- В прямом. Это труп лесного вождя. Кто-то или что-то убило его и разорвало на куски. Не знаю где остальные части, но это явно лесной вождь.

- Капитан, у нас нет времени на разбирательство. Магистр сказал, что всплески магической энергии происходят волнообразно. Нам надо переночевать здесь и ранним утром отправиться дальше. Нам надо обойти эти горные цепи. - посохом, вышедший вперёд маг, указал на кончик горы, возвышающееся над деревьями.

- Мы все равно ночуем, так почему бы и не рассмотреть тушу лесного вождя, хотя, уже бывшего вождя? Солдаты, разведите костёр и постройте здесь лагер. Уважаемый ученик магистра, осмотрите тело, а после сожгите труп.

- Ладно, как скажете, капитан.